La journée de cours touchait à sa fin, et Kurayami, fatigué mais déterminé, décida de se concentrer sur sa théorie avant de poursuivre la pratique.
Sentant qu'il avait encore beaucoup à apprendre, il se dirigea vers la grande bibliothèque de l'académie, un lieu où il espérait trouver des réponses.
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Lorsqu'il arriva, il se retrouva face à une salle immense, les étagères s'élevant jusqu'au plafond de la tour qui abritait la bibliothèque.
L'endroit semblait infini, chaque étage regorgeant de livres anciens et mystérieux, comme s'il renfermait tout le savoir du monde.
Kurayami se perdit un instant dans l'immensité de l'endroit, mais rapidement, il se concentra sur sa quête : des livres sur la magie.
Alors qu'il marchait entre les allées silencieuses, un livre, placé au centre d'une étagère imposante, attira son attention.
Sa couverture était d'un noir profond, et une aura rougeâtre s'en dégageait, flottant doucement autour du livre comme un appel irrésistible.
Kurayami ressentit une étrange sensation, un mélange de curiosité et d'appréhension.
— Ce livre... murmura-t-il pour lui-même, ses yeux fixés sur l'ouvrage. Il me donne la même sensation que lorsque j'ai affronté ce démon… pensa-t-il, un frisson le parcourant.
Intrigué, il s'approcha lentement du livre, se demandant s'il contenait des secrets de magie interdite ou peut-être une puissance ancienne qu'il pourrait maîtriser.
Sans réfléchir davantage, il tendit la main et l'attrapa.
La couverture était froide au toucher, comme si elle avait été sculptée dans l'ombre elle-même.
Il l'ouvrit avec précaution, et ses yeux se posèrent sur le titre :
— Les terres brisées de Zaerilith...
Kurayami fronça les sourcils, une étrange familiarité l'envahissant.
— Pourquoi ce nom me semble-t-il si familier ? se demanda-t-il en tournant lentement la première page.
Le livre révélait alors ses mystères :
— Zaerilith, aussi appelé le Continent Démoniaque, est un lieu où règnent le chaos et la terreur. Divisé en plusieurs royaumes, chacun abrite des races de démons aux pouvoirs et aux coutumes uniques.
Kurayami sentit son cœur battre plus vite alors qu'il continuait à lire.
La page décrivait les dix pays qui constituaient ce lieu de cauchemar, chacun gouverné par une race de démons différente :
Les Yokais
Les Succubes
Les Chimimōryōs
Les Strigois
Les Banshees
Les Wendigos
Les Draugrs
Les Vetalas
Les Aswangs
Les Tengus
Chaque nom semblait résonner dans l'esprit de Kurayami comme un écho lointain, des créatures dont il avait entendu parler seulement dans les mythes de son monde mais qu'il ne connaissait pas en profondeur.
Kurayami, de plus en plus captivé, continua sa lecture, ses yeux parcourant les lignes avec une intensité nouvelle.
Chaque mot semblait charger l'air autour de lui d'une énergie sombre et mystérieuse.
— Mais parmi ces dix races, lut-il, il existe des races supérieures. Zaerilith compte en tout dix races supérieures, évolutions des races inférieures. Ces démons prennent une forme plus humaine, et leurs pouvoirs sont infiniment plus puissants.
Il tourna la page, le cœur battant, découvrant des informations qui semblaient essentielles, non seulement pour sa compréhension de la magie, mais aussi pour ses futurs combats.
— Les démons sont tous classés selon un ordre de puissance, poursuivit-il.
La page dévoilait alors une hiérarchie claire des démons :
Les Inférieurs
Les Communs
Les Élites
Les Chevaliers Démoniaques
Les Archidémon
Les Empereurs
Les Seigneurs des Abysses
Chaque classe semblait plus redoutable que la précédente, chaque mot renforçant la terreur que ce monde démoniaque inspirait.
— Un démon qui dépasse le grade de Chevalier Démoniaque atteint un niveau de puissance bien supérieur à l'élite des humains.
Plus un démon est élevé dans cette hiérarchie, plus ses pouvoirs sont grands, expliquait le texte avec précision.
Les démons inférieurs et communs sont relativement faciles à vaincre, mais dès le rang d'Élite, les choses se compliquent.
Kurayami sentit une sueur froide couler le long de son dos.
Le livre décrivait les Chevaliers Démoniaques comme des entités redoutables.
— Un Chevalier Démoniaque voit ses pouvoirs multipliés, et son umbra – l'énergie démoniaque qu'il possède décuplée. Ce stade de puissance leur permet d'accéder à une nouvelle forme de transformation.
La perspective de devoir affronter un tel démon paraissait presque insurmontable.
Kurayami comprenait à présent que ce n'était plus une simple question de combat, mais de survie dans un monde où ces créatures dominaient.
La suite était encore plus effrayante.
— Bien que ces démons soient surpuissants, l'apogée de leur puissance s'arrête généralement aux Seigneurs des Abysses. Un seul Seigneur des Abysses possède une force colossale, suffisante pour annihiler un pays entier en un instant. Son pouvoir est tel que même les armées humaines les plus redoutables ne peuvent espérer les arrêter. Seule la réunion des Sept Gardiens Célestes les protecteurs les plus puissants du monde pourrait leur offrir une chance de victoire face à un telle monstre.
