Thalia m'entraîna dans une salle de classe vide, verrouillant la porte derrière nous. Son expression devint soudain grave, presque menaçante.
Tous mes sens étaient en alerte. Cette femme n'était définitivement pas ce qu'elle semblait être. Je pouvais sentir qu'elle était capable de me tuer en un battement de cil. Sans perdre une seconde, j'attaquai :
"D'où me connaissez-vous et comment ?" Mon ton était glacial, chaque mot pesé, mes muscles tendus, prêt à réagir au moindre signe de menace.
Thalia n'eut aucune réaction apparente, se contentant de faire un pas vers moi, son sourire énigmatique illuminant son visage. "La vraie question, Logan," murmura-t-elle, ses yeux s'ancrant dans les miens avec une intensité déstabilisante, "est plutôt : que serais-tu prêt à faire pour sauver ta tante ?"
Ce nom me traversa comme une décharge électrique, paralysant toute pensée rationnelle. Ma tante… En danger ? Non, c'est impossible. Elle est bien trop forte, presque invincible. Pourtant, la certitude tranquille dans la voix de Thalia m'enferma dans une angoisse glacée. Ce n'était pas du bluff.
"Je sais ce que tu penses," poursuivit-elle, son ton toujours aussi calme. "Ta tante est invincible, n'est-ce pas ? Laisse-moi t'ouvrir les yeux sur l'immensité et la réalité de ce monde."
D'un geste fluide, elle fit apparaître une projection holographique que je n'avais jamais vue auparavant. L'image montrait ma tante, ainsi que d'autres personnes, capturées par des êtres à l'apparence de guerriers, mais dotés d'une étrange aura.
"Ceci s'est produit il y a environ 48 heures," expliqua Thalia.
" Pourquoi l'ont-ils capturé" murmurais-je
Je serai les poings, luttant pour garder mon calme. "J'imagine que vous n'êtes pas venue jusqu'ici juste pour me transmettre un message ? À moins que vous ne soyez derrière cet enlèvement ?"
Thalia garda son air détendu. "Tu te doutes bien que non. En réalité, je suis ici parce que je souhaite sa libération autant que toi." Elle marqua une pause. "Je peux t'aider à la sauver, et j'ai tout autant besoin de ton aide mais le processus sera long et dangereux."
Je hochai lentement la tête, analysant rapidement la situation. Cette Thalia semblait posséder des informations cruciales et des moyens technologiques avancés. Mais pouvais-je vraiment lui faire confiance ?
"Admettons que je vous croie," concédai-je, mon regard se faisant plus perçant. "Qui sont ces types ? Pourquoi s'en prendre à ma tante ? Qu'est-ce qui fait que vous êtes indispensable à sa libération ? Et surtout, qu'attendez-vous de moi en retour ?"
Thalia marqua une pause, ses yeux scrutant chaque nuance de mes expressions. Puis, elle esquissa un sourire appréciateur, comme si ma méfiance venait de la convaincre de quelque chose. "J'aime ta perspicacité, Logan. Tu es exactement celui que j'espérais trouver."
"Pour répondre à ta première question : ces 'guerriers' que tu as vus ne sont pas de simples personnes. Ils appartiennent à une faction appelée les Écarlates, et leurs pouvoirs dépassent l'entendement."
Je sentis une sorte de flash parcourir mon esprit. Les Écarlates. Ce nom résonnait en moi comme un écho lointain, comme si je l'avais entendu dans une vie antérieure.
"Quant à ce que j'attends de toi," poursuivit Thalia, "c'est simple. Tu as hérité de certains… dons de ta lignée. Des dons que tu ignores encore, mais qui seront essentiels pour cette mission de sauvetage."
Je fronçai les sourcils, intrigué et méfiant. "Des dons ? De quoi parlez-vous exactement ?"
