Nicholas estava aliviado e feliz que seu pai lhe permitiu ter um tempo para si antes de seu aniversário e coroação, e isso também significava que ele poderia gastar algum dinheiro que trouxe para oferecer a Sophie um casamento.
Não ia ser o mais luxuoso, mas eles também fariam outro casamento quando ele voltasse para a capital com Sophie.
Os moradores de Hautingen ficaram um pouco surpresos quando Nicholas e Sophie apareceram juntos para preparar a cerimônia de casamento. Os dois na verdade dividiram suas tarefas e papéis.
"Quando casamos aqui na vila, pedimos ao Ancião da Vila para oficializar nosso casamento, certo?" Nicholas perguntou a ela.
"Mhmm," Sophie assentiu. "Conheço o Ancião da Vila e posso procurá-lo."
Nicholas esfregou o queixo e na verdade estava relutante em se separar dela, "Você não quer escolher as decorações que teremos e outras coisas?"
Sophie riu e arrumou a capa de Nicholas.
"É um casamento muito pequeno, com apenas nós dois e a cerimônia da aldeia o tornando um documento legal, não há muitas coisas para comprar. Além disso, não tenho nada específico em mente. Tenho certeza de que você vai me surpreender."
Nicholas era de fato um bom juiz de caráter e tinha um bom olho. Ele encontraria as guirlandas de flores mais elegantes, cristais e outros itens para fazer o local do casamento na floresta parecer bonito.
"Ok, vou deixar o local do casamento bonito e é sua responsabilidade parecer a noiva mais linda, e você não precisa se preocupar em eu estar bonito."
"Pfft… ok, vou deixar por sua conta." Sophie beijou a bochecha do jovem e depois saiu em direção à casa do Ancião da Vila.
Quando Sophie chegou à casa do Ancião da Vila, ela esbarrou em dois homens que estavam prestes a partir da casa. Eles eram excepcionalmente altos e bem construídos e era óbvio por seu comportamento que não eram daquele lugar.
Um deles, distraidamente e acidentalmente, esbarrou nela e ela caiu no chão.
Uff.
"Oh, desculpe por isso, Senhorita! Eu não a vi, você é incrivelmente pequena."
Sophie balançou a cabeça e acenou com a mão. "Não tem problema."
"Por favor, deixe-me ajudá-la a levantar," Um dos homens abaixou-se e ofereceu uma mão para Sophie. Mas então o homem parou quando teve uma boa olhada em seu rosto e ele de repente ficou distraído com o quanto ela era encantadora.
E ainda assim havia algo mais.
Seu parceiro clicou a língua e disse, "Rápido, Duncan. Não temos o dia todo."
"Desculpe," Duncan farejou e então piscou de novo enquanto ajudava Sophie a se levantar. Ele pensou ter sentido algo terrivelmente familiar com o cheiro dela, mas depois desapareceu. Era um traço de algo quase lobo-like.
Na verdade, era um cheiro realmente lobisomem-like!
Havia dois cheiros, na verdade, um de lobisomem macho e o cheiro muito fraco da mulher à sua frente.
Duncan sorriu para Sophie e disse, "Que a deusa a abençoe."
"Huh?" Sophie piscou e sorriu constrangida para ele.
Antes que Duncan pudesse dizer mais alguma coisa, seu parceiro o pegou pela orelha e o arrastou para longe antes que o homem revelasse suas identidades à mulher. "Desculpe-o, meu amigo está um pouco confuso e a confundiu com uma deusa da beleza!"
Isso não era o que Duncan disse a Sophie, mas então ela deixou os estranhos homens partirem enquanto ela se dirigia à casa do Ancião da Vila e bateu na porta. Não houve resposta e Sophie tentou novamente.
"Olá? O Ancião da Vila está em casa? É a Sophie da Floresta Blackwood."
Demorou um par de minutos antes do Ancião da Vila abrir a porta e quando o fez, havia um olhar de alívio em seu rosto. Ele era o mesmo velho homem que lidou com os rituais fúnebres de seus pais.
"Ah, é você. Realmente é você." Seus olhos se arregalaram enquanto ele a olhava e o homem rapidamente olhou por cima do ombro de Sophie como se estivesse verificando algo. Ele fez um sinal para que ela entrasse e então rapidamente fechou a porta antes de oferecer a ela um assento. "O que posso fazer por você?"