— Cependant, parmi tous ces démons redoutables, il existe un groupe encore plus puissant, un événement qui ne se produit que tous les 500 ans : l'apparition des 10 Commandements. Serviteurs directs du Roi des Démon, les 10 Commandements sont des démons mythiques, ayant surpassé le stade de Seigneur des Abysses. Chacun d'eux possède une puissance si démesurée que même les anges eux-mêmes peinent à les affronter. Ils incarnent le sommet de la hiérarchie démoniaque.
Pour espérer vaincre le plus faible d'entre eux, il faudrait réunir dix générations de Gardiens Célestes, combattant côte à côte. Leur pouvoir dépasse l'imaginable, et chaque Commandement représente une race démoniaque spécifique ainsi qu'un pouvoir attitré, un Commandement, qui leur confère des capacités uniques, terrifiantes et incomparables.
Melior, Commandement de la Destruction
Quiconque se trouve devant lui doit être consumé par les flammes ou sombrer dans les ténèbres.
Azura, Commandement des Illusions
Quiconque doute de sa propre réalité est piégé dans une illusion éternelle.
Gorgoth, Commandement de la Manipulation
Quiconque doute de sa volonté devient une marionnette à ses ordres.
Vesper, Commandement des Ombres
Quiconque cache son véritable cœur est condamné à être englouti par les ombres.
Nyx, Commandement de la Nécromancie
Quiconque trahit la mort ne trouvera jamais la paix.
Orion, Commandement des Étoiles
Quiconque lève les yeux vers le ciel avec arrogance verra les astres s'effondrer.
Belial, Commandement de la Corruption
Quiconque touche la pureté ou l'innocence en sa présence est irrémédiablement corrompu.
Lilith, Commandement de la Nuit
Quiconque refuse la nuit verra ses cauchemars prendre forme.
Zagan, Commandement de la Soumission
Quiconque résiste à son autorité sera réduit à une obéissance aveugle ou mourra.
Dantalion, Commandement des Secrets
Quiconque cherche à cacher un secret en sa présence verra ses pensées les plus profondes dévoilées au monde.
Chaque membre des 10 Commandements est la personnification de la force ultime de son peuple, et leur simple présence provoque la terreur dans les cœurs des mortels.
Les affrontements avec eux sont rarement des batailles, mais des catastrophes capables de déchirer des continents.
Kurayami tourna la page suivante, s'attendant à découvrir d'autres révélations terrifiantes sur les démons et les commandements. Mais à sa grande surprise, la page était entièrement vide. Aucun mot, aucun symbole, rien. Fronçant les sourcils, il retourna rapidement en arrière pour relire les pages précédentes, celles qui avaient détaillé les Seigneurs des Abysses et les 10 Commandements. À son grand désarroi, elles aussi étaient désormais vides, comme si les mots avaient été effacés.
Son cœur se serra, une étrange sensation d'inconfort grandissant en lui.
— Comment est-ce possible ? pensa-t-il, une légère panique commençant à l'envahir.
Le livre qui, quelques instants auparavant, semblait renfermer des secrets interdits, était à présent un simple recueil de pages blanches.
Déconcerté, Kurayami referma lentement le livre, cherchant une explication.
Mais au moment où il le regarda à nouveau, il réalisa que quelque chose d'encore plus étrange s'était produit.
Le livre n'était plus noir, et l'aura rougeâtre qui l'entourait avait disparu.
À la place, il tenait un livre d'un vert vif, presque émeraude, dans ses mains.
Son titre, inscrit en lettres d'or, attira son attention :
— Nous nous rencontrerons bientôt...
Une voix résonna doucement, presque comme un murmure porté par le vent, mais elle semblait venir de l'intérieur de sa tête.
Kurayami se figea, ses mains se crispant légèrement sur le livre.
Il tourna lentement la tête autour de lui, cherchant l'origine de cette voix, mais il n'y avait personne dans la bibliothèque.
L'endroit restait plongé dans un silence oppressant, comme si le monde lui-même retenait son souffle.
Kurayami resta immobile, son regard fixé sur le livre, ses yeux écarquillés par l'incompréhension et la peur qui montaient en lui.
Il savait, avec une certitude troublante, que ce livre n'était pas celui qu'il avait tenu quelques minutes auparavant.
La métamorphose soudaine du livre noir, entouré d'une aura rouge, en un ouvrage vert aux lettres dorées le laissait perplexe, mais plus encore, il sentait une présence.
Comme si ce livre avait une conscience, une volonté propre.
— Qu'est-ce que c'est que ça… ? murmura-t-il, sa voix à peine audible alors que son esprit s'efforçait de comprendre ce qui venait de se produire.
Son souffle se faisait plus rapide. Était-ce une illusion ? Un sortilège ? La transformation avait été trop brusque pour être naturelle.
Kurayami hésitait à ouvrir à nouveau le livre, mais une force invisible semblait l'inciter à continuer, à aller plus loin.
Le livre vert brillait légèrement dans ses mains, et bien qu'il ne comprenne toujours pas ce qu'il se passait, il savait que la voix n'était pas une hallucination.