Thalia s'avança, réduisant la distance entre nous jusqu'à ce que son visage soit à quelques centimètres du mien. Ses yeux écarlates brillaient d'une intensité presque inhumaine. "Logan, tu as toujours su que tu étais différent, n'est-ce pas ? Que quelque chose en toi échappait aux lois du fluide que tout le monde considère comme la norme. Des phénomènes que tu ne pouvais expliquer… des peurs silencieuses qui ont parfois paralysé ceux qui t'entouraient. Tu ne les as jamais partagées, mais tu les as ressenties, ces ombres du passé."
Sa voix était douce, presque hypnotique, et chaque mot semblait résonner au plus profond de moi. Des souvenirs refirent surface, non, des fragments de souvenirs, certains même qui ne semblaient pas être les miens. Des bribes d'un passé que j'avais toujours ignoré, consciemment ou non. Ce jour où le monde avait semblé se tordre autour de moi, comme un mirage, m'offrant une seconde chance d'éviter une catastrophe. Ce pendentif… Ce pendentif que j'avais créé de nulle part. ce morceau de métal qui avait obéi à ma volonté, comme si je contrôlais bien plus que ce que mon fluide pouvait m'offrir.
"Peut-être..." Mon aveu franchit mes lèvres avant que je ne puisse le retenir. Mon cœur battait à tout rompre, mes pensées s'embrouillant dans la confusion. "Mais quel lien cela peut-il avoir avec ma tante ?"
Thalia se redressa légèrement, son expression devenant plus solennelle. "Tout, Logan. Ton existence même est liée à cette question. Ta tante fait partie d'une lignée ancienne, une lignée d'une puissance qui dépasse l'entendement. Les Originels. Tu es l'héritier légitime de ce pouvoir, Logan. Et les Écarlates, ceux qui ont enlevé ta tante, ne veulent pas seulement exploiter son pouvoir... et éventuellement le tien."
Je sentis ma tête tourner face à ces révélations vertigineuses. C'était trop d'un coup. Et pourtant, une partie enfouie de moi savait que Thalia disait la vérité.
"Très bien," dis-je finalement, ma voix trahissant mon trouble. "Admettons que tout cela soit vrai. Comment comptez-vous m'aider à libérer ma tante ? Et surtout, comment puis-je être certain que je peux vous faire confiance ?"
Thalia sourit à nouveau, mais cette fois, son expression était empreinte d'une gravité solennelle. "Je ne te demande pas une confiance aveugle, Logan. Je te demande de me suivre et de voir par toi-même. Quant à la façon dont je compte t'aider..."
Elle tendit la main, et soudain, une lueur bleutée d'une intensité aveuglante jaillit au creux de sa paume. "Disons que j'ai quelques atouts qui pourraient t'intéresser."
Puis, sans crier gare, elle effleura mon front du bout des doigts. Une déferlante d'images et de sensations m'assaillit brutalement. Je vis Thalia, guerrière redoutable, affrontant des créatures qu'on ne voit qu'en rêve. Je la vis manipuler des énergies dont je ne soupçonnais même pas l'existence. Et je compris : cette femme était au moins aussi puissante que ma tante, si ce n'est plus.
Je reculai d'un pas, chancelant, secoué par ce flot d'informations. Thalia se tenait là, imperturbable, ses yeux écarlates me fixant avec une intensité presque insoutenable. Je me repris rapidement, refusant de me laisser impressionner. J'avais une multitude de questions mais ça allait attendre.
"Pas mal," dis-je d'un ton que je voulais désinvolte. "Vous avez l'air de savoir vous battre. Mais face à une organisation comme les Écarlates, il faudra bien plus que des prouesses martiales."
"Je le sais mieux que quiconque," répliqua Thalia, son ton empreint d'une certitude glaçante. "C'est exactement pour cela que je suis venue te chercher. Personne d'autre n'est aussi bien placé que toi pour accomplir cette mission. J'ai passé des mois à t'observer... ou plutôt à observer celui que tu étais autrefois."
Son sourire énigmatique s'accentua. "Veux tu que je te raconte ce que j'ai découvert ?"
"Je vous en prie," répondis-je, une pointe de défi dans la voix.
