Los piratas corrieron hacia su nave espacial, dejando atrás a la multitud. Los espectadores se recuperaron rápidamente y les siguieron la persecución, su miedo empujándolos a moverse más rápido.
—¡Abajo! —gritó Yuri al ver a un pirata girándose para apuntarles con su arma.
Los disparos resonaron. Los piratas estaban disparando balas normales que creaban heridas atroces en lugar de vaporizar instantáneamente a sus objetivos.
La multitud se paralizó, su valentía flaqueando.
—¡A las minas! —decidió rápidamente Yuri, alzando a Tuss en su espalda y corriendo hacia la entrada de la mina.
Por su indicación, todos giraron y se precipitaron hacia la mina. Mientras Yuri llevaba a Tuss a través de la gente, fue zarandeada y casi perdió el equilibrio. Cuando finalmente lo recuperó, se encontró al final de la línea.
La entrada de la mina estaba colmada de personas. Con Tuss en su espalda, a Yuri le fue imposible abrirse paso.
—Hay insectoides viniendo —murmuró Tuss, su mirada fijada en el cielo y el espacio más allá.
Yuri se giró para ver a las feas criaturas descendiendo. Variaban en tamaño, algunas tan grandes como montañas, otras solo del tamaño de cabezas humanas. Algunas tenían partes bucales goteando baba, otras tenían dientes y garras afiladas, algunas tenían alas o múltiples patas... Yuri se sintió abrumada y preguntó en voz alta,
—¿Estos insectoides tienen nombres?
Dada su amplia diversidad, incluso si tenían nombres, sería difícil diferenciarlos.
—Sí —respondió Tuss, acostumbrado a su falta de comprensión. —Solo los expertos que estudian insectoides se molestan con sus nombres. Típicamente los agrupamos por rango, desde nivel uno hasta nueve. Cuanto más alto el rango, más fuerte el insectoide.
Yuri quiso preguntar cómo se establecían estos rangos, pero el olor penetrante de los insectoides estaba cada vez más cerca.
Mientras otro grupo descendía a la mina, solo Yuri y Tuss quedaban arriba.
Mirando la horda de insectoides a menos de cien metros de distancia, Yuri entrecerró los ojos y dijo en voz baja,
—Nos estamos quedando sin tiempo.
—Bájame —indicó Tuss.
—Silencio —siseó Yuri a cambio. Se abrió paso hasta la entrada de la mina, aún cargando a Tuss.
—¿Por qué está tratando de entrar con el tipo herido? El elevador acaba de partir, no podrás... —empezó a protestar un hombre, pero se detuvo en seco.
Yuri había agarrado el grueso cable de hierro y estaba deslizándose hacia abajo.
Se mostraba imperturbable por el caluroso cable tan grueso como el brazo de un hombre, ¡y el hecho de que llevaba un hombre adulto en su espalda!
Yuri se movía tan rápido que antes de que Tuss pudiera reaccionar, ya estaban deslizándose con el viento silbando, dificultando hablar.
En poco tiempo, Yuri tocó el suelo, adelantando a aquellos que habían tomado el elevador.
Los insectoides estaban casi sobre ellos. El hombre que se había quejado de Yuri momentos antes cerró los ojos, se envolvió las manos en sus mangas y agarró el cable de hierro, imitando a Yuri.
Viendo esto, los demás no tuvieron más opción que hacer lo mismo.
Frente a la amenaza de ser comidos por insectoides o potencialmente caer, eligieron lo último. Era un riesgo, pero al menos ofrecía un tenue destello de esperanza de supervivencia.
El aterrizaje de Yuri fue torpe, haciendo que Tuss se resbalara de su espalda y cayera al suelo.
Sorprendida, Yuri se giró rápidamente y preguntó —¿Estás bien?
Tuss sintió algo extraño en su nariz. Pensó: «¿No debería preocuparse más por sus propias manos? Solo he caído desde una pequeña altura, ¿qué daño podría haber hecho eso?»
—Estoy bien —susurró Tuss, su mirada fija en la mano de ella.
Yuri extendió su mano para que él la viera —¿Ves? Estoy bien.
Además de estar polvorienta, su mano parecía estar perfectamente bien. Tuss exhaló aliviado, pero al mismo tiempo estaba perplejo sobre cómo ella pudo deslizarse por un cable de hierro de doscientos metros sin ninguna lesión.
—¿Deberíamos buscar primero a Zeek? —se preguntó Yuri.
