Près de trois cycles lunaires après la promotion de Calibak en tant que mercenaire, Tencubo, en pleine pause, scrute l'horizon, pensif. Le projet auquel il tenait tant prend enfin vie. Encore plus qu'avant, il est conscient de l'importance de l'héritage qui pèse sur ses épaules. Avec l'Hoshaku actif et le Kirioku confiné, la seule menace restante, ce sont les anciens conseillers. Alors qu'il pensait à quelques ajustements en observant les derniers recrutés en plein exercie, son bras droit arrive dans son dos.
« Désolé pour le retard.
- Ce n'est rien.
- J'ai une bonne nouvelle à vous communiquer. Le dispositif de mixité est prêt. Tout le monde nous attend.
- Parfait. Dans ce cas, allons-y. »
Sur un terrain vague non-loin de Kigen, le groupe de personnes recrutées aperçues avant l'élypse précédent attend. Kenshiro s'arrête devant eux.
« Salutations ! Le moment tant attendu est enfin arrivé. Vous êtes ici dans le cadre de la mise en pratique du dispositif de mixité voulu par le maître conseiller Tencubo, assisté par le vice-conseiller Yoru. Nous allons vous expliquer aujourd'hui le fonctionnement de ce dernier. »
Vient alors leur autorité suprême.
« Veuillez les applaudir je vous prie. Ils méritent un accueil chaleureux ! »
Aussitôt, les nouveaux manieurs d'élements les acclament.
« Bonjour, chers protecteurs de Faironne. Aujourd'hui est un jour important dans l'histoire de nos peuples, les Shirenais et les Zigriks. Car c'est aujourd'hui que l'alliance entre nos deux peuples va se concrétiser. Je laisse le vice-conseiller Yoru vous détailler tout ça.
- Salutations. Comme nous l'a si agréablement dévoiler notre cher ami Tencubo, c'est maintenant que la collaboration entre nos deux populations va se matérialiser grâce au dispositif de mixité. En quoi consiste-t-il ? C'est simple. Avant, seuls les Shirenais étaient aptes à affectuer les patouilles de sécurité à travers tout Faironne. Mais dès à présent, vous, les nouveaux Zigrik, mes confrères, mes chers élèves, pouvez également le faire.
- Pour ceux qui appréhendent encore tout ça, n'ayez crainte. Nous comprenons votre surprise mais tout va vous paraître plus clair. »
Yoru dévoile un immense. Dessus, deux trios sont dessinés à gauche et à droite. Deux inscriptions distinctes sont visibles au-dessus d'eux. Concernant la première formation, deux personnes semblent tenir une épée, une seule pour la seconde.
« Il y aura deux sortes de patrouille afin de créer une meilleure cohésion entre vos différentes compétences. Tout d'abord, la patrouille "Buredo", constituée de deux Shirenais et d'un Zigrik. Puis, la patrouille "Unmei", constituée de deux Zigriks et d'un Shirenai.
- Comprenez bien en ça que vous devrez travailler en équipe en toute circonstance et ce quelque soit la patrouille. Vous serez amenés à devoir vous connaître et apprendre de l'autre. Vous avez le droit de constituer vos trinômes mais sachez une chose, pas de discrimination. Tout ceci a pour but la paix et l'entente entre nous et rien d'autre. La surveillance de ce dispositif revient au mercenaire Kenshiro ainsi qu'aux autres mercenaires encore en activité. Il sera votre instructeur. Et pour vous, chers nouveaux Zigriks, pour toute question, veuillez vous adresser à Yoru. Est-ce que tout est compris ? »
Devant toutes ces explications détaillés, un silence s'impose pendant quelques secondes.
« Personne n'a de question à poser maintenant ?... Non ? Très bien, pour la constitution des patrouilles, veuillez rester ici. Répartissez vous en trinômes en respectant les règles que nous venons de vous énoncer.
- Nous vous souhaitons bonne chance. N'oubliez pas. La sécurité de Faironne sera désormais entre vos mains. »
Les conseillers s'éloignent, laissant ainsi Kenshiro seul avec tous les aspirants patrouilleurs.