"Bien..." elle fit apparaître une fois de plus un hologramme "À dix ans à peine, tu avais déjà manipulé trois des grands officiers de l'Empire, provoquant une crise diplomatique avec le royaume de Midoria. Tout ça par simple curiosité, pour voir jusqu'où tu pouvais aller."
Thalia marqua une pause, guettant ma réaction. "Au même âge, tu maîtrisais déjà des techniques d'assassinat dignes des plus grands maîtres. Et bien sûr, tu as mis ces compétences en pratique, Logan. Plus de vingt homicides à ton actif, et pas la moindre trace, pas le moindre indice menant à toi."
Je sentis mon cœur s'accélérer. Ces révélations étaient aussi fascinantes que terrifiantes.
"Lors d'un examen secret mené par Nymeria pour identifier les futurs prodiges qui protégeraient l'Empire, tes résultats ont dépassé l'entendement. Ton potentiel était tel que les chercheurs t'avaient déjà surnommé le nouveau 'Joker'."
Elle fit une nouvelle pause, scrutant son hologramme en forme de dossier virtuel. "Mais le plus intrigant dans tout ça, c'est que peu après, tous les chercheurs ayant connaissance de ton potentiel ont mystérieusement disparu. Toutes les données te concernant se sont volatilisées, te faisant passer pour un enfant ordinaire de Nymeria. Ton père était en réunion avec les hauts dirigeants à ce moment-là, donc..."
Elle se tourna vers moi, son regard perçant. "Tu veux que je continue ?"
Le plus troublant dans tout cela, c'est que j'avais l'étrange sensation d'avoir vécu ces événements. Comme si une partie de moi avait été scellée, enfouie dans les tréfonds de ma mémoire. J'avais toujours eu conscience d'une part d'ombre en moi, que je m'efforçais de dissimuler. Mais j'ignorais que cette noirceur avait déjà pris une telle ampleur par le passé.
Je pris une profonde inspiration, luttant pour garder toutes ces questions trottant dans ma tête et conserver mon sang-froid face à ces révélations stupéfiantes. Une partie de moi voulait nier en bloc, mais une voix intérieure, de plus en plus forte, me soufflait que c'était la vérité.
"Admettons que tout cela soit vrai," dis-je lentement, scrutant le visage impassible de Thalia. "Pourquoi n'ai-je aucun souvenir de ces actes ? Et surtout, pourquoi me révéler tout cela maintenant ?"
Thalia fit quelques pas dans la pièce, son regard perdu dans le paysage extérieur de la classe. "Ton esprit a été... comment dire... verrouillé. Tes souvenirs et tes capacités ont été enfermés dans un recoin de ton cerveau. C'était censé être pour ta protection, et celle des autres."
Je sentis un frisson glacé me parcourir l'échine. "Ma protection ? Contre quoi au juste ?"
"Contre toi-même, Logan," répondit-elle en se tournant vers moi, son expression soudain grave. "Ton potentiel était tel qu'il terrifiait même les plus hautes instances de l'Empire. Un enfant possédant déjà une telle maîtrise du 'fluide' et des capacités si extraordinaires... Tu étais considéré comme l'un des Élus, peut-être même le plus puissant d'entre eux."
Je serai les poings, sentant une colère sourde monter en moi. "Et ma tante ? Quel est son rôle dans toute cette histoire ?"
"Après la disparition inexpliquée des chercheurs et la destruction des données te concernant, ta tante, qui faisait partie de l'équipe de recherche, a insisté auprès de ton père pour que tes capacités soient scellées," expliqua Thalia.
"Elle voulait te donner une chance de vivre une vie normale, loin des manipulations et des convoitises de l'Empire d'où le fait que tu aies dû changer ton nom de famille à celui de ta mère. Par contre, le nom de mère, plutôt, de ta tante, était déjà profondément enregistré dans les registres de Nymeria et Les Écarlates l'ont retrouvé. Et maintenant, avec son enlèvement, nous n'avons plus le choix. Nous devons réveiller ta véritable nature."
