Als Lin Guofu das Geschirr aus der Küche trug, hörte er dies und neckte sofort: „Xiaopei, du bist zu vorschnell, wer bezeichnet jemanden gleich bei der ersten Begegnung als seinen Partner?"
Pei Yang beeilte sich zu erklären: „Meister, das ist ein Missverständnis. Ihr seid heute Nachmittag so schnell gegangen, dass ich keine Gelegenheit hatte, euch zu sagen, dass ich auf meiner Reise nach Hause geheiratet habe. Ich habe jetzt tatsächlich einen Partner."
Diese Worte überraschten sowohl Lin Guofu als auch Wang Xiuzhu.
„Du bist nur zurückgekommen, um an einer Beerdigung teilzunehmen, und hast in nur wenigen Tagen schon so eine wichtige Entscheidung getroffen?"
Pei Yang erklärte Lin Guofu und seiner Frau, dass ihn eine Heiratsvermittlerin bekannt gemacht hatte und er seine Ehe mit Shen Mingzhu eingetragen hatte.
Lin Guofu missbilligte dies: „Xiaopei, du hast dich zu voreilig verhalten. Ihr habt euch nur einmal getroffen und hast dich hastig trauen lassen, ohne die andere Person wirklich zu kennen. Was, wenn du eine Fehlentscheidung getroffen hast und die Person nicht zu dir passt? Würde das nicht euch beiden schaden?"
Als Ehemann musste Pei Yang natürlich einige lobende Worte für Shen Mingzhu finden: „Meine Partnerin ist eine sehr liebenswerte Person, ich fühle mich sehr wohl, wenn sie sich um das Haus kümmert."
Wang Huizhen sah ihre Nichte an, die still den Kopf gesenkt hielt, und seufzte innerlich.
Es war offensichtlich, dass ihre Nichte sehr an Pei Yang hing. Warum musste sie auch gerade zu spät kommen?
Wang Xiuzhu hatte schon im Voraus von Pei Yang gehört, kannte seinen Charakter und Stil und hatte auch sein Foto gesehen. Bevor sie Pei Yang persönlich traf, hatte sie bereits einen guten Eindruck von ihm.
Nachdem sie Pei Yang heute Abend getroffen hatte, verliebte sie sich fast auf den ersten Blick in ihn.
Sie war selbstbewusst, weil sie glaubte, dass Pei Yang eine so herausragende Person wie sie unmöglich ablehnen könnte. Doch sie hätte niemals erwartet, dass Pei Yang einfach in seine Heimatstadt zurückgehen und heiraten würde, innerhalb von nur wenigen Tagen!
Neben dem Gefühl der Demütigung und Niedergeschlagenheit, wollte sie dies noch weniger akzeptieren.
Eine ländliche Frau, die ihr in Bildung, Familienhintergrund und Aussehen unterlegen war, hatte Pei Yang von ihr weggeschnappt, nur weil sie ihn drei Tage zuvor getroffen hatte.
Wang Xiuzhu konnte diese Demütigung nicht akzeptieren und wollte das auch nicht.
Sie hob den Kopf, ihr Blick war mutig und leidenschaftlich auf Pei Yang gerichtet: „Magst du sie?"
Diese Frage stellte Pei Yang tatsächlich vor ein Rätsel.
Die Zeit, die er mit Shen Mingzhu von der Bekanntschaft bis zum Erhalt der Heiratsurkunde verbracht hatte, war weniger als ein Tag, und er hatte wirklich keine Zeit gehabt, über diese Frage nachzudenken.
Als er keine Antwort geben konnte, lachte Wang Xiuzhu: „Ich sehe jetzt, du hast keinen Partner gefunden, sondern ein Kindermädchen für dein Kind eingestellt."
Als Pei Yang hörte, dass Wang Xiuzhu seine frisch angetraute Frau mit einem Kindermädchen verglich, fühlte er sich unwohl, konnte aber nichts erwidern.
