"Preciso ver Aiden Hawk," disse Serena, tentando manter a voz firme e controlar a raiva.
Aiden Hawk estava evitando-a ostensivamente há dias. Especificamente porque ela ousou questioná-lo sobre pistas em sua investigação sobre o passado dela. Ele foi quem propôs o contrato, estabelecendo os termos de que a ajudaria a encontrar as respostas.
Ela sentia uma mistura de frustração com mágoa. A evasividade de Aiden não era apenas uma violação do contrato; era uma traição pessoal. Ele era o único em quem ela estava confiando.
O que mais doía era que estava tudo bem se ele não quisesse ajudá-la. Afinal, o homem não tinha outra obrigação com ela. Mas ele chegou ao ponto de instruir o hospital a não lhe fornecer informações. Por quê? Ele tinha algo a esconder?
O sorriso da recepcionista vacilou um pouco, enquanto ela lhe lançava um olhar. "A senhora tem um horário marcado?"
Serena balançou a cabeça. "Não, mas é urgente. Por favor, você poderia apenas informá-lo que Serena está aqui?"
A recepcionista hesitou, então pegou o telefone. Serena a observava, batendo o pé impacientemente. Após uma breve conversa sussurrada, a recepcionista desligou e olhou para Serena com um pedido de desculpas no olhar.
"Desculpe, senhora. O Sr. Hawk está em uma reunião e não pode ser perturbado."
Serena apertou os olhos, "Você não mencionou meu nome."
"Tenho certeza de que a senhora pensa que é importante mencionar seu nome. Mas o Sr. Hawk não atenderia ninguém sem um agendamento, independente do seu nome."
"Garanto que ele me receberá. Se você apenas disser meu nome."
"Sinto muito, senhora. Que tal eu guiá-la até a Senhorita Pratt? Ela pode ajudá-la. Ela está acostumada a lidar com os...assuntos do Sr. Hawk."
Serena ferveu de raiva.
Senhorita Pratt deve estar se referindo a Aileen Pratt! Essa é a última pessoa que ela queria encontrar agora. E ela está lidando com os assuntos dele, é? Serena tamborilou as unhas na mesa. Ela encarou a recepcionista antes de fazer uma ligação telefônica.
Como esperado, o telefone ficou sem resposta, mas desta vez, ela deixou uma mensagem de voz, "Querido, estou na recepção, mas a recepcionista não está me deixando entrar. Estou ficando tão irritada..." Enquanto se afastava da recepcionista, ela ameaçou, "Você não me deixou escolha... Acho que vou recorrer à mídia e pedir ajuda para investigar meu passado..."
Enquanto isso, a recepcionista já havia feito uma ligação própria, "Senhorita Pratt. É alguém chamado Serena. Ela insiste que precisa ver o CEO."
"Quem ela pensa que é?! Livre-se dela," Aileen zombou do outro lado da linha.
A recepcionista colocou o telefone no gancho e chamou a segurança para fazer Serena sair.
"Senhora, vamos ter que pedir para a senhora sair," disse um dos guardas, estendendo a mão para guiá-la para longe da mesa.
"Não me toque!" Serena encarou o guarda enquanto ficava ali furiosa, "Eu não vou a lugar nenhum até ter visto Aiden."
Os guardas se aproximaram, um deles segurando gentil, mas firmemente seu braço. "Por favor, senhora, não queremos confusão."
"Solte-me!" Serena gritou, lutando contra a pegada do guarda.
A comoção atraiu a atenção de vários funcionários, que começaram a se agrupar e a sussurrar entre si. Justamente quando a situação ameaçava sair do controle, as portas do elevador no extremo do saguão se abriram. Aiden Hawk saiu, a expressão escura e carrancuda.
"O que está acontecendo aqui?" A voz de Aiden cortou o caos como uma faca.
Assustada, a recepcionista gaguejou "Sr. Hawk, me desculpe pela confusão. Essa... essa senhora aqui, ela estava se recusando a sair e então eu..."
Aiden ergueu a mão para silenciá-la e repreendeu os guardas, "SOLTEM minha esposa, agora."
Imediatamente, os guardas soltaram Serena, recuando enquanto Aiden se aproximava. Mesmo à distância, eles podiam sentir sua fúria. Serena esfregou o braço, encarando a recepcionista, que agora tremia visivelmente por sua própria tolice, e então olhava para Aiden.
Então, ele podia aparecer depois de uma ameaça, hmm? Indignada, ela então se virou, pronta para sair sem falar com ele.
"Onde você pensa que está indo?" Aiden advertiu.
Um arrepio percorreu a espinha dela. Serena se virou lentamente. Ele a agarrou pelo pulso e a arrastou para os elevadores sem dar a chance dela dizer algo.
Uma vez dentro do elevador, ele soltou o pulso dela, mas no momento em que ela tentou sair, ele ficou na frente dela, bloqueando seu caminho. E assim que as portas do elevador se fecharam, Serena encontrou-se prensada entre a parede do elevador e Aiden Hawk.
"Eu não levo ameaças de forma leve, Serena," ele disse, com a voz baixa e ameaçadora. "O que você pensa que está fazendo?"
Serena ergueu os ombros, encarando-o diretamente, mesmo com a proximidade dele tornando difícil respirar. "Eu não tinha outra escolha. Você estava me evitando, Aiden, e eu preciso de respostas. Você prometeu me ajudar. Você não pode simplesmente me excluir e esperar que eu fique quieta e esperando."
O maxilar de Aiden se contraiu. "Você acha que causar um cena no meu escritório vai conseguir o que você quer? Você acha que ameaçar ir à mídia vai funcionar?"
"Chamou sua atenção, não é? E não fui eu quem causou uma cena. Nada disso teria acontecido se você não tivesse tentado evitar minhas perguntas!" Serena retrucou. "Eu preciso de respostas, Aiden. E não vou ser ignorada. O que você fez até agora para investigar? Quais são suas descobertas?"
"Você saberá quando eu achar que é a hora certa para você saber. Ou então..."
"Ou então nada! Aiden Hawk! Se você não quer me contar, então tudo bem! Eu irei investigar por conta própria!"
"Você não fará isso." Aiden a advertiu, ao que Serena levantou o queixo desafiadoramente, "Experimente, Aiden Hawk! Eu vou conseguir as respostas que quero. De um jeito ou de outro!"
A pegada de Aiden no queixo dela apertou. Um sorriso lento se espalhou pelo rosto dele. Serena piscou com a mudança súbita de expressão, prendendo a respiração enquanto ele traçava seus lábios com o polegar.
Inclinando-se, ele sussurrou, "Isso é um desafio, minha doce esposa? Hmm?" Seu hálito roçou seu ouvido, enviando um arrepio pela espinha dela.
Serena hesitou por um momento, seu corpo respondendo instintivamente à proximidade dele. Seus olhos se fecharam enquanto ela se inclinava para ele, seus lábios entreabrindo levemente. Ela ficou na ponta dos pés, aproximando seus lábios.
Mas, justo quando seus lábios estavam prestes a se encontrar, Serena sorriu de forma maliciosa e se afastou. Seus olhos se abriram com um brilho travesso. Ela colocou a mão no peito dele e o empurrou para trás, "Acha que pode me distrair tão facilmente, marido?" ela murmurou, sua voz...
Ela se inclinou, seus lábios roçando seu ouvido, seu hálito quente contra sua pele. "Boa tentativa, mas não serei tão facilmente convencida."
Aiden sorriu e a segurou pelo pescoço, "Teremos que ver, não é?"