**Capítulo 2: O Imortal Venerável Renascido**
Ao ouvir essas palavras, Ethan Blackwood apertou a mão direita, escondida sob sua capa.
— Sou tão discreto assim na Residência Blackwood? — pensou Ethan.
Ele sabia que havia se mantido em segundo plano por dezesseis anos, permitindo que seus irmãos ofuscassem seu verdadeiro poder e talentos. Eles eram conhecidos por sua arrogância, enquanto ele preferia a modéstia.
— Meu nome é Ethan Blackwood. Meu pai é Alexander Blackwood — apresentou-se, mantendo o tom formal.
Emily Miller, com os olhos estreitos, perguntou friamente:
— Há quanto tempo você está aqui?
— Ao ouvir sobre sua visita aos meus tios e suas alegações sobre a iminente destruição da Residência Blackwood, vim com a mente aberta, pois é melhor acreditar do que ignorar. No entanto, isso é de extrema importância, e eu não ouso confiar completamente nas suas palavras — Ethan desviou a conversa para o perigo da aniquilação da família, evitando a pergunta direta dela.
Emily franziu a testa; pretendia dispensar Ethan, mas se lembrou das suas habilidades marciais, que poderiam ser de grande ajuda.
Apesar de, em sua vida anterior, ter sido uma Imortal Venerável, agora, após o renascimento, seu corpo era mais fraco que o de um mortal comum. Em sete dias, ela não seria capaz de mudar o destino da família sozinha.
— Você ouviu algo do que eu disse? — Emily olhou para Ethan, percebendo sua negligência. Ela se culpava por isso; primeiro, por não saber o suficiente sobre os especialistas da Residência Blackwood em sua vida passada, e segundo, por estar mentalmente perturbada após o renascimento.
Em sua vida anterior, a Residência Blackwood fora massacrada em uma única noite, deixando apenas ela e alguns outros para escapar. Subconscientemente, ela assumiu que a Residência Blackwood não tinha especialistas, o que a levou a falar sobre seus problemas em voz alta em seu quarto.
Ethan permaneceu em silêncio por um momento antes de decidir arriscar tudo. Afinal, a aniquilação da Residência Blackwood estava em jogo.
— Você mencionou que renasceu. Estou disposto a tentar acreditar em você. Se realmente é o renascimento de um Imortal, sua mente deve conter as Leis Imortais. Não preciso que as demonstre, basta me ensinar qualquer movimento simples. Tenho meios de verificar sua autenticidade. Se for verdade, estou disposto a acreditar em suas palavras e a me unir a você para reverter o destino da Residência Blackwood, pois também carrego o sobrenome Blackwood.
Em sua mente, havia um Palácio Celestial, um lugar que ele descobrira na primeira vez que se envolvera com a Força Interior. Sempre que começava a treinar Força Interior e artes marciais, sua consciência era transportada para o Palácio Celestial, onde podia sobreviver sem comer ou beber até que aperfeiçoasse essas habilidades extraordinárias. Só então ele retornava à realidade.
Não importava quanto tempo ele passasse no Palácio Celestial; na realidade, apenas um instante se passava.
Essa era a razão pela qual ele havia alcançado o ápice das artes marciais aos dezesseis anos.
Emily estreitou os olhos, observando atentamente Ethan, um brilho frio nos olhos, sem falar imediatamente.
Ethan, por sua vez, não tinha pressa, sentando-se à mesa em frente a ela, aguardando pacientemente sua resposta.
Infelizmente, ele esperava adquirir habilidades em silêncio antes de se aventurar pelo mundo, levando uma vida despreocupada. Mas agora se via diante de uma situação inesperada.
Apesar do desconforto, sua atual maestria nas artes marciais lhe permitia manter a calma.
O sol lá fora começava a se pôr, seu brilho restante tingindo o ambiente com uma beleza trágica.
Emily quebrou o silêncio:
— Por que eu precisaria da sua confiança? Você é apenas um descendente de terceira geração, sem poder de decisão sobre o assunto.
— Mas você não tem outra escolha agora. Se conseguir ganhar minha confiança, eu a apoiarei completamente. As palavras de um Discípulo da Família Blackwood podem parecer insignificantes, mas e dois? Posso, pelo menos, persuadir meu pai, e com a sobrevivência da família em jogo, se você está falando a verdade, por favor, acredite em mim — respondeu Ethan calmamente.
Emily ponderou. De fato, ela não tinha outra opção; a Residência Blackwood precisava ser avisada.
— Assim seja. Não posso simplesmente abandonar a Residência Blackwood. Já que é o único disposto a acreditar em mim, vou lhe ensinar a Técnica de Controle de Espada. Essa técnica é a porta de entrada para um Cultivador e também o limiar entre o Cultivo e as artes marciais — Emily disse suavemente.
Ethan assentiu, sentindo uma tensão nervosa por dentro. Ele esperava que fosse real, mas temia ao mesmo tempo.
Se fosse real, a Residência Blackwood enfrentaria grande perigo.
Mas se fosse real, a busca pela vida eterna através do Cultivo também seria real…
Se alguém pudesse cultivar, quem praticaria artes marciais?
