Chapter 8 - 8

"Ya, Pak!" Setelah memberikan instruksi singkat dan jelas, Emrys menutup panggilan dan mengirimkan resume seorang pria kepada pihak lainnya. Resume itu milik Zachary. Emrys ada saat Cordelia memecat Zachary kemarin. Melalui pengamatannya, dia memperhatikan sesuatu yang mencurigakan tentang Zachary. Pertama, saat menghadapi interogasi Cordelia, Zachary tidak repot-repot menjelaskan dirinya dan langsung mengakui bahwa dia bersekongkol dengan Allure Group. Kedua, dia tersenyum licik saat pergi, seolah-olah merencanakan sesuatu.

Mengamati aktivitas terbaru dan mendatang yang direncanakan oleh Cordelia Group, Emrys merasa bahwa acara yang paling mungkin untuk dirusak adalah peluncuran produk baru perusahaan keesokan harinya. Dia telah menyalin resume Zachary dari database perusahaan dan memerintahkan seseorang untuk meretas komputer Zachary. Emrys yakin dia bisa mendapatkan bukti tentang Zachary untuk mencegahnya melakukan hal bodoh selama konferensi pers. Itu adalah langkah pencegahan Emrys.

Setelah sarapan, Emrys turun untuk berjalan-jalan. Saat tiba di taman mansion, dia melihat seseorang berdiri di luar pintu halaman. Orang asing itu adalah pria berusia empat puluhan dengan wajah persegi dan janggut rapi. Ekspresinya tegas dan bermartabat. Pria itu adalah Osmond Langdon, tetapi orang-orang di Jadeborough biasanya memanggilnya "Raja Sungai Selatan."

"Salam, Empyrean Lord! Aku Osmond Langdon, Raja Sungai Selatan," sapa Osmond dengan suara lantang, tiba-tiba membungkukkan tubuhnya sembilan puluh derajat ketika melihat Emrys. Dia sudah menunggu di sana selama lebih dari satu jam, berdiri dengan punggung lurus seolah-olah momen santai akan menurunkan rasa hormatnya terhadap Emrys. Dia hanya mengubah posisinya menjadi membungkuk saat Emrys muncul.

"Kamu cepat menerima kabar kedatanganku," ujar Emrys dengan santai sambil melirik Osmond. Dia tidak mengenal siapa pun yang memiliki gelar "Raja Sungai Selatan," tetapi dia bisa merasakan bahwa Osmond berlatih seni bela diri. "Kakakku adalah bawahan Jenderal Chance, dan dia sengaja mengingatkanku untuk merawat kebutuhanmu, Empyrean Lord."

"Merawat kebutuhanku? Bukankah kamu di sini untuk menjilatku?" Emrys mendengus. "Aku tidak akan berani melakukan itu!" Osmond berkeringat dingin. Dia merasa seolah-olah ada gunung yang menimpanya dan membuatnya sesak. Aura Empyrean Lord terlalu menakutkan. Orang lain mungkin mengira Emrys hanya orang biasa. Namun, siapa pun yang sedikit mengenalnya akan menyadari bahwa semakin biasa seseorang terlihat, semakin menakutkan mereka. Osmond adalah contoh utama. Jika dia tidak diberi tahu tentang identitas Emrys sebelumnya, dia akan mengira yang terakhir hanyalah remaja biasa. Namun, setelah dia mengetahui status Emrys, setiap kata dan tindakan Emrys membawa tekanan yang luar biasa baginya.

"Tenanglah. Terlepas dari niatmu, kamu datang pada waktu yang tepat." Ketika Osmond hampir tercekik, kata-kata Emrys membuatnya bersemangat kembali. "Keinginanmu adalah perintahku!" "Bagus." Emrys mengangguk. "Ada beberapa hal yang perlu kamu lakukan. Pertama, aku curiga Prime Realty terlibat dalam kebakaran di Panti Asuhan Sunshine lima belas tahun yang lalu, jadi aku ingin kamu melakukan penyelidikan menyeluruh pada orang yang bertanggung jawab. Kedua, perusahaan saudariku, Cordelia Group, akan mengadakan konferensi pers untuk peluncuran produk baru mereka besok. Aku berharap kamu akan memberikan contoh. Ketiga adalah…" Setelah Emrys menjelaskan tugas-tugas kepada Osmond, yang terakhir mundur dengan sopan, kegembiraan murni bergolak di dalam dirinya. Kesempatan untuk melayani Empyrean Lord adalah kehormatan yang didambakan banyak orang. Aku bertanya-tanya berapa banyak orang yang akan iri padaku, mengetahui bahwa aku cukup beruntung untuk diberkati dengan hak istimewa ini.

