Als ich eine tiefe Stimme hörte, blickte ich leicht auf und sah die Lippen der Kaiserin sich bewegen.
"Ah, Chordeva. Es ist schon eine Weile her... Bitte, erheben Sie sich. Es ist befremdlich, Sie so zurückhaltend zu sehen..."
Mit einem Seufzer erhob sich der Markgraf und blickte zur Kaiserin. Die Gräfin tat es ihm gleich und erhob sich ebenfalls. Ich sah zu meiner Mutter, wie sie langsam von den Knien aufstand, und ich richtete mich auch auf.
Die versammelten Frauen betrachtend, war ich beeindruckt. Jede strahlte eine mächtige Aura aus, wobei die Kaiserin und Sultana die anderen überragten, auch wenn die Markgräfin ihnen nur wenig nachstand.
Die Kaiserin wandte ihren Kopf und lächelte leicht, als ihr Blick auf Jahi fiel.
"Ihre Tochter gleicht Ihnen sehr, Chordeva. Und sie hat Ihren Blick, Ria."
Die Kaiserin näherte sich Jahi und überragte uns beide. Sie neigte sich etwas vor und spitzte die Lippen.
"Oh? Sie hat eine Seelenbindung... zu dir..."
Als sie mich ansah, erschauderte ich unwillkürlich. Obwohl ich mich an die Markgräfin gewöhnt hatte, war die Begegnung mit einer größeren Frau, deren Haar wie lebendiges Feuer aussah und mit einem Tuch über den Augen, einschüchternd.
Selbst mit bedeckten Augen, fühlte ich, wie ihr Blick mich zu durchdringen schien.
Jahi bewegte sich leicht vor mich und schaute zur Kaiserin auf. Sie kicherte und trat dann zurück, um sich der Sultana zuzuwenden.
"Nun, es ist schon eine Weile her, Anubi. Wie ist es im Sultanat?"
Die Sultana trat einen Schritt vor, ihre Stimme war ein raues Flüstern.
"Ruhig, wie üblich. Es ist immer eine Freude, Euch zu sehen, Kaiserin."
Erneut seufzend, trat der Markgraf vor und deutete auf das Schloss.
"Warum unterhalten wir uns nicht bei Tee? Das würde auch den Kindern Gelegenheit geben, einander kennenzulernen."
Die Kaiserin und die Sultana nickten und folgten der Markgräfin. Die Gräfin lächelte zwar, erstarrte aber bei dem Anblick von Lorelei. Sie beschleunigte ihren Schritt, um mit ihrer Gemahlin Schritt zu halten und schmiegte sich näher an sie, als wollte sie ihr Territorium abstecken.
Ich hielt einige Schritte Abstand zwischen mir und Jahi, meine Hände vor mir verschränkt. Jahi ballte kurz die Hände, und obwohl ich nichts lieber getan hätte, als vorzustürmen und sie zu beruhigen, musste ich mich daran erinnern, mich wirklich wie ein Dienstmädchen zu verhalten. Als ich zu meiner Mutter schaute, bemerkte ich ihr ausdrucksloses Gesicht, während ihr Blick zwischen Markgraf und Gräfin hin und her wanderte.
Kio und Anput gingen neben der Sultanin, wobei Anput vergeblich versuchte, auf Jahi zuzulaufen. Ihre Eltern hielten sie an den Händen fest und führten sie in Richtung Schloss.
Auf der anderen Seite schritt Lorelei selbstsicher und blickte umher, während ihre Tochter Leone mit gesenktem Kopf still zwischen ihr und der Kaiserin stand.
Innerlich seufzend, konnte ich nicht anders, als den krassen Unterschied zwischen den beiden Mädchen zu bemerken. Die eine war lebhaft, die andere extrem schüchtern.
Wir betraten das Schloss und gingen einen mir unbekannten Weg entlang. Schließlich erreichten wir einen großen Raum, der dem Hauptsaal im Zimmer der Markgräfin und unserem ähnelte, nur etwas kleiner war und keine großen Schreibtische im hinteren Bereich hatte.
Der Markgraf und die Gräfin nahmen auf einer Couch Platz, und die beiden anderen Parteien setzten sich gegenüber.
Jahi gesellte sich zur Markgräfin und Gräfin und setzte sich zwischen sie. Ich half meiner Mutter, die Teetassen für alle bereitzustellen, bevor ich mich auf ein Zeichen der Markgräfin hin hinter die Couch stellte.
