Aila congelou no lugar. Uma voz falou com ela em sua mente. De repente, tudo pareceu se encaixar; ela não conseguia explicar. Aila olhou com os olhos arregalados para o outro lado do quarto. Ela tinha sua loba, Malia.
Isso foi o que Damon quis dizer quando disse que ela saberia?
"Aila, relaxa, estamos juntas desde os seis anos."
"Sinto muito por você ter sido trancada," Aila sussurrou em voz alta para Malia.
Ela riu sarcástica, "Bem, estou de volta agora. É bom. Sabe, você não precisa falar em voz alta para mim. Eu posso ouvir seus pensamentos, emoções, tudo. Nós somos a mesma coisa."
Aila assentiu com a cabeça. Até agora, ela não percebeu que havia uma parte faltando nela, mas agora que Malia estava aqui, ela se sentia quase completa. Parecia certo. Encostada à cabeceira da cama, foi então, como um clique de um interruptor, que uma sensação de urgência fluiu pelo seu corpo, fazendo-a se sentir um pouco tonta. Depois que seu corpo se acalmou, ela piscou os olhos pelo quarto em admiração enquanto sua mente era inundada de sentidos aguçados.
Não apenas sua visão 20/20 foi tão realçada que ela pôde ver as menores partículas de poeira perto das janelas, mas ela podia ouvir os grunhidos e sons de tapas dos homens treinando lá fora. Era quase como um sussurro ecoando em seus ouvidos; antes, ela não conseguia ouvir nada deste quarto porque treinavam em frente ao quarto dos seus pais.
"Eu sei, é legal, né? Não tenho ideia de como você aguentou sua vida mundana antes disso. Porque ser um lobo é épico pra caramba!" Malia interrompeu arrogantemente, fazendo Aila rir com deleite.
Sorrindo para si mesma pelas melhores sensações, ela decidiu tomar um banho. Embora ainda se sentisse machucada e espancada, seu estado febril havia cessado, e um banho era exatamente o que ela precisava para lavar a sujeira de seus dois dias cheios de ervobária.
No banho, seus músculos relaxaram mais sob o calor da água. Depois que ela saiu, ela se olhou no espelho, os hematomas em seu rosto haviam desaparecido e, quando ela checou suas costelas, havia apenas um pequeno hematoma verde; a dor aguda havia desaparecido.
"Malia..." Ela estava maravilhada com sua pequena transformação, "Eu pensei que a ervobária retardaria o processo de cura,"
"Retarda, mas você ainda se cura mais rápido que um humano. Não acredito que tivemos que tomar ervobária para me libertar." Malia resmungou, expressando seu desagrado com a situação.
"Eu sei. Minha cabeça está me matando." Aila esfregou as têmporas antes de se trocar de volta para o pijama, as únicas roupas que tinha, "Me lembre de ir às compras quando nos sentirmos melhor. Me sinto tão preguiçosa usando pijama.' Malia riu antes de concordar com ela.
Assim que ela saiu do banheiro, Malia ficou alerta, fazendo Aila tensionar o corpo em antecipação. Ela parou e inalou profundamente o cheiro amadeirado misturado com colônia, o cheiro celestial do Alfa Damon. No entanto, outro aroma se misturava agradavelmente com ele, ela não conseguia entender, mas era extremamente atraente.
"O que é isso?" Malia perguntou, quase babando pelo cheiro. Ela andava impaciente como se estivesse pronta para se arranhar para fora da pele de Aila e para o ar livre.
"Hmm, não sei, mas é delicioso," Aila respondeu, dando outra cheirada no aroma no ar. Seu coração começou a bater forte contra seu peito, suas mãos suando em antecipação.
Na antecipação de quê? O que havia de errado com ela? Por que ela se sentia tão excitada por um cheiro? Pelo Alfa Damon?
O cheiro estava ficando demais para seus agora aguçados sentidos. Ela decidiu pegar um pouco de ar fresco, e onde melhor para ir senão a sacada dos pais, o local onde ela poderia testar seus novos sentidos reivindicados. Com esse pensamento em mente, ela começou a caminhar ao redor da cama e puxou a maçaneta da porta, abrindo a porta com um estrondo. Aila pulou com sua própria força.
Ops.
Ela sorriu com sua nova força.
"Ei, você realmente vai sair assim. Coloque uma jaqueta pelo menos," Malia repreendeu-a com diversão na voz.
Aila riu, "Desculpe, MÃE."
"Só estou cuidando de você."
