"Aiden Harlow, asisten saya. Anda bisa menghubunginya jika Anda membutuhkan sesuatu," perkenalkan Damien kepada pria itu.
"Saya hanya punya satu permintaan, yaitu untuk tidur bersamamu," Kendall mengulangi niatnya. Setelah mencuci tangannya, dia duduk di meja makan.
Selain itu, dia tidak memerlukan bantuan apa pun dari Damien.
Damien mengangkat alisnya sedikit.
Jika orang lain yang mengatakan kata-kata itu, mereka akan dicap sebagai orang cabul.
Dia duduk di seberang Kendall, dengan anggun mengambil peralatan makannya. "Saya tidak yakin tentang makanan apa yang Anda suka atau tidak bisa makan, tetapi saya harap makanan ini sesuai dengan selera Anda," ujarnya.
"Saya tidak pemilih makanan," jawab Kendall, pandangannya sedikit tertunduk. Dan dia tidak mengatakan apa-apa lagi.
Dalam kehidupan sebelumnya, dia telah makan rumput liar dan mengunyah kulit pohon hanya untuk bertahan hidup. Dibandingkan dengan itu, semua makanan manusia sungguh lezat.
Damien mengangguk.
Kata "waspada" sudah tidak cukup untuk menggambarkan gadis di depannya itu.
Dia telah benar-benar menutup dirinya sendiri, tidak terpengaruh oleh angin sehalus apa pun. Tentu saja, tidak perlu bagi dia untuk berjaga-jaga terhadap hal lain.
Dia baru berusia delapan belas tahun. Apa yang menyebabkannya menjadi seperti ini?
Apakah perubahan drastis dalam temperamennya merupakan hasil dari cinta yang tidak terbalas terhadap tunangannya?
Makan malam berlangsung dalam diam. Untunglah, baik Kendall maupun Damien adalah orang yang berpengalaman yang dapat menyesuaikan diri dengan berbagai situasi.
Tidak seperti pelayan di dekat sana, yang sudah gelisah karena kecanggungan yang hebat.
Setelah makan malam, Kendall menuju ke Kamar Tidur Damien.
Kamar tidur itu mengikuti desain minimalis dengan warna-warna yang sejuk. Tidak banyak barang di dalamnya, tapi setiap benda di dalamnya tidak diragukan lagi mahal.
"Ny. Parker, kamar mandi ada di sebelah kiri. Semua yang Anda butuhkan sudah disiapkan. Damien Knight sedang menangani bisnis di studi dan akan bergabung dengan Anda nanti untuk tidur," kata pelayan itu, dengan ekspresi yang agak malu-malu.
Siapa yang bisa membayangkan bahwa Damien Knight, pria impian banyak gadis muda, suatu hari akan tidur bersama gadis SMA pedesaan?
Tentu saja akan mengejutkan banyak orang jika berita ini keluar!
Sementara itu, Damien menyelesaikan tugasnya dan menuju ke kamar tidur.
Menyelakan pintu, dia menemukan gadis muda itu bersender di kepala tempat tidur, mempelajari buku pelajarannya. Cahaya kuning hangat di ruangan tersebut melunakkan aura dingin dan tajamnya, membuat profilnya terlihat terutama lembut.
Begitu mendengar suara, dia segera menoleh ke atas. Ketidakpedulian tanpa emosi memenuhi matanya saat dia memandangnya seolah-olah dia melihat mesin tidur yang tidak memiliki perasaan.
Damien berbaring di sisi tempat tidur yang lain.
Kendall mematikan lampu dan berbaring juga.
Keduanya berbagi tempat tidur yang sama.
Damien bisa merasakan Kendall bergeser lebih dekat lalu menjauh, seolah-olah mencari jarak yang tepat.
Akhirnya, dia berbalik ke samping dan dengan ringan membenamkan keningnya ke bahu Damien. Gerakan ini menyerupai sepasang kekasih, penuh dengan keintiman dan ketergantungan.
Tak lama, Damien mendengar suara napas yang stabil dan dangkal di sebelahnya.
Dia benar-benar cepat tertidur.
Namun, Damien tidak merasa mudah untuk tidur.
Setelah bertahun-tahun tidur sendirian, membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan keberadaan seorang wanita tiba-tiba di sisinya.
Selama malam, angin kencang berhembus, disertai dengan guntur bergemuruh.
Cahaya berkedip-kedip memberikan kecerahan sesaat pada kegelapan, menerangi vila dan mengungkapkan lebih dari selusin sosok di dinding vila.
Damien tiba-tiba membuka matanya, dan kesan dingin berkelebat melewati pandangannya yang sempit.
Selalu ada orang yang mencoba mengakhiri hidup mereka sendiri.
Sebelum dia bisa bergerak lebih lanjut, Kendall, dengan lengan terlipat, bersandar di pintu dan membuka bibirnya yang merah.
"Serahkan pada saya."
Bang!
Pintu kamar tidur ditendang terbuka oleh seorang penyusup, dan dia dengan cepat menilai situasi di dalam ruangan.
Sudah siap sebelumnya, Kendall memukulnya dengan pukulan keras ke hidung dan mata, membuatnya lengah!
"Ahh!"
Penyusup itu secara naluriah menutup matanya, dan dengan pistol di tangan, dia menembak ke arah Kendall.
Pada saat ia menarik pelatuk, Kendall mengangkat lengannya, menyebabkan peluru mengenai langit-langit. Kemudian, dia memberikan pukulan lutut ke perutnya, melucuti senjatanya, dan menarik pelatuk sendiri.
Bang!
Tembakan ke kepala!
Penyusup itu jatuh ke lantai, tanpa sadar siapa yang telah mengambil nyawanya.