« Si nous voulons que les erreurs du passé ne soient répétées, il faut impérativement que ce dispositif fonctionne. rappelle Yoru à son collègue.
- Je l'espère. Je suis désolé si toute cette responsabilité est sur toi mais tu comprends, tu es le Zigrik le plus puissant de tout Faironne à ma connaissance et tu es le seul capable d'incarner ton peuple.
- Oh ça c'est sur ! J'aurais préféré rester dans ma demeure et continuer à étudier les énergies, notamment la neutre. En plus, Rajik s'était porté volontaire. Mais, ne t'en fais pas, j'incarnerai la lanterne de mes confrères jusqu'à ce que quelqu'un d'aussi compétent que moi me remplace.
- Comment va Rajik ?
- Très bien, son travail de chasseur lui plaît. Il se dégage une bonne paie. Mais il dépense tout dans les auberges. Il restera toujours aussi goinfre celui-là. Et cette chère Lyn ?
- Elle est devenue mercenaire depuis le cycle lunaire dernier.
- Félicitations !
- L'entraînement personnel que je lui ai prodigué a été très efficace.
- Voilà pourquoi je décelais chez elle un flux beaucoup plus important !
- Je vais enfin pouvoir lui assigner la tâche à laquelle je veux qu'elle soit.
- Tu parles de … Ça ?
- Absolument ! Il n'y a pas mieux qu'elle à ce poste. J'ai voulu y mettre Kenshiro mais j'ai pensé que, vu son expérience et ses connaissances en matière de maîtrise énergétique, il fallait mieux qu'il soit l'instructeur du dispositif.
- J'approuve. Et puis, vu la confrontation qu'il a eu, ça aurait pu représenter un danger. On ignore encore ce qu'elle est capable de faire avec ceux qu'elle a cotoyé. Dommage ! J'aurais tellement voulu l'étudier aussi !
- Tout va mieux pour lui en ce moment. Il est très heureux. D'ailleurs... A propos d'homme heureux, j'ai une petite question à te poser... Voudras-tu être son témoin ?
- Témoin ? En quoi ? C'est quoi cette histoire ?
- Il ne t'en a pas parlé ? Tu verras avec lui alors. Bon, je vais te laisser. J'ai quelques paperasses qui m'attendent. Salut ! »
C'est là-dessus que Tencubo se retire, soulagé d'un poids assez insupportable. Le pauvre Yoru, encore décontenancé par la teneur de cette demande, récupère donc le fardeau de son collègue. De multiples questions l'assaillent. Kenshiro va se marier ? Avec qui ? Et, surtout, pourquoi faut-il toujours que telles charges relationnelles viennent l'accabler ? Assez agacé, il part le chercher en remontant un peu ses amples manches. Concernant justement l'instructeur des patrouilles, il attend que ces dernières se terminent.
« C'est bon ? Les trinômes sont faits ? »
Un Shirenai reste sans partenaire. Un peu inquiet pour lui, la foudre la plus rapide de Kigen regarde parmi les autres patrouilleurs.
« Je suis désolé, il va falloir que tu attendes la prochaîne session de constitution des patrouilles.
- Attendre ? Hors de question ! Je veux être patrouilleur aujourd'hui ! exulte-t-il.
- Tu ne peux participer au dispositif si tu es seul. Cela ne correspond pas aux règles établies. Je suis désolé. »
Furieux, le soldat sans patrouille repart vers ses quartiers.
« Bon, pour les autres, tout est réglé ? Bien alors suivez-moi. Nous retournons au village afin d'inscrire vos groupes et vos nom. Des tournées accompagnées d'une carte détaillée vous seront affectées. Vous serez observé et noté. »
Le vice-conseiller entre en scène.
« Kenshiro ! Il faut qu'on parle !
- Oui c'est pourquoi ?
- C'est quoi cette histoire de témoin ?!
