Sudah bertahun-tahun sejak Zhang Xiu terakhir kali berada di ibukota dan segala sesuatunya tetap sama namun berbeda. Musim panas tetap terasa panas seperti biasa namun semakin tak tertahankan sekarang karena ia telah terbiasa dengan iklim di perbatasan utara namun ketika musim dingin tiba, ia tahu itu akan menjadi tahun pertama dari banyak tahun dimana ia tidak mengalami frostbite.
Kesulitan telah berakhir.
Bahkan dalam panasnya, seseorang dapat mengandalkan jalanan ibukota yang selalu ramai. Pasar barat adalah kawasan asing yang ditunjuk, tempat penginapan mewah yang melayani pejabat asing berada, di tengah-tengah pos perdagangan yang sibuk. Namun hari ini, ia berada di sisi timur kota, mengawal tamu yang berkunjung dalam tur saat ia menunjukkan pemandangan dan suara. Di permukaan, semuanya sangat tepat dan tidak ada biaya yang disayangkan untuk memperlakukan perwakilan dari suku-suku utara dengan kenyamanan terbaik yang mampu diberikan kerajaan.