Aila revirou os olhos para a resposta de Malia antes de pegar um moletom no guarda-roupa do Alfa Damon. No momento em que o puxou para fora, seu rosto automaticamente se inclinou para a roupa, inalando seu cheiro. Nos minutos seguintes, ela se perdeu completamente no seu cheiro, esfregando a cabeça na roupa.
Ok, isso é estranho. O que você está fazendo, Aila!?
Ela abruptamente puxou a cabeça para trás enquanto suas bochechas inflamavam de constrangimento.
"Bem, eu estava gostando disso, muito obrigada." Aila ignorou o comentário de sua loba e vestiu o moletom que era três vezes maior que ela, afundando-a na sua largura.
Ela cheirou novamente o material, o que fez Malia enlouquecer em sua mente; ela decidiu então não fazer isso novamente, o cheiro parecia afetar as duas, e nenhuma delas sabia por quê. Ao sair do quarto, ela seguiu para a sacada.
Assim que ela abriu a porta do quarto dos pais, ela sentiu Malia ficar mortalmente quieta; Aila pensou por um momento que ela tinha de alguma forma deixado sua mente, e estava só ela novamente. Mas ela focou seus pensamentos em Malia, e lá, nos cantos mais escuros de sua mente, ela ouviu sua loba fazer um som baixo de gemido. Ela estava triste por estar no quarto. As memórias distantes de seus pais trouxeram um sorriso triste aos lábios de Aila.
Aila percebeu então que sentia como se conhecesse Malia a vida toda, mesmo que ela tivesse sido trancada longe dela, incapaz de falar e se transformar. Malia sempre esteve lá; ela sempre estivera com ela, observando sua vida do fundo de sua mente. Aila estava triste pelos anos perdidos sem ela, mas agora estava extasiada por ter sua companhia e o conforto que ela trazia consigo. Se ela não soubesse que era uma lobisomem, porém, e uma voz começasse a falar com ela, Aila jurava que teria que ver um terapeuta.
Malia riu da última parte dos pensamentos de Aila. Avançando, ela abriu a porta da sacada e foi se apoiar na superfície áspera. O ar fresco elevava seu ânimo, assim como clareava sua mente turva da ervobária. Embora seu corpo ainda se sentisse fraco, estava muito melhor do que na noite anterior.
Seus olhos imediatamente procuraram pelo Alfa Damon e ficaram desapontados quando ela não conseguiu encontrá-lo. Mesmo assim, ela não veio à sacada para babar por caras bonitos.
"Sério? Eu estou bastante contente em babar por eles. Os lobos, os homens sem camisa, hmmm," Malia interrompeu seu processo de pensamento. Aila riu do comentário de sua loba.
"Tá bom, feche a boca. Você está babando. Eu só queria um pouco de ar fresco e testar minha visão," Aila fingiu inocentemente.
"Por favor, teste! Talvez foque naquele cara ali."
A atenção de Aila foi para o homem sem camisa com cabelos loiros sujos amarrados em um coque baixo. O poder e a autoridade que emanavam dele eram claros. Ele parecia estar no comando, mas não tinha o mesmo poder que irradiava do Alfa Damon.
"Ah, ele é o Beta da alcateia," Malia opinou. Isso fez sentido, considerando que ela não conseguia ver o Alfa Damon, o homem de cabelos loiros estava no comando.
Foi então, Aila notou como os membros da alcateia eram grandes. A maioria dos homens tinha pelo menos 1,83 m e eram musculosos. Havia também muito menos mulheres no campo treinando. Ela só conseguia ver sete da onde estava, e cada uma delas devia ter pelo menos 1,78 m a 1,83 m. Fazendo-a se sentir pequena em comparação, e ela estava acima da média para a altura de uma mulher.
"Existem algumas lobas lá atrás. Mas ainda assim, não são muitas." Malia acrescentou à observação de Aila.
Que estranho.
Ela sabia que tinha que haver mais lobas; uma alcateia tão grande como essa não vinha das dez ou so mulheres que ela conseguia ver no campo. Aila se tensionou. De repente, sua visão ficou um pouco turva enquanto seu olhar assumia uma expressão distante, "Aila, como você está se sentindo?"
Aila pulou com um pequeno grito. Ela olhou para trás para ver que não havia ninguém lá.
"O que foi isso?" Ela perguntou a Malia. Ela começou a pensar que talvez houvesse outro lobo em sua cabeça que Malia esqueceu de mencionar. Ou ela estava realmente perdendo a cabeça. Afinal, ela tinha passado por muito. Não seria tão absurdo.
