—¡Esta ropa huele demasiado mal!
Xiao Yeyang se pellizcó la nariz, frunció el ceño y miró la ropa de refugiado que Qin Xiaoliu acababa de traer con una expresión de disgusto.
Estas prendas eran realmente... no solo harapientas y sucias, sino también cubiertas de todo tipo de suciedad desconocida, emitiendo un olor penetrante que incluso el curtido Tío Sun y la Abuela Sun encontraban difícil de manejar.
Daohua se había preparado mentalmente para la ropa de refugiados, pero verlas en persona casi la hizo vomitar.
Extendió su mano, luego la retiró, la extendió de nuevo y la retiró, repitiendo esto varias veces sin poder decidirse.
Al final, fue la Vieja Sra. Yan quien se adelantó y tomó la decisión —Un conjunto para cada persona. Todos deben ponérselo antes de que salgamos del Buró de Escolta.
Al ver a la anciana palidecer mientras se ponía la ropa de refugiado, Daohua se mordió el labio, frunció la boca, cerró los ojos y agarró un conjunto de la ropa de refugiado para ponérselo ella misma.
Afortunadamente, ya era finales de otoño y el clima se había vuelto fresco, por lo que no era necesario quitarse la ropa que llevaban debajo, simplemente ponerse la ropa de refugiado encima era suficiente.
Al verlos vestidos, los demás también siguieron el ejemplo, poniéndose la ropa de refugiado con los dientes apretados.
—Después de ponerte la ropa, no olvides ensuciar también tu cara —dijo Daohua—. Dicho esto, se agachó, frotó sus manos en el suelo, ensuciando primero su propia cara antes de dirigirse hacia la Vieja Sra. Yan con su "garra de demonio".
Los demás hicieron lo mismo.
Pronto, siete refugiados estaban listos.
—Vieja Sra., ¿qué hacemos con el carruaje? —preguntó el Tío Sun.
La Vieja Sra. Yan miró el carruaje, dudando.
El caballo había sido comprado el año que nació Daohua, y también llevó a su hermano mayor a Pekín para sus exámenes imperiales. Era difícil simplemente dejarlo atrás.
Daohua sabía que la Vieja Sra. Yan estaba renuente, pero aún así tenían que dejarlo atrás.
A pesar de que su carruaje no era lujoso y estaba incluso algo desgastado, en los ojos de los refugiados hambrientos, era un trozo de carne jugosa. Sin la protección del Buró de Escolta, casi seguro que sería robado.
Por el bien de sus vidas, solo podían abandonar el carruaje, empacar algo de ropa, disfrazarse como refugiados y mezclarse con la multitud. Solo así podrían entrar suavemente en la ciudad del condado.
—Abuela, no puedes aferrarte a lo viejo si quieres lo nuevo. Cuando lleguemos al Condado de Linyi, deja que papá te consiga un nuevo carruaje, uno que sea aún más lujoso e impresionante, ¿de acuerdo?
La Vieja Sra. Yan sabía que su nieta la estaba consolando, y como adulta, no podía ser un estorbo en este momento. Moviendo su mano, indicó que hicieran como quisieran.
Daohua miró al Tío Sun y a la Abuela Sun:
—Empaquen. Más tarde, cada uno solo necesitará llevar un pequeño bulto.
El Tío Sun y la Abuela Sun se apresuraron a entrar en el carruaje, y poco después, bajaron con varios bultos.
Daohua y los demás tomaron uno cada uno.
Luego, Daohua miró hacia el Buró de Escolta aún cercano, asintió a Qin Cinco y Qin Xiaoliu, y luego, apoyando a la Vieja Sra. Yan, entró en el bosque, lista para tomar un desvío antes de encontrarse con los otros refugiados.
A lo lejos, Qin Xiaoliu observó hasta que ya no pudo ver a Daohua y los demás, luego retiró su mirada, miró el carruaje dejado a un lado de la carretera y dijo con tono vacío, —¿Así nomás dejaron un carruaje?
Uno debería saber que incluso el caballo más barato costaría al menos veinte piezas de plata. Llevar a cabo una misión de escolta, sin ningún contratiempo, no necesariamente significaría que cada uno de ellos pudiera embolsarse veinte piezas de plata al final.
Qin Cinco:
—Te lo dije, no son gente común. Era evidente por la forma en que el joven sacó nonchalantly varias botellas de medicina hemostática de calidad.
—Está bien, nosotros también deberíamos seguir. Ellos idearon un plan tan rápido y lo implementaron con decisión, no hay necesidad de que nos preocupemos por ellos. En este mundo, los pobres no viven mucho, pero las personas inteligentes, siempre encuentran la manera de sobrevivir.
