Deres tanker vendte sig mod de fysiske symptomer, der plagede dem, og tilføjede endnu et lag til deres allerede komplekse fortælling. "Jeg føler, at mit venstre øre er ved at eksplodere," delte de, deres stemme fyldt med bekymring. "Bogstaveligt talt, de sidste tre dage er mit venstre øre begyndt at ringe og summe. Det sker kun, når jeg prøver at sove, indtil videre."
Da de dykkede dybere ned i deres fortid, fik Alex' fortælling en rørende tone, da de mindedes øjeblikke af svigt og modstandskraft, der formede deres rejse. "Jeg føler, at fortiden hjemsøger mig mere og mere," reflekterede de stille. "Grunden til, at jeg altid kom i problemer, var for at flygte fra virkeligheden og løbe væk fra den. Jeg havde stadig problemer dengang, men jeg gav det ikke opmærksomhed."
Deres stemme dirrede under vægten af deres oplevelser, hvert ord et vidnesbyrd om den modstandskraft, der var smedet i lidelsernes smeltedigel. "Jeg er 17, har boet i 8 forskellige plejefamilier," fortalte de, deres stemme blev stærkere med hver åbenbaring. "Et ungdomshjem, men her måtte man ikke have nogen form for kontakt med de andre unge, kun når vi skulle spise, eller vi havde en begivenhed."
Familiekomplekser og identitet kom op til overfladen, og tilføjede lag af smerte og længsel til Alex' fortælling. "Min mor trak sig tilbage, da jeg var 5," delte de stille. "Og mine bedsteforældre gjorde en indsats for at tage sig af mig, men det varede ikke længe, og så flyttede jeg hjemmefra som 9-årig."
Deres rejse gennem ungdommen var præget af en utrættelig søgen efter stabilitet midt i tumulten af konstante forandringer. "Mand, jeg ved det ikke," tilstod Alex, deres stemme rå af følelser. "Jeg har ikke snakket med nogen om det, og jeg ved ikke, hvordan jeg skal vise, at jeg faktisk er et rod i hovedet og har brug for hjælp."
Alligevel forblev et glimt af håb midt i mørket, et ønske om forbindelse og forståelse, der gav genlyd i deres ord. "Jeg vil virkelig gerne have nogen at tale med," indrømmede de blidt. "Jeg troede, jeg kunne få et andet syn på tingene."
Deres refleksioner vendte sig indad igen, hvor de kæmpede med dikotomien mellem deres indre og ydre selv. "Nogle gange undrer jeg mig over, hvorfor jeg skriver alle disse noter," filosoferede Alex, deres stemme fyldt med både længsel og usikkerhed. "Ikke at jeg ikke ved hvorfor, det er bare, at hver gang jeg skriver, får jeg altid denne tanke, at jeg burde tale med nogen om det, og i det øjeblik har jeg virkelig lyst til at dele mine tanker. Jeg ved bare ikke med hvem."
Deres rejse mod selvopdagelse og heling fortsatte, hvert ord et skridt mod forståelse og accept. "Da jeg skrev om mit øre, var jeg klar til at vise mine tanker til min læge," tilstod de stille. "Men så kunne jeg bare ikke."
I stilheden på deres værelse fandt Alex trøst i at skrive, en livline midt i stormen af deres tanker. "Det er næsten som om, jeg har forskellige personligheder baseret på, hvor jeg er," reflekterede de, deres stemme fortonede sig i stilheden. "I skolen holder jeg mig på afstand, men jeg formår stadig at fremstå som enhver anden. Det eneste, der er mærkbart, tror jeg, er, at jeg nogle gange bare zoner ud og har brug for tid til mig selv; jeg ved det ikke, for at være ærlig. Når jeg er hjemme, bruger jeg bare tid på mit værelse; fuck det."
Og således fortsatte Alex' rejse gennem ungdommens kompleksiteter og selvopdagelse, et vidnesbyrd om modstandskraften og den vedvarende søgen efter forståelse i en verden, der ofte syntes ligeglad med deres kampe.