- S'il te plaît, parlons de ça en privé. lui répond-il à voix basse, après avoir constaté l'étonnement de ses soldats.
- Expliquez-moi. exige-t-il une fois qu'ils sont assez éloignés d'oreilles indiscrètes.
- Laisse-moi deviner. Tencubo s'en est délesté.
- Oui. Pourquoi ne m'en avez-vous pas parlé directement ?
- Tu étais occupé. J'ai essayé de te le dire mais je n'en ai pas eu l'occasion. Je vais bientôt me marier.
- Mes félicitations mais... Pourquoi moi ?
- Je voulais le demander à Rajik mais... Comme il change souvent d'endroit et qu'il masque son ki à chaque chasse, je n'ai pas pu le contacter. Je voulais quelqu'un de plus... Sage si tu vois ce que je veux dire. Je veux que les évènements se passent bien. Et avec Rajik, on est jamais loin d'une baston improvisée. Le maître conseiller sera celui qui me mariera donc impossible qu'il soit aussi témoin.
- Je vois... Et avec qui allez-vous vous marier ?
- Dis-moi que tu ne seras pas choqué.
- A ce point ? Bon... Allez-y.
- Fraya.
- Quoi ?!
- Tu m'as dit que tu ne le serais pas !
- Vous allez épouser l'ancienne hôte du Kirioku ?! Mais vous voulez que l'épisode Kirioku se répète ou quoi ?! Vous êtes pourtant au courant de la menace que sa présence incarnerait si elle venat vivre en ces murs ?!
- Très cher Yoru, je sais que pour toi ce genre de concepts t'échappe. Dans la vie, il n'y a pas que la connaissance qui doit être chérie comme tu le fais avec l'héritage transmis par ton regretté maître. Je l'aime et je veux que ça se concrétise. L'artefact est sous haute sécurité grâce à la traduction que tu as faite. Nous avons installé une barrière composée des quatre éléments que seul un affilié au feu peut ouvrir ou fermer.
- Vous savez que... La barrière peut être cassée par quelqu'un éveillé à l'énergie neutre ?
- Oui et ne t'en fais pas pour ça... Je ne sais pour quelle raison mais elle en a perdu la maîtrise de l'énergie que Rajik lui avait donné a disparu. Elle ne subit plus d'extreme fatigue. »
Ce qu'il vient de lui décrire intrigue fortement le spécialiste de la glace. Normalement, selon les observations qu'il a effectué sur son ami Kiyuza, une fois qu'un individu éveillé à l'énergie neutre la perd, il est sensé mourir. Comment a-t-elle pu y échapper ? Aussitôt, il émet quelques soupçons vis-à-vis de la future mariée.
« Quand quelqu'un pourra me remplacer, je pourrais m'installer ailleurs avec elle sans trop être pris par des responsabilités. Après ce qu'elle a vécu, je veux l'éloigner de tout ce qui touche de près ou de loin avec notre organisation. Tout est prévu mais... Je n'ai pas encore fait ma demande envers elle... Si elle dit oui, veux-tu bien devenir mon témoin ? »
Toujours concentré à trouver la solution à l'énigme de la survie de Fraya, le Zigrik n'a pas prêté attention à la relance de son interlocuteur.
« Je t'en prie Yoru. C'est le dernier service que je te demande. Une fois les formalités réglées, vous n'entendrez plus jamais parlé ni de moi ni d'elle. Le Kirioku ne reviendra jamais.
- Bon c'est d'accord. Bien que je ne sois pas du tout confiant sur ce sujet !
- Oh merci ! »
Il tente de le serrer dans ses bras mais Yoru recule.
« Bon, ce n'est pas tout mais je dois vous laisser. » conclut le vice-conseiller avant de se retirer aussi vite qu'il est arrivé.
Malgré l'avis assez franc qu'il vient de recevoir, confiant sur ses convictions, le Shirenai de foudre rejoint ses troupes, joyeux. Entre temps, ces derniers se sont évidemment demandés ce qu'ils ont pu se dire. En témoignent leurs visages.
