Ketika mereka berdua tiba di Rumah Wen, dia sudah selesai makan dan menyalakan lampu.
"Kalian sangat terlambat, saya pikir kalian berdua tidak bisa membuat tahu yang lebih baik dan sudah pergi," canda Wen dengan menarik sudut mulutnya.
"Kami menyadari bahwa kacang harus direndam lama, jadi kami datang sedikit terlambat," kata Zhuang Qingning dengan senyum, "Bibi, sebaiknya Anda tidur lebih awal, kami akan pergi dan mulai bekerja. Kami akan mencoba untuk tidak membuat kebisingan malam ini, agar tidak mengganggu tidur Anda."
"Kalian berdua tidak sepenuhnya bodoh jika kalian menyadari hal ini."
Dengan nada ringan, Wen melanjutkan, "Ketika seseorang tua, setiap tidur terasa ringan. Jika kalian menjatuhkan dan membanting sesuatu di belakang, saya benar-benar tidak bisa tidur. Jadi, berhati-hatilah untuk tidak mengganggu tidur saya."
Setelah berkata demikian, Wen kembali ke kamarnya.
Zhuang Qingning masuk ke bengkel tahu, mengambil saringan, mengambil beberapa kacang dari tangki air, memilih beberapa secara acak, dan memeriksa kondisi kacang yang sudah direndam.
Kacang telah mengembang setelah merendam air, ukurannya bertambah, dan setiap kacang telah sepenuhnya kehilangan kekerasannya di dalam. Ini adalah tanda kacang telah direndam sepenuhnya.
Dia memanggil Zhuang Qingsui untuk membawa saringan dan keranjang untuk mengambil kacang, dan Zhuang Qingning memulai langkah pertama pembuatan tahu, menggiling menjadi susu kedelai.
Kacang ditambahkan ke penggiling batu melalui lubang-lubang. Saat memutar penggiling batu, susu kedelai putih kental perlahan mengalir keluar dari celah-celah penggiling batu, jatuh ke piring batu di bawah, terkumpul di sana, dan mengalir ke tong kayu di bawah melalui lubang-lubang di pinggirannya.
Membuat susu kedelai merupakan tugas yang paling memakan waktu dan tenaga. Dan di masa lalu, ketika keluarga Wen masih memiliki bengkel tahu, mereka memiliki sebuah keledai di rumah yang melakukan tugas berat untuk memutar penggiling batu.
Karena sekarang tidak ada hewan yang membantu, Zhuang Qingning dan Zhuang Qingsui harus menggiling kacang yang sudah direndam menjadi susu kedelai sendiri.
----
Pada saat itu, setiap orang di keluarga Zhuang Ruman sedang makan malam.
Makan malam pada jam ini dianggap terlambat. Cahaya lampu minyak mereka tidak hanya redup tetapi juga cepat menghabiskan minyak.
Itulah mengapa sebagian besar petani biasanya makan malam sebelum gelap, lalu mereka pergi tidur lebih awal. Praktek ini memungkinkan mereka untuk memulai hari lebih awal keesokan paginya, dan juga menghemat uang yang seharusnya dihabiskan untuk minyak atau lilin.
Nyonya Song awalnya tidak ingin menghabiskan minyak lampu, tetapi dia tidak punya pilihan.
Ada lebih dari sepuluh hektar ladang di rumah mereka yang perlu diurus. Tapi untuk mencangkulnya sekali saja, memakan waktu beberapa hari. Pada saat ini, mereka juga harus menyebarkan kotoran ayam, menyiram ladang, dan ada terlalu banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Ada juga plot sayuran. Sekarang adalah waktunya untuk menanam mentimun, kacang hijau dan tanaman lainnya. Mereka bahkan belum sempat melakukan ini. Jika mereka menundanya lagi, mereka akan melewatkan musimnya, dan tidak akan ada sayuran untuk dimakan di musim panas.
Dulu, Zhuang Qingning dan Zhuang Qingsui seperti dua lembu tua. Mereka bekerja tanpa lelah, makan sedikit, dan membantu Nyonya Song hidup lebih santai. Tapi sekarang, tanpa mereka berdua, meskipun Zhuang Qinghe dan Zhuang Yuanzhong dipanggil, mereka tidak akan seefisien atau produktif. Mereka tidak bisa mengerjakan banyak pekerjaan.
Setelah menyelesaikan pekerjaan di ladang, mereka harus bergegas kembali untuk memasak. Dalam situasi yang terburu-buru, mereka menjadi terlambat untuk makan malam.
"Lebih efisien besok, dan jangan makan malam terlalu malam. Jangan membuang-buang minyak lampu," seru Zhuang Ruman sambil menyesap semangkuk bubur jagung giling, berkata, "Minyak lampu tidak akan bertahan lama, dan baunya juga tidak enak."
"Ya. Saya mengerti." Nyonya Song mengangguk-angguk berkali-kali, lalu berpaling ke Zhuang Qinghe, "Qinghe, pulanglah lebih awal besok dan siapkan makan malam lebih awal."
"Dari yang saya lihat, kamu tidak terlalu produktif di ladang, jadi lebih baik kamu pulang lebih awal dan masak. Setidaknya, saya tidak perlu khawatir tentang itu setelah saya kembali."
