Toujours dans le combat inégal qui oppose Rajik à Yoru et Endalia, Le Kiyuza évite plusieurs pics de glace noire et finit par se cacher derrière un arbre. La situation est critique. A tout moment, il peut se faire empaler. Son corps tomberait entre les mains de l'invocatrice qui aurait tout le loisir d'en profiter. Le disciple de Kenshiro se force à réfléchir mais, comme il n'aime guère ça, il préfère se reposer sur son instinct. Une lance de glace arrive à vive allure sur lui. Forcé à quitter sa cachette, il en trouve directement une autre derrière un arbre, encore.
« Tu n'as personne pour te secourir ! Abandonne ! »
Soudain, un éclair de génie traverse son esprit. Son idée ? Libérer Lyn en pulvérisant la glace qui la retient prisonnière. Ainsi, il concentre son ki dans ses jambes, prend une position de sprint et active son aura.
« Gibar Ilwaï ! »
Une onde glaciale fonce vers lui.
« Zéréyon ! »
Au lieu de la contourner, comme le ferait n'importe quel esprit sensé, leur adversaire les surprend en bondissant vers elle, épaule droite en avant. Les forces engagées à cet endroit lui permettent de la briser et de passer à travers sans être affecté par le gel. Le spécialiste du corps-à-corps poursuit sa course effrénée, en passant au-dessus de son ami, pour se diriger vers Endalia.
« Tu ne passeras [...]
- Zéréyon ! »
Une nouvelle accélération s'ajoutant à la précédente lui donne la possibilité de la contourner arriver auprès de Lyn.
« Péopar Ki ! »
D'un coup précis, malgré l'allure bestiale du mouvement, il frappe l'enveloppe de glace de toutes ses forces. Malheureusement pour lui, rien ne se passe. Nouvelle tentative, interrompue par une autre lance de glace arrivant droit sur lui. Il s'abaisse au bon moment et utilise le corps emprisonné de l'aspirante pour se protéger. Le vice-conseiller revient entre Endalia et lui.
« Tu utilises la nouvelle petite amie de mon Yukito d'amour pour te protéger ? Que c'est ridicule ! Vu son état, je doute qu'elle te serve à autre chose. Oh... Que j'aurais bien voulu lui faire comprendre que mon Yukito n'est rien qu'à moi ! Mais... La voir comme ça me satisfait amplement.
- Ton quoi ? Tu parles de qui ? De Rai ? Oublie. Il t'aime pas !
- Qu'est-ce que tu as dit minus ?!... De toute manière, il n'y a rien que tu puisses faire pour me contrer depuis que ton copain le glaçon nous a rejoints.
- Non ! C'est faux ! Tu mens ! Yoru ! C'est moi ! Rajik !
- Laisse-tomber. Dans son corps réside désormais le plus grand Zigrik de tous les temps ! L'être ultime du Kirioku ! »
Dès qu'il entend ce mot, à travers les yeux du vice-conseiller, il voit Fraya. Des frissons parcourent son corps. Ses jambes commencent à trembler.
« Le vrai fondateur de Kigen ! Le légendaire Fumiaki ! Si tu ne veux pas lui servir de prochain vassal, incline-toi ! »
Le voir dans un tel état de désespoir l'amène à rire aux éclats. Le Kiyuza tente de comprendre pourquoi Rai n'est toujours pas là. C'est alors qu'il aperçoit le sceau servant de brouiller, clignotant au sol.
« Tu ne viens plus te battre contre moi ? Tant pis, tu vas finir comme cette Shirenai ! Congelé sur place ! »
Fumiaki active l'aura de Yoru. Son adversaire, qui n'appréciait point la présence de l'aspirante, se dit que, si Kenshiro était là, il l'aurait sans douté. Poussé par cette idée, il se promet de la libérer au plus vite. Il concentre de ki dans ses jambes.
« Zéréyon ! »
Il part à vive allure, loin d'Endalia et quitte le sceau grâce à l'émergence furtive de sa propre aura à l'impact de la barrière.
« Quel froussard ! » s'exclame l'invocatrice.
