—Soy un tonto —murmuró Matías, disgustado consigo mismo.
El recuerdo de haber pateado a Rosa se repetía una y otra vez en su cabeza. En ese momento, patearla era todo lo que Matías podía pensar para hacer que Rosa dejara de hablar.
—¿Cómo sigue viva? —se preguntó Matías, mordiéndose las uñas mientras su pánico crecía.
Nadie debía saber que alguna vez iba a ser marcado como esclavo. Matías no tenía preocupaciones al volver a este pueblo ya que nadie debería reconocerlo.
Matías echó un vistazo al espejo en la pared. —¿Cómo me reconoció? ¿Por qué se aferra a esa tonta promesa?
Él había avanzado mucho elevando su estatus como para estar oyendo sobre los días en que fue vendido. Eran niños cuando hicieron esa promesa. ¿Por qué Rosa era tan tonta como para pensar que la cumpliría?
—Necesito encontrarla —decidió Matías.
Rosa necesitaba ser silenciada antes de que dijera demasiado. Las posibilidades de que alguien tomara en serio sus palabras eran bajas, pero Matías no quería que se dijera nada.
—Debería haberla traído aquí. Entonces podría haberla silenciado. Necesito encontrarla antes que Alejandro —planeó Matías.
Habían pasado años pero Matías sabía que una vez Alejandro viera a Rosa, los viejos sentimientos volverían. Alejandro estaba más capacitado para estar con una dama en lugar de alguien que fue vendido para ser esclavo de alguien.
Matías sumergió sus manos en un balde lleno de agua que estaba destinado para que bebieran los caballos y se mojó la cara con ella. Algún día, Rosa podría perdonarlo por ignorarla. Ella tenía que entender que no podían arruinar sus nombres ahora.
¿Cómo se vería si su pasado fuera revelado y los hombres a su alrededor supieran que habían estado mintiendo desde el principio? No necesitaban que el ser esclavos eclipsara sus logros, especialmente cuando el rey estaba pensando en recompensar a Alejandro.
—¿Qué estás haciendo? —preguntó Alejandro al entrar en la tienda asignada a Matías. Estaba desconcertado por ver a Matías usar el agua destinada a llevar a su caballo. —Normalmente eres demasiado orgulloso para hacer algo como eso. Simplemente consigue a alguien que te traiga agua.
Matías se volvió para enfrentar a Alejandro.
—Escuché que tuviste un poco de problemas en el camino aquí. ¿Qué fue? —Alejandro preguntó mientras se quitaba el abrigo.
—Nada de qué preocuparse. Solo algunas personas que se interponían en el camino de mi caballo. Alejandro —comenzó Matías pero vaciló. —Algunos de los hombres están yendo por el pueblo para divertirse. ¿Irás también?
—Tuvimos un largo viaje en barco aquí y todo lo que quiero es comida y luego descansar. Puedes ir sin mí. No me gusta estar aquí —respondió Alejandro.
Alejandro recordaba lo que era este pueblo en su juventud. Estar aquí era incómodo, así que todo lo que quería era quedarse en su tienda. Beber y disfrutar de estar fuera de un barco podría venir más tarde.
—Correcto. También es un poco incómodo para mí debido a la historia. Debemos mantenerlo entre nosotros. Ya sabes
—Deseas ocultar lo que casi nos convertimos. Lo sé —respondió Alejandro. Habían trabajado duro para deshacerse de su pasado. Afortunadamente, nadie nunca cuestionó la historia que inventaron.
Conociendo mejor a los hombres a su alrededor ahora, Alejandro no creía que a alguien le importara que estuvieran a punto de convertirse en esclavos, pero ya habían contado la mentira. Había algunos enemigos entre los hombres del rey que harían burla de su pasado y tratarían de hablar mal de ellos aunque se hubieran labrado un camino hacia arriba.
Matías se alegró de que Alejandro estuviera en la misma página que él. Era un buen comienzo para confiar en que si Rosa se acercara a Alejandro como lo hizo con él, Alejandro tendría en cuenta los ojos que los observaban.
Si pudiera encontrar a Rosa antes de que ella encontrara a Alejandro, Matías sabía que podría desviarla de acercarse a Alejandro. Rosa debería querer lo mejor para ellos ahora y no ensuciar su nombre con su pasado.
Alejandro miró a Matías, encontrándolo preocupado por algo. —¿Qué te preocupa? ¿Estás nervioso por la llegada del comandante? Ese viejo pedo solo beberá y se desmayará alrededor de mujeres. Luego nos pedirá que no hablemos de ello a su esposa. Puedes relajarte.
—Cierto, cierto. Debería vestirme para salir con los hombres que aún no se van. Tú puedes descansar aquí —ofreció Matías.
Si Rosa tuviera la audacia de venir aquí donde descansan todos los soldados, Alejandro estaría en la tienda equivocada.
—Mi tienda es cómoda —respondió Alejandro, negando la oferta.
Matías se volvió para quitarse la camisa.
—¿Crees que Rosa todavía está aquí? —preguntó Alejandro.
Había cruzado por su mente desde el momento en que le dijeron que viajarían aquí. Este era el mismo pueblo que habían dejado atrás a Rosa. Aunque quería olvidar los horrores de ser un niño que sería vendido, no podía olvidarse de Rosa.
—Han pasado ocho años desde entonces, Alejandro. Tú sabes tanto como yo lo obsesionados que estaban con ella. Ella se ha ido —respondió Matías, continuando de espaldas a Alejandro para que su cara no revelara lo que su boca no decía—. No busques en el pasado. No te gustará lo que encuentres.
Por supuesto, Rosa aún estaba en la mente de Alejandro. Matías se consideraba tonto por creer que Alejandro habría olvidado cuando había sido obvio en el pasado que Alejandro se preocupaba por Rosa más que como amiga.
Alejandro no lo entendería aún, así que Matías tenía que ser un buen amigo para protegerlo. Había otras mujeres dignas de su tiempo haciendo fila para llamar su atención. Una mujer en la corte del palacio tenía sus ojos puestos en Alejandro, así que Matías no permitiría que el pasado se interpusiera.
—Supongo que sí, pero deberíamos al menos intentar buscarla. Saber qué le pasó. Le dimos nuestra palabra de que podríamos volver por ella. No lo has olvidado, ¿verdad? —preguntó Alejandro, esperando que Matías no lo hubiera olvidado.
Algunos días, Alejandro no podía superar cómo Matías había empujado a Rosa para apartarla y había pasado por la pared antes que ella solo para quedar atrapado. ¿Qué podría haber pasado si Rosa hubiera salido con él en lugar de Matías? ¿Todavía tendría esta vida o habría encontrado algo mejor?
—No lo he olvidado. Es gracias a ella que llevó a esos hombres lejos que pudimos escapar. Solo pienso que después de ocho años, no encontraremos nada sobre ella y si escarbamos demasiado, podríamos exponer nuestros pasados. No quiero ser conocido como el niño que fue vendido así que por favor, no busques a alguien que ya no existe —Matías le suplicó a Alejandro.
Solo un tonto miraría al pasado que no tenía nada que ofrecerles y no al futuro que tenía estatus o riqueza esperándolos.
Alejandro no pudo darle una respuesta a Matías ahora. Si había alguna pista de que Rosa estaba viva mientras estaba en el pueblo, tenía que cumplir su promesa.
Matías había estado con Alejandro lo suficiente como para saber qué significaba el silencio. —Descansa. Tengo que irme ahora.