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Sonolenta e desorientada, He Tiantian abriu lentamente os olhos, sentindo uma dor forte nas costas.
Ah? A capacidade de sentir dor, isso significa que ela não morreu?
Sim, muito doloroso, isso mesmo!
Ela realmente não morreu? Quem a salvou?
Ai, isso não está certo! Ela claramente se lembrava de ter sido mordida por uma cobra no tornozelo esquerdo, então por que era a sua costa que doía?
Isso não é cientificamente plausível!
He Tiantian olhou em volta do quarto. Parecia um tanto familiar, mas estranho. O velho guarda-roupa, a escrivaninha simples com uma toalha de mesa floral, a cadeira com uma perna recém-consertada...
Este era, inconfundivelmente, o quarto de sua infância!
He Tiantian não conseguia acreditar, e virou a cabeça para olhar pela janela. Lá... lá ela viu o familiar pé de caqui.
Mas naquele momento, o pé de caqui era apenas tão grosso quanto o braço de um adulto, embora robusto com galhos e folhas densas, e não longe havia uma mesa de pedra, sobre a qual jazia uma melancia recém-cortada.
A cena era idílica demais, confortadora demais — tinha que ser um sonho!
He Tiantian sorriu amargamente. Ah, então ela estava sonhando! Deitou-se novamente, sem forças, fechando os olhos. Ela cobiçava a beleza do sonho, sem querer acordar.
Foi então que a voz suave de uma mulher veio de fora da porta.
"Tiantian ah! Vem comer melancia." A mulher empurrou a porta e entrou, olhando atentamente para He Tiantian deitada de lado na cama.
"Ainda sonhando! Eu sonhei com a Mãe..." Com os olhos fechados, He Tiantian não quis abri-los, esperando que a voz de sua mãe no sonho dissesse mais algumas palavras para ela ouvir.
A mulher parada junto à janela, ouvindo o murmurinho da filha, sorriu e beliscou o rosto de He Tiantian, dizendo com fingida irritação, "Você, ainda sonhando acordada?"
He Tiantian sentiu alguém beliscando seu rosto, tão real!
E assim, He Tiantian abriu os olhos, e lá estava sua mãe, verdadeiramente sua mãe!
"Mãe..." He Tiantian se sentou rapidamente, suas mãos abraçando apertado o pescoço de sua mãe e não soltando, mesmo que suas costas estivessem em extrema dor.
Em sua vida passada, ela não chegou nem a ver seus pais pela última vez, o que se tornou um arrependimento para toda a vida. Sabendo que seus pais tinham escrito cartas que a Mãe Qi guardou sem dizer a ela, He Tiantian sentiu ainda mais remorso e ressentimento.
Se a Família Qi a tivesse enganado apenas emocionalmente, He Tiantian sentiria ressentimento, mas não ódio. Mas ao ocultar as cartas de seus pais e mantê-la desinformada quanto ao bem-estar dos pais, não deixando que os visse pela última vez ou soubesse por que morreram, He Tiantian nutria um ódio intenso pela Família Qi.
Wang Shuping sorriu e acariciou gentilmente as costas de sua filha, perguntando, "Ainda dói?"
"Não dói, não dói mais," respondeu He Tiantian, então de repente, um pensamento a atingiu — se isso era um sonho, por que ela podia sentir dor agora?
O corpo de sua filha tremia incontrolavelmente — como poderia não doer?
"Já que dói, então você não pode mais ser levada," Wang Shuping repreendeu levemente. "Como uma garota, você ainda é tão travessa quanto quando era criança, até escalando o grande ulmeiro no final do beco. Você caiu da árvore. Se não fosse pelo seu Irmão Yingjie voltando para salvá-la, você poderia ter morrido ou se ferido gravemente."
He Tiantian ouviu e ficou brevemente atônita. Ela tinha caído de uma árvore quando tinha dezoito anos, no verão. Não estava sendo travessa, mas sim, ela tinha encontrado um pequeno pássaro na base da árvore que não conseguia voar. Movida pela compaixão, escalou a árvore para devolver o pássaro ao ninho, mas acidentalmente caiu.
A causa não era importante; o que importava é que ela percebeu que isso não era um sonho, mas uma situação real. Ela havia retornado ao ano em que tinha dezoito anos, de volta aos anos 70.
Suas mãos não estavam secas, ásperas e calejadas, mas sim os dedos delicados e tenros da juventude.
Embora inacreditável, era verdade.
Soltando as mãos de sua mãe, He Tiantian olhou atentamente para sua mãe, Wang Shuping — o rosto oval e claro, olhos grandes em formato de amêndoa, nariz com um arco alto e lábios rosados. Esta era a sua mãe em sua juventude.
"Mhm, mhm," He Tiantian concordou, sua voz embargada pela emoção, "Eu não vou mais ser travessa."
Wang Shuping sorriu e disse, "Oh, minha pequena hoje está tão obediente, não é?"
"Eu sou sempre obediente, tá bom?" He Tiantian retrucou manhosamente. Como uma criança mimada com sua mãe, ela não podia deixar de brincar na presença de sua mãe.
