La poitrine d'Ophelia se gonfla d'une légèreté qui la rendit étourdie. Personne ne lui avait jamais dit une telle chose. Le comportement de Killorn allait à l'encontre de tout ce qu'elle connaissait—tout ce qui était naturel.
Ophelia fut touchée, son cœur battant contre sa cage thoracique. Elle essaya de contenir son sourire qui se transformait en un sourire nerveux avant qu'elle ne puisse l'arrêter. Son visage brûlait, car elle ne savait pas comment réagir.
"Je… euh…" Ophelia voulait observer le sol juste pour éviter d'autres discussions.
Ophelia se souvint qu'il n'aimait pas voir sa tête inclinée. Alors, Ophelia attrapa ses mains avec hésitation. Puis, Ophelia secoua ses mains comme si elle concluait un accord professionnel.
"Je-Je m'en souviendrai," Ophelia réussit à lui dire.
Killorn rit doucement. Elle se tendit, sa tête se relevant dans l'incrédulité.
Ophelia fut enchantée par ce son merveilleux. Elle voulait entendre plus. Sa joie était rare et elle voulait la recueillir comme des joyaux dans un coffre au trésor. Elle la cacherait—cachant la boîte dans un endroit que personne ne pourrait trouver.
"Est-ce que ce sera la seule chose dont tu te souviendras de moi?" remarqua Killorn, haussant un sourcil aiguisé. La couleur de ses joues rougies le fit s'arrêter.
"Non," avoua doucement Ophelia. "Je me suis souvenu de toi il y a de nombreuses années…"
Killorn cligna des yeux. Il ne croyait pas ses propres oreilles. Que pouvait-elle possiblement—il pensait... non. Impossible.
Pendant longtemps, Killorn avait toujours cru qu'elle était soulagée lorsqu'il partait au combat. Alors que Killorn levait les yeux vers les étoiles en pensant à son visage, elle était à une fête, dansant jusqu'à ce que la lune soit haute dans le ciel, riant avec ses amis.
Killorn ignoraient que les deux avaient une fois levé les yeux vers la nuit au même moment exact, se remémorant l'un l'autre.
"À quoi pensais-tu?" demanda Killorn.
Ophelia était étonnée par la soudaine politesse de sa voix. Il attendait avec impatience d'entendre sa réponse. Elle le fixa, bouche bée. Pensait-il vraiment qu'il s'éclipserait de ses souvenirs?
"Tu es un homme i-inoubliable." Esquissant un sourire qui fit froncer ses sourcils de préoccupation, Ophelia espérait qu'il la comprenait.
Killorn leva un sourcil à ses mots. Il essaya de penser clairement, mais c'était impossible. Son sourire était éblouissant et distrayant. Il s'approcha d'elle et elle recula rapidement. Il continua à avancer, jusqu'à ce que ses genoux touchent le lit. Elle se figea. Il la fixa.
"Est-ce que ce sera douloureux comme la dernière fois?" Ophelia osa demander, car il lui avait donné la permission plus tôt de parler librement de ce qui lui passait par la tête.
Ophelia savait ce qui allait arriver. Killorn Mavez était un homme de parole. S'ils allaient consommer le mariage ce soir, cela allait certainement se produire.
"As-tu eu mal la dernière fois?" demanda Killorn d'une voix basse et posée.
"O-oui," avoua faiblement Ophelia, son visage devenant rouge.
Killorn la regarda profondément dans les yeux. Ses lèvres tremblèrent en réponse. Il prit ses mains doucement, la surprenant. Sa voix était toujours rude et ses muscles étaient forts, mais elle ne s'attendait jamais à ce que sa caresse soit si tendre. Il la traitait comme si elle était faite de cristal.
"Ça n'en avait pas l'air. Tu t'accrochais à moi si fort que je pouvais à peine me retirer." Killorn inclina la tête, la défiant de rejeter ses paroles.
Le visage d'Ophelia rougit devant ses mots sans honte. Elle ne pouvait même pas le contredire. Il y avait de la douleur, mais elle ressentait plus de plaisir, si quoi que ce soit.
"Trop audacieux pour tes oreilles?" demanda Killorn, obtenant un hochement de tête timide de sa part. Il expira amusé, ses lèvres se courbant.
