Wajah Nyonya Tua Wang terlihat pucat pasi.
Ia bertatapan dengan Nyonya Tua Song.
Setelah beberapa tarikan nafas, ia mengakui kekalahannya.
Tidak berani bertaruh!
Nyonya Tua Wang yang tampak bingung, mendorong anak sulungnya yang hampir maju dan mulai berkelahi dengan Putra Kedua Song, "Kamu ini bodoh ya? Kamu benar-benar ingin melawan mereka? Bagaimanapun juga, Song Liang itu pemimpin brigade, dan kita masih memerlukannya untuk mengeluarkan adikmu. Kita tidak mampu bertikai dengan mereka sekarang. Ayo pulang dulu, nanti kita bicarakan."
Wang Dazhi langsung mundur beberapa langkah.
Ibu benar.
Kemudian Nyonya Tua Wang berkata kepada Lelaki Tua Wang, "Kita sebaiknya mundur sementara kita masih bisa. Jika kita benar-benar bertarung, bagaimana cara mengakhirinya? Anak sulung kita masih membutuhkan bantuannya untuk dibawa kembali, jadi ayo pergi, pergi, pergi..."
Lelaki Tua Wang melirik istrinya dengan curiga.
Apa yang dikatakan Nyonya Tua Song pada istrinya barusan?
Tetapi Lelaki Tua Wang juga tidak benar-benar ingin terlibat dalam pertarungan mati-matian dengan Keluarga Song.
Maka, memanfaatkan kesempatan untuk mundur dengan terhormat, ia menggumam beberapa kata ambigu kepada Pria Tua Song, yang menatapnya dengan marah, dan mulai memimpin Keluarga Wang pergi dengan kegaduhan.
Tetapi Song Liang meninggikan suaranya, "Pak Wang, tunggu sebentar."
Keluarga Wang hari ini hadir beramai-ramai, dengan keempat putra hadir, bersama beberapa cucu dan tiga menantu perempuan.
Ketika mereka mendengar Song Liang memanggil, mereka semua berhenti.
Dan di hati Nyonya Tua Wang, ada degupan kekhawatiran.
Menekan amarah di hatinya, Song Liang berbicara kepada para penonton, "Karena semua orang di sini menikmati tontonan, tidak perlu bagi saya untuk mengadakan pertemuan terpisah untuk membahas ini."
Desa Sungai Erdao memiliki lebih dari seratus rumah tangga, kurang dari seribu orang, namun di sini berkumpul beberapa ratus orang, bahkan tembok rendah di dekatnya juga diisi.
Song Liang sangat kecewa, merasa telah gagal sebagai pemimpin brigade.
Baru saja, ketika Keluarga Wang membuat onar, tidak ada satupun orang yang bangkit membela dirinya.
"Insiden yang terjadi di rumah Keluarga Wang kemarin, kalian semua tahu tentang itu. Lin Jia adalah pemuda terdidik, orang dari Beidu, dan Wang Zhuzi begitu keras. Bukan hanya kakinya yang patah, tapi dia juga dilempar ke kandang babi. Saat saya sampai di sana, kedua putrinya diikat dengan tali."
Mengapa anak-anak itu diikat, Keluarga Wang tidak berkata, dan saya pun tidak tahu."
Ini adalah hal-hal yang kalian semua telah lihat dengan mata kalian sendiri, dan sebagai pemimpin brigade, saya gagal dalam tugas saya. Sebuah insiden terjadi tepat di depan mata saya, dan saya baru mengetahuinya terlambat. Oleh karena itu, sore ini saya akan pergi ke komune untuk mengakui kesalahan saya kepada para pemimpin, dan juga, saya telah memutuskan untuk mengundurkan diri. Saya tidak cocok untuk posisi ini, dan saya tidak pantas menjadi pemimpin brigade."
Kerumunan di sekitar tercengang.
Bahkan anggota Keluarga Song terkejut.