"Alguém nos ligou mentalmente," veio a resposta de Malia, interrompendo a ansiedade crescente de Aila.
"O que é isso?"
"Isso significa que qualquer um na alcateia pode falar com você. É como aqueles rádios que os caçadores tinham. Eles só podem te ouvir quando você se concentra neles para responder." Malia informou sobre o poder do elo mental na alcateia.
"Aila?" A voz masculina estava mais alta agora, então ela se concentrou em responder.
"Quem é você?" Aila se ouviu ecoar ao longo de uma linha inexistente; era estranho. Mas tudo que aconteceu até agora fez essa pequena troca parecer pequena em comparação.
"Sou Kane, o beta da alcateia." Aila virou a cabeça na direção do homem com o cabelo preso em um coque, "Você parece melhor," Ela o encarou, tirando a surpresa de seu rosto.
Aila revirou os olhos internamente para si mesma. Se ela podia vê-lo claramente, então, é claro, ele também podia vê-la.
"Duh," Malia zombou dela.
Aila se inclinou para frente novamente, "Onde está Damon?" Ela olhou intensamente para o homem chamado Kane.
Ele cruzou os braços, uma expressão severa substituindo a amável de um momento atrás, "ALFA Damon. E eu não posso te dizer."
"Por quê?"
Pelo que Aila podia dizer, Kane apertou os olhos para ela, irritado com sua pergunta, "Porque ele me ordenou para não dizer a ninguém na alcateia. Incluindo você."
Aila revirou os olhos, fazendo o beta erguer uma sobrancelha para ela. O Alfa e o Beta estavam claramente acostumados a fazer os lobisomens da alcateia obedecerem sem fazer perguntas.
"Você sabe, você pode simplesmente derrubar as ordens dele. Você é da A LINHA de sangue real. Fazendo de você, a Luna deles." Malia disse com um toque de travessura em sua voz.
"Agora, agora. Vamos ser legais. Acabamos de conhecer o pobre rapaz." Aila sorriu maliciosamente. Ela não queria entrar no tópico de ser uma Luna. Ela estava insegura sobre como se sentia sobre isso.
"Quanto tempo ele vai demorar?" Aila fez uma ligação mental com Kane. Ela quase podia vê-lo suspirar antes de responder em um tom exasperado, "Não posso dizer."
Uma onda de decepção a preencheu, mas ela manteve seu rosto neutro enquanto ainda sentia os olhos de Kane sobre ela.
"Justo," Ela respondeu de forma despreocupada e virou-se sobre os calcanhares, voltando pelo caminho de onde veio.
Aila sabia exatamente para onde estava indo a seguir, a cozinha. Seu apetite retornou com força total, surpreendendo-a com a forte necessidade de comer. Ela sempre foi uma grande comilona, então passar pela dieta de arroz que os caçadores lhe deram foi difícil, especialmente quando ela ficava irritada, ou 'hangry' como Ajax colocou - irritada porque está com fome, 'hangry'.
"É coisa de lobo," Malia bocejou antes de continuar, "temos um alto metabolismo. Você pode me agradecer mais tarde. Eu sou a razão de você não ter ganhado uma grama de gordura nesse 'corpão' seu."
Aila não pôde evitar o sorriso que veio ao seu rosto; Malia parecia a irmã que ela nunca teve. Assim que ela desceu as escadas e chegou à cozinha, ela sorriu, divertida ao ver Ajax e Finn já devorando o café da manhã, que parecia ser um Café da manhã estilo inglês completo. O estômago de Aila roncou, revelando sua posição para eles.
"Hey!" Eles exclamaram ao mesmo tempo, seus rostos se iluminando antes que seus olhos começassem a avaliá-la.
"Hey vocês," Ela começou a amontoar comida em seu prato até que a quantidade fosse a mesma que a dos caras. Eles a olharam novamente enquanto ela se sentava ao lado deles.
"Aila?" A voz de Finn flutuou em sua mente. Ela olhou para ele e inclinou a cabeça em um sorriso brincalhão. Um sorriso largo surgiu no rosto dele enquanto Ajax olhava entre os dois, uma expressão confusa em seu rosto.
"Você conseguiu o seu lobo!" Finn exclamou em voz alta, a alegria evidente em sua voz enquanto ele se aproximava para um abraço. Aila retribuiu seu abraço e sentiu outro par de braços a envolver por trás.
"Você parece muito melhor, docinho," Ajax sussurrou ao lado de seu ouvido.
"Você vai continuar com docinho?" Ela riu enquanto se afastava de Finn.
