Kenshiro, comme sa protégée, s'est mis à l'écart. Malgré les récents événements loin de tourner en la faveur de son peuple, ses pensées restent braquées sur la même personne. Son non retour commence à peser lourd dans sa balance spirituelle. Qu'a-t-elle bien pu faire depuis tout ce temps ? Et si quelque chose de grave lui était arrivée ? Malheureusement, l'intrusion de Calibak l'interrompt dans son angoisse.
« Que me veux-tu ?
- Je me promène.
- T'as que ça à faire ? Et les patrouilles ?
- Et toi alors ? T'es instructeur ! Qu'est-ce que tu fous ?
- Je n'ai rien à te dire.
- A ce propos... Notre défaite à Bral commence à se faire savoir.Du coup, la crédibilité entière de Kigen est en train de sévèrement chuter.
- Oui... Et ce n'est pas avec des personnes comme toi ou Rajik qu'on la fera remonter.
- Très drôle... Tu crois qu'on devrait y retourner ? Parce que... D'après d'autres patrouilles, d'autres villages commencent à s'intéresser à ceux qui nous ont repoussé. Tu aurais une idée ?
- Attends, je rêve là... Tu me demandes mon avis ?
- Tu peux me croire là-dessus. Ça me dérange aussi de m'être fait battre, tout comme toi. Si je ne suis pas capable de battre ceux qui ont réussi à te battre, mieux vaut qu'on se serre les coudes pour le moment. »
Malgré leurs querelles personnelle, il faut bien admettre qu'à ce moment-là le Zigrik de foudre a totalement raison. Si Kigen s'effondre, plus rien ni personne ne pourra enclencher un massacre digne d'égaler celui survenu entre Shirenais et Zigriks, ou encore amener d'autres produits issus de l'Interdit qui pourrait détruire l'équilibre de Faironne d'un claquement de doigts.
« Allons voir le maître conseiller Tencubo. » propose Kenshiro.
Ils s'en vont, marchant quasiment côte à côte, presque comme de vrais frères d'armes. Quelques instants plus tard, ils pénètrent dans le bureau du maître-conseiller, heureusement présent.
« Qu'y a-t-il ?
- D'après Calibak, certaines de nos patrouilles récemment revenues nous ont rapporté que d'autres secteurs risquent de rejoindre le soulèvement généré à Bral et Izna.
- Nous devons stopper cette propagande. Il faut convaincre les autres populations que nous sommes leurs vrais protecteurs. Nous devons retourner sur place. Ce sera la mission commune à tous les patrouilleurs. Kenshiro, transmets-la.
- Je refuse. Calibak, prends cette mission. répond-il, la voix tremblante, en pensant à nouveau à Fraya.
- Pourquoi ? »
Aucun argument avancé. Tencubo vient de comprendre la raison derrière cette délégation.
« C'est d'accord. Mercenaire Calibak, peux-tu te retirer ? C'est une affaire qui ne te concerne pas.
- J'ai compris. Il pense à cette femme là. »
A la seconde même où il prononce cette phrase, Kenshiro lui lance un regard méchant. Afin d'éviter une nouvelle dispute inutile entre eux, leur supérieur active son aura, tout en lâchant quelques symptômes provenant de son Kuwanoren.
« Ça va, ça va... »
Le Zigrik quitte la pièce. Le maître-conseiller redevient normal.
« Bon, qu'est-ce qui ne va pas ?
- Je m'inquiète pour Fraya. Avec ce qu'il se passe, j'ai peur que quelque chose de grave lui soit arrivé. Elle est peut-être... Déjà... Laisse-moi partir à sa recherche.
- Est-ce que tu te rends compte de ce que tu es en train de faire là ? Tu fais passer tes intérêts avant celui de Faironne et ses habitants. Si ce phénomène continue à prendre de l'ampleur, des vies vont être mises en jeu. Nous ne pouvons accepter ça. Notre devoir est de protéger toute vie et protéger l'équilibre élémentaire. Tel l'exige le Code des Shirenais.
- Justement celle de ma Fraya incluse ! Je refuse qu'elle soit livrée à elle-même ou comprise dans ce qui se profile. J'ai besoin de savoir ! Alors... Je t'en prie, laisse-moi y aller.
- Tu sais, Kenshiro, j'ai beaucoup de respect envers toi. Tu es le plus illustre d'entre nous. Tu me mets vraiment dans l'embarras.
