De regreso a la casa de Siobhan, Ethan sacó un par de botellas de cerveza del refrigerador. Desenroscó la tapa de una de las botellas y se la entregó a Siobhan. Luego, se sentó cómodamente en el sofá con la otra botella de cerveza.—No eres nada educado —comentó Siobhan mientras se quitaba el cinturón de seguridad, lo colgaba pesadamente del gancho de la pared, levantaba la botella y tomaba un sorbo. — No es necesario que te quedes, puedo defenderme sola.—Ahora eres su objetivo número uno. Debes tener cuidado.—Lo sé, simplemente no puedo dejar de estar molesta. ¿Sabes? Salió el informe del hospital. Bessie Denton, la mujer que fue arrastrada por el pavimento, sufrió tres fracturas en el cuerpo y tiene la mandíbula destruida.—No te preocupes, definitivamente atraparemos a esa pandilla —Ethan intentó desviar la atención de Siobhan. Miró hacia arriba y vio algunas fotos colgadas en la pared. Se levantó y se acercó con curiosidad.La versión infantil de Siobhan, en la foto, sonreía alegremente a la cámara mientras sostenía un globo de Minnie en la mano.—No esperaba que tuvieras pecas cuando eras niña, pero aún así eras linda.—bromeó Ethan.—Eso fue cuando estaba en la escuela primaria. Después de rogar durante mucho tiempo, mis padres estuvieron dispuestos a llevarme a Disneylandia. Fue el momento más feliz de mi vida —suspiró Siobhan suavemente—. Pero ahora solo quedan unas pocas fotos —agregó con melancolía—. Es hora de que te vayas. Ethan miró la foto, dudó un momento y dijo:—Has visto lo que pasó hoy. Están aquí para vengarse. Es demasiado peligroso que te quedes sola en casa hasta que se resuelva este asunto. Ven conmigo y quédate en mi casa por un par de noches en lo que las cosas se calman.Siobhan se negó sin pensarlo:—Esta es mi casa, el lugar donde nací. No me iré. Tengo un arma, puedo protegerme.—Entonces no puedo dejar que te quedes aquí sola. Bueno, tampoco me iré. Tu sofá es bastante cómodo. ¿Te importa si descanso aquí esta noche? —Ethan intentó cambiar su enfoque.—Incluso si te dejo pasar la noche algún día en el futuro, no será para buscar tu protección —respondió Siobhan con entusiasmo. Se dio cuenta de lo que había dicho y, con torpeza, tomó la botella de cerveza—. Ve, creo que necesitas un descanso.Ethan no pudo decir más:—Está bien, me iré primero y volveré a verte mas tarde.—No es necesario que vengas, pero puedes llamarme después de que termine tu turno. Todavía debería estar despierta a esa hora —dijo Siobhan, aunque su voz aún mostraba un poco de nerviosismo. Sacudió su trenza, giró la cabeza y miró por la ventana con sus grandes ojos abiertos. Sabía que podrían buscarla para vengarse, y era imposible no estar nerviosa.—Está bien, no hay problema. Entonces me voy.Tras abandonar la casa de Siobhan, Ethan optó por no volver a trabajar en la comisaría. En cambio, regresó a su casa, se dio una ducha rápida, revisó su equipo, subió a su Ford F150 y condujo hasta un lugar a menos de 50 metros de la casa de Siobhan. Movió el coche detrás de unos arbustos, bajó las ventanillas y apagó el motor.Ese camino es la única vía para llegar a la casa de Siobhan. Si la pandilla de motociclistas venía a buscar venganza, definitivamente serían descubiertos por él de inmediato.Ethan sacó su rifle automático M4A1 después de comprobar que no había ningún problema, y lo colocó en un lugar conveniente en el asiento del copiloto. Las armas que compró en la tienda de armas la última vez fueron reportadas y registradas en la estación de policía, así que no hay problema en usarlas para el servicio.Siobhan siempre ha sido amable con él desde que se unió al departamento. Decidió no solo protegerla, sino también proteger la casa llena de recuerdos, porque ella no estaba dispuesta a dejarla, probablemente por miedo a que esas personas la tomaran.Después de prepararse, Ethan encendió un cigarrillo y golpeó suavemente con los dedos la M4A1. Rápidamente oscureció. De vez en cuando, salía del auto para hacer flexionar su cuerpo para no sentirse entumecido; el resto del tiempo esperaba tranquilamente en el vehículo.La casa de Siobhan estaba iluminada con luces cálidas, y desde lejos se la veía ocupada en la cocina. No mucho después, llegó el leve aroma del bistec frito. Ethan lo inhaló con avidez, luego tomó su sándwich frío y le dio un gran mordisco.Ethan bostezó y levantó la mano para mirar su reloj. Ya se acercaban las once de la noche. El camino seguía en silencio, con alguna camioneta pasando ocasionalmente.En la casa de Siobhan, solo la sala tenía unas pocas luces encendidas, y de vez en cuando se escuchaba el débil sonido del televisor. Ethan, concentrado