"Du bist...", begann ich unsicher.
"Damons Zwillingsbruder, genau", antwortete Blaise. Er schlenderte zum Sessel neben meinem Bett und ließ sich darauf nieder, während er sein Kinn auf seinen Handrücken stützte. "Du bist endlich wach. Du warst wirklich lange außer Gefecht. Damon sollte wirklich lernen, bei Frauen ein wenig zurückhaltender zu sein."
"Wie lange?" fragte ich argwöhnisch.
Ich hatte nicht viel über Blaise Valentine gehört, nur dass er einen berüchtigten älteren Bruder hat, dem er sehr ergeben ist. Wenn er bereit war, Damon bis ans Ende der Welt zu folgen, konnte er kein guter Mensch sein.
"Drei Tage", sagte Blaise und beugte sich vor, um seine Hand auszustrecken. Ich zuckte instinktiv zusammen, weil ich dachte, er würde mich schlagen, aber er legte sie nur auf meine Stirn, um meine Temperatur zu prüfen. Wider Willen errötete ich bei dieser unerwartet sanften Berührung und mein Herz klopfte heftig in meinem Brustkorb.
Ich atmete tief ein, um mich zu beruhigen, doch dadurch atmete ich nur noch mehr von seinem betörenden Duft ein. Das Verlangen, das ich zuvor verspürt hatte, verstärkte sich und es kostete mich all meine Willenskraft, ruhig und gefasst zu bleiben.
"Immer noch ein bisschen warm", murmelte er vor sich hin und schenkte mir ein schiefes Lächeln. "Am besten bleibst du noch ein paar Tage im Bett. Ich hoffe, du planst nicht, zu fliehen."
Meine Augen blitzten auf, als ich wütend an den Ketten rüttelte. "Ihr könnt mich nicht gegen meinen Willen hier festhalten!"
"Komischerweise haben wir genau das getan", zuckte Blaise mit den Schultern. "Keine Sorge, wir sind stolz auf unsere Gastfreundschaft. Bis jetzt hat sich noch niemand beschwert. Niemand ist unzufrieden mit der Art, wie wir hier die Dinge handhaben."
Ein spöttisches Lachen entwich mir unwillkürlich. Wer würde es wagen, sich zu beschweren, nachdem er die zerstörerische Kraft ihres Alphas gesehen hat?
"Du glaubst mir nicht?"
"Ich denke, du erzählst Mist", entgegnete ich und rückte von ihm weg, um den Abstand zwischen uns zu vergrößern. "Wenn du erwartest, dass ich glaube, dass deine Gefangenen dich lobpreisen, wirst du enttäuscht sein."
Blaise kicherte über meine Worte, doch dann erhob er sich und überragte meine sitzende Gestalt. Ich versuchte, weiter nach hinten zu rücken, stieß jedoch mit dem Rücken gegen die Wand.
"Du hast ein freches Mundwerk, es wäre schade, wenn ihm etwas zustoßen würde", sinnierte Blaise und schüttelte amüsiert den Kopf. Diesmal strich er mir die Haare hinter die Ohren und fuhr mit der Hand über meine Wange. Mein Herz begann noch schneller zu schlagen bei dieser intimen Geste.
"Was hast du vor?" forderte ich, bemüht mutiger zu klingen, als ich mich fühlte.
"Nichts, worüber du dir deinen hübschen Kopf zerbrechen müsstest. Du solltest dich darauf konzentrieren, wieder zu Kräften zu kommen", sagte Blaise. "Wir können nicht zulassen, dass du so kurz vor der Zeremonie krank wirst."
"Die Zeremonie?" wiederholte ich misstrauisch. "Wovon redest du?"
"Oh, das ist mir jetzt rausgerutscht. Es sollte eigentlich ein Geheimnis bleiben." Blaise machte ein zerknirschtes Gesicht, doch ich ließ mich nicht täuschen. In seinen Augen lag ein schelmisches Funkeln, das mir zu verstehen gab, dass er es absichtlich verraten hatte, wahrscheinlich um mich in Sorge und Panik zu versetzen.Natürlich bedeutete das, dass es etwas gab, das mir Sorgen und Panik bereiten würde. Ich ballte meine Finger zu Fäusten und sehnte mich danach, sie gegen das widerlich gutaussehende Gesicht vor mir fliegen zu lassen.