Pas loin du village qu'il est sensé garder, le mercenaire de terre ressurgit du sol. Deux personnes apparaissent derrière lui, Korit et Tekina.
« Hé ! Pas si vite ! On n'en a pas fini avec toi ! vocifère le frère.
- Itiwer Shuntber ! »
Un brouilleur apparaît sous eux et les englobe tous les trois.
« Envie d'une deuxième manche ? Pas de souci mais cette fois vous ne m'aurez pas.
- Malheureusement pour nous et pour toi, ce n'est pas à nous avec qui tu vas avoir affaire.
- Téliponyon. »
De l'énergie noire émane d'une carte donnée par Arito et en sort sous la forme d'une flamme. Dès qu'elle touche le sol, elle prend forme humaine jusqu'à ce que Fumiaki apparaisse intégralement. Tout de suite, le Shirenai dégaine son arme.
« Bon travail vous deux. Maintenant, écartez vous, je vous prie. »
Ils s'éloignent, traversent le sceau, restant alors de l'autre côté.
« Nous avions dit quoi ? Tu es trop proche de mon village, va-t'en !
- Tu te cachais bien derrière cette façade de Shirenai protecteur et exemplaire mais tu n'es qu'un menteur. Ta présence auprès de l'énergie blanche a mis fin à notre accord ! Toi, ainsi que ceux que tu protèges, vont payer le prix de ta trahison ! Je hais les menteurs comme toi ! lui déclare-t-il avec virulence avant qu'une flamme noire recouvre son corps.
- Je n'aurais jamais cru que tu l'aurais su. Dans ce cas... »
Il révèle alors la vraie puissance de son aura, sans Kuwanoren actif. L'énergie dégagée réveille l'appétit de son adversaire.
« Je t'attends. »
De légères lignes vertes translucides dans ses mains. Sentant la croissance des forces en face de lui, le plus grand Zigrik de tous les temps concentre de l'énergie noire dans ses jambes. Comme Shipé, le géomancien détache son arme et la jette sur le côté.
« C'est quand tu veux. »
Malgré les ressemblances flagrantes avec le premier vrai Shirenai qu'il a vaincu, l'être du Kirioku sent qu'avec lui ce sera différent. Voilà un être d'exception maîtrisant parfaitement son élément, semblable au légendaire Densetsu.
« Alors ? Qu'est-ce qu'il se passe ? Tu as peur ? »
Après un sourire narquois de sa part, le co fondateur de Kigen fonce sur Tetsuo grâce à un vif dégagement d'énergie et prépare un poing dans le mouvement.
« Tikjakyon ! »
Elle lui décoche un direct qui passe à travers son corps entièrement constitué de sable. Une fois le coup passé, il s'effondre en une seconde. Décidément, ces techniques d'un nouveau genre parviennent à la perturber. Un amas de ce sable apparaît derrière le corps de Fraya. Tetsuo s'y reforme. Son bras gauche se solidifie et se change en terre compacte. Les deux spectateurs sont sidérés de sa performance, réalisant alors qu'ils n'avaient vraiment aucune chance contre lui.
« Kamer Taï ! »
Il tente de lui tendre un direct mais elle se retourne à temps et bloque son poing.
« Bien essayé ! Je te tiens maintenant !
- Ah oui ? »
Il entoure la main de son ennemi de cette même terre et se retire. Son bras se reconstitue d'un seul coup.
« Nous, les Shirenais, avons trouvé un moyen de nous battre sans arme et de développer considérablement notre énergie élémentaire. Nous sommes en mesure de te battre à présent.
- Je sais déjà tout ça.
- Ah oui ? Qui t'en a parlé ?
- Montre-moi ce que tu sais faire ! » réplique-t-elle avant de balancer une boule de feu noir.
De la terre est compactée dans les mains du géomancien avant d'être modelée en un rocher, venant intercepter l'attaque noire, se détruisant mutuellement. La stratégie du Shirenai consiste à gagner du temps pour que le brouilleur s'efface. Ainsi, Rai détectera le Kirioku et se ramènera illico. Cependant, il sait qu'il ne la contiendra pas dans cet état. Une seule option s'impose. La posture qu'il prend ramène un souvenir douloureux dans la mémoire de Fumiaki. Plus de deux cents ans en arrière, un homme se dressait ainsi devant lui. Un être qui allait devenir sa bête noire. Tout comme lui, les lignes vertes luisantes caractéristiques du Kuwanoren de la terre apparaissent. Serait-il un de ses descendants directs ? Cette étrange sensation met l'esprit Zigrik mal à l'aise.