Tak lama setelah Osmond pergi, Emrys menerima pemberitahuan email. Dia kembali ke kamarnya dan menggunakan komputer Cordelia untuk masuk ke akun emailnya dan mengunduh folder terkompresi. Setelah mengekstrak file, dia melihat folder itu berisi beberapa konten yang mengejutkan. Emrys tidak bisa menahan diri untuk menyeringai dengan senyum penuh penghinaan. "Luar biasa!" Tidak akan ada masalah bagi Zachary jika dia tetap patuh. Sebaliknya, jika dia cukup bodoh untuk membuat masalah selama acara besok, dokumen-dokumen ini sudah cukup untuk menghancurkan reputasinya.

Keesokan harinya, satu per satu anggota media muncul di ruang konferensi di lantai tiga belas Cordelia Group. Cordelia menekankan, "Kamu harus memeriksa kartu identitas kerja mereka dengan benar dan jangan biarkan orang yang tidak relevan masuk." Kepala keamanan, Henry Graham, menepuk dadanya dan meyakinkannya, "Nona Youngblood, kamu bisa mengandalkanku." Namun, Cordelia tetap merasa tidak tenang saat bersiap di belakang panggung.

Emrys mencubit telapak tangannya dan bertanya, "Ada apa, Delia?" "Aku tidak tahu. Kelopak mata kananku berkedut sejak pagi. Aku tidak bisa menghilangkan firasat buruk ini." "Semuanya akan baik-baik saja. Aku di sini. Bahkan jika dunia runtuh, aku akan ada di sini untuk mendukungmu." "Satu-satunya hal yang bisa kamu lakukan adalah menghiburku." Dia menatapnya tajam. Meskipun dia tahu Emrys tidak akan banyak membantu bahkan jika sesuatu terjadi, Cordelia merasa lebih tenang setelah mendengarkan kata-katanya.

Tepat pukul sepuluh, konferensi pers dimulai. Cordelia memperbaiki riasannya sebelum naik ke panggung, langsung memukau semua anggota media dengan penampilannya. Mereka pernah mendengar namanya di masa lalu dan mengetahui keberadaan CEO wanita cantik di Jadeborough. Namun, kebanyakan dari mereka menganggap cerita itu berlebihan. Bagaimanapun, di zaman sekarang ini, setiap wanita dengan fitur wajah yang baik bisa dianggap cantik setelah berusaha merawat diri. Bahkan wanita biasa bisa berubah menjadi dewi, terutama dengan bantuan pengeditan gambar dan filter kamera. Namun, ketika Cordelia keluar, anggota media menyadari mereka salah. Cordelia memiliki tubuh yang tinggi dan ramping serta temperamen yang luar biasa. Fitur wajahnya yang memukau sangat menawan. Tidak seperti para influencer yang mengandalkan riasan tebal untuk terlihat cantik, Cordelia bisa mengalahkan sembilan puluh sembilan persen wanita di luar sana dengan hanya mengoleskan lapisan tipis kosmetik. Dia memang seindah yang dikabarkan. Para wartawan segera bersemangat.

Penampilan Cordelia tidak mengecewakan kerumunan juga. Dia memperkenalkan produk baru perusahaannya dengan cara yang teratur dan anggun. Kegugupannya saat mempersiapkan di bawah panggung tampaknya menghilang tanpa jejak. Paruh pertama konferensi pers berjalan lancar. Cordelia menghela napas lega dalam hati dan bertanya-tanya apakah dia benar-benar khawatir tanpa alasan. Sayangnya, situasi berubah menjadi lebih buruk setelah beberapa saat. Seorang wartawan wanita tiba-tiba berdiri dan bertanya, "Aku mendapat informasi bahwa kamu memecat seorang karyawan berpengalaman untuk mempromosikan seorang simpanan. Bolehkah aku tahu apakah itu benar?"

Whoosh! Wajah semua staf Cordelia Group berubah drastis. "Apa masalahnya dengan wartawan itu? Siapa yang mengizinkanmu mengajukan pertanyaan bodoh seperti itu?" Beberapa petugas keamanan perusahaan ingin mengusir wartawan wanita itu keluar dari aula, tetapi Henry menghentikan mereka. "Tolong jawab pertanyaanku, Nona Youngblood." Wartawan wanita itu tetap gigih. Anggota media lainnya juga mengarahkan lensa kamera mereka pada wajah Cordelia. Mereka lebih tertarik untuk mengetahui kehidupan pribadi CEO wanita cantik itu daripada peluncuran produk baru Cordelia Group.