Annie ajustou o vestido e respirou fundo ao empurrar a porta de entrada da sua casa. O familiar cheiro de conforto e aconchego a envolveu, um contraste marcante com o turbilhão de emoções que ela vinha tentando conter. Antes que conseguisse colocar suas coisas no lugar, Ryan correu em sua direção, envolvendo suas pernas em um abraço apertado.
"Mamãe!" ele exclamou, sua voz efervescendo de emoção. Annie não pôde deixar de sorrir enquanto se abaixava para levantá-lo em seus braços. O peso dele, suas risadas e seus olhos azuis brilhantes eram um ancoradouro em meio à tempestade interior.
"Oi, querido," ela murmurou, beijando o topo da cabeça dele. "Você se divertiu hoje?"
A face de Ryan iluminou-se ainda mais, se é que era possível, à medida que ele começou a contar sobre seu dia com entusiasmo vigoroso. "Foi tão divertido, Mamãe! Tinha brinquedos e doce e, ah, ah! A Tia Emily encontrou um namorado novo!"
