༺ Prólogo (1) ༻
En la tarde de la ceremonia de vacaciones de la escuela, gruesas gotas de lluvia comenzaron a caer con fuerza. Las nubes que inicialmente había confundido con cúmulos resultaron ser nubes nimbo estratos.
Al final, tuve que acortar mi entrenamiento y regresar a Sala Doris.
Después de ser bañado por la lluvia, decidí ordenar mis planes para el futuro y ponerlos en acción. Como habían llegado las vacaciones de verano, pensé que era una buena idea concretar mis planes.
Tomé asiento en mi escritorio, extendí una hoja de papel, mojé mi pluma en tinta y comencé a escribirlas.
'Primero, está la cuestión de las tasas de matrícula del próximo semestre.'
La matrícula de cada semestre era de 50.000 gel. Tenía la opción de usar fondos externos convertidos en gel, que estaban limitados a la matrícula, o podía pagar directamente con gel.
Había ganado una cantidad significativa de gel vendiendo el zephrim que había obtenido en grandes cantidades de la cueva subterránea de Tantak.
Sin embargo, hice un gasto significativo cuando compré Varita Mágica Armana, por lo que mi cantidad actual de gel era un poco corta en comparación con las tasas de matrícula.
Teniendo en cuenta el costo de vida durante las vacaciones, necesitaba dedicar algo de tiempo a ganar más gel.
Estaba al tanto de un trabajo de medio tiempo que aumentaba la [Eficiencia Elemental]. Si tomé ese trabajo durante las vacaciones y combiné el gel que gané con los que ya tenía, debería poder cubrir mis gastos de matrícula. El hecho de que también ayudara con mi entrenamiento sería una ventaja adicional.
'Para mi horario de vacaciones...'
Excluyendo las horas de trabajo a tiempo parcial, mi agenda de vacaciones estaría llena de capacitación continua. Disfrutar del contenido de una academia externa puede ayudarme a crecer, pero el entrenamiento repetitivo sigue siendo la forma más eficiente.
Si no fuera por mi Ventana de Estado, habría sido Isaac, el estudiante más débil, muy por detrás de todos los demás en términos de velocidad de crecimiento. Necesitaba volverme más fuerte con la máxima eficiencia.
'Entonces, será un ciclo continuo de un aburrido trabajo de medio tiempo y capacitación. Entonces, lo que queda es el…'
La Guadaña Congelada de Hilde, que podría considerarse lo más destacado de estas vacaciones de verano.
Durante el descanso, tendría la oportunidad de tener en mis manos el arma legendaria que quería en mi 1er año.
Para obtener Guadaña Congelada de Hilde, debo pasar una prueba que consiste en desafíos mentales. Se llevaría a cabo en un entorno de no realidad, por lo que simplemente necesitaba superar cualquier obstáculo que se interpusiera en mi camino.
Dado que el contenido de la prueba variaba de persona a persona, la prueba que experimenté como Ian en ❰Caballero Mágico de Märchen❱ sería bastante diferente de la que encontraría como Isaac.
"No estoy seguro de si mi conocimiento del juego será útil".
Tendría que permanecer dentro del aura fría emitida por Guadaña Congelada hasta que terminara la prueba.
Es por eso que el requisito mínimo para obtener Guadaña Congelada era aumentar la [Resistencia de Elemento Hielo] a al menos 60, ya que representaba 'el umbral mínimo para resistir el frío hasta que termine la prueba'.
En otras palabras, si no podía pasar la prueba antes de que mi cuerpo alcanzara sus límites, moriría.
'... ¿No es eso peligroso?'
A medida que se acercaba el momento de obtener Guadaña Congelada, me di cuenta de que potencialmente podría morir a causa de este esfuerzo. Se sintió aún más significativo porque ya había experimentado cómo la muerte no era una posibilidad lejana mientras luchaba con el Pájaro del Trueno.
Además, era bueno cazando demonios, pero cuando se trataba de pruebas, yo era solo un Isaac ordinario...
"Aun así... Si obtengo esto, podré obtener un aumento".
Arriesgar mi vida tenía bastante mérito. No sabía cómo manejar las armas, pero el simple hecho de sostener la Guadaña Congelada de Hilde amplificaría el poder de la magia de hielo. Podría usarlo como un mago usa un bastón.