Song Liang melihat ke Keluarga Wang, suaranya dingin, "Wang Zhuzi ada di kantor polisi komune. Jika kalian anggota Keluarga Wang mampu, pergilah dan ambil dia sendiri. Saya pasti tidak akan terlibat."
Ekspresi Pria Tua Wang buruk ketika ia bergumam, "Lin Jia adalah menantu perempuan Keluarga Wang saya, kenapa saya tidak bisa memukulnya?"
Pria Tua Song meludah dengan penuh penghinaan, "Pria Tua Wang, bagaimana anda bisa berani berkata itu? Jika kalian orang tua telah memperlakukan Lin Jia dengan baik dan mengekang Wang Zhuzi, bukankah kalian sekarang akan hidup nyaman di kota? Apa, kalian masih pikir ini zaman lama?"
Wajah Nyonya Tua Song memerah dalam kemarahan, "Jika keluarga kalian telah berkelakuan dengan benar, bagaimana mungkin putra sulung saya tiba-tiba mengundurkan diri seperti itu?"
Song Liang melambaikan tangannya, "Kalian semua boleh pergi, tetapi Pak Wang, ingatlah untuk datang ke brigade besok. Makanan dan uang yang Keluarga Wang berhutang kepada tim brigade selama beberapa tahun ini perlu diselesaikan. Saya tidak bisa meninggalkan kekisruhan bagi penerus saya."
Ia melirik Sun Zhiqing yang tidak jauh dari sana.
Meninggikan suaranya, ia berkata, "Sejak saya menjadi pemimpin brigade, saya, Song Liang, belum pernah melakukan satu hal pun yang memberatkan hati nurani saya. Saya tidak pernah memalingkan satu sen pun ke rumah saya. Saya tidak takut audit, dan saya tidak takut laporan anda. Tapi jika ada orang yang menyebarkan rumor atau mencemarkan nama baik saya, maka saya harus menuntut mereka."
"Jangan hancurkan masa depan kalian dalam satu saat kemarahan."
"Baiklah, semuanya, pulanglah untuk makan siang. Akuntan Li akan mengambil alih pekerjaan sore ini. Sesi bubar."
Song Liang selesai berbicara, berbalik, dan masuk ke halaman sementara Putra Kedua Song menutup gerbang di belakangnya.
Para penonton di desa saling memandang, diam sejenak.
Lelaki Tua Wang awalnya ingin memarahi seseorang, namun dia tidak menyangka bahwa Song Liang benar-benar ingin turun sebagai pemimpin brigade.
Ia langsung menjadi pemikir.
Jika putra sulung bisa menjadi pemimpin brigade, Keluarga Wang benar-benar akan membalikkan nasib mereka.
Terutama butir-butir dan uang yang mereka hutang ke brigade, mereka tidak perlu membayarnya kembali.
Maka, Lelaki Tua Wang memberikan isyarat dengan matanya, dan Keluarga Wang mengikutinya saat mereka berjalan pulang.
Ia tidak menyadari bahwa Nyonya Tua Wang tidak seperti biasanya yang nampak tidak bersemangat.
Semua orang lain bercerai-berai.
Sun Zhiqing bergegas kembali, jantung berdebar kencang; lebih baik hanya menghancurkan surat itu, karena Song Liang berani mengatakannya, dia mungkin tidak takut dengan investigasi.
Baru pagi ini ia mengetahui tentang masalah biji-bijian, yang sengaja diletakkan di rumah Keluarga Song, dan semua orang di markas brigade mengetahuinya.
Jika ia membawa surat itu keluar, itu akan dianggap sebagai fitnah.
Saat ia berjalan semakin cepat, akhirnya ia berlari. Setelah ia tiba di tempat para pemuda terdidik, ia mengeluarkan surat itu dan membakarnya, akhirnya menghembuskan nafas lega.
Lalu ia menyentuh dahinya, yang menetes keringat.
Dua pemuda terdidik perempuan lainnya juga sudah kembali ke halaman, berbicara.