Tuss negó con la cabeza:
—Primero necesitamos encontrar un lugar seguro donde escondernos.
Yuri aún estaba preocupada por Zeek y estaba a punto de hablar cuando algo aterrizó en su rostro.
—Necesitamos movernos —dijo Tuss, su rostro volviéndose repentinamente blanco.
Esta vez, no pidió a Yuri que lo llevara. Se impulsó hacia adelante con sus brazos. Su velocidad era sorprendentemente rápida, no más lenta que una persona promedio.
Yuri lo siguió, siempre atenta al peligro.
Justo cuando sintió una ráfaga de viento a punto de golpearla, vio a Tuss saltar hacia adelante, su brazo largo y fuerte enrollándose alrededor del cuello de alguien.
—Eres tú.
Otra figura salió de una esquina, notando a su amigo luchando en el agarre de Tuss. —Esto es un total malentendido, pensamos que eran piratas —explicó rápidamente.
Yuri miró a la extraña pareja y extendió su mano a Tuss. Él soltó al hombre y aterrizó de manera segura en el suelo con su ayuda.
—Los insectoides han tomado la superficie, y los piratas han huido —informó Yuri a ellos.
Las caras de los dos hombres se pusieron pálidas al mencionar al 'ejército insectoide'.
Antes de que pudieran pedir más información, el olor penetrante de los insectoides llenó el aire. Habían llegado.
—¡Corran! —gritó Yuri.
Yuri agarró a Tuss y lo giró detrás de ella.
Al comenzar a correr, los dos hombres se alinearon detrás de ella.
En los cielos sobre el planeta, la nave espacial de los piratas apareció, solo para ser rodeada por varias naves de guerra de la Alianza. Se disparó una ráfaga de cañones de fotones.
—¡Mierda! ¡Agáchense ahora! —gritó un pirata.
—Es demasiado tarde.
—Estamos condenados.
Los gritos desesperados de los piratas resonaron mientras eran vaporizados por el calor intenso.
La nave espacial humeante cayó del cielo, aterrizando justo en medio de la horda de insectoides.
Una explosión atronadora resonó, sacudiendo la tierra y esparciendo escombros y partes de cuerpos.
Yuri tambaleó, forzada a detenerse y apoyarse en una pared para mantenerse en pie. —¿Qué acaba de pasar allá arriba? —preguntó.
—Parece que algo explotó —respondió Tuss.
—¿Podrían los piratas haber vuelto? Pero, ¿por qué? —Yuri no podía imaginar que los piratas fueran tan desinteresados. —¿Tal vez no pudieron soportar perder la Piedra Azul Clave?
Sacudiendo la cabeza, pensó lo tonto que era elegir la riqueza sobre la vida. Los insectoides eran demasiado para que los piratas pudieran lidiar con ellos.
De todos modos, con los piratas distrayendo a los insectoides, sus propias posibilidades de supervivencia habían aumentado un poco.
En la nave espacial que se cernía sobre el planeta...
—Comandante, la nave espacial de los piratas acaba de estrellarse. ¿Deberíamos bajar a investigar? —preguntó alguien.
—¿Cómo luce el lugar del siniestro? —preguntó el comandante.
Al escuchar la pregunta del comandante, un miembro de la tripulación amplió el mapa holográfico. Las imágenes en el suelo aparecieron frente al jefe y al resto de la tripulación.
—Hay insectoides.
—Eh, esas cosas en el suelo parecen equipo de minería.
—¿Piratas haciendo minería?
—Comandante, ¿bajamos?
El alto y seguro comandante parecía pensativo mientras miraba la pantalla. Tras un momento, sus serias cejas se juntaron. —Hay personas aún vivas en esa mina —observó.
Los demás se sorprendieron y rápidamente giraron la cámara hacia la entrada de la mina, justo a tiempo para ver una horda de insectoides inundando la mina.
—Los piratas probablemente se toparon con estos insectoides y se asustaron. Los que dejaron atrás deben ser gente secuestrada de la Alianza.
—¿Cuántos supervivientes crees que hay?
—¿Bajamos a mirar?
—Me pregunto qué estaban excavando.
—Quizás sea algún tipo de metal raro, o quizás esa Piedra Azul Clave super popular de la que todos hablan.
—Vaya, tu imaginación se está desbordando. Esa cosa se vende por cien mil space bucks el gramo.
—¿Crees?
.....