En otras palabras, si activaba [Soberano del Hielo] y sostenía la Guadaña de Hielo de Hilde, resultaría en el nacimiento del Isaac más fuerte. La moneda de Isaac volaría hasta Marte.
Por supuesto, todavía no podía manejar adecuadamente la habilidad [Soberano del Hielo]. Como la última habilidad pasiva del Elemento Hielo, sería extraño si ya pudiera usarla bien.
Además, la Guadaña Congelada de Hilde tenía efectos secundarios. Cuanto más se usaba el arma, más erosionaba el cuerpo del usuario con su aura fría. Sin embargo, esto se convertirá gradualmente en un problema menor a medida que me haga más fuerte.
Bueno, no era como [Soberano del Hielo], que no podía manejar en absoluto. Así que eso fue algo.
"Debería preparar algo de equipo de protección contra el frío".
Sorprendentemente, todas las armas elementales definitivas estaban ubicadas en la Academia Märchen.
"En el futuro, cuando la Diosa Maligna resucite y se acerque el fin del mundo, un héroe valiente emergerá para detener a la Diosa Maligna".
Este fue un vistazo del futuro visto por los Archimagos de cada elemento, conocidos colectivamente como los 'Reyes Elementales Primordiales'. Naturalmente, el héroe al que se refiere la profecía no es otro que el Protagonista Ian Fairytale, el Niño de la Luz.
Los Reyes Elementales Primordiales habían decidido ayudar al héroe desde un futuro lejano. Sin embargo, el futuro era incierto, por lo que no pudieron determinar qué atributo elemental usaría el héroe para detener a la Diosa Maligna.
Como resultado, decidieron dejar atrás las armas definitivas para cada atributo elemental. Eligieron la Academia Märchen, donde el héroe despertaría su verdadero potencial.
'Ese ajuste se introduce en el segundo semestre del 2do año.'
En otras palabras, Ian obtendría las armas definitivas de cada atributo elemental durante el segundo semestre de su 2do año. Bueno, todo lo demás estaba bien. Solo esperaba que cooperara bien con Ciel más tarde y obtuviera la Espada Luminosa de manera segura cuando llegara el momento.
Ahora, mi tarea estaba clara. Tenía que encontrar las piezas ocultas esparcidas por ❰Caballero Mágico de Märchen❱, a saber, los 'Rastros del Soberano del Hielo'. Había un total de cuatro artículos de este tipo.
Después de encontrar los cuatro 'Rastros del Soberano del Hielo' y colocar mi mano en cierto círculo mágico en el Bosque de Ayla,
Si declaraba, 'Me enfrentaré a la Prueba de Hielo', automáticamente sería transportado a la ubicación de la prueba.
'En cuanto a los preparativos...'
Hice una lista de cosas para preparar, como ropa, equipo de protección contra el frío y calentadores de manos con elementos de fuego. Para soportar la prueba, primero necesitaba mantener mi cuerpo caliente.
Mientras escribía, mi mano izquierda que sostenía el pergamino me llamó la atención.
Un sello negro grabado en mi muñeca, el 'Círculo de contrato familiar de 8 estrellas'.
Levanté mi mano izquierda para examinar el sello de cerca. Tenía la misma forma que el Círculo de Contrato Familiar de 8 estrellas con el que estaba familiarizado. Sin embargo, no había nada inscrito en él, solo mostraba un color negro opaco.
A primera vista, parecía ser solo un tatuaje ordinario: no desapareció, ni sentí nada de él.
Después de ver mi destino, la Gran Bruja de la Ira del Cielo me había otorgado este círculo de contrato como el regalo más esencial.
Si la Gran Bruja de la Ira del Cielo hubiera predicho mi participación con una bestia mágica de 8 estrellas, entonces no podría haber otra criatura más que esa.
'Dragón de Hielo Hilde...'
El Dragón de Hielo protegiendo a la Guadaña Congelada.
Una bestia mágica de Elemento Hielo de 8 estrellas, 'Dragón de Hielo Hilde'.
En ❰Caballero Mágico de Märchen❱, todas las criaturas que custodiaban las armas definitivas eran bestias mágicas de 8 estrellas.
En las últimas etapas del juego, obtener un círculo de contrato familiar de 8 estrellas te permitía formar un contrato con una bestia mágica de 8 estrellas que coincidía con tu atributo elemental.