« Allez, suivez-moi ! »
Juste après ces évènements, dans la salle du Conseil, Lyn, apparement angoissée, attend au centre de la pièce. Tencubo entre.
« Pardon pour mon retard. J'étais à l'inauguration du nouveau dispositif avec Yoru.
- Ce n'est pas grave. Vu votre titre, vous devez avoir beaucoup de responsabilités. Quel est le motif de ma convocation ?
- Tout d'abord, faire le point d'abord. Cela fait un cycle lunaire que tu es devenue mercenaire. Je n'ai pas le temps de t'enumérer tes devoirs mais tu vas avoir droit à un régime spécial ou plutôt un titre different et unique. »
Une telle annonce réjouit fortement la concernée. Enfin elle va pouvoir encore plus se distinguer et amener plus de preuves à son paternel vis-à-vis de ses propres convictions.
« Tu seras la seule concernée. Je devais attendre que tu progresses et que tu accèdes au rang de mercenaire avant.
- Vous pouvez croire en mes progrès ! Plus importants qu'après l'entraînement personnel que j'ai eu avec toi ! Cela m'a demandé beaucoup d'efforts. Je suis prête à me plier à n'importe quelle exigence ! affirme-t-elle avec fierté, oubliant totalement au passage le code linguistique qu'ils avaient passé entre eux.
- Tu m'en vois ravi. Aujourd'hui, mercenaire Lyn, tu auras l'honneur de devenir... La Gardienne du Kirioku ! »
Intérieurement, elle vit un ascenseur émotionnel à sens inverse. Toute la joie qui l'avait envahi précemment s'efface brusquement pour se transformer en une angoisse difforme. Comment ça gardienne de l'artefact maudit ? Pour de vrai ?
« Viens avec moi, je vais te montrer plus en détails ce que tu seras amenée à faire. »
Ainsi, tous les deux se mettent en route vers la cellule de confinement de la bague responsable du dernier renversement dans Kigen. Pendant leur progression, les pensées de Lyn sont uniquement focalisées sur sa nouvelle fonction, ne sachant pas quoi ressentir face aux responsabilités que ça implique. Après quelques instants à toujours ruminer sur ce sujet, les deux pyromanciens arrivent à destination.
« Voici sa prison. Avec l'aide de Kenshiro et de l'énorme collaboration de Yoru, nous avons installée une barrière composée des quatre éléments.
- Incroyable... Ça a du vous demander beaucoup d'efforts... Vous êtes certain que ça suffira à contenir sa furie ? »
Tencubo ouvre la porte en enclenchant son aura comme prévu dans les instructions données par son bras droit. Ils entrent. Devant eux, est posée au centre d'un autel la fameuse bague. Lyn est submergée par ce qu'elle voit. Le maître conseillerprocède à la fermeture.
« Ne t'approche pas plus. L'énergie blanche que Rai a appliqué dessus s'est éteinte peu de temps après que la barrière fut installée. Nous ignorons si elle peut maintenant interagir avec son environnement via la quantité d'énergie qu'elle a pu accumulée durant sa possession ou ce qui lui reste. Mieux vaut être prudent.
- Je me doute bien... Et... Du coup... La seule protection réside en l'activation ou la désactivation de la porte. C'est ça ?
- Pour l'actionner, tu devras activer ton aura. Si je t'ai choisi, tu t'en doutes, ce n'est pas par hasard. Nous l'avons conçu de sorte que je sois le seul apte à la verrouiller ou non. Cependant, vu que ton énergie est assez développée et que nous sommes du même élément, tu en es aussi capable.
- Je comprends. Cependant, pourquoi l'avoir enfermée chez nous ? Il n'aurait pas été plus sain de la concilier à un autre endroit ?
- J'aurais pu utiliser le dernier artefact lié aux ruines de Ki-Ramen mais j'ignore comment mes prédécesseurs ont pu procéder. Lorsqu'ils sont partis, ils ont emporté de nombreux écrits. Sans doute que parmi eux figurait une autre solution que la nôtre. Et puis, c'est l'ordre que Rai m'a donné avant qu'on se sépare. Tu réalises à quel point ton travail sera capital ?