Sophie notou como o velho homem parecia um pouco nervoso, mas ela sorriu.
"Eu vou me casar com um amigo de infância que tenho aqui em Hauntingen, bem, na Floresta Blackwood perto da minha casa. Poderia por favor oficializar?"
"A Floresta Blackwood?" o velho homem arfou e segurou seu peito.
O sorriso de Sophie desvaneceu ligeiramente.
Parecia que até o velho homem ainda acreditava nos boatos de bruxas e monstros à espreita na floresta e não parecia animado em ir até lá.
"Sim, será lá mas eu lhe asseguro que é completamente seguro, Ancião da Vila. Você não precisa se preocupar com nada e nem precisa permanecer por perto por muito tempo. Nós só queremos estar oficialmente casados."
O velho homem bateu os pés nervosamente antes de olhar para Sophie e perguntar, "Você tem matacão perto da sua casa?"
"Huh?" Sophie piscou e percebeu que era exatamente a mesma planta que Nicholas estava procurando.
O Ancião da Vila juntou as mãos e se explicou.
"Matacão ou Aconitum é tanto uma planta medicinal quanto venenosa. Em dosagens adequadas, pode ser considerada um item curativo e o mais importante, algo como um amuleto de fertilidade. Como alguém que vai se casar, será bom que os consiga."
"Ahhh," Sophie corou e não percebeu que matacão também era usado para isso. "Eu não os tenho, Ancião da Vila. Você tem alguma ideia de onde consegui-los?"
O velho homem olhou seriamente para ela e perguntou, "O homem com quem você vai casar… ele é forte?"
"Forte?" Sophie levantou uma sobrancelha.
"Fisicamente capaz, um caçador ou algo do tipo? Quem é ele?" o Ancião da Vila perguntou e tentou se lembrar de alguma criança particular na vila com quem Sophie brincava quando era mais nova.
Nenhum veio à mente.
Sophie não sabia por que o homem estava perguntando essas coisas mas respondeu com verdade. "Ele é uma pessoa forte. Um dos mais fortes que eu já conheci e bem rápido e ágil também. Então, se a localização do matacão é o problema, nós vamos conseguir independentemente."
"Ok, uma vez que vocês conseguirem isso, eu posso oficializar o casamento," o Ancião da Vila disse e então se corrigiu. "Quero dizer, vocês terão o amuleto de fertilidade que é parte essencial dos rituais de casamento aqui em Hautingen. Eu vou fornecer um mapa."
Sophie sorriu aliviada, "Obrigada!"
***
Quando Sophie e Nicholas se reencontraram mais tarde naquele dia, ela trouxe para casa um mapa que continha instruções para uma parte da Floresta Blackwood que continha um jardim cheio de matacão e outras flores em grandes cachos e variedade.
Nicholas rapidamente abraçou e a levantou no ar enquanto ria de alívio. "Sophie você é incrível! Eu pensei que eu teria a maior surpresa, mas você sempre me supera."
Sophie segurou o rosto dele e sorriu. "Eu só tenho muita sorte de que o Ancião da Vila e Hauntingen usem matacão como uma parte importante dos casamentos aqui."
"Quem diria, hein?" Nicholas deu risada.
Uma parte dele questionava se era realmente verdade, mas ele estava feliz demais para dar muita atenção a isso. Ele estava animado em ter esse casamento com Sophie, curar sua licantropia e depois voltar para a capital para viver como marido e esposa.
"É tipo, algum tipo de amuleto," Sophie corou e decidiu não divulgar os detalhes de ser um amuleto de fertilidade. Era quase como ontem que os dois eram crianças e viviam juntos para sobreviver a seus dias.
Agora eles iam se casar?!
Sophie não queria de repente falar sobre filhos e fertilidade ou senão as coisas iriam rápido demais. Ela nunca tinha considerado nada disso antes e só estava imaginando ser dona de taberna.
"Devemos procurá-lo hoje?" Nicholas perguntou.
"Agora?" Sophie levantou uma sobrancelha.
"Quanto mais rápido encontrarmos, mais cedo poderemos nos casar e então nós dois poderemos ter nossa lua de mel," Nicholas sorriu para ela. "Eu adoraria te apresentar aos meus pais, tenho certeza de que eles vão te amar."
O coração de Sophie bateu forte com o pensamento, mas ela sorriu e assentiu. "Ok, vamos fazer isso."