Không giống như giờ ăn trưa, thời gian sau lớp học của tôi lại cảm thấy khá dễ chịu, vì tôi không phải lo lắng về việc giao tiếp với bất kỳ ai. Ngay cả khi tôi về thẳng ký túc xá, cũng không gây chú ý vì có nhiều học sinh khác cũng làm vậy. Có một giá trị nào đó trong việc có thể biến mất như một ninja vào giữa đám đông. Nếu tôi đứng lùi phía sau một nhóm bạn nào đó, tôi có thể giả vờ rằng mình là một phần của họ.
"Thật đáng thương."
Tôi cảm thấy khá hài lòng với bản thân vì có thể giả vờ một cách khéo léo rằng mình có bạn bè, nhưng thực ra chẳng ai ở ngôi trường này quan tâm đến màn kịch của tôi.
"Sudou. Tôi có chuyện cần nói với em. Đến phòng giáo viên đi," Chabashira-sensei gọi Sudou, người đang cố gắng rời khỏi lớp nhanh nhất có thể.
"Hả? Thầy cần gì ở em? Giờ em phải đi tập bóng rổ rồi." Sudou miễn cưỡng mở túi ra khoe bộ đồ thể thao bên trong.
"Tôi đã nói chuyện với người hướng dẫn rồi. Em không cần đi với tôi nếu không muốn, nhưng em sẽ phải chịu hậu quả sau đó."
Những lời đe dọa của Chabashira-sensei khiến Sudou có chút lo lắng.
"Sẽ xong nhanh chứ?"
"Điều đó phụ thuộc vào em. Càng đứng đó lâu thì càng lãng phí thời gian."
Có vẻ như cậu ấy không còn lựa chọn nào khác ngoài đi theo cô ấy. Sudou lầm bầm khó chịu, rồi đi theo Chabashira-sensei ra khỏi lớp.
"Tôi nghĩ cậu ta có thể đã thay đổi, nhưng có vẻ như Sudou vẫn như cũ. Liệu có phải sẽ tốt hơn nếu cậu ta bị đuổi học không?"
Tôi không biết ai vừa nói, nhưng tôi có thể nghe thấy một số người trong lớp lẩm bẩm với nhau. Tôi đã nghĩ kỳ thi giữa kỳ đã giúp lớp đoàn kết hơn, nhưng có lẽ chỉ là tưởng tượng của tôi. Thật đáng tiếc.
"Cậu cũng nghĩ vậy sao? Rằng sẽ tốt hơn nếu Sudou-kun bị đuổi học?" Trong lúc nói, Horikita bắt đầu đặt sách giáo khoa vào túi. Chắc không có nhiều học sinh mang sách giáo khoa đến lớp mỗi ngày như cô ấy. Đôi khi tôi nghĩ cô ấy quá nghiêm túc.
"Tôi không nghĩ vậy. Còn cậu thì sao, Horikita? Cậu là người duy nhất đã giúp đỡ Sudou."
"Hmm. Chúng ta vẫn chưa biết liệu điểm lớp của chúng ta có tăng không mà," cô ấy trả lời hờ hững.
Khi Sudou đối mặt với nguy cơ bị đuổi học trong kỳ thi giữa kỳ, Horikita đã giúp cậu ấy bằng cách hạ điểm của mình và dùng điểm riêng để mua cho cậu ấy một điểm số qua môn. Tôi chưa bao giờ tưởng tượng cô ấy sẽ làm điều gì như vậy.
Chúng tôi đứng dậy cùng lúc và đi ra khỏi lớp cùng nhau. Thỉnh thoảng chúng tôi cùng nhau về ký túc xá, dù tôi không nhớ từ khi nào thói quen này bắt đầu. Vì chúng tôi không ăn trưa cùng nhau hay chỉ đơn giản đi chơi với nhau, tôi thấy điều này có chút kỳ lạ. Tuy nhiên, có lẽ vì chúng tôi có cùng một đường về ký túc xá nên mới đi cùng nhau.
"Tôi có chút lo lắng về điều mà Chabashira-sensei nói sáng nay," Horikita nói.
"Về việc điểm của chúng ta bị trì hoãn?"
"Đúng vậy. Cô ấy nói rằng có vấn đề, nhưng đó là vấn đề của nhà trường hay của chúng ta, những học sinh? Nếu là vấn đề của chúng ta, thì…"
"Cậu suy nghĩ quá rồi. Chúng ta chưa gây ra bất kỳ vấn đề gì lớn gần đây. Chính cô ấy cũng nói vậy mà. Tôi không nghĩ chỉ mỗi lớp D của chúng ta không nhận được điểm. Có lẽ chỉ là vấn đề của nhà trường thôi."
Ngay cả khi có gì đó đáng lo, dù chỉ các học sinh năm nhất bị trì hoãn điểm, có lẽ vấn đề không phải từ lớp D. Có lẽ.
"Tôi hy vọng là vậy. Sự cố trực tiếp ảnh hưởng đến điểm số của chúng ta."
Horikita mỗi ngày đều nghĩ đến cách để tăng điểm lớp. Cô ấy không quan tâm đến điểm cá nhân, mà là điểm của lớp. Cô ấy muốn đạt đến lớp A. Tôi sẽ không nói rằng điều đó là không thể, nhưng vào lúc này, đó vẫn là một mục tiêu xa vời.
Dù vậy, chúng tôi vẫn có hy vọng. Nếu Horikita tìm ra cách đáng tin cậy để tăng điểm của chúng tôi, điều đó sẽ là một lợi thế lớn cho lớp D. Hơn nữa, các bạn trong lớp sẽ đặt nhiều niềm tin vào Horikita hơn, và cô ấy sẽ kết thêm bạn. Đó sẽ là một tình huống đôi bên cùng có lợi.