Mon regard s'intensifia, mon esprit calculant chaque possibilité. "Comment comptez-vous vous y prendre ? Comment pourriez-vous débloquer un pouvoir que je ne maîtrise même pas ?"
Thalia sourit, mais cette fois, il y avait une dureté dans ses yeux, une résolution qui m'inquiétait presque autant que les réponses qu'elle allait me donner. "Il existe un artefact, Logan. Le 'Kyneryx', une clé forgée dans un matériau si ancien qu'il défie le temps lui-même. C'est un objet de légende, une relique capable de détruire n'importe quel sceau, même ceux qui se cachent dans les tréfonds de ton esprit. Nous devons le retrouver pour libérer tes véritables capacités."
Ses mots flottaient entre nous, lourds de promesses et de dangers. La perspective de découvrir ce que je pouvais réellement devenir éveillait en moi un mélange de peur et d'excitation. Mais les zones d'ombre persistaient. Pourquoi maintenant ? Pourquoi moi ? Et surtout, pouvais-je vraiment lui faire confiance ?
Un silence lourd s'installa dans la pièce, le poids de mes mots flottant entre nous. "Et si je refuse ?" Les implications de cette question étaient bien plus complexes que je ne voulais l'admettre.
Thalia ne bougea pas, mais son regard s'intensifia. Un éclat froid passa dans ses yeux, remplaçant la chaleur calculée qu'elle avait affichée jusque-là. "Si tu refuses, Logan, tu choisiras l'ignorance. Tu renonceras à la vérité sur toi-même, sur ta famille, et sur le rôle que tu es destiné à jouer. Mais surtout... tu condamneras ta tante à un sort bien pire que la captivité."
Une ombre de menace sous-tendait ses paroles, subtile mais bien présente. Je sentis un frisson courir le long de ma colonne vertébrale. Thalia était déterminée, et il était clair qu'elle n'hésiterait pas à jouer sur mes faiblesses pour m'obtenir. Mais ce n'était pas cela qui m'inquiétait le plus.
"Je vois," murmurai-je, mes pensées se bousculant. Elle avait raison, bien sûr. La curiosité, le besoin de savoir... ces désirs étaient plus puissants que je ne voulais l'admettre. Ils me poussaient à accepter son offre, même si je savais qu'il y avait plus en jeu que ce qu'elle laissait entendre.
"Très bien," dis-je finalement, ma voix ferme, mais teintée d'une légère hésitation. "Je vais vous aider. Mais il y a une condition."
Thalia haussa un sourcil, intriguée. "Et laquelle serait-ce, Logan ?"
Je pris une profonde inspiration, mon regard plongé dans le sien. "Je veux tout savoir. Pas seulement ce que vous jugez nécessaire. Tout. Sur les Écarlates, sur ce qu'ils veulent vraiment, sur ma tante... et sur vous."
Une lueur de surprise traversa son regard, rapidement remplacée par une expression d'amusement. "Tu es plus malin que je ne le pensais," dit-elle avec un sourire en coin. "Très bien, Logan. Je te dirai tout ce que tu veux savoir. Mais sache une chose : la vérité est souvent plus difficile à accepter que le mensonge."
Ses paroles résonnaient comme une promesse et un avertissement. Je savais que m'engager sur ce chemin signifiait plonger dans un monde d'incertitudes, mais j'étais prêt à prendre ce risque. Il fallait que je découvre la vérité, peu importe ce qu'elle me coûterait.
"Alors commencez par le début," dis-je, déterminé. "Parlez-moi des Écarlates. Qui sont-ils réellement ?"
Un sourire énigmatique se dessina sur les lèvres de Thalia. Elle se leva lentement, ses mouvements mesurés, presque gracieux. Elle fit quelques pas dans la pièce, laissant le suspense s'installer. Mon regard ne la quittait pas, scrutant chaque détail, chaque geste.
"Les Écarlates," commença-t-elle d'une voix douce mais chargée de gravité, "sont bien plus qu'une simple organisation. Ils sont les gardiens d'une vérité que peu d'âmes sont capables de supporter. Une vérité qui transcende les royaumes, les fluides... et même le temps."