Es herrschte Stille, doch ich spürte die Blicke der Kaiserin und Sultana auf mir, die mich leicht schaudern ließen. Lorelei klopfte Leone beruhigend auf den Rücken, während Kio mit flackerndem Blick versuchte, Anput ruhig zu halten. Sie warf einen leicht neidischen Blick auf mich, bevor sie ihre Aufmerksamkeit auf meine Mutter richtete.
Die Zeit verging, und das Gewicht der Blicke der Kaiserin und Sultana nahm zu. Ich zitterte noch, aber im Inneren fragte ich mich wahnsinnig, was ich falsch gemacht hatte.'Als meine Mutter den Tee in die Tassen goss, schauten alle glücklicherweise weg.
Die Kaiserin nahm ihre Tasse, führte den Tee an die Lippen und nahm einen Schluck. Nach einem leichten Nicken trank sie noch einmal, bevor sie die Tasse zurück auf die Untertasse stellte.
"Also, Chordeva, Ria, könntet ihr mir bitte erklären, warum der junge Jahi eine Seelenbindung hat?"
Die Gräfin trank einen Schluck und antwortete: "Wir haben Jahi und Katherine miteinander verbunden, als sie noch Babys waren. Es war sowohl ein Gefallen als auch eine Bezahlung für Julie dort drüben."
Die Kaiserin sah nachdenklich zwischen meiner Mutter und mir hin und her und nickte dann. "Gut, ich nehme an, ihr habt bereits über ihre... Rolle gesprochen."
Ich bemerkte, wie Jahi leicht zusammenzuckte, bevor der Marquis sagte: "Ja, das haben wir. Jahi und Katherine sind sich bewusst, was von ihnen erwartet wird."
"Wie wäre es, wenn wir die Kinder woanders spielen lassen? Sie müssen nicht bei unseren Gesprächen dabei sein..."
Als ich Lorelei zum ersten Mal sprechen hörte, war ich von ihrer melodischen Stimme verblüfft. Sie lächelte, während sie den Blick zwischen der Kaiserin, der Sultana und dem Marquis hin und her wandern ließ. Alle drei nickten und sahen zu ihren Kindern.
Jahi stand auf und ging zur Tür, drehte sich um und verbeugte sich leicht vor dem Raum. Ich fühlte, wie meine Mutter mich leicht schubste, und folgte dann Jahi, Leone und Anput.
Nachdem wir den Raum verlassen und ein paar Schritte gegangen waren, hörte ich ein lautes Seufzen.
"Danke der Göttin, dass wir aus diesem stickigen Raum heraus sind! Hey, ihr habt doch einen Trainingsplatz, oder? Lass uns dorthin gehen!"
Als ich Anputs hohe, fröhliche Stimme hörte, seufzte ich leicht. Als ich sah, wie Leone zusammenzuckte, seufzte ich erneut. Jahi nickte und führte uns durch die Gänge, und bald erreichten wir den Trainingsplatz.
Anput rannte lachend voraus, streckte sich, dann drehte sie sich mit einem Funkeln in den Augen um.
"Hey, Jahi~ Lust auf ein Sparring? Ich muss mich wirklich dehnen nach der Kutschfahrt~"
Ich sah sie an und nickte leicht. Seufzend bewegte sie sich vorwärts, hielt dann inne und sah sich selbst betrübt an.
Sie zog ihren Mantel aus, krempelte die Ärmel hoch und reichte mir ihren Mantel. Sie lächelte mich an, beugte sich vor und flüsterte: "Wenn ich sie in, hmm, einer Minute besiege, möchte ich, dass du mir erlaubst, heute Nacht mit dir zu machen, was ich will~"
Als ich das hörte, errötete ich, bevor ich nickte. Grinsend drehte sie sich um und hüpfte auf Anput zu.
"Hast du deinen Kern erweckt, nicht wahr?"
Als Jahi die Frage stellte, grinste Anput und nickte. "Ja, das habe ich! Genauer gesagt, ich habe Metallmagie erweckt~"
Während sie das sagte, kritzelte sie schnell eine Sequenz in die Luft, die langsam auf ihre Haut überging und ihre Arme in Silber verwandelte.
Nachdem sie die Sequenz deaktiviert hatte, blickte sie wieder zu Jahi, ihr normaler fröhlicher Grin wurde durch ein arrogantes Grinsen ersetzt.
"Also, sparren wir jetzt oder was?"
Mit hochgezogener Augenbraue kicherte Jahi, bevor sie sich zu mir umdrehte. "Sag uns, wann wir anfangen sollen, Kat."
