"Este é o Marquês Dexter Vandran, seu instrutor em literatura, e eu serei seu tutor em história. Ainda estamos procurando por tutores adequados para as suas outras matérias."
Conan estendeu a mão em frente ao homem que estava ao seu lado com um sorriso gentil no rosto. Áries fez uma reverência para cumprimentá-los, oferecendo um sorriso tímido.
"Estarei sob seus cuidados, Marquês Vandran e Sir Conan."
"Não se preocupe com isso. O Marquês Vandran irá informá-la sobre suas aulas e amanhã será o início de sua lição oficial." Áries acenou com a cabeça enquanto ouvia as instruções de Conan antes de o último deixar os dois sozinhos na biblioteca. Ela segurou sua mão para impedir que tremesse, sentindo-se um pouco desconfortável com seu tutor.
"Por que não nos sentamos, Senhora Áries?" Marquês Dexter Vandran ofereceu um sorriso gentil, gesticulando com os braços em direção às cadeiras.
"Ah, sim."
Os dois sentaram-se um de frente para o outro. Assim que ele se sentou, ele verificou os livros em cima da mesa entre eles. Enquanto ele fazia isso, Áries estudava cuidadosamente o nobre de Haimirich.
'Ele realmente vai me ensinar?' ela se perguntava, estremecendo quando Dexter quebrou o silêncio.
"Eu ouvi que você consegue ler a língua do nosso império?" ele perguntou, lançando-lhe um olhar rápido.
"Ah... sim."
"Você pode me dizer o que você aprendeu até agora?" ele perguntou com seus olhos no livro que estava aberto, virando as páginas com cuidado. "Eu sei que história não faz parte das minhas lições, mas gostaria de saber quão profundo é o seu entendimento."
Áries pressionou os lábios em uma linha fina enquanto limpava a garganta. Ela estava feliz por este Marquês realmente ter vindo para ensiná-la. Então, isso a deixou um pouco mais à vontade antes de explicar o pouco entendimento que ela tinha sobre a história do império.
Isso era muito diferente de sua vida no Império Maganti. Não que ela estivesse reclamando. Para ser franca, esta não era a vida que ela esperava quando Abel a acolheu. Mas, então novamente, talvez fosse apenas uma questão de preferência. Talvez Abel apenas quisesse que seu animal de estimação se destacasse como um inteligente já que ele era o imperador. Tudo ao seu redor deveria ser excepcional.
"Isso é interessante." Dexter acenou com a cabeça, afastando os olhos das páginas para ela. "E você só obteve esse conhecimento em dois dias?"
"Ainda tenho muitas coisas para aprender, meu senhor."
"Eu sei, mas é interessante." Finalmente, um sorriso sutil apareceu no marquês charmoso quando ele fechou o livro. "Fui instruído a tutorá-la e decidir se gostaria de aceitar o trabalho. Estou aceitando."
"Perdão?"
Seu sorriso permaneceu. "Minha senhora, Conan me escolheu, mas a decisão de ser seu tutor oficial ainda está em minhas mãos. Conan disse que você é bastante excepcional, e ele não se enganou."
"Oh..." ela balançou a cabeça em compreensão, lisonjeada com o elogio. Parecia que o marquês tinha a liberdade de recusar, ela pensou, pensando que Dexter provavelmente era um súdito importante. Mas então novamente, ele era um Marquês.
"Vou passar aqui amanhã por volta do mesmo horário. Leia o primeiro capítulo deste livro e me diga seus pensamentos sobre ele." Dexter entregou um livro de literatura a ela enquanto falava. "Você não precisa se esforçar demais com isso. Eu apenas gostaria de ouvir seus pensamentos para saber por onde começar."
"Certo. Obrigada."
A expressão entre suas sobrancelhas se contraiu quando ela aceitou um livro. "Você não precisa me agradecer, minha senhora."
"Mas eu ainda gosto de fazê-lo," saiu uma resposta fraca enquanto ela mostrava um sorriso sutil.
"Tanta bondade neste lugar será sua ruína," ele comentou no mesmo tom distante. "O palácio não é um lugar bondoso e vai arruiná-la se você não for cuidadosa."
"Obrigada pelo conselho." Ela inclinou a cabeça para baixo, levantando-se quando Dexter se levantou. Este último não falou mais enquanto fazia uma reverência educada antes de deixá-la sozinha. Áries ficou no mesmo lugar, olhando para a porta fechada onde Dexter saiu.
Ela já havia notado isso antes, tanto de Conan quanto das empregadas que a serviam. Havia essa firme barreira invisível ao redor deles, separando-a deles. Assim, fazendo-a sentir que era uma forasteira. Áries já estava acostumada com esse tipo de tratamento, pois também era uma excluída no Império Maganti. Então, isso não a afetava.
A única diferença era que, as pessoas deste lugar ainda eram gentis com ela e a tratavam bem. Era mais como se estivessem mantendo distância porque não queriam se apegar.
'Devo tentar me aproximar primeiro?' ela se perguntava, voltando ao seu assento e contemplando o livro que Dexter lhe entregou. 'Para sobreviver, preciso de aliados. Embora as pessoas aqui mantenham sua distância, elas não eram tão odiosas quanto as do Maganti. Eu também não conseguia sentir hostilidade destas pessoas.'
Era estranho para ela, mas Dexter estava certo. Este palácio não era um lugar bondoso, especialmente com Abel no trono. Mas às vezes, em um local onde a bondade não era necessária, essa luz também era algo que as pessoas desejavam.
Seus olhos brilharam enquanto ela se inclinava para trás, o livro em sua mão cobrindo seus lábios. "Não vou descobrir se não tentar," ela murmurou, planejando seu caminho para ganhar mais aliados neste lugar.
'Vou começar com os servos e o Marquês Vandran. Não é fácil, mas se eu conseguir mais informações sobre as preferências de Abel. Isso prolongará minha vida. Quem saberia quando aquele homem finalmente explodiria?'