Zhou Siyu betrat ihr Zimmer und sah sofort Shen Mianmian am Bett sitzen, vertieft in ein Buch. Noch gestern wirkte Mianmian, als stünde sie kurz vor dem Tod, und nun hatte sie nicht nur genug Energie zum Lesen, sondern trug auch einen neuen Militärmantel.
Es war wie eine Baumwolldecke, die jemanden von Kopf bis Fuß umhüllen konnte, und er sah so gemütlich aus, dass es ihr allein beim Betrachten schon warm wurde.
„Hat Papa ihn dir gekauft?"
Mittags war er noch nicht da, doch abends, als Shen Jianhua heimkam, trug Shen Mianmian einen Militärmantel, und Zhou Siyu war überzeugt, dass Shen Jianhua ihn besorgt hatte.
Shen Mianmian gab sich nicht einmal die Mühe, sie anzublicken, und las weiter.
Zhou Siyu sah sich im Zimmer um, fand aber keinen zweiten Mantel. Offensichtlich war nur einer gekauft worden – Shen Jianhua behandelte sein eigenes Fleisch und Blut anders.
Sie verlor das Interesse am Lesen, warf ihre Schultasche aufs Bett und ging hinaus. Mianmian wusste, dass Siyu wieder etwas im Schilde führte.
Als Zhou Siyu erneut die Küche betrat, war Zhou Lanfang überrascht: „Hatte ich dir nicht gesagt, du sollst lernen und deine Hausaufgaben machen? Warum bist du zurückgekommen?"
„Ich habe heute nicht viele Hausaufgaben, es macht keinen Unterschied, wenn ich sie nach dem Abendessen mache." Zhou Siyu hockte sich vor den Ofen: „Onkel ist den ganzen Tag müde, lass mich das Feuer machen! Du setz dich hin und ruh dich etwas aus."
Berührt von ihrer kindlichen Fürsorge und Vernunft, setzte Shen Jianhua sich auf einen Hocker und plauderte mit Zhou Lanfang.
„Das Neujahr steht bevor, schaut nach, was wir einkaufen müssen und besorgt es rechtzeitig, vor den Feiertagen wird es teurer."
Heute hatte der Chef gleich drei Monatsgehälter auf einmal ausgezahlt, insgesamt mehr als hundert Yuan. Ein schönes Neujahrsfest zu haben, war damit kein Problem. Die Arbeit am Brennofen war zwar anstrengend, aber sie war viel besser bezahlt als anderswo.
Nun hatte der Brennofen einen neuen Besitzer, der nur seine Verwandten einstellte, und Jianhua war ohne Arbeit. Da das Jahresende bevorstand, gab es keine Chance, eine andere Stelle zu finden. Er konnte nur warten, bis nach Neujahr nach einer neuen Möglichkeit zu suchen.
Zhou Lanfang hatte ihre Frustration unterdrückt und sagte, nachdem sie von Ausgaben hörte, gereizt: „Was kaufen? Du bist jetzt arbeitslos und im nächsten Jahr müssen wir noch das Schulgeld für die Kinder bezahlen. Unsere Familie ist auf dieses bisschen Geld angewiesen. Wenn wir alles verprassen, werden wir dann alle verhungern?"
Shen Jianhua: „..."
Auch ihm bereitete das Sorgen.
Nach einem Seufzer sagte er: „Ich habe gehört, dass im Dorf der Familie Li nächstes Jahr der Damm repariert wird und sie Leute brauchen. Ich werde dann mal nachfragen."
Als Zhou Lanfang das hörte, wurde ihr Tonfall etwas milder: „Mein zweiter Bruder hat erwähnt, dass er überlegt, sein Haus am Ende des nächsten Jahres neu zu bauen. Er hat nicht direkt gesagt, dass er Geld von uns leihen möchte, aber seine Absicht war offensichtlich."
Zhou Lanfang hatte zwei Brüder und eine Schwester. Zhou Siyu war die Tochter ihres älteren Bruders. Ihr zweiter Bruder heiratete spät, eine Frau, die schon einmal verheiratet war, und ihr gemeinsames Kind war gerade mal ein Jahr alt.
Die Familie ihres zweiten Bruders lebte in einem einfachen Lehmhaus, das undicht war, und nachdem sie einige Jahre lang gespart hatten, dachten sie darüber nach, sich Geld zu leihen, um es neu zu bauen.
Wenn der Bruder ihrer mütterlichen Seite um Hilfe bat, wie konnte ihre Familie nicht unterstützen? Wenn sie sich weigerten, Geld zu leihen, würden ihr zweiter Bruder und ihre Schwägerin sicherlich Groll hegen.
Ohne eigene Kinder für die Familie Shen und mit noch lebenden Eltern, hätte sie ohne die Unterstützung ihrer Brüder gelitten.
„Sie haben noch nicht mit dem Neubau begonnen, lasst uns das nächste Jahr besprechen."
Shen Jianhua zog es vor, solche Angelegenheiten nicht vor Siyu zu besprechen, für den Fall, dass etwas nach außen dringen und die Verwandten abgeneigt machen würde, Kontakt zu halten.
„Hatschi."
Zhou Siyu nieste laut.
„Hast du dich erkältet?", fragte Shen Jianhua besorgt.
„Ist vielleicht der Wind", antwortete Zhou Siyu beiläufig, „ein Fenster im Klassenzimmer ist kaputt, und ich sitze zufällig direkt daneben."
„Es ist in letzter Zeit ziemlich kalt, zieh etwas Dickeres in die Schule an."
Shen Jianhua erinnerte sie, vermied jedoch sorgsam, den Militärmantel zu erwähnen.