Semua terjadi dalam sekejap mata!
Suara tembakan menarik penyusup lain dan mereka bergegas datang dari segala penjuru.
Kendall tetap tenang dan terkumpul. Keluar dari kamar tidur, dia memegang pistol hitam dengan tangan kirinya, dan dengan empat tembakan ke kiri dan dua ke kanan, dia menjatuhkan enam penyerang dengan tujuan sempurna
Penyusup yang tersisa menjadi lebih berhati-hati, mendekat untuk serangan yang lebih dekat. Salah satunya mencoba menghadang Kendall di tikungan.
Kendall bersandar ke belakang, cepat bangun, dan memegang pergelangan tangannya. Dengan penguncian sendi yang cepat, dia menahannya dan mengangkat tangannya untuk menembak kaca buram balkon.
Bang!
Orang yang bersembunyi di balik kaca, yang berencana meluncurkan serangan mendadak, langsung mati!
Kemudian, Kendall dengan cepat mengarahkan pistolnya ke penyusup di depannya dan mengeksekusi tembakan ke kepala dengan kekejaman dingin dan sentuhan keanggunan.
Jumlah musuh menurun drastis!
Pertempuran berlanjut.
Namun hasilnya sudah jelas.
Aiden melompat ke dalam kamar tidur dan menemukan Damien bersandar di pagar, mengamati pertarungan di bawah. Cahaya samar menerangi wajahnya yang menarik dan memikat, memberi kesan memesona dan menghipnotis.
Dia perlahan mengaduk gelas anggur merah di tangannya, seolah-olah menikmati waltz yang megah.
Aiden terkejut.
"Bukankah aneh bagi seorang lelaki lemah seperti saya untuk dilindungi oleh seorang kecantikan yang ganas dan tangguh?"
Damien tertawa kecil, tidak mampu menyembunyikan keheranannya di matanya.
Dia menduga bahwa kakeknya pasti telah sama terkejutnya ketika dia menyelamatkannya.
Bibir Aiden berkedut.
"Anda tidak mengatakan bahwa Anda adalah lelaki lemah ketika Anda menjepit saya dan memukuli saya," katanya.
"Bagaimana pendapatmu tentang keterampilannya?" tanyanya kepada asistennya.
Aiden mengamati untuk sesaat, lalu pupilnya berkontraksi sedikit.
Yang paling mudah untuk orang-orang dengan profesi yang sama untuk mengenali satu sama lain. Keterampilan Kendall yang gesit, kesadaran, dan kebiasaan menembak ke kepala dengan presisi berkata banyak. dia adalah pembunuh.
Dibandingkan dengan agen rahasia yang sulit dipahami dan tentara bayaran yang percaya uang berkuasa, pembunuh lebih dingin, lebih kejam, lebih ganas, dan lebih kuat.
Dalam dunia mereka, tidak ada patriotisme, tidak ada uang, hanya hidup dan mati!
"Dia pembunuh," kata Aiden dengan pasti.
Damien menghentikan ayunannya pada gelas anggur.
Dia telah mempertimbangkan kemungkinan Kendall mendapatkan pelatihan dari seorang master seni bela diri.
Dia juga berpikir dia mungkin mengenal seorang mantan tentara dan karena itu akrab dengan senjata api.
Tapi tidak pernah terlintas di pikirannya bahwa Kendall adalah pembunuh.
"Dia lebih baik daripada saya, dan dia mengingatkan saya pada Phoenix," Aiden, yang biasanya hemat kata, menambahkan komentar langka.
Dia cukup beruntung untuk menyaksikan Phoenix bertindak dalam misi, dan dia percaya bahwa dia benar-benar mewujudkan esensi dari Phoenix.
Gadis di depan mereka tidak kalah dengan Phoenix!
Damien menghabiskan gelas anggur merahnya dalam satu tegukan, matanya yang dalam berkilauan dengan pemikiran tersembunyi.
Investigasi tentang Kendall memang meninggalkan banyak detail!
Di lantai bawah.
Kendall mengatasi penyusup terakhir dan menoleh ke Damien, nadanya tenang. "Sekarang saya telah membayar sewanya."
Dia tinggal di tempatnya dan makan makanannya, dan dia harus membayarnya.
Membayar sewa dengan membunuh?
Damien tertawa dan menatap ke bawah padanya. "Tentu saja."
Gadis muda itu berdiri di tengah tumpukan mayat, dengan beberapa bercak darah mengotori wajah cantik dan halusnya, tak terduga meningkatkan daya tariknya.
Bagai bunga yang mekar di ambang kematian, semakin dekat dengan neraka, ia menjadi semakin memukau dengan gairah.
Pelayan yang terbangun saling bertukar pandang dan membersihkan TKP secara diam-diam.
Keluarga Ksatria melatih mereka, bukan sekadar pembantu dan pengawal yang digaji bulanan dari pasar tenaga kerja.
Itu malam, Kendall tidur sangat nyenyak.
Meskipun ada gangguan kecil, dia menikmati tidur nyenyak yang sudah lama tidak dia alami.
Ketika dia bangun, Damien sudah tidak ada di sisinya.
Sebagai pemimpin keluarga terkemuka, dia tentu saja memiliki urusan yang lebih penting untuk diurus.
Setelah sarapan, supir mengantar Kendall ke SMA Powell.
Tepat saat mereka tiba di dekat sekolah, sebelum supir bahkan memarkir mobil, Kendall melihat Asher sedang bertengkar dengan seorang siswa dari kejauhan.
Di belakang anak laki-laki itu berdiri seorang gadis berambut pendek dengan penampilan yang cantik.
Kerumunan telah berkumpul di sekeliling mereka.