Da sein Sohn stur war und sich weigerte, sich zu entschuldigen, blieb Pei Yang nichts anderes übrig, als sich selbst bei Shen Mingzhu zu entschuldigen. "Mingzhu, es tut mir leid. Ich war so lange weg und Xiaohuan hat immer bei meinen Eltern gelebt. Sie haben ihn verwöhnt. Bitte sei etwas geduldiger mit ihm. Wenn ich wieder zurück bin, werde ich darauf achten, dass er diszipliniert wird." "Ah, und wie planen Sie, ihn zu disziplinieren?" Shen Mingzhu warf ihrem Stiefsohn einen strengen Blick zu, der verbissen zurückblickte, als wäre er ein kleines Wolfjunges, das jeden Moment bereit war, loszuspringen. "Das überlasse ich dir, solange du ruhig bleibst." Pei Yang sagte das am anderen Ende des Telefons, seine tiefe Stimme wurde durch die elektromagnetischen Wellen gefiltert, enthielt aber dennoch einen Hauch von Nachsicht. Shen Mingzhu fühlte sich bestätigt. "Pei Yang, auch wenn ich nicht Xiaohuans leibliche Mutter bin, würde ich ihm nie etwas antun." "Mm, das glaube ich dir. Ist sonst alles in Ordnung zu Hause?" "Ja, es ist alles in Ordnung. Ich wollte dir gerade sagen, dass ich vorhabe, einige der alten Möbel im Zimmer durch einen neuen Frisiertisch zu ersetzen..." Noch bevor sie zu Ende sprechen konnte, unterbrach Pei Yang sie: "Diese Kleinigkeiten kannst du selber entscheiden." Das Vertrauen des Mannes ließ Shen Mingzhu sich geschätzt fühlen, und unwillkürlich zogen sich ihre Mundwinkel nach oben, während sie scherzhaft sagte: "Hast du keine Angst, dass ich durch deine bescheidenen Ersparnisse hindurchblase?" "Nicht meine, unsere. Wenn es wirklich weg ist, dann musst du eben ein härteres Leben mit mir führen." Die beiden plauderten so am Telefon miteinander, und Pei Ziheng auf dem Sofa wirkte wie ein unauffälliges Dekorationsobjekt. Kurz bevor Pei Yang auflegte, erinnerte er sich schließlich an seinen Sohn. "Mingzhu, gib Xiaohuan das Telefon, ich möchte ein paar Worte mit ihm wechseln." "Dein Vater will mit dir sprechen." Nachdem sie das gesagt hatte, legte Shen Mingzhu den Hörer ab und drehte sich zur Küche um. Als Shen Mingzhu mit einem Teller aus der Küche kam, sah sie ihren Stiefsohn auf dem Sofa zusammengesunken, niedergeschlagen wie eine erfrorene Aubergine. Er hatte sicherlich eine Standpauke von Pei Yang bekommen. Geschieht ihm recht! Shen Mingzhu empfand eine gewisse Genugtuung, als sie sagte: "Das Essen ist fertig." Ganz im Gegensatz zu Shen Mingzhus Freude war Pei Ziheng von düsteren Gedanken erfüllt. Er hatte seinen Vater vor der Gefahr gewarnt, aber dieser hatte ihm nicht geglaubt; stattdessen hatte er ihm gesagt, er solle auf die böse Frau hören. Was sollte er tun? Sollte er einfach zusehen, wie sein Vater wie in seinem früheren Leben frühzeitig sterben und auf See begraben werden würde? Obwohl er Groll gegen Shen Mingzhu hegte, weigerte sich Pei Ziheng nicht störrisch, zu essen. Er brauchte einen vollen Bauch, um Kraft für den Kampf gegen die böse Frau zu haben. Dennoch ließ er sich nicht leichtfertig dazu bringen, nur jedes Gericht zu essen, nachdem Shen Mingzhu sich bereits bedient hatte. Ihm war unklar, wie es passiert war, aber wieso war das Essen der bösen Frau plötzlich so köstlich geworden? Jedes