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Finalmente, Gu Jiao comprendió por qué el propietario original y Gu Xiaoshun se llevaban tan bien. Sus niveles de inteligencia estaban a la par.
Hoy, Gu Jiao había preparado un plato de pollo silvestre estofado con hongos. Aunque el sabor del pollo silvestre era delicioso, su carne estaba más tensa que la del ave doméstica. Lo estofó en una gran olla de hierro durante dos horas enteras hasta que quedó tierna.
También preparó una refrescante ensalada fría de hongos mezclados, tiras de rábano blanco encurtido y sirvió arroz blanco y galletas de harina de maíz asadas sobre una sartén de hierro.
Aunque Xiao Liulang solo pasó su examen por los pelos, Gu Jiao lo tomaba en serio e incluso sacrificó un pollo para celebrar por Xiao Liulang. Pero jamás lo admitiría en voz alta.
—Ve a llamar a tu cuñado para comer —ella retiró las galletas asadas de la sartén y le dijo a Gu Xiaoshun.
—¡Vale! —Gu Xiaoshun corrió alegremente.
Xiao Liulang acababa de terminar de copiar un libro.
Algunos alumnos excelentes que destacaban en los exámenes tenían sus libros y apuntes, llenos de sus propias anotaciones, prestados por la librería para ser transcritos y vendidos a otros estudiantes. Aunque estos libros eran más caros que los regulares, muchos estudiantes aún estaban ansiosos por adquirirlos.
Los libros copiados por Xiao Liulang, cuya caligrafía era agradable a la vista, eran los que mejor se vendían.
—¡Cuñado! ¡Hora de la cena! —Gu Xiaoshun asomó su pequeña cabeza a través del espacio de la puerta.
Tener caradura resultaba ser algo bueno. Hace apenas unos días, había estado molestado a Xiao Liulang a más no poder, pero ahora actuaba como si fueran grandes amigos.
La expresión de Xiao Liulang permanecía tan fría como siempre. No mostraba la más mínima sorpresa o placer por el cambio de actitud de Gu Xiaoshun, tampoco guardaba rencor por la ignorancia pasada de Gu Xiaoshun y la utilizaba para burlarse de él.
De repente, a Gu Xiaoshun le pareció bastante cómodo llevarse bien con su cuñado.
Los tres se sentaron a cenar.
Gu Xiaoshun cogió primero un pedazo de hongo. En su memoria, su hermana no cocinaba, así que esta era la primera vez que probaba sus habilidades culinarias. ¡Sorprendentemente estaba delicioso!
Luego cogió un trozo de pollo.
¡Cielos!
¡Estaba tan delicioso que tenía ganas de llorar!
Gu Jiao sacó dos muslos de pollo grandes, uno para Xiao Liulang y otro para Gu Xiaoshun.
Los muslos de pollo estaban bien estofados, rebosantes de sabor rico. Al dar un mordisco, Gu Xiaoshun sintió que estaba a punto de ascender al cielo.
Xiao Liulang estaba muy tranquilo.
Pero si Gu Jiao supiera cuánto solía comer, probablemente no lo pensaría así.
Ambos terminaron un cuenco de arroz muy rápidamente. Mientras Gu Xiaoshun iba a buscar más arroz, se dio cuenta de que el cuenco de Xiao Liulang también estaba vacío. Ofreció:
—Cuñado, ¿quieres otro cuenco?
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—Mm —Xiao Liulang no rechazó.
No estaba claro si estaba aceptando la amabilidad de Gu Xiaoshun o el término "cuñado".
Gu Xiaoshun trajo rápidamente más arroz.
Esta fue la cena más cómoda que Gu Xiaoshun había tenido. No solo la comida sabía genial, la atmósfera en la mesa también era buena. Aunque su hermana y su cuñado no hablaban mucho, ¡él podía entretenerse solo! ¡Los tres disfrutaron juntos de la comida!
Después de la cena, Xiao Liulang ayudó a Gu Jiao a limpiar los platos, mientras Gu Xiaoshun iba al patio trasero a cortar leña.
