Mo Yan berührte nach diesen Worten nachdenklich das Zeichen in ihrer Handfläche und lehnte schließlich widerwillig ab: "Es tut mir leid, ich kann das nicht annehmen."
"Warum?" rief Manager Wang schockiert aus und Unglauben zeichnete sich auf seinem Gesicht ab. In seinem Herzen regte sich Ärger.
Ihr Xiangmanlou war einer der besten Betriebe in der ganzen Stadt Longshi, und zahlreiche Gemüsebauern konkurrierten darum, ihre Ware dort anzubieten. Doch diese hervorragende Chance, um die sich andere rissen, wurde von diesem unerfahrenen Mädchen abgelehnt.
Mo Yan bedauerte es tief, aber sie konnte es nicht übers Herz bringen, jemanden bewusst zu täuschen, also erklärte sie: "Um ehrlich zu sein, wird meine Familie in wenigen Tagen Longshi Town verlassen, um anderswo hinzuziehen. Deshalb können wir nicht auf Dauer Gemüse an Xiangmanlou liefern."
Als Manager Wang diesen Grund vernahm, legte sich sein aufkeimender Ärger und wurde von einem Gefühl tiefen Bedauerns ersetzt. Nach einem Moment der Stille fragte er erneut:
"Wie viel Gemüse hat Ihre Familie derzeit? Könnten Sie uns vorübergehend beliefern, bis wir einen neuen Lieferanten gefunden haben?"
"Das ist überhaupt kein Problem. Wir haben noch einiges zu Hause und hatten eigentlich vor, diese Ladung zu verkaufen, um unser Reisebudget aufzubessern."
Diese Vereinbarung kam Mo Yan sehr entgegen und sie stimmte schnell zu. Wie sie das Gemüse aus ihrem Raum angemessen verkaufen konnte, dazu hatte sie bereits auf dem Weg hierher eine Idee.
Um sicherzugehen, schlossen sie dennoch in Anwesenheit eines alten Bekannten einen Vertrag, von dem jede Seite ein Exemplar erhielt.
Der Vertrag sah vor: Mo Yan sollte Xiangmanlou täglich fünfzig Jin Kohl, achtzig Jin Tomaten und hundertfünfzig Maiskolben liefern; Xiangmanlou sollte Mo Yans Gemüse zum Marktpreis ankaufen, die Bezahlung erfolgte täglich...
Nachdem sie Xiangmanlou verlassen hatte, kehrte Mo Yan nicht sofort zum verfallenen Tempel zurück. Stattdessen machte sie sich mit dem Gemüseverdienst in der Hand eilig auf den Weg zum Zahnarzt, den Passanten ihr weisen hatten...
Nach kurzer Zeit eilte Mo Yan mit einem mittelalterlichen Zahnarzt aus der Praxis und kam an einer verlassenen Straßenecke an, an der ein baufälliges Lehmhaus stand.
Der Zahnarzt holte einen rostigen Schlüssel aus seinem Ärmel und öffnete das genauso rostige Schloss. Mit einem Stoß gegen die Tür wirbelte ein Staubwirbel auf, der beide zum kräftigen Niesen brachte.
Der Zahnarzt trat zurück und ließ Mo Yan vorgehen. Als er sah, wie Mo Yan sich umsah, ohne einen Kommentar abzugeben, ergriff er die Initiative und sagte: "Das Haus mag alt sein, aber es ist nicht feucht. Es ist absolut kein Problem, hier Dinge zu lagern."
Mo Yan empfand es als passend, gab sich aber nur bedingt zufrieden: "Es ist gerade noch akzeptabel, aber wenn die Miete ein wenig günstiger wäre, würde ich es in Erwägung ziehen, es anzumieten."
Der Zahnarzt schöpfte Hoffnung und wurde noch enthusiastischer: "Die Miete ist verhandelbar. Wenn Sie wollen, vermiete ich es Ihnen für zehn Wen."
Mo Yan schüttelte den Kopf und hielt sechs Finger hoch.
Der Zahnarzt verdüsterte sich bei diesem Angebot, biss aber die Zähne zusammen und sagte: "Acht Wen, das ist mein letztes Angebot. Wenn Sie einverstanden sind, können wir sofort einen Vertrag abschließen. Wenn es Ihnen zu teuer ist, kann ich es nicht günstiger machen."
Mo Yan lächelte und stimmte schnell zu: "Also gut, acht Wen, aber ich werde nur für sieben Tage mieten."
Der Zahnarzt schluckte bei der Erwähnung von nur sieben Tagen, aber dann klopfte er sich an den Kopf und sagte: "Sieben Tage soll es dann sein!"
Das Haus gehörte ihm ohnehin, und es kostete ihn nichts. Würde es leerstehen, verdiente er kein Geld; acht Wen pro Tag reichten ihm für ein Getränk. Nur ein Narr würde da nicht vermieten.
Anschließend gingen sie zurück zum Zahnarzt, um den Mietvertrag zu erstellen. Mo Yan bezahlte die Miete und nahm den Schlüssel entgegen, dann ging sie still in das alte Haus. Sie schätzte das Gewicht des Gemüses, das sie Xiangmanlou am nächsten Tag liefern sollte, und holte den Kohl, die Tomaten und den Mais aus ihrem Raum, bereit für die frühe Abholung durch das Personal von Xiangmanlou am nächsten Morgen.
Nachdem sie all dies erledigt hatte, gönnte Mo Yan sich eine kurze Pause. Sie überlegte noch einmal und betrat dann erneut ihren Raum, um einen großen Haufen Radieschen herauszuholen. Radieschen außerhalb der Saison würden sicherlich bei Manager Wang Anklang finden...