Kenshiro débarque au village d'Hexen. Il marche et voit les lames brisées. Les habitants sont toujours allongés au sol. Il s'approche d'un d'eux et prend son pouls. Inconscient mais encore vivant. De fines vapeurs noires s'échappent encore de certains d'entre eux. Un bruit grave et distordu, bien spécifique au Kirioku, secoue ses oreilles. Il observe tout autour de lui et tente de la localiser, tout en éveillant de légers symptômes de son Kuwanoren au passage. Au bout de quelques secondes, un bruit de crépitement l'aiguille sur la direction à prendre. Soudain, il ressent deux personnes arriver vers lui. Le duo de Zigriks, Korit et Tekina, s'arrête devant lui.
« On est arrivé trop tard frérot.
- Oh tiens donc... Regarde qui voilà !
- Vous...
- Tu crois qu'il l'a [...]
- Non, c'est impossible. Il n'aurait pas pu résister face à l'artefact, déjà qu'il a eu du mal face à nous.
- Vous êtes à la traîne à ce que je vois. leur lance-t-il.
- Ne te moque pas de nous !
- Quelle preuve d'orgueil... Je peux vous prendre à un contre deux aisément.
- Ah oui ? Vraiment ? Et c'est sur nous qu'on crache ? Frérot, ce type commence sérieusement à me saouler. Corrigeons-le !
- Iyaweréfaï ! »
Un projectile enflammé fonce sur le sabreur qui n'hésite pas à dégainer son arme pour le disperser.
« Bokfaréfaï ! »
Elle multiplie les tirs, tous brisés par Kenshiro, selon des mouvements issus d'un mélange entre les deux enseignements qui ont rythmé sa vie. Cette chorégraphie, beaucoup trop étrange pour eux, déconcerte le duo. Pour qui se prend-il ? Le frère, par un simple clin d'oeil, passe le message à sa partenaire de se calmer et qu'il a un plan. Ce geste est complété par de simples signes effectués avec ses mains.
« Gibar Taï ! »
Korit frappe le sol qui produit une onde sismique parvenant à déstabiliser leur adversaire, cassant totalement sa danse martiale venue d'ailleurs. La Zigrik parvient alors à le toucher à trois reprises. L'excitation qui en découle la pousse à perseverer dans cette voie. Sauf que, le frère, loin d'être dupe, avec d'autres signes représentant un éclair, la persuade d'appliquer une autre stratégie.
« Iyaweraï ! »
L'élément indiqué assaille leur cible.
« Gibaraï ! »
Facilement contré grâce à une vague électrique qui fonce alors sur leur producteur.
« Oder Taï ! »
Son frère, grâce à sa partenaire, a le réflexe de bloquer la vague grâce à un mur de terre. Le technique du Shirenai s'estompe. Afin de casser leur cycle élémentaire infernal, Kenshiro permute son aura élémentaire avec son aura neutre et concentre du ki dans ses jambes, seule puissance capable de les briser efficacement.
« Zéréyon ! »
Dans cette optique, il bondit vers eux tout en dégainant son katana entre deux sauts vifs, ressemblant quasiment à des téléportation aux yeux de ses opposants. Sa première victime n'est d'autre que Tekina. Comprenant qu'elle ne pourra jamais l'éviter, elle fait signe à son frère de la viser.
« Moker ! »
Grâce à un puissant et bref vent qu'il a crée, il lui permet qu'esquiver la terrible charge du sabreur, ce qui arrête immédiatement la lancée de Kenshiro qui plante son arme sur le lieu où elle se trouvait.
« Gibar[...]
- Djonicalar ! »
Elle n'a pas le temps de terminer son incantation que l'aura du sabreur surgit d'un seul coup, foudroyant et carbonisant toute végétation trop sèche dans les environs. Les quelques petits éclairs libérés par cette dernière évitent de peu de réduire en cendres quelques autres éléments du décor. Cette démonstration de destruction d'un tel calibre parvient à procurer des frissons à la pauvre fratrie de Zigriks.
« Galboméraï ! »
Une explosion électrique provenant de sa lame est produite. Korit et Tekina, décontenancés, se laissent atteindre. Au lieu d'être sous le coup de vives brûlures, vu la puissance déployée, le seul effet qui agit sur leurs corps est la paralysie.
« Qu'est-ce... Qu'est-ce que tu nous a fait ?
- J'arrive pas à me relever ! »
Au lieu de leur expliquer quoique ce soit, il tend un bras vers Korit.
« Firaïzer ! »
Le Zigrik subit un puissant éclair, le tétanisant de part en part, sans qu'il ne puisse émettre quelconque cri de douleur. Ensuite, Kenshiro se tourne vers Tekina et lui inflige la même chose.
