8:04 PM
Miré mi reloj y suspiré. Estaba parada frente a mi edificio de trabajo, con mi bolso y mi bolsa de almuerzo, mirando la calle, contemplando si debía llamar a Owen para que me recogiera o simplemente caminar al bar más cercano y sentarme a tomar una copa.
El día en el trabajo había sido intenso. Habían llegado muchos nuevos pasantes, lo que significaba que teníamos que manejar tanto nuestro trabajo como el de ellos. La gente estaba frenética y hostil, y los clientes eran el doble de exigentes. Pasé la mayor parte del día tratando de adaptar a los nuevos pasantes a sus tareas y al ambiente.
Apenas tuve tiempo para comer. La mayor parte de mi almuerzo seguía en mi bolso, recalentado tres veces con solo dos o tres cucharadas faltantes antes de que desistiera de intentar comer y siguiera trabajando.
Sin ganas de regresar a casa para trabajar de nuevo, decidí caminar por la calle hacia uno de los bares que también servía comida. Como frecuentaba el lugar para almorzar o cenar tarde semanalmente, el camarero me saludó con entusiasmo.
"Qué sorpresa verte por aquí, Liliam."
Coloqué mis cosas en el taburete a mi lado y apoyé la cabeza en la barra. "Lo de siempre."
El camarero se rió, masajeándose el bigote negro. "Enseguida."
Gritó mi pedido habitual al chico en la cocina. Luego, abrió una Michelob y la colocó junto a mi cara apoyada en la fría superficie de la barra. "Invita la casa, niña. Parece que lo necesitas."
Le agradecí con una sonrisa. "El trabajo fue frenético. Ni siquiera quiero volver a casa todavía."
"Totalmente comprensible. Todos hemos pasado por eso."
"Gracias, Tom." Tomé la cerveza fría y bebí el líquido amargo pero refrescante.
Mientras lo hacía, sentí cómo se erizaban los vellos en la parte posterior de mi cuello. Era la sensación habitual que te invade cuando alguien te está mirando fijamente. Me moví un poco, soltando mi cabello de la coleta y respirando hondo.
A través del aroma común de la comida cocinándose en la cocina, pude captar un olor diferente y peculiar. Era el olor a café fuerte y chocolate. Era un aroma relajante pero al mismo tiempo estimulante, enviando escalofríos por mi columna. Decidí mirar atrás, escaneando la habitación.
Mis ojos se encontraron con una figura en la esquina del lugar. El hombre estaba sentado con unos jeans oscuros bien ajustados, una pierna ligeramente cruzada, con una cerveza apoyada en el tobillo de su bota, cerca de su rodilla. Su mano libre descansaba en la parte superior del asiento en el que estaba. Sus brazos eran fuertes y definidos, cubiertos de tatuajes tribales que subían hasta su cuello. Llevaba una camisa gris abotonada, casualmente remangada hasta los codos, con los tres primeros botones desabrochados.
Su rostro estaba perfectamente arreglado, su mandíbula cincelada adornada con una barba corta bien definida y pómulos altos. Su cabello oscuro era ondulado y desordenado sobre su cabeza, cayendo ligeramente sobre sus orejas.
Lo que me dejó sin aliento fueron sus penetrantes ojos esmeralda. Esos profundos ojos esmeralda me miraban con tanta intensidad que aparté la vista, con un rubor subiendo por mis mejillas.
Mi corazón se aceleró mientras miraba la cerveza en mi mano, intentando ignorar la intensa mirada de aquel hombre. Parecía uno de esos jefes de la mafia sacados de un drama coreano: atractivo pero peligroso.
Sal de tu mundo de fantasía, me maldije a mí misma. Por lo que sé, podría ser mi cerebro privado de sueño jugándome una mala pasada.
Tom regresó con mi comida, y le agradecí, concentrándome en ella e ignorando el creciente olor a café y chocolate. Mientras mordía mi quesadilla de carne, sentí que el intenso aroma se acercaba. Pronto, una figura se sentó en el taburete a mi lado.
Levanté la vista de mi plato y dejé de masticar. Ahí estaba el mismo hombre, ahora sentado junto a mí. Podía ver de cerca el color miel de su piel, sus ojos verde oscuro aún mirándome fijamente.
"Por favor, cerebro," murmuré.
Él se inclinó, tratando de recuperar mi atención. "¿Por favor qué?"
Su voz fuerte me hizo saltar. Estaba masticando cuando habló, y la comida se me atoró en la garganta. Comencé a toser, y su mano se extendió para golpearme suavemente la espalda. Su toque envió escalofríos por mi columna con una sacudida electrizante.
"¿Estás bien?"
Intenté calmarme, asintiendo, y tomé un sorbo de mi cerveza para aliviar mi garganta. "Sí, lo siento."
Me di cuenta de que su mano no había dejado de descansar en mi espalda, acomodada ahí cómodamente. Sonrió, la sonrisa más encantadora y cautivadora, y sentí que mi corazón se aceleraba.
"¿Te conozco?" pregunté.
"Ojalá lo hiciera," respondió, su dedo moviéndose lentamente de mi espalda a mi antebrazo derecho y luego a mi mano, donde sostenía la quesadilla.
Tomó un pequeño bocado de ella, su mirada penetrante nunca vacilando. Su rostro estaba más cerca, y el olor se hizo más fuerte. Mi respiración se cortó, mi corazón ahora latiendo con fuerza en mi pecho.
Algunas chicas clasificarían este encuentro como inquietante. Yo también lo haría. Pero este hombre tenía un aura tan atractiva que me dejaba como una completa idiota frente a él.
"Zeff Gunnolf," dijo, su mano tocando mi antebrazo con un toque suave. Me sorprendió que para ser un hombre tan fuerte y definido, sus dedos se sintieran tan delicados.
¿O era solo yo fantaseando?
"Liliam," dije casi sin aliento, mi mirada perdida en sus ojos verdes. "Liliam Black."
El intenso olor a café y chocolate me abrumaba, y me estaba perdiendo en el atractivo aroma. Él apartó suavemente mi mano del plato, la quesadilla olvidada, y la guió hacia sus labios. Besó mis dedos, sus ojos nunca apartándose de los míos.
Una sacudida electrizante recorrió mi mano, y mis mejillas se sonrojaron. Quería apartar mi mano, pero algo me mantenía ahí.
¿Era el cálido toque de su mano o el aura seductora que emitía este hombre?
"¿No sabes cómo contestar tu teléfono?"
La voz me devolvió a la realidad mientras apartaba mi mano y miraba a Owen, parado en la entrada con una mirada molesta hacia mí. Llevaba una camiseta, shorts y sandalias.
Debí haber dejado mi teléfono en modo "No molestar". Miré mi bolso, y efectivamente, aparecieron tres llamadas perdidas en las notificaciones.
"Lo siento—"
"¡Apúrate!"
Mis ojos volvieron al hombre llamado Zeff, y casi salté. Estaba mirando al Owen que se alejaba con una expresión oscura, sus ojos de un color negro profundo. Sus músculos se contrajeron, y un gruñido bajo salió de sus labios.
Espera, ¿desde cuándo cambiaron de color sus ojos?
"Encantada de conocerte, Zeff," dije con una sonrisa, siguiendo a Owen hacia el coche. Por un segundo, todo mi sistema se detuvo, el olor a café y chocolate llamándome de vuelta. Con un suspiro pesado, sacudí la cabeza y seguí.