Anput wandte ihren Blick zu mir, verengte die Augen und sah dann wieder zu Jahi.
Aus dem Augenwinkel konnte ich sehen, wie Leone leicht nach vorne lehnte, aber sie blieb ein paar Schritte entfernt von mir. Seufzend zählte ich rückwärts.
"3..."
"2...""1..."
"Start!"
Kaum entwich das Wort "Start!" meinen Lippen, setzte Anput sich in Bewegung, ein verschwommener Fleck in Oliv und Rot. Ich hörte das Rascheln ihrer Kleidung und staunte, als ihre Faust kurz vor Jahis Gesicht zum Halt kam.
Leicht schwankend, flog Anputs Faust nur wenige Zentimeter an Jahis Gesicht vorbei. Mit einer flinken Drehung zielte Jahi auf Anputs Hals. Anput setzte ihre Bewegung fort, machte ein Rad und drehte sich dann um, lachend.
"Genau das wollte ich!"
Sie stürmte vorwärts und ließ eine Schlagserie auf Jahi niederprasseln. Weil sie jeden Treffer blockte oder auswich, wurde Anputs Lachen noch breiter und sie schien fast wahnsinnig vor Freude.
Jahi hielt kurz inne und holte tief Luft, dann nahm sie die Offensive auf.
Tritte, Schläge, Hiebe – was auch immer es war, Jahi setzte es gegen Anput ein. Ein kleines Lächeln huschte über Jahis Lippen, und ich schmollte ein klein wenig. Während ich weiter zusah, wie sie fochten, empfand ich eine Mischung aus Erleichterung und Enttäuschung, als nach einer Minute keiner der beiden Anzeichen zeigte, aufgeben zu wollen.
Schlag um Schlag tauschten sie aus, und ich sah, wie sich ihre Körper unter Schweißperlen glänzend bewegten. Beim Anblick Anputs musste ich zugeben, dass sie ziemlich anziehend wirkte.
Ihr fröhliches Lächeln, ihr Gelächter und ihre fröhliche Erscheinung machten es leicht, mit ihr auszukommen, und während sie auf dem Übungsplatz herumtanzte und Schläge mit Jahi austauschte, bewunderte ich nicht anders als ihre Geschmeidigkeit und Anmut.
Seufzend sah ich zu Leone hinüber und mein Mund klappte auf, als ich bemerkte, dass ihre Wangen sich zart röteten, während sie den Kampf beobachtete.
Der zweiköpfige Welpe neben ihr döste vor sich hin.
Als ob sie meinen Blick spürte, blickte sie zu mir herüber. Ihr Erröten vertiefte sich, als sie mich schockiert anstarren sah, dann senkte sie den Kopf und blickte zu Boden.
Wenn auch nur für einen Moment, sah ich ihre orangefarbenen Augen, zusammen mit ihren aschfarbenen Haaren, und sie wirkte sehr hübsch.
Mit leiser Stimme fragte sie: "Ähm... Schaust du ihr oft... beim Kämpfen zu?"
Ich nickte und lächelte leicht. "Ja, ich beobachte sie oft beim Sparring mit dem Marquis. Warum fragst du, Lady Presa-Ash?"
Auf das hin blickte sie wieder auf, ihre Augen weiteten sich. "Bitte nenn mich Leone... Presa-Ash ist... lang..."
Ich nickte erneut und wartete darauf, dass sie fortfuhr. Sie hielt meinen Blick mit ihren orangefarbenen Augen fest. Nochmals errötend blickte sie zurück zum Kampf.
"Es sieht aus wie ein Tanz, und beide... scheinen Spaß zu haben..."
"Ganz genau, Lady Jahi mag das Sparring sehr, Lady Leone."
Sie nickte geistesabwesend und fragte: "Hat Miss Jahi schon mit dem Üben ihrer Magie begonnen?"
Wieder nickte ich und sagte: "Ja, sie hat das Üben begonnen. Erzmagus Kolia hat sich darum gekümmert."
Als sie sich wieder mir zuwandte, wurde ihr blasses Gesicht noch röter. "Hast... Hast du schon mit magischen Sequenzen gearbeitet... Katherine?"
Als sie meinen Namen aussprach, blickte sie weg. Ich schenkte ihr ein warmes Lächeln und nickte. "Ich hatte das große Glück, am Unterricht mit Lady Jahi teilnehmen zu dürfen. Das Erstellen von Sequenzen macht mir sehr viel Spaß."