« Sœurette ! »
Moins résistante que son frère, elle tombe, tout en restant consciente malgré tout.
« Sois... Maudit ! »
Tout à coup, les villageois, assoupis, se mettent à bouger et commencent à reprendre leurs esprits. Kenshiro le remarque. Cela tombe mal. Le Shirenai sait que, s'il utilise son Kuwanoren dans ces conditions, il risque de les toucher sans le vouloir. Inclure des innocents dans un combat n'est pas digne du Code ! Korit et Tekina en profitent pour se relever avec un peu de difficulté. Ils se regardent, se font signe, se joignent la main et sortent de l'effet de l'attaque de Kenshiro. Ils commencent à reculer mais l'un d'eux craque un morceau de bois sous son pied. Le mercenaire se retourne.
« Nous nous vengerons maudit Shirenai ! On n'en a pas fini avec toi ! »
Deux sceaux identiques apparaissent sur leurs mains.
« Zifitan ! »
Ils disparaissent en une seconde. Hors de question de les laisser s'échapper. Le sabreur active son aura.
« Gibaraï ! »
Il libère une onde qui atteint les deux fuyards et les marquent. Grâce à ça, il part dans la direction dans laquelle il a senti leur présence. Les villageois se relèvent et se demandent ce qu'il s'est passé. Plus tard, dans un lieu isolé, le camouflage des deux fuyards finit par s'estomper.
« Tu vas bien sœurette ?
- Oui, ça va. J'espère qu'on l'a semé.
- Nous devons retrouver le Kirioku au plus vite... Je n'en reviens pas qu'il ait réussi à nous tenir tête ! Il n'était pas comme ça quand on était aux ruines ! Si on la joint à notre cause, plus personne nous ne fera du tort.
- Après tout, elle a été la plus fabuleuse des armes de nos ancêtres ! La plus redoutable ! Avec elle à nos côtés, nous serons plus forts !
- Et les Zigriks reviendront au premier plan !
- Alors, c'est donc ça votre plan ? »
Surpris d'entendre à nouveau la voix de leur adversaire, les deux Zigriks tentent de le localiser au plus vite. Comment a-t-il pu les suivre ? Pas le temps de dénicher la solution qu'il atterrit derrière eux grâce à un éclair.
« C'est pas vrai ! Un vrai pot de colle celui-là ! s'indigne Tekina.
- Vous voulez réenclencher une guerre entre les Shirenais et les descendants des Zigriks.
- Exactement ! Vous autres Shirenais nous ont rabaissé ! Il est temps que ça change ! répond avec virulence Korit.
- Vous venez de conduire Faironne à un terrible danger par votre action aux ruines... Vous ne vous rendez pas compte de la portée de vos actes !
- Faux ! Faironne se sentira mieux sans vous ! Vous avez déjà crée assez de dégâts envers nous ! Vous allez payer pour ça ! rétorque la Zigrik.
- C'est à cause de ce type de comportement que Faironne a failli sombrer il y a deux cents ans. Je ne vous laisserai pas détruire une paix instaurée par le sacrifice courageux des anciens.
- Quelle paix ? »
Tous les trois reconnaissent la voix de la femme qui vient de s'incruster dans leur affrontement.
« Cette paix comme tu dis n'en est pas une ! Juste une mascarade imposée par ton peuple envers le nôtre. Rares sont ceux qui comme moi voient l'évidence. Itiwer Shuntber ! »
Un sceau vient englober tout le monde pour les plonger dans une zone qui les isole de toute intervention externe. Endalia entre en scène, escortée par deux invocations.
« Je me disais bien que j'avais senti une aura de Shirenai tout à l'heure. affirme-t-elle.
- Je savais qu'on ne pouvait pas te faire confiance. Traîtresse !
- Qui ? Moi ? Je n'ai jamais trahi personne. Je remboursais juste ma dette envers ton pitoyable Conseil. Je n'ai jamais collaboré avec toi ou ton peuple. Je n'ai été que l'assistante de l'un des nôtres qui travaille avec vous. Nuance. Laisse-les.
- Sinon quoi ?
- Je connais quelqu'un qui se ferait une joie de te revoir. Et comme je suis de nouveau en service, aujourd'hui, ma cible, c'est toi. »
Sa réponse donne une indication cruciale : elle a retrouvé Fraya. En observant l'attitude joyeuse de ses deux premiers adversaires, il en déduit qu'ils la connaissent. Donc, leur visite aux ruines n'était pas qu'une simple ambition de leur part. Ils étaient guidés.
« Je suis fière de vous les nouveaux. Grâce à vous, l'énergie noire est de nouveau libre.
- Tu sais où elle est ? Elle va bien ? demande Tekina.