Había dos condiciones que debían cumplirse. Primero, debes haber obtenido el arma definitiva. En segundo lugar, debes derrotar a la bestia mágica de 8 estrellas y demostrar que eres más fuerte.
Para hacer mío al 'Dragón de Hielo Hilde', no solo debo pasar la prueba y obtener Guadaña Congelada, sino también derrotarlos.
Sin embargo, a diferencia de los demonios, era una bestia mágica pura. Esto significaba que tenía que enfrentarlo con el cuerpo de un Isaac ordinario, con el rasgo [Cazador] desactivado.
'Es imposible.'
No había manera de que pudiera ganar. Casi había muerto luchando contra el familiar Pájaro del Trueno Galia de 8 estrellas, con el rasgo [Cazador] activado. Y fue entonces cuando su salud ya estaba significativamente reducida.
¿Cómo podría yo, como Isaac ordinario, derrotar a una bestia mágica de 8 estrellas completamente sana, Dragón de Hielo Hilde? No importa cómo lo pensara, parecía una hazaña imposible.
Sin embargo... No podía pensar en ninguna otra bestia mágica de 8 estrellas además del Dragón de Hielo.
'¿Qué vio esa bruja en mi destino?'
¿Podría ser que me acaba de dar algo al azar que estaba a su alcance?
… Decidí dejar esos pensamientos a un lado e ir a buscar los cuatro elementos de 'Rastros del Soberano del Hielo'.
Con un vago recuerdo de dónde estaban, me llenó de emoción ante la perspectiva de pasar todo el día recorriendo la academia en busca de ellos.
Coloqué la pluma sobre el pergamino donde había escrito mis planes, me levanté de la silla del escritorio y me puse una cómoda ropa deportiva azul marino junto con un impermeable.
Después de eso, salí de la habitación.
***
Durante mil años, la nieve había estado cayendo y bailando en el aire, incluso en pleno verano, desafiando el clima del Ducado Whiteclark que cubría la región norte.
La razón detrás de esto fue el maná de hielo arremolinado que envolvía la Cordillera Eiffel, que se encontraba a 9,000 metros.
Un Archimago de Elemento Hielo llamado Rey Primordial del Hielo, Soberano del Hielo y Bruja de la Guadaña, había luchado contra antiguos demonios para proteger la región norte. En ese momento, la majestuosa forma convocada de la bestia mágica de 8 estrellas del Archimago, 'Dragón de Hielo Hilde', se convirtió en el símbolo de la familia Whiteclark, el 'Emblema del Dragón Blanco'.
Keridna Whiteclark, una estudiante de cabello rosado perteneciente a la Clase A de la Academia Märchen, regresó a su mansión y saludó a sus padres.
A toda prisa, entró en su habitación y cerró la puerta.
Cuando las sirvientas afuera de la puerta se ofrecieron a preparar un baño, ella estaba descaradamente avergonzada, tartamudeando, "¡Uh, um...!"
"Jejejejeje…"
Después de que la criada se fue, Keridna estaba chorreando sudor frío y comenzó a reírse como un villano. Era un hábito que había desarrollado en su infancia, creyendo que la hacía lucir genial.
"Ese plebeyo. Se atrevió a ignorarme."
Fue durante la ceremonia de vacaciones antes de que dejara la academia para regresar a casa.
Keridna aprovechó la escena llena de gente para pasar junto a Isaac, el estudiante de cabello azul plateado de la Clase D, y le plantó un hechizo.
La habilidad del linaje de Whiteclark, [Sincronización visual]. Era una magia única exclusiva del linaje directo de la familia Whiteclark, similar a la magia [Discernimiento del color del corazón] de Amy Holloway.
Al lanzar el hechizo sobre una persona específica, uno podía ver y almacenar en su memoria las escenas que aparecían en el campo de visión del objetivo, independientemente de la distancia entre ellos.
Dado que el consumo de maná aumentaba con la distancia, observar continuamente el campo de visión del objetivo era un desafío. La hermana de Keridna le había aconsejado que revisara intermitentemente la vista del objetivo.