"...Meskipun Pemimpin Brigade Song suka menjadi penengah dan tidak benar-benar menangani urusan, dia tanpa pamrih dan cukup adil. Jika dia mundur, siapa yang cocok?"
"Ya, dia bahkan memberi kami biji-bijian, serta saus ikan dan acar yang lezat, siapa lagi yang akan peduli dengan hal-hal ini?"
"Jika pemimpin brigade tidak mengambil alih, kami bertiga akan dibiarkan kelaparan."
"Saya dengar Wang Dazhi selalu ingin menggantikan Pemimpin Brigade Song."
"Dia? Jika dia menjadi pemimpin, para penduduk desa akan celaka."
"Sigh, lebih baik buru-buru kembali ke kota. Melihat keadaan Lin Jia yang menyedihkan, kalau saja..."
"Berhenti bicara, hati-hati Keluarga Wang mungkin mendengar."
Sun Zhiqing merasakan kepanikan tiba-tiba. Pemimpin Brigade Song berjanji membantunya mendaftar; bagaimana jika ia mundur, apakah pemimpin brigade berikutnya akan menyulitkan hidupnya?
Sun Zhiqing menggenggam tangannya erat-erat.
Keluarga Song semuanya telah masuk ke rumah.
Sebelum ada yang berbicara, terdengar suara.
"Ah! Saya benar-benar harus melihat pamanku yang kedua itu, seorang sarjana lembut, seorang guru sekolah dasar pengganti yang mengajarkan Bahasa Cina, bagaimana dia bisa menjadi begitu ahli di kimia, untuk membuat potionnya sendiri dan pergi ke rumah Lin Qing? Dia tidak membalas dendam besar tapi malah meledakkan ibu tiri Lin Qing dan ayah bajingan itu. Ah, membalas dendam pada musuh, apakah itu mungkin?"
Ruangan itu menjadi hening.
Song He, yang sudah mengerti pokok masalah, menahan nafasnya.
Tanpa sadar, ia melihat ke arah istrinya Lian Xiang.
Tetapi Lian Xiang tampak tidak peduli. Dia berkata kepada Nyonya Tua Song, "Ibu, kedua anak itu masih di rumah. Saya akan pulang dulu, dan jika ada apa-apa, saya akan datang lagi malam nanti."
Dia lalu berkata kepada Putra Kedua Song, "Kamu jangan pulang."
Dan dia bahkan memberinya kedipan mata.
Adik ipar yang lebih muda selalu mengambil keuntungan. Sun Jinrong bahkan lebih lagi; dia mendengar bahwa Sun Jinrong sering membawa biji-bijian ke rumah orangtuanya. Perhitungan yang cerdas.
Nyonya Tua Song memperlakukan anak-anaknya dengan berbeda, tinggal bersama putra sulungnya, dan secara diam-diam memberi keuntungan kepada yang lebih muda. Kalau begitu, kenapa enggak sekalian saja tinggal dengan putra bungsumu?
Syukurlah dia tidak tinggal bersamanya juga, sebaliknya dia akan mati kekesalan, hanya kakak ipar dan ipar perempuannya yang tidak keberatan.
Nyonya Tua Song telah memasak banyak makanan hari itu, jadi dia membiarkan suaminya makan di sini, yang bisa menghemat beberapa biji-bijian bagi mereka.
Lagipula, keduanya anaknya, mengapa memperlakukan mereka begitu berbeda?
Xia Guilan dengan cepat mengangkat tutup panci, mengambil beberapa bungkusan sayuran jagung untuknya, dan Lian Xiang tidak ragu untuk mengambilnya. Tapi dia menatap wajah mungil berseri-seri Song Yunuan dengan senyum menggoda, dan berkata, "Ibu, dulu saya bilang Siqi tidak terlihat seperti anggota Keluarga Song, dan ibu memarahi saya karenanya. Sekarang lihat apa yang terjadi!"
Nyonya Tua Song dan Pria Tua Song saling bertukar pandang.
Apakah menantu perempuan mereka tidak mendengar?