Je restai silencieux, la laissant poursuivre. Chaque mot qu'elle prononçait était calculé, précis, comme si elle sculptait une image dans mon esprit.
"Ils sont ceux qui veillent dans l'ombre," continua-t-elle, ses yeux se fixant soudain sur moi avec une intensité qui me fit frémir. "Ceux qui manipulent les fils invisibles du destin. Des hommes et des femmes, choisis pour leur dévotion, leur force... et leur capacité à accepter l'inacceptable."
Je fronçai les sourcils, essayant de comprendre le véritable sens de ses paroles. "Et qu'est-ce que cela signifie exactement ? Manipuler les fils du destin ?"
Thalia sourit à nouveau, mais cette fois, il y avait une pointe de tristesse dans ses yeux. "Cela signifie, Logan, que les Écarlates sont ceux qui façonnent l'avenir d'Asteria. Chaque décision qu'ils prennent, chaque action qu'ils entreprennent, est mûrement réfléchie pour maintenir l'équilibre... ou pour le renverser quand le besoin s'en fait sentir."
Elle marqua une pause, me laissant assimiler ses mots. Je sentais une tension grandissante, une impression que j'étais en train de plonger dans un puits sans fond.
"Et c'est là que tu entres en jeu," ajouta-t-elle d'une voix plus douce, presque intime. "Toi, Logan, tu es destiné à jouer un rôle crucial dans cette grande œuvre. Les Écarlates t'ont observé depuis longtemps, bien avant que tu ne saches qui tu es réellement. Tu es l'un de ces fils du destin, un de ceux qui pourrait tout changer."
Je restai silencieux, mon esprit tourbillonnant. Le poids de ses paroles s'abattait sur moi comme une vague, me submergeant. Je compris alors que je n'étais pas simplement un pion dans un jeu complexe, mais une pièce maîtresse. Une pièce que les Écarlates avaient l'intention d'utiliser.
"Pourquoi moi ?" demandai-je finalement, ma voix trahissant une légère hésitation. "Pourquoi ai-je été choisi ?"
Thalia s'approcha de moi, son regard se faisant plus intense, presque perçant. "Parce que tu possèdes un potentiel unique, Logan. Un potentiel qui, s'il est exploité correctement, pourrait changer le cours de l'histoire. Les Écarlates ont besoin de toi, tout comme toi, tu as besoin d'eux pour découvrir ta véritable nature."
Elle se tut un instant, ses yeux ne quittant pas les miens. "Mais n'oublie jamais, Logan. Le pouvoir en toi a un prix. Et ce prix, il te faudra le payer tôt ou tard."
Ses dernières paroles résonnaient en moi comme un avertissement, un présage sombre de ce qui m'attendait. Je compris alors que les Écarlates n'étaient pas seulement une organisation secrète, mais une force implacable, prête à tout pour atteindre ses objectifs.
"Et maintenant que tu sais qui ils sont," conclut Thalia, "la question est : es-tu prêt à en faire partie ? Es-tu prêt à sacrifier ce que tu es pour devenir ce que tu dois être ?"
Un silence lourd s'installa juste le temps de diriger tout ça.
'' Il y a beaucoup à dire sur les écarlates et moi-même je n'en sais pas tout sur eux.'' Dit-elle d'un ton à la fois doux et calme. '' Mais pour l'instant concentrons-nous sur toi et tes souvenirs. Tu dois les récupérer avant qu'on puisse avancer. Et pour ça, il nous faut le Kyneryx.
Un long soupir d'apaisement sortis "Laissez-moi deviner," dis-je avec un soupir las. "Cet artefact est gardé dans un endroit extrêmement dangereux et pratiquement inaccessible ?"
"Oui et non," répondit Thalia. "Le Kyneryx a été scindé en deux parties. Je ne connais l'emplacement que d'une seule d'entre elles. Dangereux ? Certainement. Difficile d'accès ? Pas exactement. Elle se trouve au cœur même de l'Empire, dans le grand musée de l'Orchadia."