Mendengar ini, alis Zhuang Qinghe berkerut dengan erat.
Di ladang, dia bisa bermalas-malasan tanpa terlihat karena banyak orang. Namun, sekarang Nyonya Song telah mempercayakannya dengan tugas memasak, bukankah dia tidak akan punya kesempatan untuk malas?
Apalagi, asap dari memasak telah mengeringkan wajahnya, dan kulitnya tidak lagi lembut. Mencuci panci, mencuci piring, dan menyalakan api telah membuat jarinya kasar, membuatnya tidak menarik.
Setelah memikirkan kemungkinan menjadi jelek karena hal ini, Zhuang Qinghe langsung merengut.
"Semua pekerjaan ini dulunya dilakukan oleh dua gadis sialan itu. Kenapa sekarang saya yang harus melakukannya?"
"Kenapa kamu membawa ini lagi?" Nyonya Song langsung pucat, cepat mencubit Zhuang Qinghe untuk membungkamnya, dan melemparkan tatapan cemas ke Zhuang Ruman.
Sejak Zhuang Ruman kembali dari rumah kepala desa Zhuang Jingye di pagi hari, dia marah sepanjang hari, hampir tidak melihatnya.
Memang, setelah mendengar bahwa Zhuang Qingning telah menyatakan Zhuang Qingsui sebagai bagian dari rumah tangganya, artinya, mulai saat itu, mereka akan tidak memiliki hubungan lagi dengan keluarganya. Dia tidak akan lagi bisa memarahi mereka secara lisan atau fisik atau memerintahkan mereka untuk melakukan pekerjaan rumah. Tidak hanya Zhuang Ruman, tetapi juga Nyonya Song sangat marah tentang hal itu.
Tapi dia tidak berhak marah. Zhuang Ruman sudah memarahinya habis-habisan. Dia mengkritiknya karena terlalu tidak sabaran dan ceroboh dalam tindakannya sehari-hari. Dia telah memaksa dua 'lembu tua' yang baik pergi.
Nyonya Song tahu bahwa dia salah dan telah membuat masalah. Dia tidak berani berkata-kata saat Zhuang Ruman memarahinya dan menyalahkannya tanpa henti.
Hanya dengan kesulitan besar mereka sampai pada momen ini ketika Zhuang Ruman, lelah memarahi, memilih untuk tidak berbicara lagi tentang masalah tersebut karena tidak bisa diubah sekarang. Yang diharapkan Nyonya Song hanyalah agar Zhuang Ruman meredakan amarahnya dan membiarkan masalah itu berlalu. Tapi Zhuang Qinghe harus membawanya dengan tidak bijaksana.
Bukankah ini menambah bensin ke api, membuatnya merasa lebih kesal dan juga membuat Zhuang Ruman kesal?
Semula, Zhuang Qinghe tidak senang harus memasak. Sekarang, merasakan sakit di lengannya di mana dia telah dicubit, amarahnya berkobar, dan dia mulai menangis, "Memang benar, semuanya salah ibumu. Kalau bukan karena dia memaksa dua gadis sialan itu pergi, kenapa saya yang harus mengerjakan semua ini?"
"Semakin kamu bicara, semakin tidak masuk akal!" Takut, cemas, dan marah karena Zhuang Qinghe tidak mengerti isyaratnya, Nyonya Song hanya bisa memarahi, "Kenapa kamu membawa masalah ini? Bukankah kamu, sebagai gadis yang sudah besar, bisa mengerjakan pekerjaan?"
"Kenapa kesalahan yang dibuat ibuku tidak boleh disebutkan? Memang salahnya. Kalau bukan karena dia, saya tidak harus melakukan begitu banyak pekerjaan, saya tidak harus lelah sebegitu rupa..." Semakin Zhuang Qinghe berbicara, semakin merasa teraniaya dia, dan tangisannya hanya semakin bertambah.
Dengan ingus dan air mata di mana-mana.
Nyonya Song merasa kesal dan kesakitan melihatnya.
"Bang!" Sumpit di tangan Zhuang Ruman membentur meja.
"Tidak bisa makan dengan tenang, satu pun dari kalian tidak berguna. Yang kalian tahu hanya menangis, menangis, dan menangis. Untuk apa kalian menangis? Apakah kalian akan pergi ke pemakaman? Saya masih hidup!"
"Kalau kalian bisa mengerjakan pekerjaannya, lakukan. Kalau tidak bisa, keluar. Saya tidak akan menyimpan orang-orang malas di rumah!"
Setelah Zhuang Ruman marah dan memarahi, dia berdiri tiba-tiba dan masuk ke dalam rumah.
Yang tertinggal di ruangan tersebut adalah Nyonya Song, Zhuang Qinghe, dan Zhuang Yuanzhong, tidak ada satupun dari mereka yang berani bernafas keras.
Terutama Zhuang Qinghe, dia tidak berani menangis keras, hanya menahan isak dan menghapus air matanya.
"Lihat apa yang kamu lakukan membuat ayahmu marah. Dan kamu masih menangis?" Pada saat ini, Nyonya Song merasa jengkel pada Zhuang Qinghe. Dia meraih dan menepuk keningnya, "Apa yang ada di dalam otakmu? Selalu membawa masalah yang tidak relevan."