En medio del salón ancestral, una mujer en sus treinta se arrodillaba frente a un altar lleno de tablillas ancestrales, llorando con tristeza. A su lado, también de rodillas y con la cabeza baja, lloraba una joven. El resto de los miembros de la familia Duan, sentados a los lados izquierdo y derecho, observaban en silencio cómo lloraban madre e hija.
Sentado en el asiento principal bajo el altar ancestral, Duan Dazhu, el jefe de la familia Duan, miraba a su nuera Yang Dahua y a su nieta Duan Qiaoling. Al ver que ambas seguían llorando, Duan Dazhu se impacientó y golpeó la mesa con la palma de la mano.
¡Bang!
Un fuerte ruido al golpear asustó tanto a Yang Dahua como a Duan Qiaoling, que olvidaron seguir llorando. Al ver que por fin dejaban de llorar, Duan Dazhu miró a uno de los nietos de su tercer hermano, que acababa de regresar de Pueblo Chun Shan.
Viendo la expresión ansiosa de su sobrino nieto, Duan Dazhu preguntó con calma:
—¿Cómo ha ido? ¿Pudiste ver a tu tío abuelo mayor?
