—¿Vamos a dormir en un túnel de minería? —preguntó Yuri a Tuss y Zeek, levantando una ceja con curiosidad.
Tuss pensó por un momento.
—¿Y si también tenemos que minar durante la noche?
Yuri parecía sorprendido.
—¿Minar en la noche?
—Mejor estar preparados. Puede que nos hagan trabajar horas extra —respondió Tuss, con la mirada intensa—. Si ellos pueden robar a los demás, ¿quién dice que no pueden robarles a ellos?
Yuri captó su significado.
—Está bien, hagamos un refugio provisional entonces, algo para poder dormir un poco —El baño era compartido, así que no tenían que preocuparse por eso.
—Voy a buscar materiales. Quizás pueda encontrar algunas láminas de hierro —En cuanto terminó de hablar, Yuri mandó a Enova a escanear los metales alrededor.
Zeek decidió ir en dirección opuesta a la de Yuri.
—También echaré un vistazo.
Tuss se quedó atrás, despejando la basura esparcida y los escombros en el suelo.
Había un gran trozo de hierro en un hoyo. Los ojos de Yuri brillaron mientras caminaba para abrazar la gran pieza de metal.
—Aléjate, lo vimos primero nosotros —alguien gritó de repente.
La sonrisa de Yuri desapareció al instante. Se giró incrédula para ver a un grupo, dos chicos y una chica, detrás de ella.
—¿Perdón?
—Perdiste un brazo, y ahora parece que también te has quedado sorda. Qué pena —se burló la chica.
—No perdamos tiempo hablando —dijo uno de los chicos, extendiendo la mano para agarrar a Yuri. Pero Yuri fue rápida en esquivar su mano extendida.
—Lo encontré primero —Yuri se mantuvo firme.
—En ese caso, simplemente tendremos que quitártelo —el chico sonrió con malicia. Sin previo aviso, lanzó un puñetazo hacia Yuri.
Su ataque rápido tomó por sorpresa a Yuri. Hábilmente esquivó y respondió:
—Está bien, es tuyo.
Con eso, echó a correr.
Estaba segura de que podía ganar en una pelea contra él, pero mostrar su verdadera fuerza en público era arriesgado, especialmente cuando su propia seguridad era incierta. Mantener sus verdaderas habilidades ocultas era el movimiento más inteligente.
Yuri pudo recoger unos cuantos trozos quemados de hierro. Mientras volvía, usó a Enova para moldear sutilmente los trozos en placas delgadas y anchas. Para cuando volvió al hoyo, tenía varias láminas de hierro de espesor adecuado, perfectas para montar un refugio con techo de hojalata.
Observando el suelo ahora plano del hoyo, Yuri preguntó a Tuss:
—¿Cómo hiciste para bajar y luego subir de nuevo?
Tuss la miró, pero no respondió, absorto en su tarea.
Yuri se tocó la nariz, dándose cuenta de que su pregunta quizás no había sido necesaria.
En silencio, comenzó a mover piedras. Con un brazo faltante, solo podía abrazar o acunar las rocas. Su ropa ya sucia estaba ahora mucho más allá del punto de limpia.
De vez en cuando, Tuss la miraba, con los labios apretados. Le vino un pensamiento: «Cómo desearía haberla conocido cuando aún estaba entero».
El pensamiento le sorprendió, llenándolo de un extraño sentido de culpa.
—Aquí no hay sol, ni lluvia, pero hay viento. Vivir en el hoyo quizás no sea tan mala idea. Voy a levantar un poco el hoyo —agregó Yuri.
En su mente, se dijo a sí misma: «Elevarlo hará que sea más fácil para Tuss entrar y salir».
Zeek asintió en acuerdo con el plan de Yuri:
—Eso suena a un plan.
—No es necesario llenarlo completamente, solo hacer algunos escalones —agregó Tuss.
Yuri pensó por un momento, diciendo:
—Tiene sentido. También podemos bajar parte del suelo, ahorrándonos algo de tiempo y energía.
Pero al final, ni el tiempo ni la energía se ahorraron. A insistencia de Tuss, reforzaron las paredes a un robusto medio metro de espesor. Yuri y Zeek las compactaron firmemente con martillos, asegurándose de que no se derrumbaran fácilmente.
Para cuando terminaron el refugio, el crepúsculo ya había caído sobre el segundo día. Los tres estaban agotados por un día completo y una noche de trabajo. Después de tragar una botella de Fluido Nutritivo, estaban demasiado cansados para charlar y se desplomaron inmediatamente.
