Le lendemain matin, après le petit-déjeuner, Yang Mengchen et ses six frères, paniers en bambou sur le dos, quittèrent la maison et empruntèrent même une charrette en bois à un voisin.
Arrivés à la montagne et entendant leur sœur leur dire de couper d'abord des arbres, les six frères, bien que perplexe, ne posèrent pas de questions et coopérèrent pour abattre les arbres. Yang Mengchen, quant à elle, ne bougea pas et resta obéissante à côté de ses frères.
À la mi-journée, ils avaient abattus neuf épais arbres et les avaient soigneusement empilés sur la charrette en bois.
Après avoir mangé des œufs et des crêpes aux légumes sauvages préparés pour le petit-déjeuner, les sept frères et sœurs commencèrent à cueillir des herbes, recueillant notamment une bonne quantité d'ignames et même attrapé un chevreuil, ce qui amena Yang Chengbin à répéter à plusieurs reprises que Jiujiu était une étoile de chance qui apportait toujours une récolte abondante.
"Jiujiu, les pousses de bambou sont acides et n'ont pas bon goût. À moins qu'il n'y ait rien d'autre à manger, les gens du village ne choisissent pas les pousses de bambou," expliqua Yang Chengrong en voyant sa sœur s'arrêter devant une bambouseraie.
Yang Mengchen sourit, "Grand Frère, j'ai une manière d'enlever l'amertume des pousses de bambou. Creusons-en un peu et emportons-les à la maison."
"Ouais, ouais, les pousses de bambou cuisinées par Jiujiu seront sûrement délicieuses !" dit Yang Chengbin, les sourcils levés et les yeux brillants.
Yang Chengyu donna une tape forte à l'arrière de la tête de Petit Huit et le réprimanda, "Si tu veux manger, alors dépêche-toi de creuser!"
Comme il avait plu avant-hier et que personne ne les avait récoltées, il y avait naturellement beaucoup de pousses de bambou dans la bambouseraie. Les sept frères et sœurs ont creusé un panier entier de pousses de bambou avant de descendre de la montagne pour rentrer à la maison.
"Nous avons encore pas mal de bois de chauffage à la maison, pourquoi en avoir coupé encore plus?", se lamenta Madame Yang Zhou en voyant une charrette pleine de gros arbres, inquiète de savoir où les mettre.
"Grand-mère, j'ai une utilité pour ces gros arbres," dit Yang Mengchen avec un sourire mystérieux et courut dans la maison. Après un moment, elle ressortit tenant quelques feuilles de papier à base de plantes, frappa à la porte de la chambre de son oncle aîné, puis entra, fermant la porte derrière elle.
Les autres se regardèrent avec confusion, ne comprenant pas ce qu'elle manigançait.
À l'intérieur de la chambre, Yang Chaowen était à demi-appuyé sur le kang, regardant sa nièce dont le visage était rouge et qui souriait chaleureusement, une étrange chaleur traversant son cœur.
Yang Mengchen observa aussi attentivement son grand oncle. Il avait des sourcils épais, de grands yeux, un nez droit et des lèvres ni épaisses ni minces, fermement fermées. Son visage audacieux et beau paraissait pâle et mince, et ses yeux étaient remplis de vicissitudes et de défaite.
Réfrénant ses émotions, Yang Mengchen s'approcha du kang et dit joyeusement, "J'ai entendu dire par Quatrième Frère que Grand Oncle a les compétences en menuiserie les plus incroyables. Pourriez-vous m'aider à fabriquer cette chaise selon le dessin?" Puis elle tendit le papier à base de plantes à Yang Chaowen.
Yang Chaowen fut pris au dépourvu, puis sa main droite caressa doucement ses jambes engourdies, et un sourire amer apparut sur ses lèvres, "Jiujiu, c'est au-delà de mes capacités."
"Est-ce que Grand Oncle ne peut pas le faire, ou est-ce qu'il ne veut tout simplement pas?" regarde droit dans ses yeux, lui demanda Yang Mengchen.
Comme s'il ne pouvait pas affronter le profond regard encre de sa nièce, Yang Chaowen baissa les paupières, sa voix basse et éraillée de mélancolie, "Est-ce que ça fait une différence?"
"Bien sûr que oui!" Gardant ses mains levées avec le dessin, Yang Mengchen affirma fermement, "Si c'est que Grand Oncle ne peut pas le faire, je peux vous l'expliquer un par un. Avec vos compétences extraordinaires en menuiserie, vous pouvez sûrement le faire; mais si vous ne voulez pas…" soudainement elle s'arrêta là.
Après un long silence, n'entendant pas sa nièce continuer, Yang Chaowen ne put s'empêcher de relever les yeux pour la regarder, "Et si je ne veux pas le faire?"
"Est-ce que Grand Oncle tient encore à moi?" Yang Mengchen riposta au lieu de répondre.
Yang Chaowen, perplexe, répondit, "Je tiens naturellement à Jiujiu, mais..."
"Alors pourquoi ne voulez-vous pas m'aider?"
"C'est une question différente."
