༺ Prólogo (2) ༻
Cuando abrí los ojos, me encontré acostado sobre una superficie brillante. Debajo de mí había un círculo mágico que emitía una tranquila luz azul pálido.
Frente a mí había una vista panorámica de una caverna helada. Era la sala de juicio.
Un lugar donde podías entrar a voluntad, pero no salir.
Se requirió el permiso del Dragón de Hielo para salir de la cámara. Era el único autorizado para entrar y salir de este espacio.
'Como era de esperar, es magnífico...'
Verlo en la realidad fue completamente diferente a verlo en el juego. La vasta caverna tenía un paisaje impresionante, uno que podría confundirse fácilmente con un palacio de hielo.
Mis ojos se movieron alrededor, y tragué saliva cuando vi un enorme pasillo.
Más allá, un iceberg de bella forma yacía al acecho.
Atrapado dentro había un dragón blanco, congelado en el tiempo.
Me puse de pie y me tambaleé hacia el dragón blanco, encontrando difícil caminar mientras estaba envuelto en mi ropa de invierno.
Una vez atravesado el pasaje, el tamaño del iceberg me abrumó.
El hielo que rodeaba la cueva se iluminó con maná de hielo azul pálido, lo que provocó que las escamas de jade del dragón blanco brillaran aún más.
El maná azul pálido emanó débilmente desde el interior del iceberg. El maná parecía circular a través del hielo, permitiéndole mantenerse independientemente de la voluntad del dragón blanco.
El dragón era un símbolo y una leyenda del norte de Zelver.
Era una Bestia Mágica de 8 estrellas, el Dragón de Hielo Hilde que una vez fue el familiar del Soberano del Hielo.
[Dragón de Hielo Hilde]
Nivel: 180
Raza: Bestia Mágica
Elementos: Hielo
Peligro: X
Psicología: [Es feliz de verte.]
Dentro de la masa de hielo, los dos ojos del Dragón de Hielo se abrieron, despertando después de mil años de sueño.
Las pupilas brillantes que parecían esmeraldas estaban dirigidas hacia mí, cortadas verticalmente como las de un reptil.
[Oh humano, ¿has venido a enfrentarte a la Prueba de Hielo?]
La voz arcaica del Dragón de Hielo resonó en mi cabeza, sonando como una mujer adulta.
De hecho... La vista del Dragón de Hielo en realidad fue impresionante, comparable en tamaño a una pequeña montaña. Con un solo paso, podría aplastar sin esfuerzo a alguien como yo, acabando con mi vida tan fácilmente como un insecto.
Me puse tenso. Dejando escapar una bocanada de aire, asentí.
"Sí."
[Has demostrado ser digno al venir aquí. Abriré la puerta a tus pruebas].
¡¡Whaaaah────!!
La puerta de hielo gigante detrás del Dragón de Hielo abrió sus fauces, liberando una intensa luz azul pálido. Al final del camino formado por la luz, una oscuridad lejana ocupó su lugar.
Desde dentro del pasaje, un viento frío comenzó a soplar. A pesar de mi ropa de invierno ceñida y mi brazalete elemental ajustado a la resistencia al hielo, el frío pinchaba mi piel.
De ahora en adelante, tenía que pasar por este pasaje azotado por el viento.
[Visiones crueles pondrán a prueba tu espíritu, mientras que el frío intenso consumirá tu carne. Demuestra que estás calificado para superar estas pruebas y convertirte en el portador de Guadaña Congelada].
Ah, ha pasado un tiempo desde que escuché líneas tan épicas.
Dejando a un lado la ansiedad, me trajo recuerdos de cuando obtuve el arma definitiva durante el segundo semestre del 2do año como Caballero Mágico en la Academia Märchen. Hizo que mi corazón se hinche.
De todos modos, el juego de vida o muerte había comenzado. Si pudiera superar las pruebas antes de morir congelado, Guadaña Congelada sería mío.
Los juicios son viciosos.
Los eventos plausibles se entrelazaron en una prueba para devorar el espíritu del retador.
En el juego, Ian encontró un tiempo de su pasado en el que soportó el tormento y el desdén. Sin embargo, tenía una fortaleza inquebrantable. Tales pruebas podrían superarse fácilmente, todo lo que necesitabas hacer era presenciar la historia y derrotar a algunos enemigos.
No sé qué pruebas me esperan. ¿Estaré perdido en este cuerpo, enredado en el pasado de Isaac?
"Sin importar las pruebas, no hay diferencia con las cosas que he enfrentado hasta ahora".
Solo tengo que superarlos.