Alex' dage fortsatte i en sløret monotoni og introspektion, hvert øjeblik fyldt med vægten af deres egne tanker og følelser. Liggende i deres uredte seng, omgivet af gløden fra deres tv-skærm, befandt de sig balancerende på kanten af et tomrum – hvor tomheden truede med at opsluge enhver skygge af formål.
"Jeg keder mig ad helvede til, har ikke noget at lave," mumlede de til sig selv, deres stemme en svag ekko inden for rammerne af deres værelse. "Ligger bare i min uredte seng og stirrer på Instagram-kunstkonti."
På trods af invitationer til socialt samvær følte Alex sig i stigende grad adskilt fra verden omkring dem. "Jeg blev inviteret til at spise sushi og ryge weed," huskede de, mens deres tanker drev gennem tilbuddet som røg, der spredes i vinden. "Men jeg er træt af at bruge penge bare for at være sammen med folk."
Udsigten til sociale sammenkomster skabte blandede følelser – lyst blandet med ubehag. "Jeg havde lyst til det, men alligevel ikke," indrømmede Alex, deres ambivalens mærkbar. "Jeg ville bare være den stille person, der stirrer rundt, og jeg kender ikke alle, så det er virkelig akavet, og jeg ved bare ikke."
Deres indre konflikt spildte over i deres tanker om kommende planer og forpligtelser. "De vil også besøge mig og fejre min fødselsdag og ryge," funderede de, deres stemme præget af træthed. "Jeg er ærligt talt træt af det."
Byrden af at opretholde en facade vejede tungt på Alex' sind. "Jeg er næsten nødt til at tvinge en personlighed frem for at hænge ud med dem uden at blive dømt," tilstod de stille. "Jeg har virkelig dybe samtaler med mig selv."
Deres tanker drev mod fremtiden, et tåget landskab, de kæmpede for at navigere. "Jeg kan ikke vente med at få min pc færdig, så jeg kan spille hele dagen," bemærkede de, deres stemme indeholdende et glimt af forventning midt i mørket.
I ensomhedens øjeblikke vandrede deres sind til mørkere steder. "På en eller anden måde gik der tre timer," bemærkede Alex, deres ord gled ud i stilheden i deres værelse. "Jeg ledte efter min cutter, men kunne ikke finde den, så jeg prøvede med en sav; tænderne er svage, så de kan ikke skære så godt."
Trangen til selvskade hang ved, en vedvarende følgesvend i deres kamp mod overvældende følelser. "Jeg tænker på at børste mine tænder," indrømmede de med smertefuld ærlighed. "Men jeg ved, at jeg bare vil tage en barbermaskine fra badeværelset og begynde. For fanden, det er som en narkotika. Bare en lille smule tristhed får mig til at ville skære."
Deres dage gled ofte sammen i en cyklus af isolation og introspektion. "For fanden, jeg bruger virkelig halvdelen af mine weekender liggende i min seng eller siddende i mit værelse," reflekterede de, deres stemme en hvisken i stilheden. "Og vi har ferie før jul. Eller ikke ferie, men fri fra skole. Jeg hader de perioder."
Tidens uafbrudte march bragte Alex tættere på en vigtig milepæl. "Og jeg fylder 18 snart, hvad fanden," udbrød de, deres vantro blandet med en følelse af resignation. "Jeg troede ikke, jeg ville nå dertil, men det gjorde jeg åbenbart. Yay..."
Deres tanker vendte sig mod samfundets forventninger og presset fra voksenlivet. "Jeg ved ikke, hvad jeg vil gøre, og jeg kan ikke håndtere et job," tilstod de, deres stemme fyldt med frustration. "Jeg kan ikke forklare, hvorfor jeg ikke kan få et job, selvom hele forklaringen er lige her."
Eksistentielle spørgsmål plagede deres sind, da de stillede spørgsmålstegn ved formålet med samfundets normer. "Jeg er også ligeglad med, om jeg er arbejdsløs," indrømmede Alex, deres ord i skarp kontrast til samfundets forventninger. "Hvad er pointen i at få et job? Få penge til at købe mad og et sted at sove og gøre det samme for evigt. Og dø."
Deres desillusionering med verden blev dybere, mens de overvejede meningsløs