"Pour moi, c'est la même chose!" dit Yang Mengchen avec un visage sérieux, "Si Oncle tenait vraiment à moi, il exaucerait toute demande raisonnable que j'avais. Maintenant, je demande just à Oncle de me fabriquer une chaise, quelque chose qu'il peut clairement faire, mais refuse. Il est évident qu'il ne m'aime pas." Son petit visage mince avait l'air pitoyable, et les larmes dans ses grands yeux étaient sur le point de tomber, émouvant profondément.
À ce moment, Yang Chaowen avait même envie de se tuer, considérant comment il avait attristé sa chère nièce, la pomme précieuse des yeux de la famille qui était aussi si sensible et compréhensive. Il était méprisable, "Jiujiu, je ne te déteste pas, je..."
"Oncle accepte-t-il de m'aider?" l'espoir était évident dans les yeux embués et plein d'attente de Yang Mengchen.
Yang Chaowen baissa la tête et ne dit rien. Yang Mengchen ne le pressa pas non plus, et la chambre tomba dans un profond silence.
Après un long moment, Yang Mengchen baissa la main tendue, sa voix basse contenait de la déception et des excuses : "J'ai eu tort de te forcer. Tu devrais bien te reposer, Oncle. Je pars maintenant." Après avoir dit cela, elle se retourna et partit.
Regardant soudain vers le haut, Yang Chaowen vit la silhouette frêle et désolée de sa nièce, ouvrit la bouche voulant dire quelque chose, mais à la fin, cela se transforma en un soupir silencieux.
Yang Mengchen, qui avait atteint l'embrasure de la porte, s'arrêta brusquement et dit par-dessus son épaule, "Oncle, je ne comprends pas les vérités complexes, mais je sais que peu importe les difficultés auxquelles une personne fait face, tant qu'elle continue de bien vivre, tant que la foi dans son cœur ne s'éteint pas, tant qu'elle a la conscience tranquille, tout ira mieux!"
Comparé à quelqu'un atteint d'une maladie incurable sans espoir de survie, comparé aux soldats à la frontière qui font face à la vie et à la mort à chaque tournant, comparé à ces personnes seules et sans aide, la situation de l'Oncle est bien, bien meilleure. Au moins nous sommes encore en vie. Au moins il y a de l'espoir. Au moins la famille ne nous a jamais abandonnés.
Maintenant qu'Oncle s'est abandonné, a-t-il déjà pensé aux grands-parents qui sont tellement inquiets pour Oncle qu'ils ont beaucoup blanchi ? A-t-il pensé à sa femme qui endur la douleur et gère tous les affaires domestiques ? A-t-il pensé au frère aîné et au troisième frère qui ont pris en charge le fardeau de la vie dès leur jeune âge ? A-t-il pensé aux membres de la famille qui sont concernés et anxieux pour lui ?"
Bien que la voix de Yang Mengchen n'était pas forte, les gens à l'extérieur de la chambre entendirent chaque mot, les larmes aux yeux, leurs cœurs profondément touchés.
"L'essence de vivre est l'esprit et la vitalité. Si cela est perdu, la vie devient sans sens. Dire quelque chose de terriblement impie, il aurait été mieux pour Oncle d'être mort au début plutôt que de continuer à vivre ainsi, à moitié mort, drainant lentement la force vitale de la famille. Bien que cela aurait été douloureux pour la famille, ça aurait été bref comparé à cette souffrance prolongée.
En contraste, Deuxième Oncle s'est battu désespérément sur le champ de bataille et a survécu. Même s'il a perdu son bras gauche et est couvert de cicatrices, Deuxième Oncle fait encore face à la vie activement, luttant pour vivre du mieux qu'il peut. Comme son frère aîné, Oncle devrait donner l'exemple à son frère cadet, n'est-ce pas ?"
J'espère qu'Oncle y réfléchira attentivement, s'il doit continuer cet exil auto-imposé ou ajuster son attitude et commencer une nouvelle vie."
Juste lorsque Yang Mengchen était sur le point d'ouvrir la porte pour partir, la voix rauque de Yang Chaowen soudain vint de derrière, "Jiujiu, pourrais-je jeter un coup d'œil au dessin?"
"Juste un coup d'œil?"
Après un bref silence, Yang Chaowen dit solennellement, "Je ferai de mon mieux."
"Oncle a mûrement réfléchi?" Yang Mengchen se retourna et regarda directement Yang Chaowen ; le voyant acquiescer fermement, elle ouvrit rapidement la porte et appela, "Frère Aîné, Quatrième Frère, Cinquième Frère, venez vite, Oncle va à la cour, venez aider Oncle ! Sixième Frère, Septième Frère, allez chercher une chaise dans la chambre de Grand-mère, et n'oubliez pas de mettre une couverture fine dessus !"
Entendant cela, Yang Chengrong et ses deux frères se précipitèrent dans la chambre, "Papa (Oncle)..." leurs expressions incertaines et incrédules.
"Aidez-moi à aller à la cour," dit Yang Chaowen avec un sourire aimant sur le visage.
Yang Chengyou et Yang Chengyu se précipitèrent au bord du kang et soutinrent soigneusement Yang Chaowen tandis que Yang Chengrong se retourna vers son père et s'accroupit : "Papa, laisse ton fils te porter dehors." Sa voix était étouffée par l'émotion et l'excitation, alors que des larmes silencieuses tombaient de ses yeux.