Especialmente cuando se trataba de fuerza mental, tenía confianza. Incluso cuando estaba atrapado en este cuerpo débil, mi fortaleza mental seguía siendo muy superior a mis otras estadísticas.
En cualquier caso, hoy será el día en que la moneda de 'Isaac' trace una pronunciada curva alcista.
Pasé junto al Dragón de Hielo y entré en el pasadizo azul pálido.
Inesperadamente, la luz se desvaneció rápidamente, revelando un paisaje oscuro. Era una noche oscura, y lo único que pude ver fue una ventisca furiosa que recordaba a una tormenta.
Un pasadizo de ancho desconocido se extendía frente a mí. Al final, un débil haz de luz me dirigió como un faro. El Guadaña Congelada debe estar por allí.
"¡Hace frío…!"
「Escudo de Hielo (Elemento Hielo, ★2) 」
Empecé a correr a toda velocidad, envolviéndome en mi capa para bloquear el viento gélido. El frío era insoportable.
Incluso mis globos oculares parecieron congelarse. Cerré los ojos durante tres segundos mientras corría, los abrí muy brevemente para asegurarme de que iba por buen camino, los cerré de nuevo durante tres segundos, y así sucesivamente.
Cuanto más me acercaba al haz de luz, más violenta se volvía la ventisca. El frío amargo se clavaba en mi piel a través de mi abrigo de invierno y me helaba hasta los huesos.
Entonces,
─────Enfréntate a la Prueba de Hielo.
La voz de la mujer llamada Soberano del Hielo resonó en mi cabeza y perdí el conocimiento.
***
Dragón de Hielo Hilde estaba perdida en sus pensamientos mientras revisaba sus recuerdos.
El hombre de ojos rojos que acababa de ingresar a la prueba, bien abrigado para protegerse del frío, era un espectáculo digno de contemplar.
Frente al Dragón de Hielo, no mostró sorpresa ni miedo. Era como si supiera que ella estaría aquí.
Además, a pesar de parecer débil en la superficie, un aura intensa emanaba de él, que recordaba la luz esmeralda perdida hace mucho tiempo que el Dragón de Hielo había anhelado.
El Soberano del Hielo. El aura del antiguo Archimago que una vez había comandado al Dragón de Hielo como un familiar fluía del hombre de aspecto débil.
Para ser precisos, era la habilidad pasiva de nueve estrellas de Isaac [Soberano del Hielo], pero el Dragón de Hielo no estaba al tanto de ese hecho.
[Mil años, qué sin sentido].
La imagen de un Archimago de corazón frío que siempre había vivido en soledad hace unos mil años pasó ante sus ojos. Para la bestia mágica de más alto rango, el Dragón de Hielo, mil años no eran nada.
Durante todos esos años, había estado a la deriva en sus sueños. En ellos, podría conquistar el mundo junto al Soberano del Hielo.
Y ahora, después de mil años, el alma del ansiado Archimago había comenzado su próxima encarnación.
No había nada extraño en ello. Simplemente fue el destino.
[¿Finalmente has renacido, Soberano del Hielo?].
Sin duda, era la reencarnación del Soberano del Hielo.
Durante mil años, el Dragón de Hielo había impedido que el maná de Guadaña Congelada invadiera la Academia Märchen.
Pero ahora, había aparecido un nuevo portador de Guadaña Congelada.
Y él era la reencarnación del Soberano del Hielo.
Parecía que había llegado el momento de dejar de vivir confinada en sus sueños.
***
"Ahora procederemos con la ceremonia de vacaciones de verano para los estudiantes de 1er año del Departamento de Magia".
La reEvaluación de Fin de Semestre consistió en varias pruebas de magia elemental. Era muy modesto en comparación con la escala tradicional de Evaluación de Fin de Semestre, pero también era el más intuitivo.
Así, el primer semestre llegó a su fin. Los puntajes de todas las evaluaciones anteriores se combinarían para determinar el puntaje general del semestre.
Llegué en el lugar 230 de 300. Eso era de esperar. Todo lo que no sea el último lugar.
El camino por delante era largo, pero todavía aspiraba al Asiento Superior. Las calificaciones sirvieron como un indicador importante de cuánto había mejorado.
Bajo el cielo azul, un gran grupo de nubes esponjosas se desplazaba perezosamente...
¿…?
"…¿Qué?"
Me invadió una intensa desorientación. Salí de eso, dándome cuenta de que estaba experimentando una repetición de un período de tiempo por el que ya había pasado.
Miré alrededor rápidamente. Filas y filas de estudiantes de magia de 1er año estaban sentados en sillas dispuestas de manera ordenada en la plaza central de la Academia Märchen.