Al entrar a la cocina, Xiao Liulang de repente colocó una bolsa de dinero junto a Gu Jiao.
Gu Jiao lo miró, confundida.
—Para los gastos del hogar —dijo él.
Lo que Xiao Liulang le entregó a Gu Jiao eran dos taeles de plata, lo que había ganado de más de un mes de trabajo copiando libros. Solo le quedaban una docena de placas de cobre. Sin embargo, el libro que estaba copiando actualmente estaría terminado pronto y en un par de días debería poder llevarlo a la ciudad para cambiarlo por dinero.
Gu Jiao arqueó una ceja ante la bolsa de dinero en la estufa, la recogió y la aceptó.
Después de limpiar la cocina, Gu Jiao fue a buscar agua a la entrada del pueblo, pero Gu Xiaoshun rápidamente se hizo cargo, —Hermana, tú descansa. ¡Yo puedo hacer este trabajo pesado!
Tomó el palo de carga y se marchó, dejando a Gu Jiao sin oportunidad de detenerlo.
En este momento, todos estaban cenando en sus casas, así que nadie más estaba sacando agua. Tenía el pozo antiguo todo para él solo. Mientras estaba bombeando agua, dos hombres hercúleos llegaron a caballo hasta él y se detuvieron a su lado sin decir una palabra.
Los dos hombres se bajaron de sus caballos.
Gu Xiaoshun sintió una intención asesina helada.
Siendo un pequeño matón en el pueblo, reconoció instantáneamente que los dos hombres eran artistas marciales. Todos los matones de los pueblos vecinos combinados no eran rivales para ninguno de ellos.
—¿Vives en este pueblo? —preguntó uno de los hombres robustos.
—Uh… Sí. ¿Puedo ayudarles en algo? —preguntó Gu Xiaoshun, atónito.
—¡Estamos buscando a alguien! —El hombre robusto sacó un paraguas roto y preguntó ferozmente—. ¿Has visto este paraguas antes?
¿Cómo no lo iba a haber visto? ¡Esa era la sombrilla de su hermana!
Gu Xiaoshun sintió que se le hundía el corazón.
—Lo has visto, ¿verdad? —El hombre robusto entrecerró los ojos peligrosamente.
—Yo... Yo... Yo… —Gu Xiaoshun comenzó a tartamudear. ¿Qué había hecho su hermana para tener a personas tan aterradoras llamando a su puerta en su búsqueda?
—Joven —el hombre robusto extendió su mano grande y áspera y la presionó ligeramente sobre el hombro de Gu Xiaoshun—, te aconsejaría que digas la verdad. De lo contrario, tendré que preguntarle a alguien más...
¡Este hombre era tan fuerte que no podía mover ni la mitad de su cuerpo!
Gu Xiaoshun apretó los dientes:
—¡Es mío!
El hombre robusto se quedó congelado.
Intercambió una mirada con su compañero.
El hombre robusto retiró su mano, preguntando con duda:
—¿Tu paraguas? ¿Estás seguro?
Aunque las piernas de Gu Xiaoshun ya empezaban a flaquear, respondió con terquedad:
—¡Claro que estoy seguro, es mi propio paraguas! Tiene una marca de rasguño en el mango, y el carácter 'Xiao' está tallado en él, ¡lo hice yo mismo!
Las últimas frases eran verdaderas. Cuando se aburría, tallaba su nombre en el mango del abanico de su hermana, pero solo sabía escribir el carácter 'Xiao'.
Los hombres robustos, por supuesto, sabían que había caracteres en el mango del paraguas. Así que después de escuchar sus palabras, mayormente le creyeron.
—Entonces, ¿la persona que fue al monte trasero aquel día fuiste tú?
—¡Fui yo!
—¿La persona que pisó la cara de nuestro maestro también fuiste tú?
—...¡Sí!
—¿Heriste el brazo de nuestro maestro?
—...¡Sí! ¡Todo yo!