Gericht war so lecker, dass er unabsichtlich seinen Bauch damit vollstopfte. So vollgestopft zu sein, war so unangenehm. Die böse Frau musste das absichtlich getan haben, das Essen so köstlich zu machen, um ihn zu Tode zu mästen! Wenn Shen Mingzhu die Gedanken ihres Stiefsohns kennen würde, täte sie ihm wahrscheinlich leid, und sie würde ihm vermutlich liebevoll die Stirn tätscheln und sagen: Paranoia ist eine Krankheit und muss behandelt werden. Nachdem sie die Küche aufgeräumt hatte, ging Shen Mingzhu zurück ins Schlafzimmer, trug etwas Pigeon-Handcreme auf und klopfte dann an die Tür ihres Stiefsohns. Es gab keine Antwort nach mehreren Klopfen, also rief Shen Mingzhu: "Ich zähle bis drei, und wenn du die Tür dann nicht öffnest, rufe ich jemanden, der sie aufbricht." Sie hatte kaum bis drei gezählt, als die Tür mit einem Klicken geöffnet wurde.Als Shen Mingzhu in die durchdringenden schwarzen Augen ihres Stiefsohns blickte, wurde ihr plötzlich klar, dass seine Haltung ihr gegenüber mehr war als bloße Ablehnung und Abneigung, es schien viel mehr Feindseligkeit und Hass zu sein.
Dabei war sie erst seit wenigen Tagen bei der Familie Pei und hatte stets die Rolle der Stiefmutter mit Fleiß gespielt. Es gab also eigentlich keinen Grund für ihn, sie zu hassen, oder?
Könnte es sein, dass sie aufgrund des Drehbuchs von Natur aus Feinde waren?
Wenn dem so war, dann war wohl die einzige Rettung für sie, sich von Pei Yang scheiden zu lassen und aus der Rolle der Stiefmutter auszusteigen.
Aber der Gedanke an den perfekten Körper dieses Mannes ließ Shen Mingzhu nur ungern loslassen.
Außerdem war die Persönlichkeit von Pei Yang ziemlich gut. Zumindest momentan hatte sie einen positiven Eindruck von ihm.
„Komm her, lass uns sprechen."
Pei Ziheng, mit einem kalten Ausdruck im Gesicht, zweifelte an Shen Mingzhus Motiven, folgte ihr aber dennoch ins Wohnzimmer.
Shen Mingzhu kam gleich zur Sache: „Du magst mich nicht, und ich werde dich nicht zwingen. Nach den Gründen für deine Abneigung werde ich nicht fragen. Natürlich bin ich offen zu hören, wenn du bereit bist, zu erzählen."
Pei Ziheng senkte den Blick, in seinem Herzen ein kaltes Lächeln. Was für eine anmaßende Frau.
Da ihr Stiefsohn keine Anstalten machte, sich zu öffnen, fuhr Shen Mingzhu fort: „Rechtlich gesehen bin ich jetzt deine Vormundin und habe die Verantwortung und Pflicht, für dich zu sorgen. Natürlich, wenn du mich wirklich nicht ausstehen kannst und nicht unter demselben Dach leben möchtest, dann bleibt mir nichts anderes übrig, als dich wegzuschicken."
Sein Vater war noch nicht einmal gestorben, und sie plante schon, ihn aus dem Haus zu werfen!
Pei Ziheng hob den Kopf, sein Blick war grimmig: „Träum weiter. Ich gehe nicht! Das ist mein Zuhause. Wenn jemand gehen muss, bist du das – du böse Frau!"
Shen Mingzhu schnaubte leicht: „Dein Vater und ich sind rechtmäßig verheiratet. Es ist nur recht und billig, dass ich hier lebe. Wenn du nicht mit mir leben willst, musst du selbst gehen. Natürlich, wenn du bereit bist, die böse Frau zu ertragen und mit mir zusammenzuleben, dann werde ich meine Rolle als Stiefmutter ausfüllen. Ob du also bleibst oder gehst, liegt ganz bei dir."