"Vous plaisantez, j'espère ?" m'exclamai-je, incrédule. "L'Orchadia ? Ce musée est plus sécurisé que la forteresse d'Adamantium de Nymeria ! On ne peut y entrer que sur…"
"…Invitation ou lors d'événements exceptionnels," me coupa Thalia, un sourire énigmatique aux lèvres. "Et comme par hasard, ce samedi, l'Orchadia ouvre ses portes aux classes terminales de tous les lycées du continent de Lucaris. Ce qui signifie que tu y auras accès en tant qu'élève du prestigieux lycée de Nymeria."
Je plissai les yeux, suspicieux. "Comment pouvez-vous être au courant de telles informations ?"
Thalia me fit un clin d'œil mystérieux. "Disons que j'ai des yeux et des oreilles dans des endroits insoupçonnés."
"Je vois," marmonnai-je, pensif. "Et quand est-il de la seconde moitié de l'artefact ?"
Le visage de Thalia s'assombrit légèrement. "J'y travaille. Tu seras informé dès que j'aurai du concret."
Je pesai le pour et le contre, conscient que ma décision pourrait changer le cours de ma vie. D'un côté, je risquais de plonger tête la première dans un piège élaboré. De l'autre, si Thalia disait vrai et mon instinct me soufflait que c'était le cas c'était peut-être ma seule chance de sauver ma tante et de découvrir ma véritable identité mais au risque de me faire arrêter pour vol par l'empire.
"Très bien," finis-je par dire, la voix tendue. "Je marche. Mais je vous préviens, au moindre signe de"
Thalia leva brusquement la main, m'interrompant net. L'atmosphère de la pièce sembla soudain s'alourdir, comme si l'air lui-même était devenu plus dense. "Je ne tolère pas les menaces, Logan," dit-elle d'une voix glaciale qui me fit frissonner malgré moi.
Puis son expression s'adoucit légèrement. "Cependant, je comprends ta méfiance. Crois-moi, nous sommes du même côté. Les Écarlates représentent une menace bien plus terrible que tu ne peux l'imaginer. Leurs agents sont partout, tapis dans l'ombre, attendant le bon moment pour frapper."
Ses paroles firent écho à quelque chose au plus profond de moi, ravivant le souvenir des mystérieuses ombres d'Ethers. Je commençais à réaliser que le monde que je croyais connaître n'était qu'une façade, cachant des forces obscures bien plus à craindre que je ne l'aurais imaginé.
Les yeux de Thalia s'illuminèrent soudain d'une lueur intense. "Es-tu prêt à affronter les ténèbres de ton passé pour sauver ceux qui te sont chers ?"
Je pris une profonde inspiration, sentant le poids de ses mots sur mes épaules. "Je suis prêt," répondis-je, ma voix empreint d'une joie enfuit.
Un sourire à la fois fier et inquiet se dessina sur le visage de Thalia. "Alors, que l'aventure commence."
Elle sortit un bracelet noir orné d'une pierre bleue scintillante, identique à celui qu'elle utilisait pour ses projections holographiques. "Ceci est un Nexus à données privées. Il peut stocker, transférer, recevoir et modifier toutes sortes d'informations. Il possède également des fonctionnalités avancées, similaires à celles d'un téléphone quantique, car il est directement lié à ton fluide vital. C'est notre moyen de communication, puisque je ne pourrai pas toujours être physiquement présente. Je te fournirai informations et ressources via cet appareil."
"En clair, je suis votre agent de terrain," conclus-je.
"Exactement. J'ai déjà synchronisé nos Nexus. Tu recevras les détails de la mission en temps voulu."
Alors que nous nous apprêtions à nous séparer, une pensée me traversa l'esprit. "Attendez," dis-je brusquement. "Qu'en est-il de Klayn ?"
Thalia haussa un sourcil, intriguée. "Klayn ?"
