No terceiro dia de novembro, as nuvens escuras estavam pesadas e flocos grossos de neve começaram a cair logo cedo pela manhã.
Flocos de neve caíam do céu, rapidamente cobrindo a terra com uma camada de branco.
Jiang Sanlang e seus dois irmãos, o pai deles, o velho Jiang, e dois sobrinhos, reuniram-se ao redor de uma fogueira na nova casa telhada, aquecendo-se e conversando.
"Ontem, o chefe da vila notificou a todos que a Corte Imperial demandou grãos. Para cada acre de terra de alta qualidade, eles exigiram dois pintes, e para cada acre de terra de baixa qualidade, um pinte. Felizmente, não vendemos nossos grãos, ou então... Desta vez, eles não querem prata, mas apenas grãos. Parece que o preço do grão realmente aumentará neste inverno."
O velho Jiang suspirou, "Com todas essas mudanças, quem sabe quantas pessoas vão congelar ou morrer de fome."