„Wenn du allerdings beschließt, zu bleiben, erkennst du mich als deine Stiefmutter an. Da ich deine Ältere bin, habe ich die Pflicht, dich zu betreuen und das Recht, dich zu erziehen. Du magst vielleicht nicht gehorchen, aber Respekt musst du zeigen. Andernfalls werde ich nicht zögern, andere erzieherische Methoden anzuwenden, die Mütter üblicherweise bei ihren Kindern anwenden."
Pei Ziheng war sehr wütend, hatte aber keine andere Wahl.
Er war momentan zu schwach, um der bösen Frau die Stirn zu bieten. Seine vordringlichste Priorität war es zudem, einen Weg zu finden, seinen Vater vor einer drohenden Schifffahrtskatastrophe zu retten.
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Auf der Seite von Pei Yang, selbst wenn das Telefonat die Mutter und Tochter beruhigt hatte, machte er sich immer noch Sorgen. Er rief seine ältere Schwester Pei Wenping an und bat sie, öfters nach Hause zu kommen, wenn sie Zeit hätte.
Nachdem er den Anruf getätigt hatte und ins Schlafzimmer zurückkehrte, machte er sich frisch und räumte auf. Als es dunkel wurde, zog Pei Yang sich um, packte seine Sachen und machte sich auf den Weg zum Haus seines Meisters Lin Guofu.
„Xiaopei, du bist da, komm herein!"
Als Pei Yang vor der Tür stand, konnte Wang Huizhen, die Frau des Meisters, ihr Lächeln nicht zurückhalten.
Kaum hatte Pei Yang das Haus der Familie Lin betreten, sah er ein groß gewachsenes, junges Mädchen im Wohnzimmer stehen. Er nickte ihr höflich zu, bevor er Wang Huizhen die Geschenke überreichte.
„Frau Meisterin, dies sind ein paar lokale Produkte, die ich für Sie und den Meister aus meiner Heimatstadt mitgebracht habe."
Wang Huizhen tadelte ihn spielerisch, immer mit einem Lächeln: „Warum bringst du etwas mit, wenn du nur zum Essen vorbeikommst? Ist das nicht ein wenig übertrieben?"
„Nur zwei Flaschen Wein, dazu Äpfel und Fruchtkaramellen, alles Spezialitäten aus unserer Gegend, nicht viel wert."
„Na gut, dann werde ich einfach nicht höflich sein."
Wang Huizhen nahm die Geschenke freudig entgegen und wandte sich dann um, um ihn ihrer Nichte Wang Xiuzhu vorzustellen.
Als Pei Yang den Raum betrat, fühlte Wang Xiuzhu bereits, wie ihre Wangen glühten – und das Schamgefühl verstärkte sich noch, als Wang Huizhen sie vorstellte, sodass sie nun rot wurde wie die von Pei Yang mitgebrachten Äpfel.
Als Pei Yang das schüchterne Verhalten von Wang Xiuzhu beobachtete, kam ihm unwillkürlich das Bild seiner neuen Frau in den Sinn – Mandelaugen und schneebedeckte Wangen, ein heller, rosiger Teint, wie ein zarter, rosa Pfirsich, der zum Hineinbeißen einlädt.
Nachdem sie sich vorgestellt hatten, entschuldigte sich Wang Huizhen und eilte zurück in die geschäftige Küche, und ließ sie beide allein.
Da Pei Yang keine Anstalten machte, ein Gespräch zu beginnen, biß Wang Xiuzhu sich auf die Lippe und startete mutig von sich aus: „Ich bin dieses Jahr 20 Jahre alt und studiere Internationalen Handel an der Seehandelsuniversität. Und Sie?"
Pei Yang lächelte: „Zufällig sind Sie genauso alt wie meine Lebensgefährtin."
Wang Xiuzhu war überrascht, deckte dann aber mit einem verspielten Kichern den Mund zu: „Ich habe noch nicht zugestimmt, Ihre Lebensgefährtin zu sein."