"Oui, celui qui m'accompagnait tout à l'heure. C'est... disons, un 'ami'. Et il a des compétences qui pourraient s'avérer utiles."
Le visage de Thalia s'assombrit, son expression devenant grave. "Lui fais-tu entièrement confiance ?"
Sa question était pertinente. Les Écarlates avaient des espions partout, selon les dires de Thalia, et Klayn semblait cacher bien des secrets. Il était crucial de déterminer sa loyauté.
Je réfléchis un instant avant de répondre, comprenant les implications de ma réponse. "Pour être honnête, non. J'ai des doutes à son sujet. Mais je pense que cette situation pourrait être l'occasion parfaite de découvrir s'il me cache des choses. Et s'il s'avère digne de confiance, je voudrais l'impliquer dans nos opérations sur le terrain."
Thalia sembla peser ma proposition. "je te voyais plus…solitaire mais très bien," finit-elle par dire. "Mais sois extrêmement prudent. La moindre fuite pourrait tout compromettre."
"Compris," acquiesçai-je.
"Je te recontacterai la veille du jour J. D'ici là, reste sur tes gardes. Ah et, juste parce que c'est toi, tu peux me tutoyer" Sur ces mots, Thalia disparut dans un éclair de lumière sombre, ne laissant derrière elle qu'un léger parfum d'rose.
"Une utilisatrice de haut niveau. Encore..." murmurai-je, surpris par la densité du fluide qu'elle avait déployé pour se téléporter.
Alors que je quittais la salle de classe, l'esprit bouillonnant de questions, je sentis le poids du Nexus à mon poignet. Ce petit appareil représentait désormais le lien avec mon passé oublié et un avenir incertain.
La sonnerie stridente annonçant midi me tira de mes pensées. Le temps avait filé sans que je m'en aperçoive. "Quelle discussion interminable," marmonnai-je en me dirigeant vers la cantine.
Comme prévu, j'y trouvai Klayn, mais Miyako brillait par son absence. D'un simple regard, je dispersai la nuée de filles qui l'entourait.
"Hé Klayn, où est passée Miyako ?" demandai-je, intrigué par son absence alors que nous avions rendez-vous plus tard.
"Logan ! Aucune idée. Elle n'était pas en classe et n'a rien envoyé, hormis ce message dans le groupe."
Je consultai mon téléphone, fronçant les sourcils. "Étrange. On a cours d'arts martiaux à 13h. Elle ne pense quand même pas qu'on va sécher, si ?"
"J'ai eu la même réflexion," répondit Klayn. "Je lui ai dit qu'on ne sècherait pas sans raison valable."
"Et sa réponse ?"
"Juste qu'on n'aurait pas à le faire," dit-il en haussant les épaules. "Ah au fait, cette femme, Thalia, elle est de ta famille ?"
"Non... Je ne sais pas vraiment. Elle ne s'est pas étendue sur le sujet."
"Je demandais à cause de vos yeux identiques. Elle était magnifique, tu ne trouves pas ?" s'exclama Klayn avec enthousiasme.
Esquivant la question, je demandai : "Le prof a enseigné quelque chose de nouveau aujourd'hui ?"
Klayn me lança un regard amusé avant de répondre : "Rien que nous ne sachions déjà. Juste la manipulation intermédiaire d'objets par le smog. Mais elle a conclu en disant que seule la grande Académie de Luminastra pouvait enseigner les techniques avancées. Une invitation à peine voilée, si tu veux mon avis."
"Elle a raison," acquiesçai-je. "Les diplômés de Luminastra atteignent généralement un niveau d'énergie de 30% à 35%. C'est pour ça que l'empire les recrute."
"J'ai entendu dire que c'était le seul centre neutre du continent," ajouta Klayn, les yeux brillants. "On y verrait même la royauté !"
"Ce sont des détails... Mangeons, la pause se termine bientôt," conclus-je.
Klayn hocha la tête. "Au fait, samedi, sortie de classe avec le prof Telaros. Il est parti régler la paperasse à l'empire, donc je doute qu'il soit là aujourd'hui."