- Si j'avais été plus vigilent auparavant, jamais elle n'aurait mis la main sur le Kirioku ! S'il te plaît, ne laisse pas une autre catastrophe se produire par sa faute ! »
Soudain, on toque à la porte.
« Entrez ! »
Le Négociant, accompagné de ses deux éclaireurs, les rejoint.
« Vous ?! Quelle est la raison de votre présence ici ? Depuis la victoire contre l'énergie noire, vous ne devriez plus être ici sans autorisation !
- Premièrement, bonjour haut dignitaire de Kigen. Deuxièmement, je ne viens pas par hasard. Vous vous en doutez. Il s'avère que mon réseau a subit une régression à Bral et d'Izna. Territoires sous votre protection si je ne me trompe pas. J'exige une explication.
- Attendez... Vous, le patron du seul réseau illégal, venez me réclamer un éclaircissement ?
- J'ai été Shirenai tout comme vous. Alors, toujours selon notre très cher code de conduite, en aucun cas vous ne devez refuser l'aide d'un frère d'armes, à la retraite ou non, n'est-ce pas ?
- En effet... Bon... Pour la faire courte, ces villages ont cassé les contrats qui les liaient à nous sans explication. L'origine ? Deux personnes tentent de les liguer contre nous. Nos forces n'ont pas été capables de les arrêter.
- Mon marché est menacé ! Je suis déjà au courant des deux déculottés que vous avez subi. Moi, je ne vois qu'une personne capable d'enrayer ce fléau ! Votre Rai !
- Mais nous ignorons où il se trouve ! »
C'est alors que Shiki remarque l'état de son meilleur ami.
« Qu'est-ce que tu as ?
- Je m'inquiète pour Fraya.
- Alors pourquoi tu es encore là ? Vas-y !
- Négatif ! C'est trop risqué ! rétorque sèchement Tencubo.
- Très bien alors le Négociant va parler. Je vous confie une nouvelle fois ma logistique pour vous aider à vous défaire de ce pétrin que si vous laissez mon ami faire ce qu'il veut.
- En quoi votre fameuse logistique nous aidera-t-elle au juste ?
- Mon réseau s'étend dans tout le continent central. Je peux communiquer avec mes associés et connaître leurs positions à tout moment. Si l'Hoshaku se cache quelque part, ils finiront par le trouver. Dans l'état actuel des choses, je ne vois que lui capable de régler votre problème d'autorité. Si vous faîtes affaire bien entendu. Et vous savez comment me payer. »
Après plusieurs d'hésitation à être contrarié par cette offre, à court d'autres alternatives, le maître-conseiller ne peut que s'y soumettre. Ses unités, même les plus solides, ne peuvent vaincre ceux qui dirigent les rebellions en cours. S'il applique la mauvaise stratégie, tout sera fini. Aussitôt, il ne peut s'empêcher de jeter un œil sur le Shirenai qui le recadra dans sa conviction lorsqu'il était lui-même mercenaire, lors de leur duel pendant le tournoi.
« J'accepte. Mercenaire Kenshiro, tu peux t'en aller.
- Merci mon ami. »
Une petite tape sur l'épaule de son ancien camarade avant de partir. Quelques secondes à peine après son départ, on toque à la porte.
« Entrez. »
Cette fois-ci, c'est au tour de Yoru et Rajik de pénètrer dans le bureau. Aussitôt, ils remarquent Shiki.
« Encore vous?! Toujours là au moment où la situation s'aggrave ! Qu'est-ce que vous faîtes là ?
- Salutations sauveurs de Faironne.
- Pourquoi j'ai senti Kenshi partir ?
- Nous avons conclu un accord. répond Tencubo.
- Quel accord ? De quoi parlez-vous au juste ?!
- Le Négociant va nous aider à retrouver Rai.
- Rai ? Super ! Il va les éclater ! se réjouit Rajik.
- Où est parti Kenshiro ?
- Il est parti chercher Fraya.
- Quoi ?! Vous êtes sérieux ?! Il ne faut pas qu'elle vienne ici ! Les deux loustics menacent de libérer l'énergie noire ! Si elle revient ici, ils n'hésiteront pas à la lui remettre à la moindre occasion !
- Que voulais-tu que je fasse ?
