A governanta, Dona Darby, estava sentada sozinha na exclusiva sala de jantar dos empregados, desfrutando tranquilamente de uma refeição simples de pão depois de um longo dia de trabalho árduo. De repente, uma sombra caiu sobre ela, e ela quase saltou da pele. Diante dela, sem fazer o mínimo som, estava a senhora da casa. O choque a fez se apressar para colocar seu pão de lado enquanto se levantava apressadamente e se curvava profundamente, com o coração batendo forte no peito.
Apesar de ser a governanta-chefe há anos, ela só tinha vislumbrado a senhora de longe, sempre recebendo instruções por meio do assistente. Sua mente trabalhou freneticamente, tentando desesperadamente lembrar se havia esquecido alguma ordem recente ou negligenciado alguma tarefa importante que justificaria a visita pessoal da senhora. Mas por mais que tentasse, nada lhe vinha à mente.