« Kuwanotaï ! »
Son aura explose. Le reste des changements physiques apportés par cette formulation s'opèrent également. Là, il n'y a plus aucun doute possible. C'est son portrait craché ! Le Shirenai joint ses poings au sol.
« Roknalyon ! »
Ce qu'il touche se lie à lui et pénètre dans son corps. Il se relève et se remet en position.
« Ular Idewer ! »
Une pluie de rochers s'abat sur l'être du Kirioku, qui ne trouve comme seule protection sa propre aura.
« Tikjakyon ! »
Ses bras se changent en deux lames tranchantes. Équipé de celles-ci, Tetsuo se rue sur sa cible. Celle-ci évite ses coups, manquant à de nombreuses reprises de se faire trancher. Elle profite d'un déséquilibre de sa part pour préparer un poing. La secousse créée par l'accumulation d'énergie à cet endroit n'échappe pas au géomancien.
« Yekzomer ! » prononce-t-il.
Elle lui afflige un direct du droit au ventre. Mais il n'a aucun effet. A l'endroit de l'impact, le corps de Tetsuo s'est changé en pierre très résistante. Le mercenaire retransforme un de ses bras en poing et frappe l'énergie noire au visage, l'envoyant sur plusieurs mètres. Malheureusement, les effets secondaires du Kuwanoren ne tardent pas à agir sur son utilisateur. Le bord de son visage s'effrite. Quand à Fumiaki, allongé au sol, il se met à cracher du sang, signe qu'il n'a pas assez récupéré. Tetsuo reprend son souffle. Les lignes vertes s'amincissent un peu. L'épéiste ne peut que constater l'incroyable puissance de son adversaire. Il sait que, même s'il lui tient la tête sur le moment, en ce qui concerne l'endurance, ça n'a rien à voir. Sa réflexion est brutalement interrompue par l'émergence d'une boule de feu noire.
« Yekzomer ! »
Il s'en protège grâce à son deuxième bras qu'il a modelé en bouclier. Alors qu'il se remet à peine de cette attaque qu'il n'a pas vu venir, une multitude de projectiles noirs viennent le percuter. Le mercenaire encaisse sans fléchir. Son ennemi intensifie alors la cadence et la puissance de ses attaques. Le Kuwanoren envahit progressivement son utilisateur au fur et à mesure qu'il contient les tirs.
« Djoni... Calar ! » crie-t-il sous la contrainte.
Il retrouve sa véritable apparence mais ne garde que sa protection. A chaque tir, il recule un peu plus jusqu'à ce que son bouclier soit pulvérisé. Il se prend alors plusieurs projectiles tout en étant violemment repoussé. Malgré tout ça, il tient encore debout. Fumiaki apparaît via une soudaine flamme noire. Le pauvre Tetsuo devine ce qui est à l'origine de l'étrange accélération des effets secondaires de sa technique. Pour en rajouter une couche sur sa fragilité, son adversaire lui balance une sphère dense d'énergie noire qu'il ne peut pas contrer. Il est envoyé jusqu'à l'autre bout du sceau. Quelques secondes après avoir encaissé, il se relève péniblement. Celui qui fut l'un des fondateurs de ce qui deviendra le lieu de sa vie se téléporte devant lui.
« Tu n'as pas le niveau de Densetsu. »
La simple évocation de ce nom si emblématique pour tout Shirenai qui se respecte de sa part le surprend. Comment une énergie issue de la plus grande menace que Faironne ait connue peut le connaître ?
« Donc... Votre petite technique est éphémère... Si j'avais su... Kigen aurait été mienne depuis longtemps !… Je comprends pourquoi ton compagnon d'eau a tout donné contre moi. Que c'est pathétique ! lui balance-t-elle en l'attrapant au sol.