- Pas de problème. Ces deux-là sont à moi... D'ailleurs, ils sont où ? »
Piqués par la remarque du Kiyuza, d'un seul coup pris de panique, Yoru et Rajik quittent le maître-conseiller en courant pour remettre la main sur Korit et Tekina. Ces derniers s'approchent de la gardienne de l'objet de leur motivation.
« Encore vous ?! Dégagez ! » menace-t-elle en dégainant son épée.
Ils ne répondent pas et activent leurs auras. Dans la pièce derrière la mercenaire, le Kirioku s'active. Sentant l'énergie de l'artefact, Lyn désactive la barrière et entre. Le duo en profite pour se glisser à l'intérieur.
« Moker ! » hurlent-ils.
Une puissante bourrasque pousse la Shirenai affiliée au feu vers le Kirioku.L'occasion parfaite pour que Fumiaki utilise un bref dégagement de feu noire si précis qu'il lui permet de s'installer sur son index droit.De multiples traits noirs envahissent son corps jusqu'à atteindre ses yeux qui prennent cette même teinte. Lyn hurle. Puis, plus rien. Son corps pour le moment inerte reste ainsi au sol.
« On... On a réussi ? » s'interroge Tekina.
Yoru et Rajik arrivent sur les lieux. Le vice-conseiller ne détecte plus aucun flux circuler en elle.
« Lyn ! » crie de rage Rajik lorsqu'il pose les yeux sur elle.
Tout de suite, il concentre du ki dans ses poings et fonce vers les coupables. Quand, tout à coup, un projectile de feu noir l'atteint en pleine poitrine, le poussant violemment hors de la pièce. Le corps de Lyn se relève maladroitement, symbole en forme d'œil unique au front, pour le plus grand plaisir du duo infernal.
« Vous êtes arrivés trop tard ! s'exclame Korit.
- J'en étais sûr ! Je le savais ! » s'insurge Yoru.
Le Kiyuza se relève un peu secoué.
« Sales monstres ! hurle-t-il lorsqu'il constate ce qu'il vient de se produire.
- Juste retour des choses. enchérit Tekina d'un air un peu moqueur.
- Zéréyon ! »
Grâce à un vif dégagement d'énergie neutre libérée depuis ses jambes, Rajik se rue vers eux. Quand, soudain, Fumiaki, contrôlant la Shirenai, apparaît devant lui. Il l'arrête brusquement dans son élan avec un direct du droit chargée en feu noir en plein ventre, le propulsant alors à nouveau hors de la pièce. Le vice-conseiller active son aura, vite rejoint par son homologue de fonction. Ce dernier dégaine automatiquement son épée, flamme qui l'entoure en guise de manifestation de son élément. Le duo infernal et le plus grand des Zigriks sortent de la cellule de confinement.
« Kuwan[...] »
L'entité du Kirioku tend la main droite vers eux. Une petite flamme noire émerge au milieu de sa paume.
« Si vous tenez à ce que je dévore vos énergies si délicieuses d'après ce que je sens, ou encore à ce que le corps de cette femme soit charcutée de toute part, je vous conseille fortement d'être coopératifs. Où est l'énergie blanche ? exige de savoir Fumiaki en empruntant la voix de sa victime en y mêlant un peu de la sienne.
- Nous ignorons sa position actuelle. » affirme calmement malgré la tension présente Tencubo.
Les expressions sur les visages des deux conseillers suffisent à convaincre l'ancien fondateur de la cité qu'ils doivent défendre. Rien à tirer de ces deux-là.
« Vous deux, bon travail.
- Votre magnificence, maintenant que vous êtes là, nous allons enfin nous venger de ces ordures. Nous allons mettre leur base à feu et à sang ! Les Zigriks seront de nouveau libres ! » s'exclame avec joie Korit.
Pour la fratrie, c'est sur, Kigen, c'est terminé. Le plus illustre de leurs représentants donne naissance à une seconde flamme dans son autre main. Lorsqu'ils s'en aperçoivent, les deux perturbateurs pensent que leur manque de puissance va enfin être comblé.
« Mais je n'ai plus besoin de vous ! vocifère-t-il juste avant de les plaquer au mur grâce à ces dernières.
- Quoi ? Mais pourquoi ? » s'interroge Tekina.
Dans l'urgence, au lieu de s'adonner à son habituelle analyse, le spécialiste de glace ouvre son grimoire et cherche un sort collant le plus possible à la situation.
