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Lu Yizhou acompañó a Ren Zexi a despedir a los últimos invitados —el Viejo Maestro Meng y Meng Yun, la protagonista femenina. La expresión del Viejo Maestro Meng estaba llena de simpatía mientras le daba palmaditas en los hombros a Ren Zexi—. Está bien, niño. Este tipo de cosas serán ordinarias una vez que pongas un pie en el mundo de los negocios. La gente intentará acercarse a ti o derribarte. Tienes que acostumbrarte.
Ren Zexi asintió con humildad—. Muchas gracias, Viejo Maestro Meng.
El anciano le dio palmaditas en la espalda a su nieta y solo entonces Meng Yun dijo a regañadientes—. Es un placer conocerte, Joven Maestro Ren. Mantengámonos en contacto.
Sin embargo, ninguno hizo ningún movimiento para intercambiar información de contacto. Volteándose hacia Lu Yizhou, Meng Yun le regaló una dulce sonrisa—. Gracias por la invitación, Tío Lu. Pareces bastante agotado. Por favor, descansa.
Lu Yizhou murmuró—. Gracias por venir, Viejo Maestro Meng, Señorita Meng.
—¡Finalmente! —Ren Zexi se estiró después de que esas dos personas subieron al coche y se fueron—. Ugh, ahora sé por qué odias las fiestas y las multitudes, Tío Lu.
Lu Yizhou le dio una palmadita en la cabeza sin poder hacer nada—. No te vuelvas como yo. Tienes que socializar con los demás. Es importante fortalecer tu red y recursos.
El adolescente se quejó pero aún así acercó más su cabeza para que Lu Yizhou lo tocara—. Pero aún así eres uno de los empresarios más exitosos incluso con tu inexistente vida social.
Lo que obtuvo a continuación fue un golpecito en la frente—. No refutes mis palabras.
Ren Zexi se rió y se frotó el lugar donde Lu Yizhou acababa de darle un golpecito. Como siempre, el hombre no usó ninguna fuerza, en lugar de eso, se sentía cosquilleante. Levantó la vista hacia Lu Yizhou y vio que el hombre parecía cansado, tal como dijo esa chica molesta, Meng Yun. Ren Zexi volvió a preocuparse y lo instó a entrar—. ¿Por qué estás tan pálido? Vamos. Deberíamos volver a nuestras habitaciones y descansar.
Esto era justo lo que Lu Yizhou deseaba. Asintió y juntos, tomaron el ascensor y se separaron en la bifurcación del pasillo después de que Ren Zexi le diera las buenas noches. Lu Yizhou entró en su cuarto y cerró la puerta tras de sí. Al instante, el débil sonido de los sirvientes limpiando abajo desapareció, reemplazado por el silencio estático con el que se había vuelto muy familiar.
[666: Anfitrión, ¿te sientes mal otra vez?] —Lu Yizhou se frotó el pecho y sintió los latidos irregulares de su corazón—. [Un poco. Bueno, hoy en día si duermo un poco tarde, mi pecho empieza a doler. Es realmente incómodo.]
[666: Umm... ¿quieres comprar una Píldora Nutritiva Corporal?]
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—Escuchar esta frase de un sistema que se quejó anteriormente de que los puntos eran demasiado bajos es bastante gracioso. —dijo 666—. ¡Hmph! 666 tiene buenas intenciones. 666 siempre está pensando en el Anfitrión.
—Sí, sí.
Un humano y un sistema discutieron de un lado a otro hasta que Lu Yizhou salió del baño vistiendo solo una bata de satén negra con su fajín atado flojamente alrededor de su cintura y pantalones cómodos. Justo cuando quería acostarse, un golpe resonó en la habitación.
—Tío Lu... ¿ya te dormiste?
Lu Yizhou se detuvo y fue a abrir la puerta. Detrás de ella estaba Ren Zexi, vestido con una bata similar, uno de los muchos hábitos que había adquirido viviendo con Lu Yizhou. El cabello del adolescente todavía estaba húmedo, con gotas de agua recorriendo su cuello. Vapores cálidos se desprendían de su cuerpo y sus ojos acuosos le decían a Lu Yizhou que acababa de tomar un buen baño caliente.
—¿Necesitas algo? —preguntó Lu Yizhou y abrió más la puerta para que entrara.
