Er bemerkte, wie ihre Brüste unter dem anschmiegsamen Stoff des Kleides anschwollen, als warteten sie auf seine Liebkosung. Obwohl sie ein süßes und rundes Gesicht hatte, war er immer wieder überrascht, wenn er daran erinnert wurde, wie reif ihr Körper war.
Er starrte sie so bösartig an, dass sie sich ein wenig schämte. Sie wollte ihre Brüste mit den Händen bedecken, aber sie wagte es nicht.
Er stand auf und ging zu ihr hinüber, bewegte seine Hände zu ihrem Kopf und zog ihr Haar hoch, und dort, wo seine Finger ihre Haut berührten, spürte sie ein Kribbeln im Kopf, und sie wich instinktiv zurück, stellte aber fest, dass er nur eine Kette herauszog und sie ihr um den Hals legte.
"Wie kann man ein Abendkleid ohne Schmuck tragen?" Danach strich er ihr das Haar zurück.
Die Halskette schimmerte mit einem blauen Edelstein am Anhänger.
Savannah zögerte: "Diese Halskette... Sie muss sehr teuer sein."
Sie hasste es, etwas von ihm anzunehmen und das Gefühl zu haben, ihr mehr zu schulden, als sie ohnehin schon tat. Es war ein weiteres Druckmittel, das er über sie hatte.
"Ich bin nichts im Vergleich zu dem Preis, den ich für dich bezahlt habe." Er hob ihr Gesicht an und sah sie an, als wäre sie seine Barbiepuppe.
Sie holte tief Luft und biss sich auf die Lippe. Okay, wie er will, es ist sowieso nicht ihr Geld.
* **
Am nächsten Abend kam Savannah in dem größten Fünf-Sterne-Hotel in L.A. an, wobei Dylan ihr selbstbewusst den Weg wies.
Sie wollte gerade vor dem Hotel aussteigen, als sie eine Schar von Journalisten sah, die mit blitzenden Kameras auf der Treppe warteten, und dann hielt sie inne. Auch Dylan erhaschte einen Blick auf die Menschenmenge am Eingang des Hotels. Er fing Savannahs Blick mit seinem ein, zog dann seinen Anzug aus und legte ihn ihr an, wobei er sie eng bedeckte.
Savannah war überrascht und fragte sich, warum er sich jetzt dafür interessierte, wie sie sich fühlte, nachdem er darauf bestanden hatte, dass sie mit ihm kam.
Dylan führte sie hinaus, hielt ihren Arm und ging die Stufen des roten Teppichs hinauf.
"Mr. Sterling kommt!" Die Journalisten versammelten sich, um Fotos zu machen: "Wer ist die Dame neben Ihnen, Sir? Ist sie Ihre Freundin?" Sie scheute ihre Aufmerksamkeit, und ihre Fragen machten sie nur noch nervöser. Sie ballte ihre verschwitzten Hände und versuchte, den Kopf zu senken, vergrub ihr Gesicht fast in Dylans Armen, weil sie nicht fotografiert werden wollte.
Dylan konnte spüren, dass sie versuchte, sich in seinen Armen zu verstecken, ein zufriedenes Lächeln auf seinem Gesicht. Er zog sie in seine Umarmung und schlang seine Arme fest um sie.
Sie betraten den Festsaal und klammerten sich aneinander, um Savannah vor den Blitzlichtern der Kameras zu schützen. Dann kam eine Empfangsdame und brachte sie zum VIP-Tisch vor dem Bankettsaal.
Savannah setzte sich und sah den LED-Bildschirm auf der Bühne, auf dem stand: "Zeremonie für die Zusammenarbeit zwischen der F&H-Gruppe und JK."
JK... Savannah runzelte die Stirn, war das nicht Kevins Firma? Da muss etwas faul sein.
Warum war Dylan bei der Zeremonie zwischen der F&H-Gruppe und JK anwesend? Was ist die Verbindung? Es war doch JK... Nur ein Zufall? Sie schnappte nach Luft und sah mit einem unguten Gefühl neben sich den Mann an.
Im selben Moment, als das Licht heruntergedimmt wurde, trat Mr. Wilson, der Präsident der F&H-Gruppe, auf die Bühne. "Meine Damen und Herren, guten Abend. Es ist mir eine große Freude, heute hier zu sein, um den Start einer Initiative für die zukünftige Zusammenarbeit zwischen der F&H-Gruppe und JK zu feiern, Mr. Wills und ich haben vorgestern einen Vertrag unterzeichnet, um in sie zu investieren."