Ajax contornou-a e sentou-se novamente ao lado dela, seus olhos ainda fixos em seu rosto, "Meh, mais ou menos. Sério, você está muito melhor. Como você se sente?"
"Com fome e inquieta." Ela respondeu antes de dar uma mordida na torrada que havia passado manteiga. Quando ela olhou de volta para ele, viu a excitação em seus olhos.
"Então, deveríamos ir correr," Um sorriso surgiu em seus lábios.
"Acho que ela precisa descansar, AJ. Ela só teve erva de lobo no sistema dela sem parar por dois dias. Podemos ir amanhã," Finn olhou para ela, preocupado.
"Ah, ele é um querido. Mas eu estou tão pronta para correr. Por favooooor, podemos ir?" Malia gemeu.
Em vez de responder a Malia, ela falou em voz alta para todos ouvirem, "Hmm, deixe-me comer, depois vejo como me sinto."
"Aila, sua primeira transformação vai ser realmente dolorosa. Você ainda está fraca pela erva de lobo.." Finn continuou enquanto seus olhos percorriam seu rosto, as linhas de preocupação em sua testa começando a aparecer.
"Não me lembro disso, pois nossa memória foi apagada. Mas deveríamos ter nos transformado quando tínhamos seis anos," Malia a informou.
"Bem, aparentemente, eu me transformei quando tinha seis anos, então deve estar tudo bem. Além disso, estive em uma cela por mais de uma semana. Depois nessa sala por dois dias. Preciso sair," Aila falou em um tom cansado.
"Tente ficar nessa cela por cinco anos," Ajax murmurou entre dentes antes de tomar um gole de seu café.
"Mas você está fraca agora." Finn continuou olhando para ela como se ela fosse uma boneca de porcelana.
"Eu vou ficar bem," Ela encontrou seus olhos, suas palavras uma finalidade antes de terminar seu café da manhã.
Malia estava inquieta durante toda a conversa e mesmo durante a refeição. Ela estava animada e mais do que pronta para sair e provar a liberdade que ela desesperadamente precisava. Aila se levantou do banco da cozinha e olhou para o par; seus olhos brilhavam de empolgação. Ajax sorriu, sua própria empolgação radiando enquanto Finn franzia os lábios preocupado.
"Vamos, ela vai ficar bem! Ela é uma pequena guerreira!" Ajax comentou enquanto colocava seu braço sobre Finn.
"Vamos," Seu sorriso se alargou antes de caminhar rapidamente para a sala de estar e sair pelas portas do pátio que levavam a um vasto jardim. Um que tinha um pátio com uma magnífica fonte em exibição, e mais atrás estavam árvores na frente de uma majestosa cordilheira de montanhas.
Assim que seus olhos pousaram nas árvores, ela inalou profundamente e de repente sentiu seu corpo spasmar. Caindo no chão, ela se agarrou, aterrissando nas mãos e joelhos. Malia não pôde se segurar mais enquanto um rugido gutural irrompia de seu peito; ela sentiu seus olhos pulsarem e brilharem um azul brilhante. Uma sensação ondulante passou por ela enquanto seus músculos se contraíam sob uma força invisível vinda de dentro.
Seu coração pulsava ao ritmo de um tambor que ela não conseguia acompanhar enquanto suas costas faziam um som abrupto de estalo enquanto os ossos em seu corpo começavam a quebrar, mas a sensação não era tão ruim quanto ela pensava. Havia apenas uma sensação adormecida e ardente. De uma vez, sua pele puxou e rasgou pelas suas costas enquanto pelos brancos cresciam de dentro dela. Ela assistiu enquanto um focinho branco se alongava diante dela. Seus lábios se retraíram, exibindo seus dentes afiados enquanto ela saltava para frente, as roupas que vestia rasgadas em pedaços e caíam no chão.
Aila sacudiu a cabeça, cambaleando em suas quatro patas nas quais agora estava. Seus olhos arregalaram enquanto ela olhava para suas enormes patas peludas brancas. Antes que seus pensamentos pudessem processar o resto, Malia emergiu como se estivesse atrás de uma tela em sua mente. Aila se submeteu ao seu lobo e permitiu que ela assumisse seu corpo.
"Você se importa se eu assumir por um momento," Malia perguntou, mas ambas sabiam que ela não estava perguntando.
O impressionante lobo branco correu em direção às árvores. Nada naquele momento importava, apenas ela, suas patas batendo no chão, o vento cortando seu pelo enquanto ela queimava a energia acumulada de dentro.