Ren Zexi solía dormir aquí cuando era joven. Sin embargo, desde que comenzó la secundaria y tuvo su primer sueño húmedo sobre Lu Yizhou, la cantidad de veces que pasó la noche aquí se podían contar con una mano. Entró con cautela y se paró en medio de la habitación, con una expresión incómoda.
Lu Yizhou se había vuelto mejor leyendo las expresiones de Ren Zexi, especialmente cuando el adolescente se comportaba como un libro abierto frente a él. Tentativamente, adivinó.
—¿Te asustó el incidente de antes? ¿Quieres pasar la noche aquí?
Ren Zexi asintió con timidez, con la cabeza gacha.
Lu Yizhou pasó junto a él, se quitó la bata y se subió a la cama con el torso desnudo. —Entonces ¿a qué estás esperando? Seca tu cabello y métete.
Ren Zexi parpadeó y sus ojos se iluminaron al segundo siguiente.
—¡En! —Fue al baño y se secó el cabello hasta que quedó suave y esponjoso, luego se metió ansiosamente bajo las cobijas y se acostó junto a Lu Yizhou. Hubo silencio por un rato. Ren Zexi miró al techo blanco y susurró—. Tío Lu?
—¿Hmm? —Vino el murmullo bajo y ronco del lado, que hizo que la sangre de Ren Zexi palpitara en sus venas.
Sacudió la cabeza para eliminar cualquier pensamiento inapropiado.
—¿Qué pasa con Jing Xuehao? Dijo algo de asuntos y pruebas… —No necesitas preocuparte por él. —contestó Lu Yizhou con sequedad—. Él nunca más aparecerá a tu alrededor.
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Ren Zexi vio que Lu Yizhou no tenía intención de continuar el tema, así que asintió. Después de todo, todo lo que había hecho Lu Yizhou era por su bien. Ren Zexi confiaba en él al 100%. Lo más importante es que no quería hablar de Jing Xuehao en ese momento, no cuando finalmente tenían un momento de calidad juntos.
—Él estaba con esa persona. Ese es... mi tío, ¿verdad? De hecho, escuché todo lo que dijiste. ¿Realmente le hiciste algo, Tío Lu...? —Ren Zexi esperó conteniendo la respiración, lo que no era necesario porque Lu Yizhou respondió casi sin dudar—. Sí. Poco después de acogerte, comenzó a frecuentar el edificio del Grupo Lu y a acechar en el estacionamiento durante días. Su intención no era nada buena —Lu Yizhou hizo una pausa y luego, un leve susurro sonó, se había girado hacia el costado para enfrentar a Ren Zexi—. ¿Me culpas?
—¡¿Cómo podría?! —El tono de Ren Zexi se elevó en réplica—. Yo... Yo solo estoy sorprendido, eso es todo. No tenía idea de que me había estado buscando todo este tiempo. Realmente me has protegido bien, Tío Lu.
No sabía qué oración dijo hizo que Lu Yizhou se alegrara pero los labios del hombre de repente se curvaron en una sonrisa. No la sonrisa tenue e indiscernible que desaparecía en un abrir y cerrar de ojos, sino una sonrisa genuina que llegaba a sus ojos. El suave rayo de luz de la lámpara en la mesita de noche iluminaba su silueta, haciendo que sus rasgos se vieran más suaves que nunca. El corazón de Ren Zexi dio un vuelco al verlo.
Se aclaró la garganta y cambió abruptamente el tema —¿Y qué pasa con la nieta del Viejo Maestro Meng? Ella... Ella dijo que tú deliberadamente nos dejaste solos.
Lu Yizhou no respondió directamente y planteó otra pregunta en su lugar —¿Te gusta?.
—¡No! —Ren Zexi se incorporó sentado y miró a Lu Yizhou con una expresión de horror—. ¡No me gusta para nada! No necesitas preocuparte por este tipo de cosas, Tío Lu —¿Podría ser que porque... porque Lu Yizhou se enteró de sus sentimientos y por eso quería emparejar a Ren Zexi con otra mujer? No pudo terminar la frase.
No se sabía si Lu Yizhou entendió el significado inexpresable detrás de su pausa, pero al final, solo le dio unas palmaditas en el hombro a Ren Zexi para tranquilizar al adolescente —No te alteres tanto. Solo preguntaba casualmente.
Ren Zexi aflojó los puños y volvió a acostarse, esta vez cara a cara con Lu Yizhou, aunque todavía no se atrevía a mirarlo directamente a los ojos —No me gusta… —repitió una vez más, con tono angustiado.