La ceremonia de las vacaciones de verano estaba en pleno apogeo. Si fuera la ceremonia de vacaciones, habría sido hace solo unos días….
"¿Es esto... el juicio?"
Asumí que el juicio revelaría algo que no sabía sobre el pasado problemático de Isaac. Podría haber aprovechado esta oportunidad para aprender más sobre sus antecedentes.
Pero esto era... muy diferente de lo que esperaba.
No pasó nada durante la ceremonia de las vacaciones de verano. Se llevó a cabo pacíficamente y terminó pacíficamente también. Si hubo algo especial en ese día, fue el comportamiento inesperadamente audaz de Kaya.
De hecho, era tan pacífico que se volvió desconcertante.
A medida que avanzaba la ceremonia, Luce comenzó a leer la proclamación desde el podio. Abrí su Ventana de Estado.
[Luce Eltania]
Nivel: 150
Raza: Humano
Elementos: Agua, Rayo
Peligro: X
Psicología: [ekd]_$&())&^&(#$ㅁ앹#$@%%ㅐ야god()(&&&!@]
El estado mental estaba en desorden.
La habilidad [Percepción psicológica] no podría estar equivocada; era un testimonio del hecho de que este mundo tenía fallas.
Efectivamente, Luce todavía me estaba dando una sonrisa amable. Pero ahora no era el momento de admirar su encantadora sonrisa.
Empecé a reflexionar, tratando de entender esta situación confusa.
¿Que pasa hoy…?
'Por ahora... debería tratar de actuar como lo hice en ese entonces'.
Decidí refrescar mi memoria y repetir mis acciones exactas de ese día.
En ❰Caballero Mágico de Märchen❱, las pruebas habían llevado a Ian al límite, aparentemente con la intención de quebrantar su espíritu. Este no sería la excepción. Sería un intento desesperado de carcomer mi cordura.
Después de que terminó la ceremonia de las vacaciones de verano, comencé a caminar lentamente hacia una esquina del Jardín de las Mariposas.
"¡Señor Isaac!"
"¿Kaya?"
"¡Vine a decir gracias!"
Como era de esperar, Kaya llegó volando. Intercambiamos la misma conversación que tuvimos antes.
chu.
Kaya besó mi mejilla.
"¡¡Y-he cometido un pecado grave────!!!"
Ella despegó a toda velocidad.
Miré hacia la torre del reloj que estaba en algún lugar de la academia. Habían pasado 30 minutos desde el final de la ceremonia.
"Entonces, ¿qué hice después?"
No tuve que estrujarme el cerebro ni esforzarme para recordar nada. Obviamente, fui a entrenar.
Estaba haciendo ejercicio solo en un rincón del Jardin de las Mariposas.
Cuando el cielo se oscureció y empezó a llover, regresé a mi dormitorio.
Después de organizar mis planes futuros, salí a buscar los 'Rastros del Soberano del Hielo'.
Más tarde esa noche, me quedé dormido en mi dormitorio leyendo un libro de texto de estudio de elementos para principiantes.
Era solo una rutina diaria ordinaria.
Solo una... insignificante rutina diaria.
'¿Qué demonios…?'
Justo cuando estaba repasando los recuerdos del día de la ceremonia de las vacaciones de verano, de repente...
Kwaaaaah────!!!!!!!
"¡...!"
Un rugido ensordecedor resonó en el aire.
Sorprendido, rápidamente me giré para enfrentar la fuente del sonido.
Un resplandor rojo atravesó las nubes en el cielo, envuelto por una espeluznante aurora roja como la sangre.
Un edificio parecido a un palacio con más de una docena de agujas. El centro de la administración académica y donde se grabó el círculo mágico de resurrección de la Diosa Maligna Nefid. Desde la pieza central de la Academia Märchen, la Sala Bartos, un pilar de luz roja se elevaba interminablemente hacia el espacio.
La escena de ❰Caballero Mágico de Märchen❱ que representa la resurrección de la Diosa Maligna Nefid pasó por mi mente.
[¡¡Se ha detectado un poderoso demonio!!]
[¡¡Hay una diferencia de nivel significativa con el enemigo!!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
[※ ¡Escapa inmediatamente!]
Más allá de las ventanas del sistema que aparecían una tras otra como señales de advertencia, apareció una Ventana de Estado frente a mí, apuntando al pilar rojo de luz.
[Nefid, Diosa Maligna de la Destrucción]
Nv: ■■■
Raza: Demonio
Elementos: Oscuridad, Fuego, Vacío
Peligro: In■on■m■ble
Psicología: [■■■■■■■■■■■■■■■■■]
Cinco pares de enormes alas negras se extendieron a ambos lados de la columna de luz, eclipsando el mundo. Flotando en el aire como si no tuviera peso, la dueña de las alas, una mujer con un vestido negro, emergió serenamente.