Yuri durmió de un lado mientras Tuss y Zeek tomaron el otro.
Solo habían estado dormidos durante aproximadamente una hora cuando el duro clangor de un gong destrozó el silencio.
A la tenue luz, tanto Yuri como Tuss abrieron los ojos somnolientos.
Yuri fue la primera en levantarse. Mientras se dirigía afuera, murmuró para sí misma, frotándose la espalda dolorida:
—Despertar a alguien así... Espero que mueran ahora y ardan en el infierno.
Tuss:
.....
Mientras Yuri arrancaba la excavadora, un pirata estaba detrás de ella, con los ojos oscuros vigilantes. Su mirada sugería que si Yuri no hacía un buen trabajo, no dudaría en apretar el gatillo.
Luchando contra su cansancio, Yuri controló hábilmente la excavadora, casi acaparando toda la atención. Los espectadores la miraban de reojo, pensando:
—Si una mujer con un brazo trabaja tan duro, ¿no nos hace eso parecer completamente inútiles?
Mordiéndose los labios, los demás aumentaron en secreto su potencia y velocidad, intentando superar a Yuri.
Sin embargo, pronto descubrieron que ni siquiera podían seguirle el ritmo a ella, una mujer con discapacidad. Era increíble.
Concluyeron que su esposo debió haber actualizado en secreto su excavadora, o de otra manera no había forma de que ellos fueran superados por una mujer con un solo brazo.
Ajenos a sus pensamientos, Yuri notó una Piedra Azul Clave adelante. Dudó, preguntándose si debía desenterrarla.
—¿Qué pasa? ¿No puedes con eso? —preguntó el pirata, notando su desaceleración.
Yuri señaló el lugar con la Piedra Azul Clave, frunciendo el ceño:
—La roca aquí es más dura que el resto.
Los ojos del pirata relucieron:
—Deja de quejarte y sigue excavando.
Una chispa relampagueó en los ojos claros de Yuri. De pronto, puso la excavadora de roca al máximo poder. Con un estruendoso choque, fragmentos de rocas y metal volaron
—Yuri, preparada para esto, se agachó rápidamente —El pirata, sorprendido, solo pudo usar su brazo para proteger su cara.
El ruido de los escombros cayendo llenó el aire, seguido por el olor a sangre.
Mirándose a sí misma, Yuri vio que estaba ilesa. En cuanto a la persona que resultó herida
Yuri levantó la vista, encontrándose con la mirada oscura y amenazante del pirata.
El ominoso cañón de un arma estaba apuntado a su cabeza. Yuri se sobresaltó, luego señaló rápidamente hacia adelante:
—Mira, hay una Piedra Azul Clave.
La atención del pirata cambió. Siguió el dedo apuntador de Yuri y efectivamente, allí había una gema azul.
Yuri nunca había visto un azul tan intenso, un azul impecable, solo del tamaño de un grano de soja. Lucía aún más pura y prístina en la mano sucia del pirata.
Era deslumbrantemente bella.
Yuri no podía creer lo que veían sus ojos. La piedra era incluso más bonita que los núcleos de cristal que habían encontrado en los zombies.
El pirata también quedó desconcertado, sus ojos iluminándose con obsesión. Cuando los demás intentaron echar un vistazo, les lanzó una mirada de advertencia:
—¿Qué están mirando? ¡Vuelvan al trabajo!
Y así, se fue sin decir otra palabra.
Yuri estaba perpleja, pensando:
—¿No es normal seguir excavando en tales circunstancias, para comprobar si hay más piedras cerca?
—Las Piedras Azules Clave suelen estar solitarias. Una vez que encuentras una, puedes estar seguro de que no habrá otra en bastante distancia —explicó Tuss, su voz resonando detrás de Yuri.
Volviéndose hacia él, Yuri comentó:
—Por eso se fue tan rápido.
Tuss examinó la excavadora severamente dañada, luego las manchas de sangre en el suelo. Sus ojos finalmente aterrizaron en Yuri. Viendo que ella estaba bien, respiró aliviado, mentalmente preparándose para arreglar la excavadora casi destruida.
Yuri se acercó al lugar donde había desenterrado la Piedra Azul Clave. Extendió su mano y tocó suavemente el lugar. Su manga vacía rozó el sitio aparentemente por accidente. Tras asegurarse de que nadie la miraba, se movió rápidamente y consiguió otra Piedra Azul Clave del tamaño de un grano en su manga.