Arco 1:

—¿Dijiste que los niños son lindos?

—Descendiste frente a mí... justo como un Dios. Desde entonces, te convertiste en el centro de todo mi mundo.

...

La atmósfera en la funeraria era baja y deprimente. Como si el cielo llorara junto con la muerte de la pareja, rociaba una ligera llovizna, envolviendo a la Tierra en una tonalidad fría en medio de la primavera.

Ren Zexi, de cinco años, se arrodillaba junto a los ataúdes, con los ojos redondos mirando fijamente. El concepto de la muerte aún era vago en su mente. No obstante, de las conversaciones que había escuchado estos últimos días, entendió una cosa; sus padres lo habían dejado atrás. No volverían nunca más. Para siempre.

No muy lejos de él estaba una mujer que solo había visto dos veces. Vestida con un elegante vestido negro adornado con perlas, lloraba desconsoladamente frente al ataúd. —Primo... Prima. ¿Cómo pueden... ¿Cómo pueden dejarnos así? ¿Qué será de su hijo, Ren Zexi? ¿Y de mí?

La tía corpulenta detrás de ella, Lin Jiao, la sostenía del brazo. —Ay, Señorita Ling —la expresión de la tía se veía triste, sin embargo no había mucho que ver en sus ojos—. Lo que pasó, pasó. Los muertos no pueden volver y los vivos tienen que seguir adelante.

Ling Hanying se secaba los ojos con un pañuelo, los bordes de sus ojos enrojecidos. —Tía, usted es su vecina, ¿verdad? ¿Cómo pueden... ¿Cómo pueden morir tan repentinamente así?

Lin Jiao suspiró y sacudió la cabeza. —¿No lo has oído? Parece que hubo una fuga de gas en la cocina. La esposa colapsó antes de poder pedir ayuda y el esposo murió en su sueño. Ay, solo queda el Pequeño Zexi porque estaba en la escuela. ¿Es una fortuna o una desgracia?

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A un lado estaba una mujer llorando, mientras que al otro lado, sentados en una larga mesa, estaban los parientes del difunto. Cinco personas se miraban entre sí con significado. —¿Cómo está?

—La escritura de la tierra está en la casa. El Viejo Ren y su esposa ni se lo esperaban, ¿verdad? Ni siquiera hay un testamento.

Un resoplido siguió después. —¿Qué pueden dejar en su testamento? ¿El destartalado restaurante?

—Shh, aunque esté destartalado, el terreno en sí es precioso. En los próximos años, seguramente valdrá una fortuna. Soy el primo materno del Viejo Ren, la escritura de la tierra debería ser mía.

—¡Ja! Si nos basamos en la ascendencia familiar, entonces yo soy su hermano mayor por sangre. ¿No soy yo el más calificado?

—Hablen ah. Sigan hablando de la escritura de la tierra. Si la quieren obtener, entonces también deberían alimentar a su hijo.

El silencio siguió a la última frase. Así es, todavía estaba el hijo del Viejo Ren, Ren Zexi, que aún era muy joven. Independientemente de lo que hubiera sucedido, el niño necesitaba un tutor. Había tanto de que ocuparse. Las tasas escolares, la comida y la ropa, y muchos otros gastos...

Además, sin ninguna guía, era fácil para él rebelarse en el futuro. Si se torcía y tomaba el camino equivocado, ¿quién tendría la paciencia para cuidarlo?

Estaban codiciosos por la escritura de la tierra, pero no por el hijo que vendría con ella.

Durante un rato, las cinco personas no pudieron llegar a un acuerdo. Empujaban a Ren Zexi de uno a otro como si solo fuera una mercancía indeseada y no un ser humano vivo con emociones y sentimientos reales.

Sus voces ni siquiera estaban contenidas. Cada frase caía en los oídos de Ren Zexi. Los pequeños y frágiles hombros temblaban y una capa de humedad se formaba en sus ojos. Desde la muerte de sus padres, su mundo se había sumido en la oscuridad. Ya no había nadie que viniera a despertarlo con besos, ni tampoco el olor fragante de la comida de la cocina. Tampoco podía oler el suave detergente y el sol en el suéter de su padre y sentir el calor del abrazo de su madre.

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Todo había desaparecido.

Solo habían pasado unos días, pero los extrañaba terriblemente.

Una lágrima se deslizó por su mejilla, bajando hasta el tapete de tatami y desapareciendo sin dejar rastro.

De repente, un leve alboroto vino desde la entrada de la funeraria.

—¡Oigan, miren eso!

—¡Oh Dios mío! ¿Estoy soñando? ¿Es... Lu Yizhou? ¿El CEO Lu Yizhou del Grupo Lu?!

—¿Qué?! ¿El magnate Grupo Lu? ¿Qué hace viniendo aquí?

El aire deprimente desapareció, convirtiéndose en un alboroto excitado. Los ojos rodeaban al hombre que acababa de entrar. Vestido con un traje de tres piezas de edición limitada, su presencia era completamente dominante, haciendo que todos inconscientemente contuvieran la respiración. La ropa se ajustaba a su cuerpo alto y proporcionado. Junto con ese rostro atractivo fuera de este mundo, se parecía a Adonis que acababa de bendecir a la Tierra con su santa presencia.