- Oui. Il faut absolument que personne n'y accède. Mon père m'a conté à quel point elle était dangereuse. Et l'avoir vu en vrai n'a fait que le confirmer.
- Autre détail qui a son importance. Pour fixer les quatre énergies élémentaires, il a été primordial que nous recourions à l'énergie neutre. A part l'affiliation à l'énergie du feu, l'autre moyen de mettre fin à tout ça est qu'une personne s'étant éveillé à ce qui tient tout en place la touche.
- Comme ce... Rajik alors ?
- Oui. Mais pas que lui. Kenshiro compte se marier avec son ancienne hôte. Et cette personne s'était éveillée à cette énergie. Sinon, jamais l'être emprisonné dans cet artefact n'aurait pu survivre. »
Face à toutes ces révélations, une peur grandissante s'empare de la nouvelle geôlière du Kirioku. Un poids énorme vient soudainement peser sur ses épaules. Peut-être n'était-elle pas assez entraînée pour le recevoir ? Serait-elle en train de payer le contrecoup de son ambition ?
« Mieux vaut que quelqu'un reste à la surveiller alors je compte sur toi. On ignore ce qui peut se passer entre eux. Une fois qu'ils seront liés par les liens sacrés du mariage, Kenshiro prendra sa retraite. Je lui dois bien ça quelque part...
- Maître Conseiller... Un jour, je suis allée aux archives et j'ai trouvé une drôle de plaque. »
L'aveu de son interlocutrice le surprend.
« J'ai lu un truc hyper intéressant Alors... Est-ce que je pourrais atteindre le Kuwanoren ?
- Exactement ! Et, dès que la menace principale sera écartée, je t'emmènerai là où j'ai pu l'atteindre. »
Après une descente émotionnelle qui commençait à l'atteindre dans sa santé mentale, avec une nouvelle pareille, elle sautille de joie. Peu habitué à ce que quelqu'un exprime autant ce qu'il ressent, son mentor se sent un poil gêné. Une fois son impulsion euphorique passée, elle se met à genoux.
« Maître conseiller Tencubo, je ne faillirai pas. Je vous promets de garder cette pièce le plus longtemps possible. Je jure que personne d'autre n'entrera ! Pour Faironne !
- Bien bien, j'ai confiance en toi. Surtout n'oublies pas de refermer derrière toi. Ton devoir commence maintenant. Que Faironne soit louée ! »
Il s'en va, laissent Lyn seule avec l'objet de sa mission spéciale. Elle le regarde attentivement pendant quelques instants. L'origine de la philosophie implantée chez elle. Le responsable du comportement de son père.
« Toi... »
Lui reviennent également le passage du cercueil de Shipé et son court affrontement vers lui en tête. Si elle le pouvait, elle aimerait tant le détruire elle-même. Des tremblements d'une certaine frustration agitent ses mains. Encore un peu plus et quelques gouttes de sueur sortiraient de son front. Devant elle, la légende en personne. Le coupable du massacre de leurs ancêtres. Se rappelant qu'il voulait instaurer la peur parmi elle et les siens, motivée par les modèles que constituent Rai, Yoru, Kenshiro ou encore Tetsuo qui se sont malgré tout dressés contre lui, les symptômes évoqués plus tôt s'estompent. Avec la confiance que vient de lui conférer le maître conseiller, ce titre de gardienne, c'est la seule façon, selon elle, de les égaler, non par la puissance mais par le courage. A présent, elle est mercenaire. Preuve de sa force. Si le doute commence à s'installer en elle, la défaite sera immédiate. Ainsi, elle dégaine lentement son arme.