El dobladillo de su vestido era lo suficientemente largo para cubrir la totalidad del Salón Bartos. La mujer con piernas inusualmente largas, tal vez incluso de decenas de metros, estaba de pie en la azotea del edificio administrativo de espaldas a la columna de luz.
Mi piel se erizó, y cada vello de mi cuerpo se puso de punta. Incluso si tuviera que activar el rasgo [Cazador], una cantidad incomparable de maná fluía como una inundación alrededor de la Sala Bartos.
"No me jodas…"
Incluso las pruebas tienen sus límites. Hay grados que superar.
Del pilar de luz roja, emergió un dragón gigante compuesto por llamas negras, volando por el cielo sobre la academia. Sus tres cabezas rugieron con un aullido grotesco.
[Dragón del Apocalipsis - Azhi Dahāka]
Nivel: 200
Raza: Demonio
Elementos: Oscuridad, Fuego
Peligro: X
Psicología: [■]
Entonces, un ejército de criaturas demoníacas compuestas de llamas negras estalló en una risa espeluznante.
[Flama Negra]
Nivel: 190
Raza: Demonio
Elementos: Oscuridad, Fuego
Peligro: Alto
Psicología: [■]
Más allá de la aurora roja, un par de ojos tan grandes que podían cubrir todo el cielo contemplaban el mundo.
[Angra Mainyu]
Nivel: 200
Raza: Demonio
Elementos: Oscuridad, Fuego
Peligro: Alto
Psicología: [■]
Con cada aleteo de sus alas, el Dragón del Apocalipsis Azhi Dahāka enviaba una tormenta de llamas negras. Las llamas trascendieron los límites del fuego y comenzaron a quemar edificios y todo lo que había en el suelo sin discriminación.
No, no se estaba quemando. Fue aniquilador.
De repente, esferas negras dispares se formaron de la nada. Todo lo que entró en contacto con ellos se desvaneció en la nada, como si nunca hubiera existido en primer lugar.
Esta era una isla aislada ubicada en la parte oriental del continente. La única ruta de escape era el puente que lo conectaba con el continente, pero incluso si fuéramos a huir ahora, no seríamos capaces de huir de aquellos que habían venido a acabar con este mundo.
Kuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu──────!!!!!!
Hwaaaaaaaaaaar──────!!!!!!
La Diosa Maligna Nefid estiró su brazo hacia arriba y una esfera negra llameante se formó sobre ella, creciendo en tamaño hasta llenar el cielo.
La esfera estaba grabada con rayas negras anómalas en todas las direcciones. Había una grieta en el espacio. Esa cantidad astronómica de maná había distorsionado incluso la estructura del espacio mismo.
Yo… no pude hacer nada. Nada excepto presenciar el fin de este mundo con mis propios ojos.
Y luego, con un movimiento de su brazo, lo bajó.
Lentamente, la esfera negra llameante descendió sobre el mundo.
「■■ (Elemento Oscuridad, ★9) 」
.
.
.
.
El mundo fue engullido sin piedad por las llamas negras.
Sin embargo, la agonía de todo mi cuerpo ardiendo no duró mucho.
El fin.
El mundo pereció.
Y me desvanecí.
******
"Ahora procederemos con la ceremonia de vacaciones de verano para los estudiantes de 1er año del Departamento de Magia".
"…"
Cerré los ojos y, cuando los volví a abrir, me encontré de nuevo al comienzo de la ceremonia de vacaciones.
Un sudor frío corría por mi columna.
Mis oídos se sentían tapados.
No podía escuchar la voz del anfitrión de la ceremonia o la charla apagada de los estudiantes.
"De verdad... ¿Hablas en serio?"
Suspiré profundamente, enterrando mi cara en mis manos. Los estudiantes a mi lado me miraron de soslayo, pero no estaba en el estado de ánimo adecuado para prestarles atención.
Tomé varias respiraciones profundas. A pesar del miedo instintivo transmitido por la Diosa Maligna que me invadía en oleadas, pude reunir rápidamente mis emociones gracias al efecto [Alma Congelada] de [Soberano del Hielo].
Después, pensé en silencio.
"…Hagamos un nuevo intento."
No me desanimaría solo por haber presenciado la aparición de la Diosa Maligna.
Cuando lo pensé con calma, no era muy diferente de lo que había experimentado antes.
Solo tenía que superar cualquier adversidad que se me presentara.