En medio del espacio pequeño, oscuro y estrecho, era como si estuviera rodeado por un halo. Dos fornidos guardaespaldas lo seguían, escaneando alerta alrededor en busca de posibles amenazas.

El hombre no se preocupaba por el alboroto que había creado. Miraba a su alrededor, buscando aparentemente algo, luego sus ojos se posaron en el niño que estaba arrodillado como una estatua junto a los ataúdes, ajeno a la situación a su alrededor.

Suspirando, Lu Yizhou levantó una mano y el guardaespaldas le pasó rápidamente el exquisito ramo.

Paso tras paso, avanzó, ignorando a las dos mujeres que lo miraban boquiabiertas y se inclinó para mostrar su respeto.

Por un momento, la funeraria ruidosa se quedó extrañamente silenciosa.

Lu Yizhou lentamente abrió los ojos. Luego, se acercó al pequeño Ren Zexi y se paró frente a él, perplejo.

Los ojos de Ren Zexi solo habían estado clavados en el suelo durante todo el funeral, sus ojos y mente en blanco. Luego, de repente, apareció un par de zapatos negros y pulidos delante de él. Entumecido, alzó la cabeza, siguiendo la figura del hombre hasta su rostro.

Era tan alto, fue la primera impresión que Ren Zexi tuvo de Lu Yizhou. Mucho más alto que Papá. Y brillando con tanta intensidad también...

Debido a las luces, tuvo que entrecerrar los ojos, tratando de distinguir las características oscurecidas del hombre.

Hasta muchos, muchos años después, Ren Zexi aún recordaría vívidamente la escena cuando conoció a Lu Yizhou por primera vez. El hombre descendió frente a él como un Dios, su cabello castaño claro —casi dorado en color— se agitaba con cada movimiento. En medio de su mundo oscuro, era como si un rayo hubiera golpeado con fuerza e iluminado el espacio con luces deslumbrantes.

Tan intenso. Tan imponente. De una belleza tan impresionante.

Sintiendo la incomodidad del niño, Lu Yizhou finalmente salió de sus sentidos y se agachó. Un rostro tan pálido que se asemejaba a la luz de la luna entró en la vista de Ren Zexi; cejas afiladas, nariz de puente alto, labios pálidos delgados. Los ojos del hombre eran tan claros, plateados, mirándolo directamente.

Lu Yizhou alargó cuidadosamente su mano. Era una mano tan hermosa y perfecta sin callos pero Ren Zexi reaccionó como si el hombre lo hubiera escaldado. Encogió el cuello y cerró los ojos con miedo, temblando los hombros. Se parecía a un recién nacido gatito temeroso que estaba empapado en la lluvia, lastimero y encantador.

Lu Yizhou se quedó helado y sus dedos se cerraron en un puño flojo.

Todos pensaron que estaba empezando a enfadarse, o incluso a sentirse humillado, por la reacción excesiva de Ren Zexi, riéndose de la desgracia del niño. De hecho, estaba hablando con alguien en su mente. No, no con alguien. Sino con un sistema.

—¿Por qué está tan asustado de mí? ¿Acaso soy tan aterrador?

—[666: ¡El Anfitrión es guapo! ¡El Anfitrión es poderoso! ¡A 666 le gusta el Anfitrión más que a nadie! ¿Cómo puede ser el Anfitrión aterrador? ¡Es sólo tan lamentable huhuhu. Antes del funeral, se quedó en la casa de su tío y todos los días, el hombre le golpeaba y sólo se acordaba de alimentarlo una vez al día. ¡Mira lo flaco que está ahora!]

Lu Yizhou no sintió ninguna fluctuación en su corazón. Después de todo, esto era solo un mundo simulador.

—¿Este es el villano de este mundo? —Lu Yizhou miró al niño tembloroso con una mirada complicada.

—[666: Sí, 666 no se equivoca sobre esto! Él es Ren Zexi, el hijo de Ren Zexian y Huang Yahui. Según la trama, si tú no apareces, entonces Ren Zexi sería adoptado por su tío y el restaurante de su padre también caería en sus manos. Ren Zexi sería gravemente maltratado y hambreado tanto que se volvería desnutrido. En una ocasión, ese bastardo tío incluso le echó agua hirviendo, creando muchas quemaduras atroces por todo su cuerpo! Mira esa cara guapa y linda! ¿Cómo puede alguien atreverse a herirlo?! ¿Son siquiera humanos?!]

—Basta —Lu Yizhou se pellizcó el puente de la nariz—. Eres demasiado ruidoso. Por favor, solo dame información relevante y abstente de añadir comentarios innecesarios.

—[666: QAQ]

Lu Yizhou dio un suspiro. Al oír eso, Ren Zexi se sobresaltó de horror. Sus ojos redondos se llenaron de lágrimas y miró a Lu Yizhou como si fuera un monstruo.

—Bueno, en este momento todos alrededor de Ren Zexi eran prácticamente monstruos.