Ela não queria pensar por que tinha voltado à idade de dezoito anos; ela só queria desfrutar plenamente da felicidade de ter seus entes queridos por perto.
"Sim, a filhinha da Mamãe é sempre tão obediente," disse Wang Shuping. "Está bem, você dormiu várias horas, agora levante-se, coma um pouco de melancia para se refrescar. Quando seu pai voltar, podemos jantar."
He Tiantian assentiu, beijou o rosto de sua mãe e disse, "Tá bom, a Mãe é a melhor."
He Tiantian se vestiu, saiu da cama e lavou o rosto no pátio. Mesmo já sendo quase noite, Wang Shuping ainda trançou o cabelo de He Tiantian em duas tranças bonitas.
Huo Yingjie entrou com algumas pêssegos lavados em sua mão e disse, "Tia Wang, minha mãe conseguiu alguns pêssegos e pediu para eu trazer alguns para a senhora experimentar."
Wang Shuping, que tinha acabado de cortar a melancia, disse, "Yingjie, venha comer um pouco de melancia. Estas são do nosso quintal, grandes e especialmente doces. Leve metade para casa com você depois."
Comer melancia no calor do verão era tão refrescante.
Huo Yingjie não fez cerimônia e sentou-se para comer dois pedaços de melancia. Aproveitando o momento em que Wang Shumin entrou, ele beliscou a bochecha de He Tiantian.
Aos dezoito anos, o jovem era alto, bonito e radiante de positividade, cegando He Tiantian tanto que ela não conseguia olhá-lo diretamente nos olhos.
"Sua dor nas costas ainda está latejando?" perguntou Huo Yingjie. "Se eu descobrir que você está escalando árvores de novo, quero ver se não vou te dar uma surra!"
Dar-lhe uma surra?
Até há pouco, ela estava relembrando o ver as costas de Huo Yingjie, e agora ela podia ver o rosto jovem dele.
Entretanto, as palavras de Huo Yingjie fizeram a cabeça de He Tiantian se encher de linhas pretas, estilhaçando o clima que ela vinha cultivando por muito tempo.
"Irmão Yingjie, eu cresci, e se você me der uma surra, eu não vou mais te ver com bons olhos," He Tiantian fez beicinho. Apenas meio mês atrás, o Huo Yingjie de dezoito anos se declarou para a He Tiantian de dezoito anos, e ela aceitou. Embora na época não compreendesse o que era o amor, olhando para seus pais carinhosos e pensando que poderia viver para sempre com Yingjie, ela achou que seria muito bom.
O seu delicado modo de agir era completamente natural e não levantou suspeitas de Huo Yingjie.
"Oh, então eu não posso nem te repreender quando você fez algo errado!" Huo Yingjie beliscou o narizinho fofo de He Tiantian. "Mesmo que a Tia Wang descubra, ela não vai me culpar."
"Eu sei que eu estava errada, então você não pode me dar uma surra," He Tiantian disse, descobrindo que conversar com seu amigo de infância, seu 'irmão', trazia tanta felicidade.
Em sua vida anterior, mesmo tendo aceitado a declaração de Huo Yingjie, ela tinha agido de forma muito infantil, sempre fazendo ele rir e chorar com seu comportamento.
"Reconhecer seus erros e estar disposto a mudar é uma verdadeira virtude, então eu não vou te dar uma surra," disse Huo Yingjie. "Aliás, estou indo para a fábrica daqui a alguns dias. Vou te escrever cartas, e você deve responder..."
He Tiantian baixou a cabeça, seu coração palpitante, e disse, "Eu sei, eu sei..."
Bom Deus, como ela poderia ter esquecido? Ela se lembrava que, em sua vida passada, parecia que logo depois de ter caído da árvore, ela embarcou em um trem para o campo no dia seguinte.
Tudo aconteceu tão de repente. Naquela época, ela era tão ingênua, chorando e fazendo escândalo, e subiu no trem em lágrimas. Estava quente, e ela sofreu de insolação e não conseguiu ver Huo Yingjie pela última vez.
"Comporte-se bem em casa, e em alguns anos, arrume um emprego em uma fábrica. Quando você atingir a maioridade, eu te casarei," disse Huo Yingjie, olhando carinhosamente para sua namoradinha orgulhosa.
"Oh..." He Tiantian respondeu, sem ousar levantar a cabeça, com medo de que Huo Yingjie visse seu aborrecimento.
Vendo a expressão infeliz de He Tiantian, Huo Yingjie achou que ela estava triste por ele estar partindo e sorriu como uma raposa que acabou de comer um doce.
Wang Shuping saiu da casa e trouxe a melancia para Huo Yingjie.
Ao ver Wang Shuping chegar, Huo Yingjie agradeceu e partiu com a melancia nos braços.
Ocupada cozinhando, Wang Shuping não notou o comportamento estranho de sua filha. Ela acendeu um pouco de artemísia para repelir mosquitos e foi para a cozinha.
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