« Je ne ferai pas ça si j'étais toi. Je me fiche de vous et de vos conflits de faibles. Ce que je veux c'est l'énergie blanche et je la trouverai ! »
Le corps de Lyn est soudainement totalement enveloppé dans une énorme et dense flamme noire. Sous cette nouvelle forme, Fumiaki s'échappe. Ce n'est qu'à ce moment-là que Rajik se relève.
« S'il affronte Rai, il pourrait nous mettre des bâtons dans les roues si notre menace principale décide d'attaquer maintenant.
- Restez lucide. Bien que nous ne pouvons rien tenter contre, Rai le surpasse. Sa puissance a diminué.
- Et... Et Lyn ? s'inquiète Rajik, trahissant une attache grandissante envers elle.
- Mais voilà la solution ! Négociant ! interpelle Yoru.
- Oui oui me voilà. répond-il en sortant d'une sorte de brume.
- Vous avez tout vu ? s'étonne Tencubo.
- Bien sûr !
- Dîtes à vos associés de suivre Lyn. Elle va nous mener droit à Rai ! poursuit le vice-conseiller.
- Tout de suite. »
Il ferme les yeux. Yoru perçoit d'étranges flux sortir du corps de l'ancien Shirenai sous forme d'ondes traversant tout type de matière. Ainsi, il en déduit que c'est grâce à elles que le Négociant communique avec ses employés.
« Ça ne marche que dans un sens. J'ai été Shirenai d'eau. Comme le corps est composé d'eau, j'ai insufflée une partie de mon énergie dans chacun de mes employés. Ainsi, je peux leur donner des directives à tout moment et connaître leurs positions dans tout Faironne. explique leur auteur.
- Très ingénieux.
- Voilà c'est fait.
- Déjà ?
- N'oubliez pas de me payer comme convenu.
- Suivez-moi. »
Le soldat converti en patron de réseau commercial dont l'efficacité n'est plus à prouver et le haut dignitaire de la cité se retirent afin de procéder à l'échange.
« Tu vas bien Rajik ?
- Oui... »
Korit et Tekina finissent par se relever, bien désorientés du coup de poignard que leur modèle leur a infligé. Celui qu'ils insultaient de traître depuis longtemps active son aura et, en éveillant quelques lignes translucides sur son bras droit, sans prononcer de formule, se serre de l'humidité encore présente pour geler leurs mains, constituant ainsi de solides menottes. Puis, en s'arrêtant sur une page de son précieux grimoire :
« Itiwer Kangayon ! »
Il leur applique un sceau qui neutralise instantanément toute utilisation d'énergie provenant d'éléments chez eux. Rajik, en colère, leur colle un crochet du gauche à tous les deux.
« Arrête Rajik. Poursuivre dans cette voie leur donne raison. Avec cette version améliorée du sceau de neutralisation, ils sont inoffensifs. Je vais les confiner dans leur cellule.
- C'est ça ! Continue à être […] »
Comme pour l'apparition des menottes de glace, sans dire quoique ce soit, il gèle la bouche de Tekina.
« J'en ai assez entendu. Suivez-moi et plus vite que ça !
- Et moi je fais quoi ?
- Dès que je les aurais enfermé, je reviendrais te voir et on ira te changer les idées. » essaie-t-il de rassurer avant de se retirer à son tour avec les responsables de tout ce bazar.
Ignorant totalement ce qu'il vient de se produire à Kigen, Kenshiro poursuit sa route via un déplacement dont il est le spécialiste.A cause d'un signal bien familier, il s'arrête brusquement. L'énergie noire ? Le Kirioku s'est libéré ? Comment est-ce possible ? D'après ce qu'il perçoit, il se rend compte qu'elle s'éloigne du quartier général. Pourquoi ? Pourtant son but est d'anéantir son peuple ! Soudain, un éclair de lucidité le frappe. La seule raison valable pour une telle action : retrouver Fraya ! Tout de suite, il utilise son Kuwanoren à moitié.
« Linetaraï ! »
Un explosion de foudre provenant de la partie basse de son corps lui permet de se diriger pile vers la provenance du signal. Fumiaki, encore dans sa forme de flamme noire traversant toute matière sans en affecter la structure, comme le Shirenai de foudre, s'arrête brusquement avant de reprendre l'apparencede son nouvel hôte. Les traits qui avaient envahi Lyn commencent à disparaître.