en la música rápida que se escuchaba, sonrió. Inesperadamente, Siobhan disfrutaba de ese tipo de música.Al abrir la puerta del auto, buscó un lugar apartado para orinar. Levantó la cabeza y miró a su alrededor con aburrimiento, hasta que vio algunas luces solitarias que venían desde la distancia en el camino.Al principio no prestó atención, pero las luces se apagaron rápidamente y solo se escuchó el sonido sordo de un motor de motocicleta. Ethan sintió que algo andaba mal, así que sacudió la cabeza rápidamente, subió la cremallera y agarró el M4A1 del lado del pasajero.Pronto, bajo la fría luz de la luna, varias motocicletas Harley-Davidson se acercaron lentamente como fantasmas. Todos los conductores vestían chaquetas de cuero estándar y pañuelos de colores en la cabeza. El líder era el hombre de gafas que tomó la iniciativa de causar problemas en la celebración de hoy.—Atención, aquí Ethan, Los motociclistas vino a buscar venganza contra Siobhan. Solicito apoyo —dijo Ethan por radio.Es una práctica común de los agentes de policía estadounidenses pedir apoyo tan pronto como se encuentran con gánsteres. Aunque confiaba en que podría acabar con ellos, aún necesitaba pedir apoyo, para que no pensaran que se había vuelto imprudente.Al apagar la radio, las bandas de motociclistas ya estaban muy cerca. Ethan no se molestó en emitir una advertencia y, sin más, colocó el M4A1 en su hombro. Al momento siguiente, feroces lenguas de fuego brotaron del cañón del arma.Cuando sonaron los disparos, el hombre con gafas que lideraba la formación gimió un par de veces y varias bolas de niebla de sangre explotaron de su pecho, no siento mas que una mordedura seguida por una sensación de calidez. Luego, él y su moto cayeron al suelo.El ataque repentino hizo que las pocas personas detrás evitaran el impacto. Vieron balas caer como lluvia, y la cabeza de otra persona era derribada por los disparos. No esperaban ser emboscados sin previa provocación. Habían subestimado a estos policías de pueblo.Desesperados, los tres hombres restantes bajaron de sus motos, rodaron por el suelo unas cuantas veces, y luego, aturdidos, sacaron sus pistolas para contraatacar.Sin embargo, bajo la poderosa potencia de fuego del M4A1, su precisión era nula. Las balas volaban en direcciones erráticas, por la presión que ejercía el rifle automático que los atacaba.Tan pronto como se vació el cargador, Ethan bajó rápidamente la boca del arma, se agachó y se retiró apresuradamente detrás del F150, para poner a cubierto. Su camioneta no estaba equipado con placas de acero a prueba de balas. Aunque el poder de la bala se reduciría tras penetrar, no quería tentar a la suerte y se coloco detrás de los neumáticos.Después de moverse a otra posición, sacó el cargador vacío, tomó un cargador de repuesto y lo reemplazó rápidamente.Al mismo tiempo, notó que las luces de la casa se habían apagado. Rápidamente llevó los dedos a la boca y emitió un fuerte silbido antes de gritar:—¡Siobhan, estoy del lado del coche, cuidado con el fuego cruzado! Tres hombres sarmados al frente.Después de asegurarse de que Siobhan no corriera peligro, Ethan se movió con rapidez y sigilo, llevando su M4A1 al otro lado del Ford F150. Se detuvo junto a un gran árbol y se ocultó detrás del grueso tronco, buscando una mejor posición para enfrentarse a los motociclistas.Mientras Ethan cambiaba el cargador, los motociclistas se detuvieron, alertados por los disparos. Se dieron cuenta de que no había muchas personas en la emboscada y, llenos de confianza, comenzaron a moverse buscando al tirador.Las balas comenzaron a impactar en el Ford F150, emitiendo sonidos metálicos cada vez que una de ellas golpeaba el vehículo. Ethan sintió una punzada de preocupación al ver los daños en su camioneta, sabiendo que la compañía de seguros probablemente no cubriría los destrozos.Asomó la cabeza con cautela desde detrás del árbol, observando el caos que se desplegaba. Los motociclistas no se habían dado cuenta de que había cambiado de posición. Al costado de la carretera, dos hombres estaban agachados, disparando con sus pistolas hacia el F150. No muy lejos, otro hombre con barba se escondía detrás de una motocicleta volcada, preparando algo.Ethan vio cómo el hombre barbudo sacaba una botella de vidrio con un pañuelo negro y la encendía con un encendedor. Un cóctel Molotov. Sin perder un segundo, Ethan levantó su M4A1, apuntó al cóctel y apretó el gatillo. Un estallido de fuego iluminó la noche cuando la botella explotó en las manos del hombre, el subir la habilidades de tiro con armas largas había demostrado su efectividad.El hombre