Rosa corrió lo más rápido posible para mantenerse al día con Matías y estar fuera del alcance de Henry, a quien iba perdiendo entre la multitud.
Como soldado, Matías debería poder ayudarla. Tendría los medios para investigar por qué motivo Graham realmente la compró o ayudarla a escabullirse.
Durante ocho años había mantenido una promesa, nunca perdiendo la esperanza en ella ni un segundo y ahora al menos uno de sus amigos había vuelto.
—¡Matías! —llamó Rosa, incapaz de dejar de pronunciar su nombre.
Desde el momento en que Matías vio a Rosa cuando gritó su nombre, no dejó de mirarla. Matías la miraba como si no pudiera creer que ella estuviera frente a él. Rosa sentía lo mismo. Era maravilloso verlo bien y vivo, pero lo más importante es que estaba de regreso aquí en el pueblo.
Rosa le hizo señas a Matías, quien negaba con la cabeza como si no pudiera creer lo que veía.
Rosa logró acercarse a él y tendió la mano, solo para ser empujada al suelo por otro soldado.
—Cuidado cerca del capitán.
Rosa gimió, su mano izquierda sobre la que había caído le dolía mucho. Miró hacia arriba hacia Matías, quien detuvo su caballo. —Matías. Soy yo, Rosa.
El soldado que empujó a Rosa estaba listo para echarla a un lado, pero tenía que confirmar que ella no fuese una mujer que el capitán conociera.
Matías miró hacia abajo a la chica que nunca esperó ver de nuevo. Con la obsesión de Graham por ella en el pasado, pensó que estaría encerrada en algún lugar o que se habría suicidado para escapar de lo que Graham quería hacerle. ¿Fue lo suficientemente tonta como para esperarlos?
Matías miró hacia atrás para ver si Alejandro estaba cerca. Los hombres con los que viajaba Alejandro no deberían estar cerca en este momento. Alejandro se alegraría de verla y olvidaría a los hombres alrededor, revelando felizmente su pasado.
Rosa era un recuerdo de su pasado. Cómo estuvieron a punto de ser vendidos para ser esclavos. Matías no necesitaba que nadie supiera de eso.
—¡Tú! —Henry se agachó para obligar a Rosa a levantarse. —Miserable.
Henry sabía que ella iba a hacer que lo mataran por hacer una escena como esa. Graham debería permitirle atarle una cuerda alrededor de la mano y tirar de ella como hacen los granjeros con sus animales.
Henry se giró hacia el soldado al que ofendió. —Disculpe, señor. Debe haber perdido el juicio.
—Ella conoce al capitán —dijo el soldado que empujó a Rosa.
Rosa se quedó mirando a Matías, sin creer que él la hubiera olvidado. ¿Cómo podría olvidar a una de las personas que escaparon con él ese día? —Matías...
Henry cubrió la cabeza de Rosa con la capa para que los soldados no vieran su rostro. Graham le cortaría la cabeza si supiera que el rostro de Rosa fue visto por muchos hombres.
—Por supuesto que me conocería. ¿Quién no conoce mi nombre? Yo no conozco a esta mujer. Contrólela —dijo Matías, apartando la mirada de Rosa para que no creciese la culpa.
Rosa no debería haber aparecido ante él. Esperaba que ella no abriera la boca sobre cuando eran niños. Ninguno de los hombres con los que marchaba conocía su pasado, salvo por Alejandro. Habían ascendido mucho desde esos días para que eso se lanzara sobre su nombre.
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Henry tiró del brazo de Rosa para comenzar a alejarla.
—¡Espera! Tú estabas allí conmigo en la muralla con Alejandro... —Matías estiró el pie para golpearle el pecho y hacerla callar. ¿Por qué no podía entender que eso no se debía hablar ahora?
Henry desenvainó su espada cuando el soldado cometió el error de tocar la propiedad de Graham.
Matías estaba confundido sobre por qué el hombre defendía a Rosa tan rápidamente hasta el punto de sacar su espada. No podía ser que ella se hubiera convertido en una especie de dama. Cuando fue tomada por Graham, habría sido colocada en el burdel. Sus ropas parecían demasiado buenas para alguien que viniera del burdel, pero las mujeres sí recibían regalos de los hombres.
Rosa no prestó atención a Henry y al soldado. Estaba más centrada en por qué Matías actuaba como si no la conociera, cuando la había reconocido antes. No podía ser que le diera vergüenza lo que era ahora. En aquel entonces, sabían cuál sería su destino si Graham la atrapaba.
—Fuera del camino —dijo Matías, apartando la mirada de Rosa una vez más.
Rosa tocó su pecho donde Matías la había pateado. El dolor era demasiado para ignorarlo. ¿Por qué él se comportaba de esa manera con ella? Rosa lo observó mientras él se alejaba en su caballo. Se había avergonzado lo suficiente llamándolo solo para ser empujada al suelo y pateada en el pecho.
Rosa no creía que Matías no la recordara y si lo hacía, ¿por qué trataba de esa manera a una de las personas que juró proteger? Aún era uno de los hombres del rey, por lo que no debería dañar a la gente sin cuidado.
El soldado siguió a Matías en lugar de pelear con Henry.
—Mira los problemas que has causado —dijo Henry, guardando su espada ahora que los dos se habían ido—. Déjame ver...
—No me toques —dijo Rosa, cubriendo los primeros botones de su vestido con la mano derecha.
Henry no quería más que arrastrarla de vuelta al burdel. ¿Por qué a Graham le gustaba ella? Claro que tenía un rostro bonito pero era problemática. —Más te vale no tener un moretón. Si resulto herido por esto, te mataré.
Rosa ignoró la advertencia. Tenía otras cosas en las que pensar. Se aferró a la esperanza de que sus amigos volverían a ella durante ocho años. Eran todo lo que conocía.
Rosa no podía recordar el rostro del hombre que creía que era su padre que la vendió, ni cómo podría haber sido el de su madre. Todo más allá de cuando fue colocada en una habitación con niños era difuso.
—Quiero volver —habló Rosa suavemente.
Su pecho dolía y no sabía si era solo por la patada.
—Eso es lo mejor que has dicho desde que nos fuimos. No intentes alejarte de mí otra vez —advirtió Henry. Tenía que informar a Graham sobre el hombre al que Rosa había llamado. Si ella había tenido un amante secreto todo este tiempo Graham podría finalmente abrir los ojos y tratarla como se merecía ser tratada.
Henry agarró su mano, sin importarle que a ella no le gustara que otros la tocaran. Esta era la única forma en que él podía garantizar que ella no se escapara de nuevo.
—Dije… —Rosa no terminó su oración ya que el mundo se oscureció.
Como alguna vez antes, el extraño recuerdo de un campo vino a ella.
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