Cuando se bajó, le dio al Tío Chen un pastel de espino como agradecimiento.
Al llegar a la ciudad, An Hao miró a su alrededor y eligió un sitio cerca de la esquina de la calle, pagó una tarifa de gestión de veinte centavos y comenzó a montar un puesto para vender pasteles de espino.
Al principio, había poca gente, pero a medida que pasaba el tiempo, la multitud se volvía más concurrida y animada.
An Hao levantó la tela que cubría los brillantes pasteles de espino rojo y hasta puso dos trozos para que los transeúntes probaran:
—Pasteles de espino, ácidos y dulces, apetitosos y buenos para el bazo, sabrosos y asequibles.
An Hao era naturalmente atractiva, con ojos brillantes y chispeantes que eran grandes y redondos como uvas moradas, sonriendo a todos los que encontraba, y su rostro justo con dos pequeños hoyuelos era adorable y encantador, su apariencia la hacía inmediatamente entrañable para las personas.
Los transeúntes estaban dispuestos a mirar más tiempo, y con su llamado, su dulce voz atrajo a un gran grupo de personas que se amontonaban alrededor.
—Señorita, ¿cuánto está vendiendo estos pasteles de espino? —una anciana se acercó y le preguntó.
—Abuela, mis pasteles de espino son caseros, solo cuarenta centavos por una pieza grande —dijo An Hao dulcemente, sonriendo mientras cortaba un pequeño trozo, lo colocaba en un papel vitela y se lo entregaba—. Abuela, pruebe esto.
Después de probarlo, la anciana asintió rápidamente con aprobación:
—Mmm, nada mal. ¡Sabroso y barato! ¡Dame dos piezas! Se las daré a los niños para el Año Nuevo.
Cuarenta centavos no era caro, y la anciana era mundana; su hijo hacía negocios en Ciudad del Sur y le había dicho que el espino tenía el dicho: "Un pedazo de espino, un ladrillo de oro". El espino era un producto muy demandado, que ya se vendía a treinta centavos la libra, y los más caros incluso a cincuenta centavos. Con los ingredientes añadidos y la elaboración, venderlo por solo cuarenta centavos la pieza era ciertamente barato.
Además, una pieza era alrededor de una libra.
Al hacer su compra y alabar los pasteles, la anciana hizo que las personas que la rodeaban se abalanzaran sobre ellos. Los pasteles de espino todavía eran una novedad en la ciudad, y todos estaban acostumbrados al duro cuero de fruta, pero una vez que probaron estos suaves y sabrosos pasteles de espino, todos decidieron comprar algunos.
—¡Tomaré dos piezas! —exclamó entusiasmado un cliente.
—¡Dame cinco! Cuando visite a los parientes, llevaré algunos… —dijo otro, haciendo sus planes en voz alta.
En poco tiempo, solo quedaban cuatro piezas en la canasta de An Hao, y como ya casi era mediodía, pensó en conseguir algo para comer. Justo entonces, alguien vino y compró las últimas cuatro piezas.
En solo media mañana, An Hao había vendido todos sus pasteles de espino, dejando a los otros vendedores de su alrededor bastante envidiosos.
El anciano junto a An Hao, viendo cómo había vendido sus productos toda la mañana, estaba seguro de que debía haber ganado una buena suma, así que preguntó —Muchacha, ¿cuánto dinero has ganado?
—No tanto —dijo An Hao con una sonrisa, viendo que el anciano había estado envidioso toda la mañana sin hacer muchas ventas y pensando que la había pasado mal.
Así que recogió sus cosas, se acercó al puesto del anciano y le preguntó —Anciano, ¿qué estás vendiendo?
El anciano señaló y dijo —Ajo. Solo veinte centavos una trenza grande. Cultivé demasiado este año y lo traje para vender.
El ajo era común en todos los hogares, y aquellos que tenían excedente lo traían para vender. Había muchos vendiendo a lo largo de la calle, así que era normal que el anciano no pudiera vender el suyo.
Sintiendo pena por el anciano, y como ella misma no tenía mucho ajo en casa, An Hao decidió comprar dos grandes trenzas, haciendo que la sonrisa del anciano se ensanchara de felicidad.
Después del almuerzo, An Hao dio otro paseo, compró algunos accesorios para el cabello de las niñas, así como tres libras de carne y dos libras de dulces de semillas de melón. Encontró un lugar tranquilo para contar su dinero, y vio que todavía tenía alrededor de veinte yuanes.
Veinte yuanes era lo que una familia ordinaria ganaba en un mes, y An Hao estaba emocionada. Con la llegada del Año Nuevo, la ciudad tendría un día más de mercado, y ella podría vender aún más.