barbudo, ahora envuelto en llamas, soltó un grito desgarrador mientras se convertía en una antorcha humana. Su plan de venganza había dado un giro mortalmente irónico.Ethan, compasivo por naturaleza, apartó la mirada mientras el hombre se retorcía en el suelo, consumido por las llamas. No podía soportar ver a alguien sufrir de esa manera, incluso si era un enemigo.Los dos motociclistas restantes, horrorizados por la suerte de su compañero, entraron en pánico. Uno de ellos soltó su pistola y comenzó a correr en la oscuridad, mientras el otro intentaba levantar su Harley-Davidson para escapar. Pero antes de que pudiera hacerlo, Ethan abrió fuego de nuevo, y el motociclista cayó al suelo, susurrando una última exhalación.La antorcha humana dejó de moverse, y el fuego continuó ardiendo mientras la noche volvía a quedar en silencio. Con la situación aparentemente bajo control, Ethan bajó su M4A1 y lo dejó caer sobre su espalda. Luego sacó su Beretta, disfrutando del peso del arma en su mano.Se acercó a inspeccionar el área, esquivando escombros de las motocicletas destrozadas y cadáveres esparcidos por el suelo. El olor a carne quemada y gasolina le hizo arrugar la nariz; sabía que no podría disfrutar de una barbacoa en mucho tiempo.De repente, escuchó un gemido débil. El hombre de las gafas, quien había recibido el primer disparo, aún estaba vivo. Estaba tendido en el suelo, jadeando, con los ojos vidriosos mirando a Ethan a través de los lentes rotos.—Cometiste un asesinato sin previo aviso ni identificación. Voy a demandarte —murmuró con dificultad.—Bueno, lo siento, estaba tan emocionado que olvidé identificarme. Pero no te preocupes, no creo que eso vaya importar ahora —respondió Ethan con una sonrisa.El hombre de las gafas se quedó en silencio, respirando con dificultad, había visto ese rostro antes, el iba asesinarlo.En ese momento, Siobhan apareció, cruzando la carretera. Llevaba su cabello largo y negro suelto, aún húmedo, como si acabara de salir de la ducha. Vestía un pijama de cuadros y una camiseta sin mangas gris, y sostenía una Glock en la mano. Sus pies descalzos estaban sucios, y cojeaba ligeramente debido a un pequeño corte en la planta del pie.—¿Te encuentras bien? —preguntó Siobhan, señalando con la cabeza al hombre de las gafas.—Si, no estoy herido —confirmó Ethan, observando cómo ella miraba la escena a su alrededor con una mezcla de horror y gratitud—. Gracias. Si no hubieses estado aquí, no sé qué habría pasado.—No es nada, tu hubieses hecho lo mismo por mi. —respondió Ethan con una sonrisa.Ethan dio unos pasos hacia un lado y vio un Colt M1911 en el suelo, cerca del hombre de las gafas. Lo pateó suavemente hacia él.—¿Qué haces? —preguntó el hombre de gafas, su voz temblando de miedo.—Levántala,—ordenó Ethan con frialdad.—No. ¿Qué quieres hacer? ¿Acaso no eres policía? —El hombre intentó alejar la mano del Colt, aterrorizado.—¿Ves en algún lugar una placa? —dijo Ethan, levantando su Pietro Beretta—. Esta es tu única oportunidad. ¿Estás seguro de que no la quieres?El hombre de gafas maldijo con furia, finalmente cediendo al pánico. Estiró la mano para recoger la pistola, y en ese momento, el disparo del Beretta resonó en la oscuridad de la noche.Los débiles sonidos de sirenas comenzaron a llenar el aire, acercándose rápidamente. Ethan, con calma, coloco su arma en la cintura, este sujeto no volvería a causar problemas en este pueblo ni en ningún otro, este tipo de personas siempre que pudieses volverían a tomar venganza, y se llevarían a muchos inocentes en su camino, no debía darles esa oportunidad, nunca dejaría un peligro que pudiese volver para morderle el trasero.Siobhan, por su parte, bajó lentamente la Glock, sus manos temblaban ligeramente.—Esto está mal. Esto fue una ejecución. —murmuró, claramente perturbada por lo que acababa de suceder.Ethan sabía que debía haber terminado con el hombre antes de que Siobhan regresara, pero ahora que estaba allí, no había vuelta atrás. Sin embargo, antes de que pudiera decir algo, Siobhan lo miró con una resolución inesperada en sus ojos.—Ethan, no tienes que justificar nada. Yo tomé la decisión. No te detuve. Este bastardo vino aquí a matarme e incendiar mi casa. Ethan asintió, encendió un cigarrillo y sacó su placa de policía, colocándola en su pecho. Luego, se quitó el abrigo y se lo puso a Siobhan, intentando calmarla un poco.Justo en ese momento, una camioneta Chevrolet de la policía llegó a toda velocidad, sus luces parpadeando y sus neumáticos chirriando al detenerse.El caos aún no había terminado, pero con la llegada de refuerzos, la noche se llenaba de nuevas posibilidades.