- Ne… Seriez-vous pas… L'autre personne érigée en statue… Chez nous ? »
Agacé qu'il ramène ce détail sur le devant de la scène, Fumiaki le jette en arrière.
« Comment oses-tu parler de moi ainsi ?! »
L'affilié à l'élément de la terre tente de se relever mais, au moment où il allait y parvenir, elle pose un pied sur son dos et le plaque.
« Quelle disgrâce que de m'associer à une pauvre imitation qui s'effrite avec le temps ! Je suis éternel !
- Alors... Tu as eu Shipé…
- Je pensais avoir enfin affaire un plat d'entrée digne de ce nom avant de passer au festin qui se dressera devant moi avec le Kirioku. Quelle déception !... Et je m'occuperai de tes petits protégés juste après m'être occupé de toi.
- Tu... Tu ne... Toucheras pas... Un seul de leurs cheveux !
- Tu as commis l'erreur de casser un contrat de confiance avec moi. Tu m'as menti. Tu mérites ce qu'il t'arrive. Vous ne méritez pas de régner. Faironne ne doit pas vous appartenir. Seul sa Majesté en a la légitimité.
- De qui… Parles-tu ?
- Oh… Vous n'êtes pas au courant de son existence ?… En même temps, c'est évident. Vous effacez tout ce qui vous dérange. A commencer par le vrai nom de mon peuple !… Alors, ne pas connaître celui qui dort n'est point étonnant de votre part !… Vois-tu, grâce à sa Majesté, j'incarne la forme ultime de puissance. Grâce à moi, il reprendra la place qu'il mérite, au lieu de croupir au fin fond d'une dimension sordide que vous et les Kiyuzas ont bâti pour l'enfermer !… Tout ça pour quoi ?… Pour qu'au final, ses plus belles créations vous retombent dessus et vous extermine ! »
Ne comprenant qu'à moitié son sujet de conversation, Tetsuo ne compte pas de laisser faire. Les lignes réapparaissent sur lui.
« Tikjakyon ! »
Il se lie au sol et fusionne avec. Avec cette méthode, il pense pouvoir passer en-dessous du brouilleur et permettre à Rai de la localiser. Lorsqu'il arrive au bord de ce dernier, il reprend soudainement, contre sa volonté, son apparence normale. Il tente alors de briser la barrière invisible qui se dresse avant lui avec un coup de poing. Sans succès. Il est repoussé par une onde de choc.
« Tu ne peux franchir ce sceau. Il nous préserve de tout dérangement extérieur. Tu es prisonnier ici. lui avoue-t-elle tout en se rapprochant.
- Très bien... Dans ce cas... Tant pis pour les conséquences… Kuwanotaï ! »
Il se retransforme d'un seul coup. Cependant, il a du mal à être stable lorsqu'il veut la viser.
« Tu es... » amorce son adversaire avant de disparaître subitement.
Tout de suite, il cherche la moindre secousse pouvant trahir sa position. En vain. Elle réapparaît pile devant lui.
« Pathétique ! »
Elle lui décoche deux directs au visage, suivis par un puissant uppercut au ventre. La douleur est telle qu'il se retrouve genoux à terre.
« Vous deux, ramenez-vous ! »
Sans se poser plus de questions sur l'ordre qu'elle vient de leur donner, Korit et Tekina traversent le sceau et la rejoignent.
« Le spectacle vous a plu ?
- Oh que oui ! s'exclame le frère.
- Que voulez-vous, ô grand Fumiaki ? »
Elle élève le Shirenai grâce à la force de son aura pour qu'il n'ait plus contact avec son élément.
« Vous voulez vous défouler un peu ? Faîtes-vous plaisir mais ne le tuez pas. Ne l'affaiblissez pas trop. Il va me servir.
- Bokfar ! »
La sœur tire plusieurs projectiles d'éléments différents sur lui sans qu'il ne puisse se défendre. Il crie de douleur chaque impact qu'il reçoit.
« Voilà ce qui attend ceux qui osent me duper ! Ceux qui osent me mentir ! »
Au bout de cinq tirs, le Kirioku somme Tekina d'arrêter par un geste. Elle obéit aussitôt. Le mercenaire n'a plus la force de se battre, blessé sur plusieurs endroits. Il saigne abondamment. Le cofondateur de Kigen le dépose sur le sol.
