```
"Hehe, Mestre, você é bem de mente aberta."
O passarinho animou-se, batendo suas asinhas tenras e deslizando pela superfície da água. O cesto rapidamente foi levado em direção a uma vila próxima.
**********
A Vila Woniu, localizada ao pé das Montanhas Qilian, era uma vila tranquila com apenas uma dúzia de famílias.
A maioria dos moradores da vila sobrevivia caçando e cortando madeira nas montanhas. Homens que nadavam bem também lançavam redes, pescavam peixes, buscavam por muçuns e pegavam caranguejos de rio em água rasa nos dias ensolarados para melhorar o sustento.
Ao amanhecer, o brilho magnífico do sol pintava o céu de vermelho. À beira do rio raso, mulheres trabalhadoras preparavam o café da manhã, conversando e rindo aos pares e trios, carregando baldes de água para lavar louças e roupas.
"Wu wawa, wu wawa."
O choro delicado de um bebê carregava-se pelo vento. Li Xiu'e, que estava sozinha numa pedra junto ao rio lavando roupas, estremeceu com o som. Seguindo o choro, viu um cesto de bambu descendo pelo rio com uma pequena figura envolta em algodão.
"Marido, rápido, tem uma criança na água. Corre e busca o cesto."
Li Xiu'e instintivamente chamou pelo marido, seu coração apertado enquanto ela se preocupava com a criança que havia chegado de sabe-se lá onde.
"Splash!"
Em resposta, seu marido Su Hu mergulhou na água sem hesitar a partir do muro mais próximo à margem do rio.
A água fria do rio em pleno outono era gelada e penetrante, mas Su Hu ignorou o frio e nadou vigorosamente com seus membros, empenhando-se em chegar até o cesto.
Ainda há pessoas boas!.
Os olhos ágeis e negros do passarinho brilhavam com gratidão, batendo as asinhas tenras e guiando o cesto rapidamente na direção de Su Hu.
"Glub..."
Su Hu emergiu da água, expelindo algumas golfadas de água gelada, e empurrou o cesto com a mão direita enquanto nadava de volta.
O passarinho deslizava sobre a água, dando uma ajudinha sorrateira.
Su Hu sentiu o vento frio e a frequência de suas braçadas aumentou consideravelmente.
"Atchim!"
Su Hu estremeceu por causa do vento frio e não pode evitar um espirro.
Felizmente, com a ajuda do vento frio, a frequência de suas braçadas ficou mais rápida e em pouco tempo ele voltou à margem, pegou o cesto da água rasa e correu para a beira da água todo molhado.
"Marido, a água do rio está fria. Volte para casa e troque de roupas rapidamente."
Vendo o marido retornar a salvo, Li Xiu'e ficou muito feliz. Ao vê-lo ensopado, preocupou-se que ele pudesse pegar um resfriado e ficar doente. Ela rapidamente juntou as roupas que estavam no chão e puxou o marido para seu pátio.
"Coitadinha, é uma menina."
Enquanto Su Hu deixava que sua esposa o guiasse, ele olhava o cesto contendo a pequena bebê envolta em rosa e não pôde deixar de sentir pena dela, nutrindo um rancor contra os pais que a abandonaram.
"Que família é tão desalmada e desumana a ponto de jogar uma criança recém-nascida no rio, deixando-a à própria sorte?"
"Pelo visto nas suas roupas, ela deve ser de uma família abastada."
As mulheres são mais sensíveis a roupas e aparências externas. Li Xiu'e olhou para a manta de brocado que envolvia a menina e conjecturou aproximadamente suas origens.
***
Voltando para seu pequeno pátio construído com adobe, Su Hu carregou o cesto para dentro de casa para trocar de roupas. No momento em que cruzou o limiar da porta, um calafrio percorreu sua espinha devido ao ar frio. Virando-se, ele instruiu sua esposa.
"O quarto está tão frio, e o bebê recém-nascido é vulnerável ao frio. Vá pegar um pouco de carvão na cozinha e coloque no quarto para aquecer a cama. Não deixe o bebê congelar."
"Eu sei. Você troca de roupas primeiro e eu venho depois de acender o fogo."
Li Xiu'e prontamente concordou, girando e indo em direção à cozinha. Em pouco tempo, fumaça azulada começou a sair da chaminé.
Depois que Su Hu trocou de roupas, Li Xiu'e entrou no quarto carregando uma bacia com lenha ardente e a colocou aos pés dele.
```