Recordó la cara torcida de su tío y cómo se iba a dormir con el cuerpo doliéndole por todas partes y el estómago rugiéndole. No se atrevía a llorar en voz alta porque una vez le habían golpeado por eso. Por lo tanto, sólo podía morder la manta para amortiguar sus sollozos mientras lloraba por su mamá y su papá, rogándoles que volvieran y se lo llevaran con ellos.

—Mamá, tengo miedo… —Ren Zexi cerró los ojos, grandes lágrimas cayeron por sus mejillas. La humedad hizo que sus pestañas rizadas parecieran más oscuras de lo normal. Se preparó para la bofetada venidera, pero lo que recibió fue una… caricia suave en la cabeza, desordenando su cabello con delicadeza.

—Ren Zexi miró hacia arriba, desconcertado.

—No tengas miedo.—La profunda y magnética voz del hombre llegó a sus oídos. Era fría sin ninguna fluctuación, pero de alguna manera, logró calmar a Ren Zexi. —Soy amigo de tu padre. Mi nombre es Lu Yizhou. Puedes llamarme Tío Lu."

—¿Tío… Lu?—La tierna y suave voz del niño lo llamó con cautela.

—Así es. Desde hoy, vivirás conmigo.—Lu Yizhou le ofreció nuevamente la mano. —¿Qué te parece?"

La zona explotó instantáneamente en un gran alboroto. ¿Lu Yizhou era amigo del Viejo Ren? ¿Desde cuándo un dueño de restaurante venido a menos se hizo amigo del Gran Jefe del Grupo Yi?! ¡Maldición, este Ren Zexian realmente se ocultó muy bien!

—Ren Zexi dudó. Nunca había visto a este tío antes y su experiencia en los últimos días lo había obligado a desconfiar de los extraños. Sin embargo, había algo en los ojos del hombre, la forma en que lo miraba directamente, que impulsó a Ren Zexi a confiar en él.

—Lu Yizhou esperó pacientemente y observó los rápidos cambios en la cara del niño. Incluso podía escuchar los engranajes girar en la cabecita de él.

Una vez había esperado así antes. Cuando atrajo al gatito callejero para que saliera del sucio alcantarillado, también sostenía un pez en su mano. De vez en cuando, el gatito asomaba la cabeza para observarlo. Luego, después de asegurarse de que no era peligroso, se acercó lentamente, olió el pez en su mano, abrió la boca y dio un pequeño mordisco.

—Buen chico —Lu Yizhou le acarició la cabeza una vez más.

Los ojos de Ren Zexi se fijaron en su rostro, aturdidos.

Volviendo en sí, los ojos de Ren Zexi se iluminaron gradualmente y su coraje se elevó. Del dedo meñique del hombre, agarró otro dedo, luego otro. Hasta que finalmente se aferró fuertemente a la amplia palma de Lu Yizhou.

Lu Yizhou trajo al pequeño a su abrazo y le palmeó la espalda, poniéndose de pie.

—Jefe —el guardaespaldas se adelantó—. Su cuerpo —¿Qué tal si me lo da a mí?

Al ver a otro tío más aterrador, el cuerpo de Ren Zexi se tensó y se enterró instintivamente la cara en el hombro de Lu Yizhou. El cuerpo cálido del niño se adhirió a él y la dulce fragancia de la leche flotó hacia su nariz. Olía muy agradable y puro.

Lu Yizhou negó con la cabeza y le palmeó la espalda a Ren Zexi para consolarlo.

—No es necesario —Tú ve y ocúpate del asunto aquí —Ignoró a la gente que se apresuraba a acercarse solo para ser retenida por sus guardaespaldas.

—¡C—CEO Lu! ¡CEO Lu, ese es mi sobrino ah! ¿Cómo puede simplemente llevárselo así?!

—CEO Lu, ¿cómo conoció a nuestro Viejo Ren? ¡Somos la familia del Viejo Ren y el Pequeño Zexi también es nuestra familia!

—No… —Ren Zexi se acurrucó temblando, como si pudiera esconderse del mundo entero de esta forma, sollozando—. No quiero ir con ellos, Tío Lu…

Lu Yizhou no dijo nada excepto volver a palmea su espalda. Sin embargo, era como si el pequeño Ren Zexi pudiera escuchar lo que el hombre estaba tratando de decir.

—No te preocupes —No te entregaré a ellos —Ren Zexi se aferró a él y lloró suavemente, desahogando toda su tristeza, miedo y agravios. Lu Yizhou no hizo nada más que dejarlo llorar. Pero para el pequeño Zexi, eso ya era suficiente, más que suficiente. Abrazó fuertemente el cuello del hombre y sintió el calor perdido hace tiempo que le impregnaba el pecho.

No se sabía cuánto tiempo lloró cuando todo su cuerpo se relajó progresivamente y sus párpados se cerraron. No tardó nada en quedarse dormido, aún con las lágrimas colgando de sus pestañas.

En el abrazo de Lu Yizhou, Ren Zexi se sentía muy, muy seguro y protegido.