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Bang! Bang! Bang!

O som dos tiros ressoou pela noite silenciosa, e o som dos passos se tornou mais claro a cada segundo. Ofegantes pesados foram claramente ouvidos em meio aos gritos dos homens.

"Vocês, vão para lá! O resto de vocês, vão para aquele lado e deem uma olhada! Não deixem ela escapar!"

"Sim, senhor!"

Uma mulher pequena espiou por detrás dos arbustos e viu homens em uniformes militares pretos e armados com armas espalhados, checando os arbustos. Após esperar por um instante, ela viu uma brecha, rapidamente saiu correndo dos arbustos e correu em direção à única saída do cerco deles.

Embora ela estivesse muito cuidadosa, ainda foi encontrada por um dos homens que a perseguia.

"Ela está alí!"

Assim que se virou, a mulher pequena viu que aqueles homens tinham perseguido ela novamente.

"Droga!"

Incapaz de se conter de praguejar, ela correu o mais rápido que pôde. Infelizmente, o fim do caminho não era a estrada oficial, mas sim um penhasco. Ela parou de correr e olhou para o vasto mar diante dela. Atrás dela, aqueles homens haviam apontado suas armas para ela e a cercado.

O líder deu um passo à frente, ainda apontando a arma em sua mão para ela, e disse, "Senhorita Xu, por favor, entregue o anel e nós a deixaremos morrer com um corpo intacto."

Xu Xiang olhou para o homem com desdém, e se virou para ver o alto penhasco atrás dela. Não havia como ela sobreviver se caísse no oceano dali. Não querendo entregar a relíquia de família para aqueles lobos de olhos brancos, ela olhou de volta para aqueles homens.

Com um sorriso no rosto, ela tirou o anel do dedo anular esquerdo e perguntou, "É isto o que eles querem?"

O líder viu o anel em seus dedos e sorriu para ela. "Correto. Contanto que você entregue o anel, nós a deixaremos morrer sem dor. Caso contrário…"

Sorrindo irônica com as palavras ameaçadoras dele, ela disse, "Dentro deste anel, está tudo o que juntei por mais de dez anos. Com que direito esses bastardos querem que eu entregue este anel? Eles deveriam me agradecer por permitir que se juntassem a mim. Quem dera todos eles não fossem melhores do que um cachorro!"

Ouvindo suas palavras, as expressões daqueles homens escureceram. O líder deu mais alguns passos à frente e disse, "Senhorita Xu, é melhor você entregar o anel enquanto ainda estou falando de maneira educada!"

Xu Xiang deu um sorriso irônico e disse ao líder, "Nos seus sonhos!"

Sem hesitar, ela engoliu o anel e saltou do penhasco.

"Não!!" O líder gritou em desespero ao vê-la pular.

Ela viu o líder e aqueles homens assistindo à sua queda com desespero claro em seus rostos. Enquanto seu corpo era quase engolido pelo oceano enfurecido abaixo, havia apenas uma coisa em sua mente.

'Quando o fim do mundo chegar amanhã, todos vocês devem simplesmente ir para o inferno!'

Splash!

Aqueles homens que ainda estavam na borda do penhasco ficaram pálidos ao vê-la desaparecer. Mas nada disso tem mais a ver com ela.

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"Moça, moça. Você consegue me ouvir?"

Xu Xiang sentiu alguém lhe dando tapinhas na bochecha, e sua cabeça doía tanto que ela soltou um gemido abafado. Quando o que a chamava viu que suas pestanas se mexiam, parou de bater em sua bochecha.

"Er Lang, traga rapidamente a água."

"Sim, mãe."

Após um momento, Xu Xiang sentiu alguém lhe dando água. Ela tossiu enquanto a água entrava em sua garganta seca, antes de abrir lentamente os olhos. À sua frente, viu uma bela mulher de meia-idade e um garoto de cerca de quatorze ou quinze anos olhando para ela.

Ao vê-la acordar, a mulher passou o odre feito de couro de animal para o garoto e ajudou-a a se levantar. Xu Xiang se apoiou em uma árvore seca, olhou para ela e sorriu.

Ela abriu seus lábios pálidos e disse roucamente: "Obrigada."

Embora ela não entendesse por que a mulher e o garoto estavam vestindo roupas estranhas, ela sabia que eles tinham salvo sua vida naquele momento. Olhando ao redor, ela se viu sentada no solo seco e rachado. Parece uma floresta, mas todas as árvores estão mortas.

'Eu não caí no oceano? Como acordei aqui?'

Ela olhou para a mulher e o garoto. A dupla parecia magra e suja, com roupas remendadas. Observando seus movimentos elegantes, ela ficou um pouco intrigada.

'Eles parecem mendigos, mas seus movimentos elegantes mostram que não são mendigos.'

Vendo-a observá-los cautelosamente, a mulher lhe deu um sorriso gentil. Acariciando sua mão, ela disse, "Não se preocupe. Nós não viemos para te machucar. Quando estava procurando por vegetais silvestres, encontrei você desacordada no chão, então vim ver se você ainda estava viva."

Xu Xiang escondeu suas emoções, sorriu agradecida para ela, e disse, "Obrigada, Madame, por me salvar. Posso perguntar, onde estou?"

A mulher lançou um olhar para o uniforme de combate preto dela por um segundo e disse, "Estamos a caminho da fronteira norte do Império Shang. Julgando por suas roupas, você deve estar vindo de outro país."

'A fronteira norte do Império Shang? Nunca ouvi falar em um império com esse nome antes.'

A mente de Xu Xiang estava cheia de incontáveis perguntas nesse momento, mas ela apenas sorriu para a mulher e perguntou, "Vocês sabem como chegar ao Escritório da União Espacial?"

A mulher olhou para o menino, e o menino balançou a cabeça para indicar que ele não sabia. Vendo que eles não sabiam, ela perguntou novamente: "Então vocês sabem que dia é hoje?"

Desta vez, a mulher lhe respondeu com um sorriso. "Hoje é o primeiro dia do quinto mês."

'Primeiro dia do quinto mês… Em outras palavras, hoje é primeiro de maio. Mas por que ela não está dizendo que é o primeiro de maio, e sim falando dessa maneira estranha?'

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