La hermana de Keridna, Aichel Whiteclark, contribuyó a las luchas de poder de la familia Whiteclark al monitorear la visión de unas 20 figuras clave, excluyendo a la realeza, usando esta habilidad. Aunque las consecuencias de ser atrapado podrían ser graves, lo que podría conducir a la caída de la familia Whiteclark, hasta el momento no se habían producido incidentes.
Era una hermana audaz.
Y ella parecía estar escondiendo algo.
De todos modos, [Sincronización visual] nunca había sido descubierta por otros. Su característica única de no emitir maná lo hizo indetectable. Detectar el hechizo [Sincronización visual] solo fue posible al apuntar a alguien de la familia Whiteclark que utilizó el hechizo.
En última instancia, [Sincronización visual] fue un factor importante en el ascenso al poder de la familia Whiteclark como familia ducal y su éxito en las luchas por el poder.
Keridna había usado este tipo de magia para fines personales. Ella absolutamente no podía ser atrapada, ya que sus padres estarían furiosos si se enteraran.
"¿Qué tiene de especial ese plebeyo por el que todos están haciendo un escándalo?"
El plebeyo Clase D de cabello azul plateado. Durante este descanso, ella descubriría todos sus secretos.
Keridna valoraba las conexiones. Tan pronto como se unió a la Clase A, trató de ser amigable con sus compañeros de estudios. Era evidente que una buena red la beneficiaría mucho en el futuro.
Aunque su desempeño durante este primer semestre fue algo mediocre.
Al echar un vistazo a la vida del misterioso plebeyo de Clase D que estaba asociado con los mejores estudiantes: el Asiento Superior Luce Eltania, el segundo asiento Kaya Astrean y el tercer asiento Ciel Carnedas.
Ella podría encontrar pistas valiosas para crear nuevas conexiones.
'No, no usé [Sincronización visual] para fines personales. Todo fue para solidificar mi estatus social. ¡En última instancia, fue para la familia Whiteclark!'
Keridna expandió sus pensamientos de esta manera, justificando sus acciones ante sí misma.
Fuera de la ventana, la vista estaba envuelta en la oscuridad. En el ducado de Whiteclark, nevó durante 340 días al año, y hoy, Keridna vio un paisaje nevado que caía suavemente.
¿Qué podría estar haciendo ahora el misterioso estudiante de Clase D?
Keridna se sentó en su amplio escritorio, cerró los ojos y se concentró.
Un espacio húmedo. La caída del agua. La vista de Isaac estaba nublada.
¿Él… está tomando una ducha?
De repente, la parte superior del cuerpo de Isaac se reflejó en el espejo. Su cuerpo era... mejor de lo que había esperado.
'Wow…'
Sintió que la vista le curó los ojos. ¿Era el cuerpo del plebeyo realmente tan bueno? fue sorprendente
"Eh, eh, eh…"
Gradualmente, el hecho de que estuviera espiando la vida privada de alguien en tiempo real comenzó a hacer que se sintiera culpable y depravada. Fue un acto que mereció una condena moral.
Luego, cuando la mirada de Isaac comenzó a moverse hacia abajo.
Keridna se sorprendió, rápidamente abrió los ojos, cortando la magia [Sincronización visual]. No tuvo el coraje de ver lo que venía después.
"Cielos, ¿esto es lo que hace el hechizo...?"
Keridna jadeó. Era la primera vez que usaba esta magia de línea de sangre.
Haber sentido tal carga psicológica por solo mirar brevemente en la visión de alguien... Pensó que moriría de vergüenza.
Su hermana, que normalmente monitoreaba a 20 nobles, debe haber sido testigo de todo tipo de cosas.
'¿Hermana, ¿por qué tipo de batallas has pasado...?'
Keridna nunca imaginó que sentiría este tipo de admiración por su hermana, Aichel Whiteclark.
Keridna miró rápidamente alrededor de la habitación, asegurándose de que no hubiera nadie alrededor.
Debido a que Aichel aparecía con frecuencia de la nada, necesitaba ser más cautelosa.
"¿Debería seguir buscando? …No."
Keridna negó con la cabeza. La otra persona estaba en la ducha. Incluso al usar [Sincronización visual], había límites éticos y morales que debían respetarse.
A pesar de haber invadido ya la privacidad de Isaac, Keridna intentó aliviar su culpa con tales pensamientos.
¿La familia Whiteclark hizo la vista gorda ante tal culpa para mantener su poder?
Fue una noche inesperadamente estimulante.