Der Grund, warum er seine Ehe mit Shen Mingzhu so hastig eingetragen hatte, war tatsächlich, eine Stiefmutter für seinen Sohn zu finden.
—Pei Yang, es macht mir nichts aus, dass du bereits verheiratet warst, und es macht mir auch nichts aus, dass du einen Sohn hast. Ich werde auf dich warten und hoffe, dass du dir ernsthaft überlegst, ob du dein Leben mit einer Frau verbringen willst, die du nicht liebst.
Die Nacht war wie Wasser.
Von Zeit zu Zeit drang das lange Hupen eines Autos von draußen durch das Fenster.
Yang lag im Bett, wälzte sich hin und her, die Worte von Wang Xiuzhu klangen in seinem Kopf nach.
Er konnte nicht sagen, ob er Shen Mingzhu mochte oder nicht, aber eines war sicher, Shen Mingzhu hatte einen besonderen Platz in seinem Herzen. Immer wenn er ihren Namen hörte oder an ihr zartes Gesicht dachte, wurde sein Herz warm.
Ohne zu ahnen, dass jemand ihr Territorium betrat, hatte Shen Mingzhu tief und fest geschlafen, bis das Klicken der Türklinke sie weckte.
Als sie die Augen öffnete, sah sie eine dunkle Gestalt auf das Bett zukommen und eine Gänsehaut überzog ihren ganzen Körper.
Ein Dieb? Totstellen oder Widerstand leisten?
Während Shen Mingzhu noch am Scheideweg ihrer Gedanken stand, huschte ein Lichtblitz am Fenster vorbei, sodass sie die Person, die sich in ihr Zimmer geschlichen hatte, deutlich erkennen konnte.
Mit einem Ruck schaltete sie das Licht im Zimmer ein und schimpfte verärgert mit Pei Ziheng: „Was treibst du mitten in der Nacht, anstatt zu schlafen?"
Als Pei Ziheng sie erwachen sah, erschrak er zunächst, dann starrte er sie wortlos mit weit aufgerissenen dunklen Augen an.
Mutter und Sohn sahen sich an, ohne ein Wort zu sagen.Als die Müdigkeit nachließ, erinnerte sich Shen Mingzhu plötzlich an etwas aus der ursprünglichen Geschichte: Pei Ziheng, der Bösewicht, litt unter Klaustrophobie.
Und Menschen mit dieser Störung fürchten oft die Dunkelheit.
Könnte es sein, dass er aus Angst vor der Dunkelheit herübergekommen war, um nach Wärme zu suchen?
Im Glauben, die Wahrheit erraten zu haben, machte Shen Mingzhu Platz auf einer Hälfte des Bettes: "Komm rauf, aber eins muss klar sein: Du darfst nicht ins Bett machen, sonst musst du als Strafe die Laken waschen."
Pei Ziheng war völlig verblüfft, als er sah, wie die böse Frau auf das Bett klopfte, um ihm zu zeigen, dass er hochkommen sollte.
In seinem letzten Leben hatte die böse Frau den Geruch von Milch an ihm verachtet und wollte ihn nicht einmal in ihrer Nähe haben, geschweige denn auf ihrem Bett.
Pei Ziheng überlegte, trat leise an das Bett heran, zog seine Schuhe aus und kletterte hinein.
Als Shen Mingzhu sah, dass ihr Stiefsohn sich in einer winzigen Kugel am Bettrand zusammenrollte, fürchtete sie, er könnte herunterfallen, und streckte die Hand aus, um ihn zur Mitte zu ziehen. Doch kaum hatte sie die Hand ausgestreckt, kippte der Stiefsohn um und sprang vom Bett, sein kleines Gesicht zeigte eine wache und abwehrende Miene.
Shen Mingzhu schien zu verstehen: "Denkst du, ich wollte dich schlagen?"
"Ich habe gesagt, ich werde dich nicht schlagen."
Als sie den ungläubigen Blick ihres Stiefsohns sah, erklärte Shen Mingzhu geduldig: "Du könntest leicht vom Rand fallen und dir ein Arm oder Bein brechen. Komm, schlaf in der Mitte. Beeil dich, nicht trödeln."