—Está bien, lo sé —respondió Lu Yizhou suavemente—. Duerme.
El sonido del reloj y la respiración de la otra persona se convirtieron en los únicos sonidos que podían oír. Cuando Ren Zexi estuvo seguro de que Lu Yizhou había cerrado los ojos, lentamente levantó los párpados para echar un vistazo furtivo —Tío Lu… —llamó suavemente y esperó. Pero no vino ninguna respuesta, excepto la respiración tranquila de Lu Yizhou.
Ren Zexi suspiró aliviado y se incorporó lentamente, sus pestañas parpadeando. Su vista aterrizó en la mano de Lu Yizhou fuera de la manta y la alcanzó con cuidado, comprobando la reacción del hombre en el camino.
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Lu Yizhou no reaccionó —parece que realmente se ha dormido... —Ren Zexi suspiró aliviado y sujetó su mano con más fuerza—. Bueno, el Mayordomo An también dijo que el Tío Lu está durmiendo más y más... —Las palabras se desvanecieron en su garganta. Mirando la cara pacíficamente dormida de Lu Yizhou, Ren Zexi llevó la mano del hombre a sus labios y besó suavemente cada nudillo uno por uno, su expresión piadosa como si la persona frente a él no fuera un humano sino un Dios con una presencia santa e inmaculada en su lugar.
—Lu Yizhou... —susurró, los ojos fijos en la tenue cicatriz blanca en el pecho de Lu Yizhou. En ese instante, su corazón se contrajo dolorosamente—. En esta vida, yo, Ren Zexi, no me gustará nadie más que tú. Solo tú. ¿Escuchas eso? —Entonces, muy, muy lentamente se inclinó para dejar un beso de mariposa en la mejilla de Lu Yizhou—. Desde mi confesión, no te he estado dando besos diarios. Casi me arrepiento de haberte contado mis sentimientos. Así que... considera esto como mi verdadero regalo de cumpleaños, ¿de acuerdo?
Ren Zexi pasó un tiempo mirando el rostro de Lu Yizhou con cariño hasta que poco a poco se quedó dormido.
El reloj avanzó y dio exactamente las doce. Era un nuevo día más.
Finalmente, se había convertido oficialmente en un adulto.
***
El tiempo pasó. Las hojas de otoño hicieron su nido en el suelo y el invierno llegó silenciosamente. Después de que Ren Zexi alcanzó la mayoría de edad, tomó cada vez más el trabajo de Lu Yizhou y su rostro empezó a aparecer regularmente en los canales económicos como el empresario junior más prometedor.
Cuando florecieron los primeros pétalos en primavera, Lu Yizhou casi había sido despojado de su trabajo, dejándole días libres llenos de lectura, tomar el sol y a veces, reuniones importantes para renunciar a su posición y lentamente transferir su autoridad a Ren Zexi.
Junto con el cambio de estación, la altura del adolescente se disparó como brotes de bambú, sus hombros se ensancharon y sus rasgos faciales se abrieron gradualmente. Se había convertido completamente en un hombre joven guapo y gallardo, colocándolo en el segundo lugar en la Lista de los Solteros más Cotizados del país —el primero siempre era Lu Yizhou. No tenía idea tampoco cómo había mantenido la primera posición durante tantos años cuando rara vez mostraba su cara en pantalla.
En un soleado día de mediados de primavera, el teléfono de Lu Yizhou sonó. Dejó su libro y contestó. La voz de la Secretaria Nan sonaba urgente y con un deje de emoción —CEO Lu, la policía acaba de notificarme que han atrapado a Feng Chaoluo in fraganti y están en camino de confiscar todas las propiedades ilegales bajo el Clan Feng. Su caída está asegurada esta vez. ¿Tendrá algo de tiempo libre más tarde al mediodía? ¡Quieren reunirse con usted en persona para expresar su gratitud!
El Viejo Maestro del Clan Feng, Feng Chaoluo, el que acogió a Ren Zexi bajo sus alas así como el que causó su ruina en la trama original, finalmente había dejado de ser un obstáculo.
Lu Yizhou suspiró aliviado e intentó responder cuando el familiar sonido del sistema sonó en su mente.
[Notificación del sistema: ¡Felicidades! ¡Has completado con éxito tu misión en este mundo! El portal de salida se abrirá en los próximos tres días. ¡Por favor prepárate para ello!]