"Nhắc mới nhớ. Thỉnh thoảng cậu nên tham gia vào cuộc trò chuyện trên nhóm đi. Cậu là người duy nhất chưa cập nhật gì lâu rồi."
Tôi lấy điện thoại ra và mở ứng dụng chat nhóm. Chúng tôi đã mời Horikita tham gia sau kỳ thi giữa kỳ. Kushida nghi ngờ rằng Horikita có tham gia hay không, vì cô ấy không thích nói chuyện với người khác. Dù có những nỗ lực kết bạn, Horikita vẫn không hề tham gia.
"Tôi không hứng thú chút nào. Thêm vào đó, tôi đã tắt thông báo rồi."
"Vậy sao?"
Có vẻ như cô ấy không có ý định tham gia ngay từ đầu. Có lẽ cô ấy không xóa ứng dụng vì nếu làm vậy, nó sẽ gửi thông báo đến Kushida và cả nhóm. Horikita tự quyết định có tham gia hay không, nên tôi không đẩy vấn đề xa hơn. Tôi cũng không đủ tư cách để phán xét.
"Dạo này cậu khá nói nhiều đấy, Ayanokouji-kun."
"Thật sao? Tôi nghĩ tôi vẫn luôn như vậy mà."
"Chỉ là một chút khác biệt thôi, nhưng cậu đã thay đổi."
Dù tôi không có ý định thay đổi, có lẽ tôi đã trải qua một chút biến đổi kể từ khi bắt đầu học ở đây. Đặc biệt là trong cách tôi hoà hợp với Horikita… À, không hẳn là chúng tôi hòa hợp, nhưng tôi không cảm thấy không thoải mái khi ở gần cô ấy. Nếu cô ấy là một cô gái khác, có lẽ tôi sẽ không thể nói chuyện bình thường. Tôi sẽ trở nên lo lắng và bối rối.
Đó là lý do tại sao tôi chỉ nói chuyện với những người tôi gần gũi. Hơn bất cứ điều gì, tôi biết ơn một mối quan hệ mà sự im lặng không làm xấu đi bầu không khí.
"Có gì khiến cậu thay đổi không?"
"Tôi tự hỏi. Nếu phải nghĩ ra một lý do, có lẽ là vì tôi đã quen với việc đi học và rồi tôi có thêm bạn bè. Ngoài ra, Kushida có lẽ cũng là một ảnh hưởng lớn."
Khi chỉ có các chàng trai, đôi khi chúng tôi chẳng nói gì, hoặc chẳng nói chút nào. Khi có Kushida, mọi người luôn nói chuyện, và tâm trạng của cả nhóm đều trở nên vui vẻ hơn.
"Cậu có vẻ hoà hợp khá tốt với Kushida-san. Cậu không thấy khó chịu sao, nhất là khi biết về mặt khác của cô ấy?"
"Tôi thừa nhận tôi đã khá sốc khi cô ấy nói rằng cô ấy ghét cậu, Horikita. Nhưng tôi nghĩ điều đó cũng tự nhiên thôi, ai cũng có người mình thích và người mình không thích. Chẳng có lý do gì phải bận tâm. Ý tôi là, cậu vẫn giả vờ hoà hợp với Kushida-san dù cô ấy nói cô ấy ghét cậu mà, đúng không?"
"Hmm. Cậu nói cũng có lý. Thật ra tôi cũng ghét cậu, Ayanokouji-kun, nhưng tôi vẫn nói chuyện với cậu bình thường mà. Tôi chẳng thấy phiền."
"Này…"
Gì chứ? Nghe thẳng thắn như vậy thực sự khiến tôi đau lòng.
"Đó là điều tôi đang muốn nói. Nếu ai đó nói rằng họ ghét người khác, thì cũng không sao. Nhưng nếu ai đó nói rằng họ ghét cậu, cậu không thấy có chút khó chịu sao?" cô ấy hỏi.
"Cậu thử tôi sao?"
Horikita bắt đầu chải tóc của mình một cách cố ý. "Tôi không có ý định cản trở cô ấy, nhưng tôi và Kushida-san giống như dầu và nước. Tôi nghĩ tốt nhất là không nên liên quan đến cô ấy."
Nói cách khác, có lẽ cô ấy sẽ không tham gia một nhóm trò chuyện có Kushida trong đó.
"Tại sao cô ấy lại ghét cậu ngay từ đầu?" Tôi hỏi.
Họ không có nhiều liên lạc kể từ khi nhập học. Vậy khi nào cô ấy bắt đầu ghét Horikita? Ý tôi là, Kushida đã nói rằng mục tiêu của cô ấy là hoà hợp với tất cả mọi người trong lớp.
"Ai mà biết? Có lẽ cô ấy cũng chẳng biết nhiều về tôi."
Có thể là vậy. Nhưng dù thế, tôi vẫn cảm giác có điều gì đó giữa Kushida và Horikita.
"Nếu cậu tò mò đến vậy, sao không tự hỏi cô ấy đi? Hỏi thẳng luôn ấy?" Horikita hỏi.
Điều đó là không thể. Kushida Kikyou bình thường là một cô gái ngọt ngào, thiên thần, nhưng tôi đã thấy mặt khác của cô ấy. Thật khó để tưởng tượng khi nhìn nụ cười hiền từ hay nghe giọng nói dễ chịu của cô ấy, nhưng tôi nhớ rõ những lời cay nghiệt mà cô ấy đã nói. Có lẽ Horikita chưa biết điều đó.
"Không cần đâu. Tôi hài lòng với Kushida hiện tại," tôi nói.
"Những gì cậu vừa nói thật là ghê tởm, cậu biết chứ?"
"Ừ."
Dù đã nói ra, tôi vẫn thấy bản thân mình thật đáng ghê tởm.