Ohrringe, die Bedrohungen erkennen und darauf reagieren können, sind ein fantastisches Konzept, aber es war mir nicht klar, worin ihre Eigenschaft als passive Waffen bestand. Es schien mir eher ein Konzept aus einem Spiel zu sein, statt etwas, das in der Praxis umsetzbar wäre. Vielleicht hatte ich aber auch bloß Jun Lis Ausführungen missverstanden. Schließlich konnte ich nicht einfach irdische Maßstäbe an eine galaktische Umgebung anlegen.
Nachdem ich den ersten Waffenraum verlassen hatte und durch die nächste Tür gegangen war, betrat ich – Überraschung – einen Juwelierladen. Sollten das keine Waffen sein? Die Türen der Vitrinen öffneten sich, und ein Scheinwerferlicht lenkte meine Aufmerksamkeit auf ein bestimmtes Paar Ohrringe. Sie waren unscheinbare Diamantstecker, die man jeden Tag zu gehobenen und legeren Anlässen tragen konnte.
Tatsächlich trug ich in meinen zweiten Ohrlöchern Diamanten, die denen sehr ähnelten.
„Das sind die einzigen Waffen in diesem Raum, die die Sisalik identifizieren konnten", erklärte Jun Li, als ich die Stecker in die Hand nahm. „Die Stecker werden aktiv, wenn der Träger physisch bedroht wird, und werfen den Angriff dann auf den Angreifer zurück."
„Also wenn jemand auf mich schießt?", fragte ich, während ich die Ohrringe begutachtete. Ehrlich gesagt, konnte ich keinen Unterschied zwischen diesen und denen, die ich trug, ausmachen.
„Dann sollte der Schütze besser schnell in Deckung gehen, denn das Geschoss wird direkt zu ihm zurückprallen. Mit möglicherweise tödlichen Folgen für ihn."
„Huh", sagte ich beeindruckt. Ich nahm meine irdischen Diamanten heraus und setzte die außerirdische Technologie ein – ich würde später prüfen müssen, wie sie aussahen. „Und was ist mit diesem hier?", fragte ich und nahm eine Art silbernen Halsreif in die Hand, der bei mir genau auf den Schlüsselbeinen aufliegen würde.
„Die Wissenschaftler der Sisalik konnten seine Funktion nicht ergründen", räumte Jun Li ein.
Da es einer Erd-Halskette ähnelte, legte ich sie an. Sie war leichter als angenommen, aber dennoch spürte man ihr Gewicht. Als ich mit meinen Fingern über die linke Seite fuhr, wünschte ich, ich hätte hier einen Spiegel, um mich selbst betrachten zu können. Gerade als ich Jun Li danach fragen wollte, spürte ich, wie der Halsreif zu vibrieren begann. Ich zog meine Hand instinktiv zurück und sah, wie aus dem Halsreif kleine Metallkugeln austraten, die mich binnen Sekunden in etwas einhüllten, das nur als Rüstung zu bezeichnen war.
„Das ist ja interessant", sagte ich, als sich ein Helm über meinem Kopf formte. Durch die Vorderseite schauend, erschien mir dies eher als Bildschirm denn als Fenster, durch das ich meine Umgebung erblicken konnte. In Augenhöhe tauchten vielerlei Zeichen sowie eine Art Visiereinrichtung auf, die wohl dazu diente, die Distanz zu einem Ziel zu messen.
„Wusstest du, dass das passieren würde?", fragte ich Jun Li.
Als ich keinerlei Antwort von ihm erhielt, rief ich lauter: „Jun Li!" Immer noch keine Reaktion. Ich wusste nicht, ob der Helm meine Geräusche von außen abschirmte oder die Außengeräusche davon abhielt, einzudringen. Andererseits wäre eine Rüstung, die als Lärmschutzkopfhörer wirkt, nicht sonderlich nützlich, wenn jemand versuchte, sich heranzuschleichen.Ich werde mich auf unserer Rückfahrt zur Erde darauf zurückkommen müssen. Es war zu verlockend, um es nur wegen der Sprachbarriere aufzugeben. Aber im Moment war mein größtes Problem, wie ich aus diesem Gerät herauskommen könnte. Ich führte meine Hand wieder an die linke Seite meines Halses und tastete herum, aber es passierte nichts.
Weil ich besorgt war, dass ich vielleicht für geraume Zeit in diesem Anzug festsitzen könnte, versuchte ich, mit der rechten Hand meinen Hals zu berühren. Wenn die linke Seite ihn aktivierte, würde vielleicht die rechte Seite ihn zurückfahren lassen.
Es gab ein leises Zittern, als das silberne Metall, das meine Haut überzog, zu schmelzen schien und zurück in mein Halsband floss. "Kannst du mich hören?", rief Jun Li, sobald der Helm deaktiviert war. "Jetzt kann ich dich hören," versicherte ich ihm. "Aber ich denke, ich werde das Ohrstück immer tragen müssen, um auf der sicheren Seite zu sein." Wenn ich immer noch durch die Rüstung mit Jun Li kommunizieren konnte, wäre das ideal.
"Das Metall ist eine neu entdeckte Legierung, die in Kombination mit Nanos eine völlig undurchdringliche Panzerung bildet. Der Helm sollte auch als Gerät zur Atmosphärenkontrolle fungieren, das den richtigen Luftdruck und Sauerstoffgehalt beibehält, egal in welcher Umgebung du dich befindest."
"Du meinst, wenn ich in einen Ozean falle, könnte ich immer noch atmen?", fragte ich beeindruckt. Mit diesem und den Ohrringen war ich in jeder Art von feindseliger Umgebung gut ausgestattet.
"Du wärst nicht nur unter Wasser völlig sicher, sondern könntest auch im Weltraum überleben", sagte Jun Li selbstgefällig.
"Wie lange, meinst du, wäre das möglich?" fragte ich. Ich wollte mit meinen Fingern über das kühle Metall streichen, beschloss jedoch, das besser nicht zu tun, um eine erneute Aktivierung zu vermeiden und hielt daher meine Hände an den Seiten.
"Was meinst du damit?", antwortete Jun Li verwirrt.
"Wie viele Stunden könnte ich in einer feindseligen Umgebung sicher sein?"
"Unbegrenzt", antwortete Jun Li, als hätte ich ihm die dümmste Frage der Welt gestellt. "Das Metall entnimmt der Umgebung, was du zum Überleben benötigst, und wenn das nicht möglich ist, nimmt es aus, was du ausscheidest, und wandelt es in das um, was du benötigst."
"Also, ich brauche Sauerstoff zum Leben. Den nehmen meine Lungen aus der Umgebung auf und bringen ihn in meinen Blutkreislauf, der den Sauerstoff zu meinen Organen, meinem Blut und meinen Muskeln transportiert. Ich atme dann ein Abfallgas genannt Kohlendioxid aus, das von meinem Blut zu meinen Lungen wandert, um ausgeatmet zu werden. Ich kann das Kohlendioxid nicht wieder einatmen, mein Körper kann es nicht verwenden und ich würde daran sterben." Ich verstand nicht, wie ein Helm mir unbegrenzt Sauerstoff liefern konnte, wenn ich gleichzeitig Kohlendioxid ausatmen musste.
Das war nämlich genau das, was zu Erstickung führen würde.