Als sie das hörte, sah sie mich an und ihre Augen leuchteten leicht auf. "Wirklich? Haha~ Was magst du lieber? Unterstützungszauber? Angriffszauber?"
Als ich sah, wie sich das schüchterne Mädchen in ein lebhaftes verwandelte, lächelte ich erneut und ließ sie wegblicken. "Beides macht mir großen Spaß, aber wenn ich wählen müsste... dann rituelle Kreise. Die Komplexität macht es recht unterhaltsam, die richtige Reihenfolge und Sequenz herauszufinden."Ihr Lächeln wurde breiter, und sie griff nach vorne und nahm meine Hände in ihre.
"Auch du?! Oh je, ich LIEBE Ritualkreise! Es ist wie ein riesiges Puzzle, und es zu lösen, fühlt sich so lohnend an!"
Ich nickte lächelnd mit dem Kopf. Als wir neben uns ein leises Husten hörten, erstarrten wir. Leone ließ meine Hände los und blickte wieder auf den Boden.
Als sie sah, dass Jahis Augen leicht zuckten, sagte sie: "Wie ich sehe, versteht ihr euch ganz gut..."
"Mhm~ Es ist fast so, als wären sie aneinander interessiert~"
Anput schenkte mir ein verschmitztes Lächeln und starrte mir in die Augen. Ich schaute zu Jahi, deren Lächeln sich leicht frostig veränderte und deren amethystfarbene Augen kurz zu Gold flackerten, bevor sie sich wieder normalisierten.
"Wie war das Sparring, Lady Sera?"
Als Jahi hörte, wie ich der Frage auswich, zog sie leicht die Stirn kraus. Kichernd blickte Anput zwischen uns beiden hin und her, bevor sie sich zu Jahi bewegte und sich an ihren Arm klammerte.
"Also, es war unglaublich~! Weißt du, ich glaube, Jahi und ich verstehen uns ziemlich gut..."
Ich knirschte leicht mit den Zähnen und sagte: "Oh, wirklich? Das ist gut."
Anput verengte ihre Augen und seufzte, bevor sie sich von Jahi löste.
Jahi öffnete den Mund, doch bevor sie etwas sagen konnte, hörte man ein leises Knurren. Als sie zu Anput blickte, rieb sie sich den Bauch und lächelte schief.
"Na ja, das ganze Training hat mich hungrig gemacht. Meinst du, die Erwachsenen sind fertig mit ihrem belanglosen Gespräch?"
"Oh, und welche belanglosen Dinge sollen das sein, du Göre?"
Erschrocken drehte sich Anput leicht um, nur um einen Schlag auf den Hinterkopf zu bekommen. Irgendwie war Kio hinter ihr aufgetaucht, und nachdem sie Anput am Genick gepackt hatte, blickte sie zu uns anderen.
"Chordeva sagte, ich soll euch alle holen. Der Brunch ist fertig."
Mit diesen Worten trug sie die sich wehrende Anput aus dem Trainingsgelände.
Mit ausdruckslosem Gesichtsausdruck wandte ich mich Jahi zu. Ich wischte sie schnell ab und half ihr in ihren Mantel, bevor ich einen Schritt zurücktrat. Sie sah mich an, verengte die Augen und schenkte Leone ein kleines Lächeln. Sie deutete auf die Tür und führte uns in den Flur, in den Raum, in dem die Erwachsenen warteten.
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Also, einige Dinge.
Erstens, heiliger HERR, ihr habt wirklich ernst genommen, was ich in Kapitel 30 gesagt habe. 183 PowerStones! Ich danke euch allen so sehr!
Zweitens, wir haben ein Dilemma. Diese beiden Porträts liegen derzeit sehr nah beieinander (Kat Kid 1 und Kat Adult 2, die in den Kommentaren zum Kapitel gepostet werden). Es sind noch ein paar Tage bis zur Abstimmung, aber ich möchte, dass ihr über den derzeitigen Stand Bescheid wisst.
Letztlich kein Kapitel morgen, da ich ausgehe. Ich plane auch, irgendwann in der kommenden Woche einen Tag zu nehmen, um eine der drei Nebengeschichten zu beginnen. Ich bin hin- und hergerissen zwischen der Cyberpunk-Geschichte und der Romance-Geschichte. Wenn ihr also eine Präferenz habt, lasst es mich wissen und ich werde dieser Geschichte mehr Aufmerksamkeit schenken.
Wie auch immer, vielen Dank an euch alle! Ich hoffe, ihr habt weiterhin Spaß daran!
Hehe, was haltet ihr eigentlich von Anput und Leone, hm?
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