« Si je veux réduire leur quartier général en poussière sans avoir à affronter l'énergie blanche, il me faut une diversion. Je joue tout sur la qualité d'énergie que représente notre prisonnier. En espérant que l'invocatrice ne m'ait pas menti.
- Excusez-moi mais je trouve ça idiot. ose la sœur en courbant la tête.
- On peut s'en occuper de votre Rai.
- Ah oui ? Vraiment ? Mais allez-y donc. Ne venez pas chouiner si vous revenez tous les deux cabossés. Non, il vaut mieux vous préserver, n'est-ce pas ?... J'ai une meilleure idée. répond-il, une flamme noire émergeant de sa main droite.
- Pouvons-nous savoir de quoi il s'agit ? demande le frère, calmé dans ses ardeurs.
- Relevez-le. »
Ils agrippent Tetsuo et le soulèvent, tout en lui relevant la tête. Fumiaki et sa proie se regardent intensément.
« Tu ne me tues pas ?
- Voyez-vous, jeunes Zigriks en herbe, il se trouve que leur nouvelle technique, comme ils disent, fonctionne sur le même principe que celui employé par ma sœur énergétique : une amplification. Externe pour Rai, interne pour nos ennemis. C'est exactement ce qu'il me fallait. Quand j'ai récupéré ce corps, je me suis aperçu que, lui aussi, amplifiait sa propre énergie. Cela a facilité mon installation. Les seules fois où ma possession rencontra quelques désagréments, dirions nous, se retrouvent dans les moments où l'interaction entre moi et son énergie s'est dissipée. J'ignore encore pourquoi. Par contre, en ce qui concerne nos petits amis à l'épée, ce ne sera pas la même... »
Malheureusement pour celui qui donne toutes ces explications, ses interlocuteurs n'y comprennent rien. Peu importe. Fumiaki colle violemment la flamme sur le front de sa proie. Les lignes de son Kuwanoren réapparaissent et noircissent. Il crie et bouge dans tous les sens.
« Qu'est-ce que vous lui faîtes ? s'inquiète Korit.
- Une spécialité… »
Tetsuo continue à bouger de manière frénétique. Le duo le retient comme il le peut. Ses blessures se résorbent. Un symbole en forme d'œil inversé apparaît brièvement sur son front.
« Bien... Lâchez le. »
Ils obéissent. Leur victime a l'air un peu perdue, ne tenant quasiment pas sur ses jambes. Au bout de quelques secondes à vaciller ainsi, le Shirenai parvient à retrouver l'équilibre, se remet droit et regarde Fumiaki. Ses yeux sont devenus noirs.
« Quelle drôle de sensation que de se voir soi-même. »
Quelle étrange phrase… Intriguée, la fratrie s'aperçoit du changement chez lui et comprennent à ce moment-là ce qu'il voulait expliquer.
« Que prononçait-il déjà ?... Ah oui, Kuwanotaï. »
Ses cheveux se dressent, sans aura apparente comme à l'accoutumée.
« Vous le commandez, c'est bien ça ?
- Exactement. Grâce à la quantité pharamineuse d'énergie qu'ils ont réveillé, il est plus simple pour moi d'en dévorer sans pour autant les tuer. J'ai accès à sa mémoire. Et, par conséquent, à toutes ses attaques. Et comme il est de terre, il sera parfait pour contrer le possesseur de l'énergie blanche et le pousser à bout.
- Le pousser ? Pourquoi ? demande Tekina.
- Vous le saurez le moment venu. N'oubliez pas de désactiver le sceau pour qu'il puisse s'en aller. La carte de téléportation, s'il vous plaît. »
Tekina ressort la carte en question, donnée par Arito avant qu'ils ne tombent sur le géomancien. Elle la tend vers son maître. Ce dernier prend une forme sphérique et s'incruste dedans. Le duo désactive minutieusement le sceau. Ce n'est qu'à ce moment-là que le mercenaire, sous le contrôle de Fumiaki, fusionne avec le sol et part alors trouver Rai à vive allure.