« Kirioku... J'ignore si tu es apte à m'entendre... Sache que, dès aujourd'hui, je garde un oeil sur toi. Je ne pardonnerai jamais tout ce que tu nous as causé. Je jure par Faironne que jamais tu ne sortiras de cette pièce ! »
Après avoir affirmé de vive voix sa pensée, un profond silence de quelques secondes règne. Délestée temporairement du poids de ses responsabilités, Lyn se retourne pour quitter l'endroit.Soudain, une petite flamme noire émane de l'artefact. A cause de l'étrange chaleur qu'elle émane, la Shirenai s'arrête brusquement.
« Alors c'est toi ma jaulière ? J'aurais préféré être seul dans un foutu temple que d'être avec toi ! » lui exulte Fumiaki.
Piquée par cette provocation, elle se retourne, étonnée au passage par le fait que l'énergie noire puisse parler dans cet état.
« Oui c'est bien à toi que je parle... Novice ! »
De peur qu'elle devienne sa prochaine hôte, elle sort sa lame encore plus vivement que la fois précédente.
« Comment oses-tu m'insulter de la sorte ? Figure-toi que j'ai énormément changé depuis la dernière fois ! Alors je te somme de changer tout de suite ton jugement !
- Parce que, pour toi, la piètre flamme en toi constitue une preuve suffisante ? »
Afin de compléter l'humiliation verbale, l'ancien Zigrik part dans un rire explosif et déformé à cause de sa condition physique. L'égo offensé, la pyromancienne laisse une partie de son aura s'echapper, asséchant alors une partie de la pièce.
« Aurais-je touché un point sensible ?
- Dis-moi, as-tu employé la même méthode avec ta précédente victime ? Parce que, si c'est exact, ça ne fonctionnera pas sur moi. Avec ce que nous t'avons infligé, n'as-tu pas appris que nous pouvons cacher notre véritable force ? Si oui, dois-je en conclure que revenir dans ton état actuel aurait quelques conséquences ? Que c'est lamentable... »
N'obtenant aucune réplique immédiate de sa part, signe plutôt significatif d'une victoire sur cette joute verbale, Lyn reprend son calme et le contrôle sur sa manifestation physique d'énergie.
« Bref... J'aurais préféré une autre personne pour me garder... Dommage que tu ne sois pas comme elle. »
Tout de suite, la mercenaire fait le rapprochement avec la personne évoquée par son mentor.
« Tu souhaites tant la revoir ? Peu étonnant tu me dirais, n'est-ce pas ? Désolée de te décevoir, Kirioku. Tu l'as sans doute entendu. J'ai été nommée en tant que gardienne ! Tu es sous ma surveillance ! Tu resteras ici ! Tel est mon rôle !
- Les Shirenais et leur orgueil inné... Les belles paroles de ce Shirenai de feu n'étaient que de la poudre aux yeux... C'est dans votre nature de vous sentir supérieur à tout boût de champ ! Vous me dégoûtez... J'ai cru comprendre qu'elle va être liée à ce manieur de ki... Quelle insulte !... Mais... Tant mieux.
- Que veux-tu dire ?
- Tôt ou tard, elle me reviendra... Ce n'est qu'une question de temps avant que je ne resurgisse ! Et que je finisse ce que j'avais entamé !
- Tu peux compter dessus car, tant que je serais là, ça ne se produira pas. J'ai assez discuté avec toi. A plus tard, beaucoup plus tard, Kirioku !
- Apprends à me respecter ! Fillette ! Je suis plus vieux que toi ! Tu n'es rien d'autre qu'une petite flammèche comparée mon brasier noir ! Saleté de Shirenai ! Bientôt, moi, Fumiaki, émissaire de sa Majesté, vous réduira en poussières ! »
Ne calculant point ses dernières provocations, Lyn quitte la pièce en refermant la porte violemment tout en prenant la précaution de procéder à sa fermeture comme expliquée auparavant. A nouveau isolé dans cette piètre prison archaique mais pourtant rudement efficace, l'ancien chef Zigrik sait au plus profond de lui qu'un jour sa proie favorite reviendra. Personne ne sait encore comment ou quand mais pour lui c'est inévitable.