"Keine Sorge, Liebling. Du und dein hübsches Gesicht müsst einfach nur erscheinen. Du musst nicht einmal ein Wort sagen. Die harte Arbeit wird das Rudel erledigen. Ruhe dich jetzt gut aus, ich sehe dich bald wieder." Mit diesem rätselhaften Versprechen erhob sich Blaise schließlich, um zu gehen.
Doch ich war noch nicht fertig mit ihm. Es gab etwas Wichtigeres als die kryptische Zeremonie, über das ich unbedingt Bescheid wissen musste. Wenn ich jetzt keine Antworten bekam, würde ich sie vielleicht nie erhalten. Wer weiß, wie oft Gefangene solch angesehenen Besuch bekommen?
"Warte! Warte! Blaise!" rief ich verzweifelt.
Genau wie ich gehofft hatte, stoppte Blaise und drehte sich mit hochgezogener Augenbraue zu mir um. Das sanfte Lächeln auf seinen Lippen erreichte seine Augen nicht. "Was brauchst du? Wenn es um Informationen über die Zeremonie geht, bleibt es ein Geheimnis, egal, was du zu bieten bereit bist."
Seine Blicke streiften über meinen ganzen Körper, während ein Grinsen über sein Gesicht huschte. Ich wollte meinen Körper mit meinen Händen bedecken, aber die unangenehm engen Silberketten hinderten mich daran, mich zu bewegen, sodass mein Körper seinen hungrigen Blicken ausgeliefert war. Sein Duft wurde plötzlich stärker, und ich musste das Wimmern unterdrücken, das sich aus meiner Kehle zu winden drohte.
"Nein, nein, das ist nicht, was ich fragen will", sagte ich hastig, um ihn abzulenken. "Ich möchte wissen, was mit meiner Freundin Lydia passiert ist. Ich weiß, dass Damon... sie erstochen hat... und sie ist tot..." Ich blinzelte die Tränen zurück, als sich der Anblick von Lydias fallendem Körper in meinem Kopf wiederholte. "Aber ist sie irgendwo begraben? Kann ich sie sehen?"
"Oh, Liebling", murmelte Blaise, doch in seinen Augen lag kein Mitgefühl. "Warum sollte sie begraben sein? Es gibt keinen Körper mehr."
"Nein... das kannst du nicht... warum..." Ich verschluckte mich an einem Schluchzen, als seine Worte endlich eintrafen.
Lydia ist also nicht nur gestorben, diese Bastarde konnten sich nicht einmal die Mühe machen, ihr ein angemessenes Begräbnis zu geben, um sie mit der Würde eines Werwolfs zu betrauern. Sie haben sie auch nicht begraben, damit sie sich der Mondgöttin wieder anschließen konnte...
Das war einfach unmenschlich!
Für sie war Lydia vielleicht ein Werwolf aus einem feindlichen Rudel, aber sie hatte etwas Besseres verdient. Kein echter Alpha würde es zulassen, dass man ihre Toten so gefühllos behandelt! Ein Schmerzensschrei entrang sich meiner Kehle, und ich stürzte mich auf Blaise, um ihm den Kopf vom Hals zu reißen.
Ich wollte Blaise wehtun. Ich musste meine erbärmlichen menschlichen Finger in sein Herz senken und es in Stücke zerquetschen, damit Damon auch nur einen Hauch der Qual spüren konnte, die ich durch Lydias Tod empfand.
Die Ketten spannten sich straff, bevor ich weit kam, sodass ich auf das Bett zurückgeschleudert wurde, während mir Tränen über das Gesicht liefen. Sofort zischte ich vor Schmerz; was war schon die Kraft eines Menschen gegenüber dickem Metall?
Blaise, der bereits die Sinnlosigkeit meines Versuchs erkannt hatte, war keinen Schritt zurückgewichen.
Stattdessen trat er näher heran und beugte sich über meinen reglosen Körper, wischte mir sanft mit seinen Daumen die Tränen weg – die Parodie eines liebevollen Gefährten.
"Na, na, Harper. Du wirst sie bald genug vergessen. Es ist besser für alle so."