—¿Y el carruaje?
—¿No nos hizo señas el joven al final? Vamos a engancharlo.
Por seguridad, Daohua y su grupo rodearon una larga distancia en el bosque antes de finally entrar en el camino principal y caminar entre pequeños grupos de refugiados.
El viaje que siguió fue absolutamente angustioso para Daohua y sus compañeros.
La razón siendo, los refugiados que ocupaban la carretera habían comenzado a pelear con los soldados del gobierno.
Durante el caos, algunos aprovecharon el caos para robar a cualquiera que pudieran encontrar. Si fallaban en robar o encontrar algún botín, simplemente mataban.
Daohua y su grupo casi fueron víctimas una vez, pero afortunadamente, en el último momento, Daohua señaló a todos que lanzaran sus bultos. Los ladrones encontraron su botín y, al ver lo harapientamente que estaban vestidos Daohua y su gente, juraron y se fueron de mala gana.
Una vez que los funcionarios del gobierno suprimieron el motín, Daohua y sus compañeros sintieron como si hubieran escapado por poco de un viaje al inframundo.
—Todas nuestras pertenencias se han ido, ¿cómo vamos a llegar al Condado de Linyi ahora? —dijo preocupadamente la Abuela Yan.
Daohua inmediatamente le susurró al oído, —Abuela, no te preocupes, todavía tengo plata.
La Abuela Yan miró a su nieta con sorpresa. —¿Todavía tienes plata contigo?
Daohua asintió. —Antes de salir de casa, cosí algunas notas de plata en mi ropa, por si acaso. Una vez entremos a la ciudad, las cambiaremos por plata.
La ansiedad de la Abuela Yan se alivió, y ella tocó la frente de su nieta. —Eres una astuta.
Daohua se frotó la frente y replicó, —Abuela, eso es ser inteligente.
Una sonrisa apareció en la cara de la Abuela Yan. —Sí, eres la más inteligente de todas.
Mientras tanto, Xiao Yeyang, al ver que la preocupación se desvanecía de la cara de la anciana, miró a Daohua con un brillo en sus ojos.
Este chico, realmente astuto, tiene la madera de un buen sirviente.
Ser su compañero era adecuado; sin embargo, con el afecto de la anciana por él, era poco probable que ella estuviera dispuesta a venderlo como sirviente.
—Vamos, a la ciudad.
——
Al mismo tiempo, en el patio trasero de la Oficina del Gobernador del Condado de Linyi.
Yan Zhigao, vestido con su uniforme oficial, iba y venía en el salón con el ceño profundamente fruncido. —Contando los días, la Madre y los demás deberían haber llegado hace unos días, pero aún no hay señales de ellos. ¿Podría haberles pasado algo en el camino?
—Hermano Mayor, no te preocupes, nuestra madre es mayor y puede ser lenta en el camino —dijo un hombre de mediana edad de aspecto astuto, riendo. Hizo una pausa antes de volverse a mirar a Yan Zhiqiang, quien estaba de pie al lado con un ceño igualmente fruncido.
—Tercer Hermano, sin ofender, pero realmente no pensaste bien esta vez. No deberías haber venido aquí primero, dejando a nuestra madre viajar sola. Mira lo preocupados que estamos el Hermano Mayor y yo.
Al oír esto, Yan Zhiqiang levantó la vista hacia su segundo hermano, Yan Zhiyuan, con los labios temblando, queriendo discutir. Pero luego, pensando que la Madre aún no había llegado, tragó sus palabras.
Ahora realmente lo lamentaba—no debería haber escuchado a la Madre y debería haber insistido en viajar juntos con ellos.
En los últimos días, había oído demasiado sobre los levantamientos de los refugiados. Si algo le hubiera pasado a la Madre, Daohua, Wentao y los demás, nunca se lo perdonaría.
—Hermano Mayor, iré a buscarlos ahora.
Yan Zhiyuan sacudió la cabeza con una sonrisa. —Tercer Hermano, has crecido, ¿por qué sigues actuando impulsivamente? Dime, ¿cómo planeas encontrarlos? ¿Sabes siquiera qué camino tomó la Madre?
Yan Zhiqiang frunció el ceño. —Aún así es mejor que esperar ansiosamente aquí.
Yan Zhiyuan frunció los labios, claramente sin impresionarse.
En su opinión, era un esfuerzo inútil, una mera pérdida de tiempo y completamente impráctico.
—Basta —interrumpió Yan Zhigao a los dos—, vosotros dos id juntos. Solo hay tantos caminos al Condado de Linyi; quizás os encontréis con ellos en el camino.