- Ne vous inquiétez pas, je sais où elle se trouve.
- Vraiment ? Oh merci ! se réjouit Korit.
- Aidez-moi à le capturer. »
Le duo se joint à elle. Désormais, avec cette géomancienne à leurs côtés, la tache devient encore plus ardue. Conscient du danger, Kenshiro se met en garde.
« Tu crois vraiment que tu peux te mesurer à nous ? Tu es tout seul. Abandonne. Soumets-toi et suis-nous. Après tout, tu veux la revoir non ? lui nargue Endalia.
- Ceci ne te regarde pas, invocatrice. Que vous soyez à deux ou trois, peu m'importe. J'anéantirai vos plans. » affirme-t-il avant que sa lame soit entourée d'électricité.
Le duo est impressionné par la force qu'il dégage. Même s'ils se donnaient à fond, les Zigriks sous les ordres de la géomancienne savent qu'ils ne feraient pas le poids face à lui. Bonne nouvelle pour cette dernière justement, constatant au passage des progrès par rapport à quoi il était capable pendant leur tournoi. Quelle quantité d'énergie ! Avec ça, elle en est sûre : le Kirioku aura retrouvé toute sa force. C'est parfait. Elle sort discrètement un sceau dans lequel est incrustée une infime part d'énergie noire. Korit et Tekina sont fascinés en le découvrant.
« Occupez-le. » leur ordonne-t-elle.
Sans discuter, le duo active leurs auras composées des quatre couleurs associées aux éléments. De la terre commence à se soulever et se consolider afin de créer des roches de tailles diverses.
« Ideweraé ! »
Elles sont balancées vers Kenshiro. Ce dernier charge sa jambe droite en énergie neutre et les pulvérise un à un sans trop de difficulté. Du feu jaillit des mains de Korit.
« Gibaréfaï ! »
Une onde de feu attaque le Shirenai. Le ki présent dans sa jambe disparaît. Une aura jaune s'empare de ses membres supérieurs.
« Oderaï ! »
Plusieurs éclairs viennent bloquer l'onde avant de l'annuler. Rien à faire. Toutes leurs tentatives se sont soldées par des échecs. Rien ne semble pouvoir atteindre ce maudit sabreur. Le frère, indigné et dégoûté qu'il doit admettre être beaucoup trop faible, se tourne vers sa chef.
« Qu'est-ce qu'on peut faire ? Invocatrice Endalia ? »
Aucune réponse de sa part. Du côté de leur ennemi commun, ce dernier s'étonne qu'elle ne passe pas à l'attaque. Qu'attend-elle justement ? Qu'il s'épuise ? Avec son haut niveau en matière de contrôle d'énergie, couplé à un usage du ki exceptionnel, il pourrait passer tout le reste de la journée à se battre.
« Épéyon ! »
Deux invocations se ruent sur leur cible. Le mentor de Rajik range rapidement son arme et charge ses poings en ki. Grâce à plusieurs coups de poings rapides, ils les désintègrent sans trop de difficultés. La propriétaire de la Griffe Fossoyeuse devine la stratégie employée.
« Immobilisez-le avec la terre. Je me charge de son énergie neutre. » glisse-t-elle à l'oreille de ses subordonnés.
Leur adversaire commun, conscient qu'il doit en finir rapidement afin de sortir de ce sceau, exécute une nouvelle permutation d'énergie, passant cette fois-ci du ki à la foudre. La retransmission sa position est primordiale. En se concentrant bien, il parvient à déceler d'infimes signaux provenant de l'extérieur, appartenant au groupe de Rai. Son aura grossit rapidement. Aussitôt, le duo fraternel reconnaît la technique qu'il s'apprête à employer contre eux.
« Vous avez un moyen de le contrer ? demande Tekina, la voix témoignant de son inquiétude.
- Ne vous en faîtes pas... Je n'ai toujours pas lancé ma petite botte secrète. Attaquez avec l'élément de la terre quand je vous le dirai. »
Le ciel s'assombrit au fur et à mesure que le mentor de Rajik
« Kuwanoraï ! »
D'un seul coup, ses yeux deviennent bleus. Ses cheveux s'hérissent. Des lignes jaunes translucides parcourent son corps, plus nombreuses que les autres fois où il eût recours à cette transformation.
« Maintenant !
- Djunar Taï ! »
Korit soulève de la terre à distance autour de Kenshiro et la force à l'étreindre mais ce dernier le bloque grâce à son aura.
« Il résiste... Je ne sais pas com bien de temps je [...]
- Itiwer Kunsusyon ! »
En l'activant, elle libère une épaisse fumée noire en direction du sabreur qui tente de se couvrir, en vain. Elle le traverse de part en part. Ne comprenant de quoi il s'agit exactement, sa vision est troublée. Il a le réflexe de se focaliser sur son ouïe. Malheureusement, aucun signal ne lui vient.