***
Los rastros del Soberano del Hielo eran piedras mágicas azules que brillaban débilmente, divididas en cuatro piezas.
Se necesitaron tres días completos para encontrarlos a todos. Fue una lección de humildad que me hizo darme cuenta de lo ambicioso que era pensar que se podían encontrar en tan solo un día.
La primera pieza fue encontrada en una cueva en la costa de Neishin.
La segunda pieza fue encontrada dentro de un árbol en el Bosque Josena, la cual tardé un día entero en localizar, desde la mañana hasta la noche, porque yo tenía un vago recuerdo de ella.
La tercera pieza se encontró dentro de un libro en la sección de libros antiguos de la biblioteca. Como sabía el título del libro, no pasó mucho tiempo.
La última y cuarta pieza se encontró en el Parque Changgung, un parque en una montaña con una vista panorámica de la Academia Märchen.
Cada vez que se encontraba un elemento, aparecía una ventana del sistema que decía algo como
[¡Felicitaciones! ¡Has encontrado el Primer Rastro del Soberano del Hielo!]
No había duda de que estos eran los rastros del Soberano del Hielo.
En un momento, cuando Luce preguntó: "Isaac, ¿qué estás haciendo?"
Casualmente la descarté diciendo que estaba haciendo ejercicio. Había decidido quedarse en la academia durante el receso.
─ 'Isaac, ¿te vas de vacaciones a casa?'
─ 'No, ¿y tú?'
─ 'Estaba pensando en no ir ya que tú no vas.'
─ '…???'
Ella dijo que no había razón para irse, ya que la persona que cuidaba estaba en la academia, no en la mansión Eltania.
Era una explicación que provocaba dolor de cabeza.
Por la tarde.
Tan pronto como encontré la cuarta piedra mágica, me dirigí directamente al Bosque Ayla. Era un bosque que aparecía después de cruzar el Bosque Josena, que estaba justo en frente de la entrada principal de la Academia Märchen, y siguiendo un largo valle.
Los árboles entrelazados con maná de hielo, emitiendo un tono verde azulado, agregaron una sensación de misterio al bosque. Fue por ellos que Bosque Ayla fue llamado el 'Bosque de Hielo'.
Mientras me abría paso por el bosque, una vasta llanura que recordaba a una tundra helada se extendía ante mí. Un campo de hierba azul cielo emitiendo débilmente maná de hielo. Un sutil escalofrío comenzó a envolver mi piel.
En medio de la llanura, había un círculo mágico discreto. Aunque la hierba lo hacía imperceptible, era claramente un círculo mágico.
"Finalmente he llegado".
Este fue el lugar del juicio. Más allá de este círculo mágico, el Dragón de Hielo Hilde y Guadaña Congelada dejados por el Archimago Soberano del Hielo deben ser sellados.
Recordé el escenario donde los Reyes Elementales Primordiales hicieron que el maná fuera indetectable desde el exterior. Por eso, hasta ahora, nadie había descubierto que el familiar de 8 estrellas y el arma definitiva estaban escondidos aquí.
Incluso si viniera una persona con nivel de Archimago, la situación sería la misma.
Saqué las cuatro piezas de las piedras mágicas 'Rastros del Soberano del Hielo' y las dejé caer sobre el círculo mágico.
Luego, comencé a usar todo tipo de ropa para clima frío de mi bolsa mágica.
Todo estaba cubierto excepto mis ojos. Debido a las numerosas capas de ropa, mi figura se había vuelto tan gruesa que hacía que la obesidad extrema pareciera insignificante.
"Caminar es incómodo".
Aun así, mientras pudiera caminar, era suficiente.
Tomé una respiración profunda.
Doblar una rodilla era difícil, así que simplemente me acosté y coloqué mi gruesa mano enguantada sobre el círculo mágico.
Incluso si me veía ridículo, considerando el hecho de que estaba a punto de someterme a una prueba para obtener el arma de Elemento Hielo definitiva, no había nada que pudiera hacer al respecto.
Y finalmente, el último paso.
"Me enfrentaré a la Prueba de Hielo".
Mi visión se llenó instantáneamente con un tono azulado. Una poderosa luz que comenzó a emanar del círculo mágico me envolvió.
De repente, sintiendo una sensación flotante, cerré los ojos.