Mr. Wills?
Savannah hatte eine Art vage Vorahnung, wollte es aber nicht glauben. Dann betrat, um es ihr realer erscheinen zu lassen, eine ähnliche schlanke Gestalt die Bühne. Der junge Mann trug einen scharfen schwarzen Anzug, wirkte ruhig und erfahren, nicht dem Alter entsprechend, und seine Augen waren leuchtend und klar. Er sah tadellos aus.
Kevin! Der Chef von JK war Kevin! Kein Wunder, dass er gesagt hatte, er könne ihr helfen… Sie war sich nun sicher, dass das, was heute Abend passierte, Dylans Plan war. Unbewusst schaute sie zu den Männern neben sich. Er saß nur da, schaute ruhig auf die Bühne, seine sorgfältig geformten und sinnlichen Lippen waren auf unnennbare Weise gekrümmt, als wartete er auf ein gutes Schauspiel. Was zum Teufel machte er dort?
Auf der Bühne schüttelte Kevin die Hand von Mr. Wilson, während im Hintergrund JKs Personal zu klatschen begann. "Vielen Dank, Mr. Wilson, danke, dass Sie sich für JK entschieden haben. Ich glaube, wir werden eine lange und gesunde Beziehung haben." Mr. Wilson lächelte, fügte aber dann etwas Ungewöhnliches hinzu: "Ich habe noch eine Sache."
Kevins Augen verengten sich ein wenig.
Mr. Wilson blickte hinüber und fokussierte sich auf Dylan: "Ich werde die Anteile von F&H in JK mit sofortiger Wirkung an die Sterling-Gruppe verkaufen." Seine Worte lösten einen Sturm aus. Alle blickten sich verwirrt an. Hatte Mr. Wilson soeben einen Anteil an JK genommen, um ihn dann an die Sterling-Gruppe zu verkaufen?
"Mr. Wilson, was ist los bei Ihnen? Warum haben Sie uns das nicht vorher mitgeteilt?" fragte Dan gereizt.
Ein finsterer Ausdruck huschte über Kevins Gesicht. Er hob die Hand, um Dan zum Schweigen zu bringen. Kevin wusste, dass es bereits zu spät war – er war in eine Falle gegangen. Es war Dylan, der von Mr. Wilson absichtlich verlangt hatte, einen Anteil an JK zu nehmen und diese dann an sich selbst zu verkaufen, damit er eine Beteiligung an JK erlangen konnte. Dylan hatte sich nie für die Spieleindustrie interessiert, und jetzt war es offensichtlich für eine Person.
Savannah.
Er versuchte, Savannah sogar mit den Anteilen an JK zu kontrollieren.
Wenn er weiterhin darauf bestand, Savannah mitzunehmen, würde er JK mit den Anteilen zerstören.
Im VIP-Sitz war Savannah bereits wie gelähmt.
"Ihr Kindheitsfreund ist der Präsident von JK, ein aufsteigender Stern in der inländischen Spieleindustrie, wussten Sie das nicht? Es scheint, als schätze er Sie nicht besonders – er hat Ihnen seine Identität verheimlicht, nach allem, was Sie taten, um ihm zu helfen." Dylan beugte sich vor und flüsterte ihr ins Ohr.
Savannah wandte ihren Kopf ab und ignorierte seine Sticheleien.
Dylan stand auf und ging auf die Bühne, ein höhnisches Lächeln umspielte seine Mundwinkel. Er streckte die Hand gegenüber Kevin aus: "Ich bin jetzt Anteilseigner bei JK. Auf eine lange und gesunde zukünftige Beziehung." Dylan sah aus wie ein Kaiser, der im Rampenlicht steht und im Blitzlichtgewitter der Kameras grinst.
Savannah begriff schnell seine Absicht. Er wollte seine Anteile bei JK nutzen, um Kontrolle über ihn und sie zu gewinnen. All die mühsame Arbeit, die Kevin in den Erfolg von JK gesteckt hatte, musste ihm im Moment wehtun. Dylans Gemeinheit war unerträglich.
Auf der Bühne war der eine ein rücksichtsloser und entschlossener Geschäftsmann und der andere ein unauffälliger und geheimnisvoller aufstrebender junger Mann. Und sie war sich nicht sicher, ob sie es sich einbildete, aber zwischen den beiden Männern schien ein starker Geruch von Schießpulver zu liegen.