Sophie ficou chocada com a capacidade do jovem de descobrir onde ela morava. Quem era Nicholas para ter informantes que o ajudavam a descobrir sobre a casa de Sophie?
Ela nem sequer deu a ele seu nome completo ou o sobrenome da família de sua tia. Então, como ele poderia saber onde ela morava?
Bem... talvez ele fosse realmente bem-conectado e poderoso o suficiente para obter essas informações se ele quisesse. Ele não disse que sua família tinha conexões com os bancos Rothschild?
Talvez, famílias ricas e poderosas andassem juntas. Então, isso apenas mostrava que Nicholas era desse nível.
No entanto, o que um homem de uma família de classe alta queria fazer com Sophie?
Questões como essas foram deixadas para depois, enquanto Nicholas segurava sua mão suavemente.
"É hora de irmos, Sophie. Ou chegaremos atrasados para o baile."
"Uhm... ok, vamos."
Sophie teria voltado para dentro de casa porque Nicholas não respondeu à sua pergunta imediatamente, mas seu futuro estava em jogo e o homem não parecia ter más intenções, então Sophie decidiu confiar nele desta vez.
Os dois entraram na carruagem. Uma vez dentro, Sophie notou que Nicholas a olhava de vez em quando. Ela ergueu uma sobrancelha para ele. "Há algo de errado com o que estou vestindo?"
"Não, você está linda." Nicholas sorriu. "Eu também notei que você está usando um anel como colar?"
O rosto de Sophie esquentou. Esse garoto rico estava dizendo que ela deveria usá-lo adequadamente? Sophie tocou no anel e disse, "É minha escolha usá-lo como eu quiser. Foi um presente. Não cabe nos meus dedos."
"Oh..." Nicholas olhou para os dedos dela e percebeu que eles eram muito finos para o anel. Era de sua avó falecida e ela era uma mulher robusta, então todos os seus anéis eram bem grandes.
Ele soube de imediato que era o mesmo anel que ele deu àquela menina há oito anos. E, de repente, ele sabia... era ela, a menina que sua família tinha procurado todos esses anos. Infelizmente, ela parecia ter se esquecido dele.
Bem... Nicholas não podia culpá-la. Ele parecia muito diferente naquela época. Além disso, muitas coisas aconteceram em oito anos e Sophie deve ter mais coisas com que se preocupar do que um garoto ferido que ela salvou da floresta assombrada.
"Se você não pode usá-lo, por que ainda o guarda?" Nicholas perguntou a Sophie com interesse. "Acho que você só poderá usar o anel se ganhar pelo menos 100 kg."
Sophie tossiu violentamente e balançou a cabeça, "Caramba... Eu não quero ganhar tanto peso só para poder usar este anel."
"Então? O anel tem um significado importante para você?" Nicholas perguntou com uma expressão esperançosa. "Foi presente de alguém que você gosta?"
Sophie balançou a cabeça. "Não... Planejo vender este anel quando abrir meu negócio."
"Huh?" O sorriso no rosto de Nicholas de repente desapareceu. "Você o quê? Por que vender?"
"Vou precisar de dinheiro para abrir meu negócio," Sophie respondeu de forma prática. "Não quero depender 100% de empréstimos."
"Uhmm.. esse é um bom pensamento," Nicholas concordou. No entanto, ele ainda estava desapontado por ela não parecer valorizar o anel como ele esperava. Ela apenas o guardava enquanto esperava o momento certo para vendê-lo.
"Certo?" Sophie sorriu docemente. "Se você realmente conseguir me um empréstimo, não vou decepcioná-lo e trabalharei duro para pagar cada centavo."
"Parece bom." Nicholas concordou novamente. "Não posso discordar disso."
"Aliás, esqueci de mencionar que é um baile de máscaras. Você trouxe uma máscara?" Sophie decidiu perguntar. Ela tirou uma máscara branca de sua bolsa e a segurou. "Se não, talvez possamos encontrar algo para fazer uma máscara de emergência."
"Ah, eu sei que é um baile de máscaras. E mesmo que não fosse... eu gosto de usar uma máscara. Então, preparei a minha." Nicholas sorriu e tirou uma máscara preta de uma caixa de joias. Ela era incrustada com um toque elegante de pedra da lua, mas então ele tirou outra que era branca. "Você quer combinar comigo?"
Sophie apertou os lábios, mas aceitou a máscara branca. "Só para não fazer você se sentir deixado de lado."
"Ótimo. Nós formamos um belo par," Nicholas riu enquanto colocava sua máscara. Seus olhos cor de âmbar brilhavam com sinceridade. Com isso em seu rosto, seria impossível para alguém reconhecê-lo ou incomodá-lo.
"Você está realmente empolgado com isso," Sophie comentou.
"Será incrível porque estarei acompanhado por você, Sophie." Nicholas sorriu.
Sophie não conseguia acreditar que ele diria algo assim com um tom tão genuíno. Ela não disse nada e tentou colocar sua máscara.
Enquanto isso, Nicholas lançava olhares furtivos para Sophie enquanto ela experimentava sua máscara. Seu rosto por trás da máscara estava repleto de alegria. O príncipe não podia acreditar em sua sorte. Ele de repente encontrou Sophie nesta pequena cidade insignificante chamada Hastings.
E agora, eles iriam a um baile juntos. Ele estava muito animado.
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