De peur de ses nouvelles émotions, Ophelia s'était accrochée fermement à lui. Killorn avait juré lorsqu'elle enlaça ses épaules, ce qui le fit la pénétrer plus profondément. Ophelia avait crié, mais il avait seulement saisi ses hanches et l'avait rapprochée de lui tout en la martelant sans merci.
"J'ai accouru dès que j'ai sécurisé ma place comme Alpha." Killorn passa ses doigts sur l'ourlet en dentelle près de sa poitrine. Son souffle s'accélérait, ses cils battant en obéissance. Son geste de femme semblait plus déchirant qu'il était beau, car il pouvait dire qu'il était naturellement entraîné.
"Où étais-tu allé?" questionna naïvement Ophélia, le regardant les yeux écarquillés. Il était grand et la dominait. Son ombre était triple sa taille.
Ophelia réalisa qu'il la pressait de se déshabiller. Elle atteignit tremblante les rubans qui maintenaient sa robe en place. Elle les défait pendant qu'il continuait à parler.
"Où d'autre?" lui lança Killorn d'un regard appuyé, se demandant s'il devrait lui engager des tuteurs.
Killorn avait entendu qu'Ophelia aimait lire. Tout ce qu'elle pouvait obtenir, elle le lisait. Enfant, il l'avait trouvée endormie dans un coin de la bibliothèque, les yeux remplis de larmes et serrant contre elle un livre que le défunt Patriarche lui avait offert.
"Devine, Ophelia."
"Informer l'empire?" Ophelia répondit avec incertitude, se sentant idiote de ne pas savoir où il vivait. Quelle distance avait-il parcourue depuis chez lui? Combien de temps cela lui avait-il pris? Comment se faisait-il que personne ne l'ait vu?
Ophelia laissa tomber les rubans au sol, tournoyant comme des feuilles. Elle fit glisser la robe de ses épaules, tremblante. Il maintenait son regard, sans jamais baisser les yeux.
"Non, pas l'empire."
Ophelia cligna des yeux en défaisant son corset et en le laissant tomber au sol. Elle ne portait plus rien, sauf sa chemise, ses sous-vêtements et ses bas. Même ainsi, il était respectueux et ne regardait pas.
"À l'église?" tenta Ophelia en faisant glisser sa chemise. Enfin, ses yeux tressaillirent.
"Ophelia."
Ophelia retira tremblante ses bas tout en soutenant son regard qui s'assombrissait. Il la regardait. Une faim coulait de ses pupilles noires, car il était une bête prête à dévorer sa douce proie.
"O-oui?"
"Je suis rentré chez ma femme."
La poitrine d'Ophelia se gonfla.
"Ophelia, tu étais ma seule destination depuis le champ de bataille. Tu étais la seule raison pour laquelle j'ai combattu vaillamment. Tu étais ma raison de revenir sans repos."
Le cœur d'Ophelia s'emballa. Elle fut bouleversée par ses mots doux qui lui mouillèrent les yeux. Sa bouche vibrait alors qu'elle essayait de retenir ses émotions. Allait-elle pleurer pour la troisième fois depuis leur rencontre?
Mon dieu, il doit penser horriblement d'elle. Il l'avait épousée alors qu'il n'était que fils de Duc et maintenant, il était revenu en tant que l'un des Alphas les plus redoutés de toute la nation. Elle ne lui avait même pas offert un accueil chaleureux. Elle avait pleuré deux fois en sa présence.
Ophelia fixa. Avec son pouce, il essuya ses larmes. Même sa peau était ferme. Tout chez lui était constitué de muscles. Son regard était sincère, mais son expression distante. Que se passait-il dans sa tête? Il ne lui parlait gentiment, mais son cœur restait froid.
"Merci." Ophelia toucha la main qui cupboard son visage et lui offrit un sourire intime. "Vraiment."
"M-merci Killorn," répéta Ophelia.
Bien qu'ils avaient mal commencé, Ophelia lui était toujours reconnaissante. S'il n'avait pas insisté pour la voir, s'il n'était pas arrivé à temps, elle aurait été avec un autre homme. À présent, elle serait un cadavre sur le lit, le sang vidé, et sa vie terminée.
"Bien sûr." Killorn se frotta l'arrière de la nuque, ses oreilles un peu chaudes. Il était pris au dépourvu par son appréciation.
Killorn cligna des yeux comme un imbécile en la regardant. Il était à bout de souffle et fasciné par sa beauté.