« Attaquez-le. »
De l'électricité, du feu, de la glace et de la terre, extraits des environs, viennent graviter autour de Tekina.
« Bokfar ! »
La Zigrik lui envoie ces projectiles. Kenshiro tente de se protéger grâce à son aura mais sa vision obstruée le déconcentre. Son aura baisse au fur et à mesure que sa protection intercepte les tirs. Il esquive et pare comme il peut.
« Mieux que ça ! » exige Endalia.
Korit pose une main sur sa sœur. Leurs auras se combinent. Les tirs de Tekina sont alors grossis et amplifiés.
« Épéyon ! »
Deux nouvelles invocations surgissent du sol. L'aura du Shirenai finit par disparaître. Les effets secondaires du Kuwanoren commencent à se manifester, notamment par l'apparition d'intenses crampes dans les membres ainsi que de coups d'électricité assez fréquents. La goutte de trop. A cause de ça, il se fait toucher à de multiples reprises. Endalia ordonne à ses invocations de se placer sur les flancs de leur ennemi commun. Elles se mettent en position.
« Qu'est-ce que tu vas lui faire ? demande Korit.
- Tu vas lui prendre toute son énergie ?
- Je laisserai ce plaisir à qui vous savez, voyons. Au delà de ce qu'il incarne en terme de quantité de nourriture pour elle, ce Shirenai représente autre chose. J'ai tellement envie de voir sa tête lorsqu'il sera de nouveau face à elle !
- De quoi parlez-vous ?
- De quelque chose de plus… Personnelle. Vous comprendrez une fois que nous le lui ramènerons. Je pense que ce sera assez jouissif à contempler. En attendant... »
Elle rentre dans une intense phase de concentration.
« Itiwer… » entame-t-elle
De la terre se met à mouvoir près des invocations, sans qu'aucun Zigrik ne puisse s'en apercevoir.
« Kan[...]
- Isilaber ! » interrompt brutalement une voix masculine.
La fratrie ne la reconnaît pas. Quand, tout à coup, la terre présente sous les invocations prend soudainement vie et les englobe, empêchant l'apparition du sceau de la propriétaire de la Griffe Fossoyeuse. Contrariée, elle cherche avec frénésie son l'auteur, qu'elle a pu deviner à cause de la secousse ressentie. Curieusement, elle n'en fait pas part à ses coéquipiers. A cause du désavantage élémentaire, le mentor de Rajik ne parvient pas à l'identifier.
« Qui a fait ça ? Continue de tirer sœurette ! »
Elle poursuit sa salve sans hésiter.
« Oder Taï ! »
Un mur de terre s'élève pile devant Kenshiro, lui permettant d'être protégé des quelques tirs élémentaires restants. Tetsuo apparaît derrière lui.
« Toi ?! Mais que fais-tu là ?
- Pas le temps d'expliquer ! Donne moi ta main ! »
Le Shirenai de foudre, en remarquant que sur les bras de son collègue des lignes vertes translucides propres au Kuwanoren sont présentes, il prend immédiatement la main qu'il lui tend.
« Tikjakyon ! »
Les deux disparaissent en se transformant en sable tout en se liant avec le sol. Le mur s'écroule dans la seconde suivante.
« Où est-il passé ?! » s'insurge Tekina.
Les Zigriks regardent partout. Rien pour les aider à retrouver les fuyards.
« Il nous a échappé ! Merde ! » vocifère Korit, prêt à détruire n'importe quoi pour soulager sa frustration.
Le duo se tourne vers leur cheffe, comme s'ils voulaient savoir si elle les ressent ou non. Après quelques secondes de silence, ils finissent par comprendre que ce n'est absolument pas le cas.
« Tant pis, l'occasion se représentera un jour ou l'autre. En attendant, vous deux, suivez-moi. Il est grand temps que vous apprenez à la connaître.
- Vous… Vous parlez de l'énergie noire ?
- Tout à fait. »
Une euphorie intense s'empare de la fratrie. Ils vont enfin rencontrer l'objet de la quête de leur cousin, l'apothéose du génie Zigrik, le pinacle de la destruction. Tout de suite, malgré qu'ils ignorent sa véritable apparence, ils s'imaginent se battre à ses côtés, sous une forme issue de leur imagination, à mettre Kigen à feu et à sang, crachant sur chaque cadavre gisant sur leur chemin. Quand à Endalia, elle a bien reconnu qui est responsable de la fuite de sa proie. En connaissance de la condition qui lui avait été imposé par Tencubo à la fin du tournoi, elle se jure de le lui faire payer au prix fort.