—La agujerito de la aguja en su trasero, ¿también fuiste responsable de eso?
Gu Xiaoshun casi tropieza, hermana, mi querida hermana, ¿qué estabas haciendo pinchando traseros por diversión?
Gu Xiaoshun tomó una respiración profunda y cerró los ojos:
—¡Sí, sí, sí! ¡Todo yo! Si no lo creen, pueden preguntar, aparte de mí, Gu Xiaoshun, ¿quién más haría tal cosa?
Gu Xiaoshun sentía que estaba a punto de ser golpeado hasta morir justo ahí, sin embargo, el dolor esperado no llegó. Abrió los ojos con cautela para ver, solo para descubrir que los dos hombres robustos habían retrocedido bastante, inclinándose profundamente hacia él.
—¡Benefactor! ¡Finalmente lo hemos encontrado!
Gu Xiaoshun: "..."
—¡Hermana! ¡Hermana! —Gu Xiaoshun se lanzó a la cocina como un velocista—, ¡creo que me he metido en un problema!
—Baja la voz, tu cuñado está estudiando —Gu Jiao le hizo un gesto de silencio.
Con el rostro largo, Gu Xiaoshun relató el incidente en la entrada del pueblo a Gu Jiao en detalle:
—...hermana, ¿qué hago ahora? ¿Qué es esto de benefactor? ¿Están tratando de estafarme?
—Así que eso es lo que pasó —Gu Jiao pensó en el incidente en la montaña aquel día y asintió pensativamente—. ¿No les preguntaste quiénes eran?
—Se me olvidó preguntar —Gu Xiaoshun se desplomó.
—¿Se han ido? —preguntó Gu Jiao.
—Todavía no —Gu Xiaoshun sollozó.
—Está bien, espera aquí por mí —Gu Jiao dejó la escoba.
—¡Hermana, no vayas! —Gu Xiaoshun intentó detenerla.
—Todo estará bien —Gu Jiao sonrió, luego se dirigió hacia la entrada del pueblo.
Gu Xiaoshun no sabía qué les había dicho su hermana a esos dos, pero se fueron obedientemente.
Al día siguiente, justo al amanecer, una carroza entró al pueblo, deteniéndose fuera de la puerta principal de la Familia Gu.
Un hombre culto de mediana edad bajó de la carroza.
Hoy era el día en que la casa mayor cocinaba, así que la Familia Zhou y Zhou Yue'e se levantaron temprano.
Cuando Gu Yue'e salió con una canasta en la espalda para recoger hierba para alimentar a los cerdos en los campos, encontró a un hombre de mediana edad a punto de tocar a su puerta, y detrás del hombre había una gran carroza.
Gu Yue'e nunca había visto tal espectáculo y se quedó paralizada en el lugar.
—Disculpe, ¿esta es la casa de Gu Lizheng? —el hombre de mediana edad sonrió amablemente.
Gu Yue'e giró y corrió a la casa:
—... ¡Mamá, Mamá! ¡Alguien está buscando al Abuelo!
El que salió fue Gu Changhai.
Gu Changhai, siendo el hijo mayor del viejo maestro Gu, ocasionalmente acompañaba al viejo maestro al Yamen para asuntos oficiales, por lo tanto, sabía más que la mayoría de los aldeanos. Le quedó inmediatamente claro que este visitante era significativo.
—Mi padre se está aseando, ¿puedo saber quién es usted...? —Gu Changhai preguntó cortésmente.
—Soy el mayordomo de la Academia Tianxiang —el hombre de mediana edad sonrió—. He venido especialmente hoy para entregar los documentos de admisión para el Joven Maestro Gu.
Los documentos de admisión usualmente se recogen personalmente en el pueblo, entonces, ¿por qué enviaría la academia a alguien hasta aquí para entregarlos? ¿Podría ser que Dashun hizo excepcionalmente bien en el examen?
Gu Changhai sintió un orgullo que le enderezó la espalda. Llamó a la casa con orgullo:
—¡Dashun, la academia ha enviado tus documentos de admisión! .