Auf ihre Drängen hin kletterte Pei Ziheng wieder ins Bett, halb zweifelnd, halb gläubig, hielt jedoch Abstand zu ihr.
Shen Mingzhu konnte sich nicht bequemen, weiter zu sprechen, zog stattdessen die dünne Decke über ihren Stiefsohn, drehte sich um, schaltete das Licht aus und legte sich hin.
Als Einzelkind war es für Shen Mingzhu ungewohnt, das Bett mit jemand anderem zu teilen, selbst wenn er erst vier Jahre alt war. Sie fragte sich, ob sie nicht zu viel Milch getrunken hatte, denn sie konnte einen schwachen Milchgeruch vom Kind wahrnehmen, nicht unangenehm, aber ungewohnt.
Auch Pei Ziheng war noch nicht eingeschlafen. Er musste warten, bis die "böse Frau" schlief, und dann den Schlüssel zum Safe stehlen.
Mit dem Schlüssel konnte er den Safe öffnen, das Geld holen und damit ein Ticket kaufen, um seinen Vater zu finden!
Die Zeit verging, und gerade als Shen Mingzhu einschlafen wollte, spürte sie, wie eine kleine Pfote ihre Schulter berührte.
Shen Mingzhu tat so, als schliefe sie, und ignorierte es, weil sie sehen wollte, was er vorhatte.
Nach einer Weile spürte sie Bewegungen seitlich vom Bett.
Im Dunkeln sah sie, wie ihr Stiefsohn vorsichtig aus dem Bett stieg und auf Zehenspitzen zum Kleiderständer ging. Dort streckte er sich hoch, öffnete ihre Handtasche und suchte darin herum.
Außer dem Tresorschlüssel befanden sich nur Eintrittskarten und Geld in der Handtasche.
Also war er mitten in der Nacht herübergekommen, nur um Geld zu stehlen?
Aber der Stiefsohn war erst vier Jahre alt; wahrscheinlich wusste er nicht einmal, was Geld ist. Was sollte er also damit anfangen, nachdem er es gestohlen hatte?
Trotzdem war Diebstahl keine Kleinigkeit. Am nächsten Tag würde sie Pei Yang anrufen müssen, um darüber zu sprechen – vielleicht hatte der Stiefsohn ja psychische Probleme.
Am folgenden Tag stand Shen Mingzhu auf, machte ihrem üblichen Morgenablauf nach, packte ihre Handtasche und ging aus dem Haus, um Lebensmittel einzukaufen.
Kaum hatte sie das Haus verlassen, schnappte sich Pei Ziheng den Schlüssel und rannte damit in ihr Schlafzimmer.
In dem Moment, als sie herauskam, öffnete Shen Mingzhu ihre Handtasche, um zu sehen, wie viel Geld ihr Stiefsohn ihr gestohlen hatte.
Doch nachdem sie das Geld zweimal gezählt hatte, stellte sie fest, dass der Betrag nicht kleiner geworden war. Verwirrt, und dann plötzlich an etwas denkend, öffnete sie das Innenfach ihrer Handtasche.
Der Tresorschlüssel war tatsächlich verschwunden.
Tresore dieser Zeit hatten einfache Schlösser. Wenn man den Schlüssel ins Schloss steckte und dreimal im Uhrzeigersinn drehte, konnte man ihn öffnen.
Als Pei Ziheng den Inhalt des Safes erblickte, war sein kleines Gesicht unbeschreiblich enttäuscht und frustriert.
Neben verschiedenen Ausweisen, Sparbüchern und Haushaltsregistrierungen enthielt es hauptsächlich Fahrkarten, aber kein einziger Geldschein war darunter.
"Was machst du da?"
Pei Ziheng drehte sich ruckartig um und sah Shen Mingzhu, die unbemerkt hinter ihm stand, sein kleiner Gesichtsausdruck wurde blass.