Je feignis l'ignorance, Thalia m'ayant déjà informé. "Super ! On va où ?"
"Au grand musée d'Orchadia !" s'exclama Klayn, tout souriant.
"Excellente nouvelle. Je veillerai à être impeccable ce jour-là."
La sonnerie retentit à nouveau. De retour en classe, une seule question flottait dans l'air : le prof Kaine serait-il présent aujourd'hui ?
Le silence s'abattit brutalement à l'entrée du directeur. Son visage grave fit taire les derniers chuchotements. Mon cœur se serra, présageant le pire.
"Salutations chers élèves," commença-t-il d'une voix posée. "Je serai bref. Comme vous le savez, le professeur Kaine est absent depuis trois jours sans explication. Ce matin, nous avons appris... son décès."
Un lourd silence s'installa, rapidement brisé par des exclamations choquées. À côté de moi, une fille étouffa un sanglot. Pour ma part, je restai figé, assimilant difficilement la nouvelle.
Le directeur leva les mains pour apaiser le tumulte. "Je comprends votre émotion, mais gardez votre calme, je vous prie."
Peu à peu, les voix s'estompèrent, laissant place à un silence lourd de questions muettes.
"Malheureusement," reprit-il, "nous ignorons encore les circonstances exactes de son décès."
Cette révélation déclencha une nouvelle vague de murmures inquiets. Des théories farfelues commencèrent à circuler. J'entendis même le mot "meurtre" chuchoté quelques rangs derrière moi.
"Silence !" Le ton du directeur se durcit. "Les funérailles du professeur Kaine auront lieu ce soir à 16h. Bien que cela puisse prendre certains d'entre vous au dépourvu, vous êtes tout de même tous invités à lui rendre un dernier hommage."
L'annonce des funérailles rendit la nouvelle cruellement réelle. Pour moi, c'était l'occasion parfaite de confirmer ou d'infirmer mes soupçons sur Klayn. Encore fallait-il qu'il accepte de s'y rendre...
"Pour finir," conclut le directeur, "vos cours sont annulés pour le reste de la journée. Le professeur Telaros est actuellement dans l'Empire pour préparer votre prochaine excursion. Profitez de ce temps libre, mais restez raisonnables."
Tandis que les autres quittaient la salle, je repensai à ma conversation avec Klayn au sujet du message de Miyako. Une idée troublante me traversa l'esprit.
"Klayn," murmurai-je, "et si le prof Kaine avait été assassiné ?"
"Quoi ? D'où te vient une idée aussi folle ?" s'exclama-t-il, les yeux écarquillés.
"Réfléchis," insistai-je. "Miyako m'a approché le jour même de ton arrivée en classe, qui coïncide avec la première absence du professeur Kaine."
"Ça pourrait n'être qu'une coïncidence," répliqua Klayn, mal à l'aise.
"Peut-être. Mais aujourd'hui, quand on lui a parlé de sécher le cours d'arts martiaux, sa réponse laissait entendre qu'on n'aurait pas à le faire. J'ai d'abord pensé qu'elle nous laisserait finir le cours avant de la rejoindre. Mais si c'était parce qu'elle savait que le prof Kaine ne serait pas là ? Qu'elle savait déjà qu'il était mort ?"
"Ou tué..." murmura Klayn, son visage pâlissant.
Après cette conversation troublante, nous savions que les réponses à nos questions se trouvaient chez Miyako. L'atmosphère s'était soudain alourdie d'un mystère inquiétant me faisant une fois de plus penser que c'était un piège.
Je rentrai me préparer, enfilant un costume noir et un foulard rouge sang, anticipant les funérailles du prof Kaine. Après une brève discussion avec ma petite sœur, je rejoignis Klayn chez lui. Ensemble, nous nous dirigions vers le lieu du rendez-vous, l'esprit empli de questions et d'appréhension. Qu'allions-nous découvrir ? Et surtout, quel rôle Miyako jouait-elle dans toute cette sombre affaire ?