« Comme je le pensais... Prendre un nouveau corps et dévorer son énergie... Ça faisait longtemps que je n'avais pas fait ça... Je ne suis pas aussi à l'aise. Encore moins dans un corps pareil... Son énergie n'est rien comparé à ce que j'ai connu... »
Alors qu'il allait s'élancer, Kenshiro atterrit devant lui via un éclair. Quelle surprise lorsqu'il découvre qui se trouve entre ses griffes.
« Lâche la ! Elle n'a rien à voir là-dedans ! ordonne-t-il en dégainant son katana.
- Oh mais dis donc ! Quel plaisir de te revoir, Shirenai à contre courant des valeurs des siens ! Si tu tiens à la vie de ta sœur d'armes, je te conseille vivement de t'écarter de mon chemin.
- Où comptes-tu te rendre comme ça ? »
Vu que le Kirioku se concentre uniquement sur son opposant, il ne remarque pas qu'un éclaireur de Shiki observe la scène.
« En quoi ça te concerne ?
- Tu veux récupérer Fraya et l'utiliser à nouveau, c'est bien ça ? Hors de question que tu la possèdes une nouvelle fois ! »
Sur le coup de l'émotion, il enclenche une aura massivement concentrée en éclairs.Le ciel au-dessus d'eux s'assombrit. Malgré le caractère sérieux de ses propos et les forces qu'ils engagent pour le dissuader, Fumiaki lui sourit allégrement.
« Qu'est-ce qui te réjouit ? J'arrive à percevoir l'énergie de Lyn en toi. Ta puissance a diminué depuis notre dernière rencontre.
- Ce n'est pas faux. Mais j'ai beaucoup appris pendant tout ce temps. J'aurais apprécié t'affronter de nouveau mais ce corps n'est pas aussi bien conçu que celui de Fraya pour que je puisse déchaîner toute ma force. Cependant... Ça me suffit amplement. Alors, écoute bien ce que je vais te dire... Ce que je veux c'est l'énergie blanche.
- Rai ? »
A peine la raison avancée, sans crier garde, le plus illustre des Zigriks part brusquement en utilisant le même procédé pour son évasion et passe à travers Kenshiro. Hors de question qu'il s'en tire aussi facilement ! L'instructeur électrifie sa lame.
« Byareleraï ! »
Plusieurs éclairs tentent de frapper le fuyard. Cependant, à cause de la vélocité et de l'agilité apportées sous cette transformation, leur cibleréussit à les contourner.
« Linetaraï ! »
Utilisant la technique qui lui procure un déplacement au-delà de l'imaginable pour tout soldat classique, il tente de le rattraper. Alors qu'il allait l'arrêter, l'entité du Kirioku reprend la forme de la mercenaire. Le prenant ainsi par surprise et le forçant à ne pas la blesser, il lui porte un direct d'énergie noire en plein visage qui suffit à le stopper, tout de suite enchaîné par un coup de pied pour le forcer à reculer.
« Cesse de t'obstiner.
- Je refuse que tu la possèdes une nouvelle fois ! Elle ne t'appartient pas !
- Très chers Shirenais... Si vous n'étiez pas aussi aveuglés par votre sentiment débile de désir de supériorité peu importe ce qui se trouve en face de vous, vous comprendriez tellement plus de choses ! Ce monde ne vous appartient pas. La puissance définit tout. Et en être victime aussi. Se sentir impuissante d'un seul coup, quel choc ! N'est-ce pas ?
- Attends... Comment sais-tu qu'elle [...]
- Je lui ai volé sa maîtrise, suffisamment pour qu'elle ne soit qu'une puce qui gigote sur la tête de ce monde. »
Une telle révélation le cloue sur place. D'un mouvement rapide, son adversaire apparaît dans son dos pour lui infliger un coup suffisamment puissant pour l'assommer sur le champ.Il s'écroule instantanément. Le Zigrik en ressent presque une sorte de pitié. Malgré l'ingéniosité et le niveau de maîtrise qu'il incarne, cet homme reste beaucoup trop émotif. Quel dommage... Plus guère intéressé à son sujet, le fugitif réutilise le mode de déplacement employé jusque là pour quitter les lieux, l'esprit rivé sur sa cible. Réussira-t-il à atteindre Rai dans une dimension réputée uniquement réservée à ses habitants primaires ?