En una habitación privada del hospital.

—Directora Meng, la tarea que me encomendó ha sido completada —dijo suavemente un hombre de mediana edad en traje y zapatos de cuero, usando gafas con montura dorada, a la frágil y demacrada mujer de mediana edad en la cama del hospital.

La mujer de mediana edad a la que se dirigieron como Directora Meng le dio al hombre una mirada débil, asintiendo con la cabeza ligeramente. Con voz débil, dijo:

—Has trabajado duro, Jiahao.

Zhao Jiahao suspiró por la Directora Meng. A lo largo de los años, Meng ha hecho innumerables buenas obras, pero ¿por qué no le llega el bien a los buenos?

—Directora Meng, no fue un trabajo duro para mí —respondió Zhao Jiahao.

Al mirar a la Directora Meng acostada en la cama del hospital, Zhao Jiahao recordó cómo podría no haber sido tan exitoso si no hubiera conocido a la Directora Meng hace años.

—Directora Meng, si sus dos hermanos mayores se enteraran de esto, me temo que habría problemas —Zhao Jiahao sintió que debía decirle esto a la Directora Meng. El pensamiento había estado girando en su mente y decidió pronunciarlo en voz alta.

Meng Yunhan miró a través de la ventana hacia el cielo:

—Jiahao, ¿crees que realmente existe tal cosa como el castigo en este mundo?

Zhao Jiahao pensó por un momento antes de responder con cuidado:

—Directora Meng, el mundo de los negocios es un campo de batalla.

Una sonrisa autodespreciativa tiró de la comisura de la boca de Meng Yunhan. Si ella no hubiera sido tan despiadada hace años, no estaría esperando la muerte sola ahora.

Sus errores pasados la habían llevado a su actual desaparición solitaria.

Pero no existía una píldora de arrepentimiento en este mundo.

Yun Hao, lo siento.

Lo siento, mi niño.

—Directora Meng, Directora Meng....

—Escuchó la voz familiar de Jiahao, pero sus párpados estaban muy pesados.

—En su vida, no les debía nada a sus dos hermanos y sus esposas, pero sí le debía a ese hombre y a su hijo no nacido.

—Era castigo, todo. Era el castigo por abandonarlos, por herir a su propio hijo, castigo.

—Un tigre no se come a sus crías, sin embargo, ¿qué hizo ella? Descartó el nacimiento de su hijo solo para volver a la ciudad.

—Lágrimas calientes rodaron por sus mejillas.

—Pero ahora no podía volver atrás.

—¿Cuándo volverás a levantarte para cocinar? —Una voz ruidosa de repente llegó a sus oídos, pero Meng Yunhan eligió ignorarla.

—Sabía que estaba acostada en la cama del hospital, probablemente acercándose a su final. Una vez que sus hermanos descubran que había vendido la compañía y donado todo el dinero que había acumulado a lo largo de los años, probablemente causarían un alboroto en su habitación del hospital. Pero ella ya había hecho lo correcto por ellos. A lo largo de los años, estaba al tanto de lo que habían hecho, simplemente eligió no discutir. Si no fuera por ellos, no habría sido enviada al campo y recurrido a acciones tan crueles solo para regresar a la ciudad. Lo menos que podía hacer ahora era no romper lazos con ellos.

—Independientemente de quién tuviera razón o no, nunca podrían volver al pasado. A lo largo de los años, se había sentido cansada. Verdaderamente cansada.

—El tenue sonido continuaba llegando a sus oídos. Meng Yunhan todavía no respondía. Suponía que era una enfermera o un doctor que venía a revisarla, así que no abrió los ojos.

—Yun Hao miró a su recién casada esposa. Al verla con los ojos cerrados, se preguntó si estaba cansada de los eventos de ayer.

—Ella era la mujer con la que se había casado amorosamente. Ayer, a pesar de su negativa, ignoró sus llantos y se forzó sobre ella.

—Madre, yo cocinaré. —Yun Hao habló suavemente a la anciana de pie en el patio, con cuidado de no despertar a la mujer dormida en la habitación.

—Al ver a su hijo actuar así, la madre de Yun estaba furiosa. Como madre de Yunhan, sabía que Yunhan no quería casarse con su hijo. Por lo tanto, su animosidad hacia Yunhan creció.

—Su hijo menor resultó ser un soldado que recibía una asignación cada mes y no era feo. El desdén de Meng Yunhan era un misterio para ella. Meng Yunhan era hija del proletariado y definitivamente no era adecuada para su hijo. Si su hijo no hubiera sido tan insistente en casarse con Meng Yunhan, ella no habría aceptado.