Emily começou a recitar a fórmula mental para a Técnica de Controle de Espada, e Ethan ouviu atentamente.
A Técnica de Controle de Espada enfatizava a projeção de Poder Espiritual para controlar uma Espada Voadora. Ethan já ouvira histórias de que, cem anos atrás, um Santo da Espada conseguiu realizar tal feito. Poderia aquele ser um Cultivador?
Emily falava enquanto observava cuidadosamente a expressão de Ethan. O nível de cultivo de sua vida anterior se fora, e seus pensamentos agora eram semelhantes aos de um mortal, sem a consciência divina que outrora possuíra no Reino Superior. Tudo isso a fazia sentir como se estivesse em um sonho.
O que a deixava impotente era que sete dias eram pouco tempo; não havia como cultivar novamente. Além disso, seu status atual era baixo, e ninguém acreditava nela, exceto o jovem à sua frente.
Depois de um tempo considerável, Emily terminou de ensinar todos os pontos-chave da Técnica de Controle de Espada.
Assim que suas palavras foram ditas, a mente de Ethan explodiu, e sua consciência foi instantaneamente transportada para um palácio majestoso e resplandecente.
Esse era o seu Palácio Celestial!
Quando ele chegou pela primeira vez, estava do lado de fora do Palácio Celestial, onde pôde ver a placa com as palavras "Palácio Celestial". Agora, ele aparecia diretamente dentro do palácio.
O espaço dentro do Palácio Celestial era vasto, mas em suas explorações, ele só havia descoberto este salão. Em ambos os lados, havia dezoito tipos de armas. Ele podia imaginar armas e equipamentos de artes marciais, criando qualquer coisa à vontade. Podia até mesmo mudar o ambiente dentro do salão, tudo com apenas um pensamento.
— É real… é real… — Ethan mal conseguia conter sua excitação. Quando Emily descreveu a Técnica de Controle de Espada, ele já a achara profunda. Agora que entrara no Palácio Celestial e verificara a autenticidade da técnica, estava certo de que era uma Lei de Cultivo.
Mais importante ainda, ele ainda podia entrar no Palácio Celestial, mesmo após começar a praticar o Cultivo!
O que isso implicava?
Significava que, no futuro, ele poderia cultivar sem precisar de tempo real para praticar Técnicas e Magias de Cultivo. Essa seria sua maior vantagem!
Ethan não conseguia conter sua alegria, completamente eufórico.
Desde criança, ele sonhava em vagar pelos confins da terra. Planejava viajar pelo mundo depois de completar dezoito anos, vivendo uma vida alegre com suas habilidades marciais. Agora que sabia da existência do Cultivo, sua sede de viajar ficou ainda mais intensa.
Depois de acalmar suas emoções, Ethan lembrou-se da destruição iminente da Residência Blackwood e imediatamente começou a praticar a Técnica de Controle de Espada.
O cultivo dentro do Palácio Celestial era monótono; levou quase vinte anos para alcançar a Grande Perfeição em sua Força Interior, e com a adição de outras artes marciais inigualáveis, ele parecia ter dezesseis anos, mas na verdade já havia vivido de setenta a oitenta anos. Felizmente, o Palácio Celestial não afetava sua expectativa de vida física.
Ethan era proficiente em um conjunto de técnicas de espada de primeira classe de seu tempo e tinha sua própria compreensão da esgrima. Praticar a Técnica de Controle de Espada não era tão difícil de entender, mas a técnica utilizava o Poder Espiritual dos Cultivadores, enquanto ele possuía o Qi Verdadeiro de um Artista Marcial em seu corpo. Ele se perguntava se o Qi Verdadeiro poderia controlar uma espada.
Dez anos inteiros se passaram antes que Ethan alcançasse arduamente a Grande Perfeição na Técnica de Controle de Espada.
A Grande Perfeição era o estado mais elevado dessa técnica suprema, longe de ser apenas uma questão de maestria.
No momento em que atingiu a Grande Perfeição, sua consciência retornou à realidade.
...
Depois que Emily terminou de explicar a Técnica de Controle de Espada, ela manteve o olhar fixo em Ethan, esperando ver alguma mudança em sua expressão. No entanto, ele permaneceu inalterado, o que a deixou um pouco decepcionada.
Ela prontamenteperguntou:
— Agora, você acredita ou não?
Um brilho iluminou os olhos de Ethan, e ele sorriu, seu rosto refletindo o vigor da juventude.
— Eu acredito! Uma técnica tão extraordinária não é algo que pessoas comuns poderiam conceber. A partir de agora, me unirei a você para mudar o destino da Residência Blackwood! — declarou Ethan, com entusiasmo que ele mal conseguia conter.
Emily ficou surpresa, olhando para Ethan com uma expressão curiosa.
Dentro dela, era difícil discernir se sentia alívio, emoção, impotência ou diversão. O sol poente do lado de fora da janela parecia sinalizar que o tempo estava se esgotando. Ela só podia depositar sua fé no jovem diante dela, assim como ele havia acreditado nela.